第174章往事如烟4

  他抬起头，目光灼灼地看着那百夫长，果断地说，“明王留下遗旨，命我亲任都督之职，你等且听我的安排。”
  那些骑兵一起大声道，“敬请都督传令！”
  李儒思从那些骑兵中分出十人，指着身后的农舍，“此屋中有两个人，皆是我的朋友，更曾经为我红巾军立下汗马功劳，现在一病一伤，你们十人，务必照顾他们周全。待他们离开之后，再来寻找我们。我会一路留下信号给你们！”
  然后，他指着那名百夫长，“你们护送我回到大营！”
  “明白！”众人齐声答应。
  李儒思上马而去。
  李儒思返回红巾军大营之后，形势又发生了变化。
  刘福通从颍上带人前来接应，在途中遭遇了蒙古人巴根带领的朝廷重兵，为了不分散兵力，刘福通星夜带兵返回颍上。
  李儒思如果按照原计划带领这支红巾军前往颍上与刘福通回合，必然在途中和巴根相遇，对方以逸待劳，李儒思胜算渺茫。
  在没有了章泽世、李湘流可以依赖之后，李儒思爆发出惊人的决断能力，他果断放弃和刘福通会合的计划，转而带人袭击了运河的一只船队。
  而后，他沿着运河一路往南，远走淮安，离刘福通越来越远，把自己变成了一支孤军。
  这实乃兵家之大忌。
  他的行动出乎刘福通的预料，更出乎朝廷的预料，故而一路上几乎没有遇到任何有效的抵抗，顺利抵达徐州。
  在淮安，李儒思很快结识了白莲教徒赵君用，说服赵带领当地白莲教信徒四千多人起义。
  而后，李儒思和赵君用看准徐州朝廷兵力较弱，合兵攻打徐州。
  那时，正是徐州饥荒严重的时候，每日都有饿死的人被扔到乱葬岗。
  饥民扶老携幼，眼巴巴地等待朝廷放粮，但左等右等，眼看人越死越多，粮食却不见踪影。
  李儒思便在这时到达徐州。
  而他的船上，粮食也不多，却有大量的芝麻。他劫得运河上的一支船队，是为大都油坊送芝麻的，既然劫得了船只，又得到大量的芝麻，他便把芝麻当作军粮，虽然士兵们多有怨言，但总好过饿肚子。
  在徐州城外，李儒思又做了个大胆的决定，他一面命令军队原地修整，准备攻城，一方面把充作军粮的芝麻，分发给当地的饥民充饥。
  第三天，当大量饥民再次到红巾军的大营前领芝麻充饥的时候，李儒思打开粮屯，告诉饥民，芝麻已经吃光了。
  “乡亲们，我们日复一日、月复一月地劳作，给蒙古人当牛做马，遇上灾年蒙古老爷们却坐视我们饿死，这是什么世道？”
  李儒思站在桌子上高声道。
  “芝麻已经吃光了，你们与其等着饿死，何不随红巾军一起攻城，攻下徐州，我们把官府的粮仓打开，晚上在城中去吃肉喝酒！”
  饥民们高喊，“吃肉喝酒！”
  数万饥民在李儒思的指挥下迅速汇合，和红巾军一道，准备在夜晚趁黑展开，攻打徐州城。
  而在此前，李儒思已经安排四名精壮的红巾亲兵伪装为挑河民工，乘夜投徐州城。
  这四人入城，至四更，在城内点起四堆火，并齐声呐喊：“红巾军打进徐州城里来了”。
  城外也早有人点起火堆响应，内外喧呼，齐声高喊，城中大乱。城中那四名精壮的汉子乘机夺了守门军武器，打开城门。
  城外李儒思带领红巾军主力和饥民趁势拥入，同声叫杀。守城的官兵本梦中惊醒，心惊胆战，四处奔跑，一片混乱。起义军大队人马乘机攻入城内。
  待天亮时分，红巾军已经夺取徐州全城。
  从此，李儒思以徐州为据点，扩充军队，人马一度达到十万余众。
  因饥民念李儒思发放芝麻救命之恩，均称其为“芝麻李”，而军中原来称李儒思为“李先生”，李儒思在家中排行第二，也有称其“李二先生”者。
  到后来，“李儒思”这名字反倒鲜为人知了。
  为了拱卫徐州，并打通和颍上刘福通之间的联系，芝麻李对周边用兵，占领了大片的土地。
  十月，芝麻李派得力干将尚之彬待三万人马袭取邳州。
  冬月初，他再派柏沙裘人袭取宿州、五河。
  腊月初，复又派尚之彬袭取虹县、灵璧，西至安丰等大片地方。
  芝麻李的兵力大盛，引起了朝廷的的震动。
  至正十二年九月，丞相脱脱亲率大军二十万攻打徐州，连续数日不克。
  脱脱乃令以巨石为炮，日夜轰击，终于攻破徐州城，但芝麻李不知所踪，有人说他被脱脱所获，有人说脱脱所获的乃是一个替身，真正的芝麻李已经化妆潜逃。
  许多年后，百里濯缨泛舟永固河，到达流连亭下，见到一个眉毛胡须尽白的云游僧人。
  百里濯缨见那僧人的眉目之间，仿佛似曾相识，便多看了几眼。
  那僧人凝视百里濯缨良久，上前问道，“足下尚记得红云崖疗伤乎？”
  百里濯缨恍然，原来那云游老僧便是李儒思，亦即后来让朝野震动的芝麻李、李二先生！
  二人携手大笑，更到酒肆沽酒上船，对饮一夜。
  那一夜，二人说起数十年的前的往事，时喜，时悲，时哭，时笑，只到醉得不省人事。
  次日，日上两竿时百里濯缨才从宿醉中醒来，而此时李儒思已经不知所踪。只有岸边的流连亭中，壁上新题诗一首，墨迹未干，诗云：
  忆昔曾为海上豪，臙脂马上赤连刀。
  此地斩分陈总管，彼时斫断莫军曹。
  固知今日由天定，方信当年漫自劳。
  英雄每每无常在，战袍著尽又方袍。
  从那以后，百里濯缨再未见过李儒思。
  这些都是后话，暂且不表。
  ps:关于芝麻李的史料：
  明代陆深《平湖录》：“萧县人李二，号芝麻李，以烧香聚众，与其党赵君用、彭早起淮安，攻陷徐州。元兵破徐州，芝麻李遁，赵君用、彭早住走濠州”。
  《元史.脱脱列传》云：“至正十二年（1352年），红巾有号芝麻李者，据徐州。脱脱请自行讨之，以逯鲁曾为淮南宣慰使，募盐丁及城邑趫捷，通二万人，与所统兵俱发。九月，师次徐州，攻其西门。贼出战，以铁翎箭射马首，脱脱不为动，麾军奋击之，大破其众，入其外郛。明日，大兵四集，亟攻之，贼不能支，城破，芝麻李遁去。获其黄伞旗鼓，烧其积聚，追擒其伪千户数十人，遂屠其城。”
  明代杨仪《垄起杂事》载：李二（芝麻李）题留连亭诗：题留连亭：“忆昔曾为海上豪，臙脂马上赤连刀。此地斩分陈总管，彼时斫断莫军曹。固知今日由天定，方信当年漫自劳。英雄每每无常在，战袍著尽又方袍。”
  本文中基本尊重了历史的史实，只是在对李二的性格方面进行了一些想象和技术处理，在细节方面有艺术化的成分，与历史不符之处，读者朋友不要过于认真，小说毕竟不是历史。