第298章 求雨
乌来福知道文彬是云萝带出来长见识、游学的，因此对于带着他到乡下巡视的事情很是上心，几天时间，却让文彬受益良多。
冀北的干旱依然不曾缓解，甚至因为久不下雨而越发严重，但祁阳县受灾的百姓却大都被安抚、安置了下来。
“此事说来还要多亏了郡主的报纸，不然上官们恐怕并不想把灾情上报朝廷。”巡视的间隙，乌来福打发了身边的衙役，跟云萝说道，“听说知府大人原本今年就要任期结束，很可能会被召回京城，因为旱灾，他能保住知府的位置就阿弥陀佛了。也是因为汀州的灾情不是十分严重，像潍州府的知府就被下了大狱。”
这虽然是天灾，但也与官员的政绩相连，若非逼不得已，很多地方官员都不愿意把治下的灾情上报朝廷。但从另一方面讲，地方官员隐瞒灾情，也是失职犯罪，到时候轻则丢官贬职，重则抄家砍头。
所以哪怕不愿意，但真正敢把灾情隐瞒下来的地方官员其实并不多。
乌来福用力的撕咬下一大块饼，嚼得腮帮子上都鼓起了筋，喝一口水囊里早已凉透的水，勉强咽了下去。
这个过了二十多年精细日子的地主少爷，不仅黑了瘦了，日子也过得粗糙了许多。
他说：“看到报纸上刊登滇南水灾的消息时，我就晓得冀北旱灾的事情瞒不住了。也幸亏有郡主的报纸通传天下，把这里的灾情传回了京城，传到了朝堂之上，不然都不晓得还要有多少受灾的百姓会活不下去。”
他又喝了口凉水，冷水入口冻的他不禁呲牙咧嘴，说：“钦差温大人是个心系百姓的好官，他带来了赈灾的粮食，还有大量的玉米种子。听说那玉米在干旱贫瘠的土地上都能生长，我之前从我爹的来信中得知，江南已经大量种植玉米，产量奇高，可惜冀北地区太过偏远，若非此次旱灾，都不知什么时候才能传到这里。”
他之前还曾想过请他爹在江南收购些种子，再运送过来。可惜他只是个小小县令，虽掌管一地百姓，但其实许多事情都做不得主，还要听上官的意思，不敢做这样大的动作。
毕竟他只是个地主家的儿子，朝中无人依靠，被上官碾压是分分钟的事情。
但是如今安宁郡主就在他的面前，他一下子就多了许多胆气，嘀嘀咕咕的把他满腔郁闷和憋屈全说了出来。
云萝听得认真，忽然说道：“我要在冀北设置一处报馆的据地，方便以后报纸的运送和分发，有新鲜消息也能互通有无，就放在祁阳县如何？”
乌来福顿时一呆，两只小眼睛瞪得溜圆，用力眨了眨，手里的饼都掉到了地上。
他连忙捡起来拍了拍上面粘的土，然后不敢置信的问道：“您难道不把据点设在幽州吗？”
幽州才是冀北的中心啊。
云萝拿着一截干树枝在地上划拉，“以后会去的，但暂时，我是为了方便报纸的运送，让来往的人有个停靠歇脚的地方，这里就很合适。”
寥寥数笔，她就把冀北的地形图在地上画了出来，然后指着边界的大河说：“从京城到冀北，乘船沿河直下，只需不到十天，但是登岸后一路到幽州，却依然路途遥远。从这里上岸就是汀州府的地界，不绕远路的话，当日就能到达祁阳县，再从祁阳县中转，把报纸散往冀北的其他州府。”
是的，云萝他们之前就是绕了远路，且没有在最近的地点靠岸，才会走了三天才到祁阳县。
还有一个原因，就是他们走的并不快。
乌来福不由呐呐的，“那这儿也不是最好的地方呀，祁阳县小，统共就那么两条街，府城才是最繁华的。”
“可是我又不认识汀州府的知府。”
言下之意，就是因为认识他乌来福，所以她才会把地点选在祁阳县。
乌来福突然有种天降金大腿的错觉。
当然，云萝选这个地方对她自己也不是没有好处，祁阳县的县令是乌来福的话，她的麻烦也会少很多。
她可是知道的，至今仍有许多人看《大彧月报》不顺眼，千方百计想要阻碍报馆的发展。
所以她选的几个地方都有自己人。
岭南有总督叶诀，江南就不必说了，唯有冀北，还没有特别合适的地点。
但这里是绝对不能忽略避开的。
乌来福咽了咽口水，盯着地上那粗略的线条，说：“如此一来，我祁阳县的人口说不定也能增长不少呢。”
人口也是政绩的一部分啊！
云萝从来都不是拖沓之人，既然定了是这里，她第二天就把文彬交托给乌来福，并派了两个侍卫跟随，而她自己则找上了牙行。
祁阳县只是个穷县，人口不多，面积却不小，直接体现在实处就是她能够用更少的钱买下一个更大的院子。
相比于禺州和江南越州城，这里的房子真是太便宜了！
加上从去年干旱至今，许多人家里已无存粮，甚至到了卖儿卖女卖房子的地步，就算是那家境富裕的人家，也有许多人在旱灾出现的时候逃出了外地，让云萝轻易的就把县衙附近的一片地方全买了下来。
有乌来福这个县令在，房子的红契转眼到了她的手上，乌来福抽出空到那几座院子里转了转，不禁咋舌。
“需要这么大一块地方吗？”
云萝甚是淡定，说：“本来是不用的，但我见这几个院子都空置着，就一起买了下来，总能派上用处。”
乌来福点点头，这话倒也没错。
这一年来，县城里的房子都没人要了，便宜的很，堂堂郡主肯定也不差这点银子。
云萝把身上的银子拿出来算了算，院子虽然买了，但之后需要花银子的地方依然不少，还要留出一部分以备不时之需，剩下的就没多少了。
钱在用的时候总是不经用，古今皆如此。
在文彬跟我乌来福涉足民生政事的时候，云萝一边派了侍卫出去寻找卖报人，将他们引到此处，一边让人到街上去招募短工，把几座院子重新整理、翻新、布置。
整个祁阳县都因为她的这番动作而热闹了起来，所有人都要讨论，不知哪里来的公子在这里买了半条街的院子，招募短工修整房子，开出了好高的工钱。
文彬跟着乌来福天天田间地头的跑，风吹日晒，很快就黑了一层。
郑嘟嘟也没歇着，颠颠的跟在云萝身后，帮她计数，帮她分派东西，小身板壮得跟牛犊子似的，百以内的加减已经算得很溜了。
三月下旬，天气已经逐渐变得有些炎热，附近的溪流已彻底断绝，再也舀不出水来，打水的井绳也结了一段又一段，有些井甚至再也渗不出一滴水来。
文彬回来得一天比一天迟，小小的少年绷着脸，满脸严肃，似乎被外面惨烈的世界惊住了。
他跟云萝说：“听乌大人说，祁阳县还算是好的，潍州、横州那边的河流早已经断水，井挖到了十丈以下也未必能挖出水来。”
郑嘟嘟这段日子跟着云萝也见识了不少，就坐在旁边托着下巴问道：“没有水，庄稼还能活吗？”
文彬沉默了下，说：“再不下雨的话，大概就活不下去了。”
不仅是庄稼，人也要活不下去了。
云萝在城里，已经看到过好几次因为抢水而发生的斗殴事件。
为了求雨，民间开始组织祭祀，各种手段层出不穷。
郑嘟嘟见了，就会问云萝：“三姐，这样真的能让老天爷下雨吗？”
云萝一时间也不知要怎么解释，只是看着头顶偶尔飘过的一点浅薄的云，若有所思。
其实，这些所谓的祭祀求雨，也有一定的科学道理。
空气中的尘埃能凝结水滴，热气上升会加速这个过程，空气的震荡又能使水滴落下，便行成的雨。
然而，这是需要很多前提条件的，且只是烧一堆火，敲几声锣也远远不够。
在县衙附近的一口井也要见底，一个晚上都渗不出两桶水的时候，云萝在离城十几里外找到了一个山谷，四面环山，宛若一个冲天的喇叭。
这天似乎格外的闷，天上的太阳都仿佛被一层轻纱笼罩，发射着白惨惨的光芒。
乌来福脸上的汗水大把大把的往下掉，怎么擦也擦不干净，身上的两层衣衫也全部浸透了，“才刚进了四月，怎么就热的跟六月天似的？”
这老天爷该不会还要继续旱着吧？真是不给人留活路！
他看着堆叠在山谷底下的柴火，不禁迟疑的问道：“您这求雨的法子当真有用？不用杀猪宰牛、奉上祭品吗？”
云萝看着仿佛被蒙上一层轻纱的天空，“试试。”
她也不能肯定有用，不行就当是做了个失败的实验吧。
这样的天气其实这一个月来出现过不少次，许多人都以为肯定要下雨了，但这雨就是落不下来，怎么也落不下来！
山谷底下的柴火堆被迅速点燃，熊熊大火燃烧，灼热的温度烤得人有种脸上的皮都要爆裂开来的感觉，周围的空气涌动，热气升腾，越发的憋闷喘不过气来了。
燃烧过半，云萝拿着鼓槌把身旁的大鼓敲响，随着“咚”的一声，唢呐、钹、锣……各种声音紧跟着无序的响起，杂乱无章，又闹疼腾的，吵得人脑壳都要炸了。
山谷里的空气都跟着震荡了起来，木材燃烧后的灰烬顺着热气升腾上空，把这震荡也传到了天上。
山谷如同一个天然的喇叭，把有限的声音无限放大。
乌来福忽然大喊了一声：“有云飘过来了，好多的乌云！”
锣鼓唢呐震天响，他的声音被淹没在其中几乎无人听见，但他并不在意，只把手中的大钹“嚓嚓”敲得更用力了，浑身的肉都跟着他的动作抖动。
“咚咚……”鼓声沉重，引发周围空气的激烈震荡，云萝也抬头看到了天上汇聚过来的乌云。
“嘀嗒！”第一滴雨滴落到脸上，不等人反应过来，雨滴就化成了丝，落到脸上、身上、焦黄的土地上。
除了窸窸窣窣的落雨声，其他的所有声音都消失了，乌来福、文彬、郑嘟嘟、云萝的侍卫，还有祁阳县的几个衙役都齐刷刷的转头看她，那眼神就像是在看什么稀罕的品种。
云萝默默的把鼓槌塞进一直跃跃欲试的郑嘟嘟手里，冷着脸说道：“看我做什么？继续敲。”
沉默了下，然后停下的各种声音再次响起，比刚才更喧闹，更用力，甚至有两个衙役忍不住跑到了尚有余烬的山谷底下，仰着脸一边敲锣一边大喊大叫。
这场雨落了约半个时辰，淅淅沥沥的并不大，却滋润了以山谷为中心的方圆二十多里地，让干涸许久的土地吸饱了雨水，蔫黄的植物也重新焕发了生机。
多余的水流进溪河，在河床底下铺了浅浅的一层，滋润了下游更多的土地。
干涸的井也重新渗出了水。
这场雨就像是打开了水龙头的开关，很快，其他的地方也开始陆陆续续地下起了雨，干旱似乎结束了。
云萝却有些烦恼，自那天之后，身边的侍卫、县衙里的衙役就总是用一种仰视、崇拜的目光看她，亏得她事先就要求了他们不得将这件事宣扬出去。
郑嘟嘟更是缠着她问了一遍又一遍，满脸都是“三姐真是棒棒哒”，“三姐最厉害”，“三姐竟然会求雨，简直是仙女转世”的表情。
她能说她也没想到效果这么好吗？天时地利人和，在很多时候，其实天时往往比另外两个更重要，她只是正好添了最后的一把火。
解释两遍之后，见郑嘟嘟依然激动得跟猴子似的，忍无可忍，云萝干脆把他扔给了文彬，让文彬带着他去给乌县令做个倒贴口粮的小帮手。
雨虽然下了，但县衙却更忙碌了。
在忙碌中，文彬迅速成长，就连郑嘟嘟也对衙门里的某些流程头头是道。