第728章 绝世好太监陈炬出场
接下来了一个多月,郝荞麦发现,每月三十两的工钱拿的也太容易了!
每天天不亮,他来到家禽铺子,杀好四十只鸡,四十只鸭,拔好毛,就可以回家睡大觉了!天亮之后,是那个姓杨的后生卖这些鸡鸭。根本不劳他费神!
郝荞麦哪里知道,每天他干完活儿回家后,杨万总会给其中的十只鸡身上加点料,坐等张府伙房的伙头来买鸡。
杨万给鸡身上加的“料”,正是奇毒“百日断魂散”。
百日断魂散顾名思义,是慢性毒药。需百日才会让人“暴病而亡”。贺六等人,在蒲州一呆就是两个月,转眼到了万历十一年的夏末秋初。
京城里的万历帝坐等右等,没等到张四维之父张嵋川“病故”的消息。他等不及了。连忙派了个人,到蒲州找贺六。
蒲州城,贺六所住的客栈之中。
贺六的面前,坐着一个四十多岁的人。这人面白无须,说话尖声尖气。此人乃是新任司礼监秉笔,兼东厂副提督,慈宁宫管事牌子,陈炬!
要说这陈炬,在宫中也算是老资格。嘉靖二十六年,他九岁。那年他净身入宫,在司礼监做了支应小太监。时任司礼监秉笔高忠全,见他天真、朴实。便认了他做干儿子。
大明从立国,到亡国,经历了整整二百七十六年。二百七十六年间,贪婪成性、祸国殃民的坏太监如过江之鲤。流芳千古的好太监却就那么几位。这其中,就包括陈炬跟他的干爹高忠全!
后话不多说。且说陈炬当年认了司礼监秉笔高忠全做干爹,在司礼监过了三年无忧无虑的日子。
嘉靖二十九年,庚戌之变!俺答汗的十万铁骑来了!
京城若被俺答汗攻破,大明朝便亡了!故而,当时嘉靖帝调集了一切可以调集的力量,上城头抵御鞑靼,等待各地勤王援军。
那一年在城头防守的,有一个叫戚继光的武举子。还有一个叫高忠全的司礼监秉笔!
大明有制,司礼监乃宫中二十四衙门之首。司礼监掌印即是内相。四位秉笔皆是副内相。以高忠全的身份,完全可以躲在宫中,坐等俺答汗退兵的消息。
高忠全却是个深明大义的人!他主动请缨,对嘉靖帝说道:“皇上,大丈夫当以身许国。奴婢虽为阉人,不配称丈夫。然,奴婢久受皇恩。国难当头,奴婢岂能如无耻鼠辈一般躲起来?奴婢愿带三尺剑,上城头杀敌!城破,便以身殉国!若大明列祖列宗庇佑,我明军能够击退俺答汗,守住京城。奴婢再回司礼监,继续伺候皇上!”
嘉靖帝被眼前这个忠义无双的奴婢感动的声泪俱下。他钦赐给高忠全一柄天子剑,准他着甲胄,登上城头杀敌保国!
那一年,身为阉人的高忠全,跟那些可歌可泣、保家卫国的英雄们起,死守城头,与鞑靼血战!身受三处刀伤,两处箭伤!
不,高忠全本身就是一个可歌可泣,保家卫国的英雄!
时年十二岁的陈炬,敬佩干爹高忠全的义举。他立下志向,要做一个干爹那样为国为民的好太监。
高忠全病逝后,陈炬在司礼监中却不是很得志。无论是嘉靖朝的掌印太监吕芳,还是隆庆朝的掌印太监孟冲,又或是万历朝的掌印太监冯保,都没重用过陈炬。故而,陈矩一直到去年,还只是司礼监中的一个普普通通的老支应太监。
冯保被贬金陵城后,万历帝慧眼识贤,对陈矩大加提拔。短短几个月功夫,便将他提拔成了司礼监秉笔、慈宁宫管事牌子。并任东厂副提督,协助王安兼管东厂。
贺六面前坐着的,就是这样一个憨厚、忠义的太监。
贺六给陈炬添了杯茶:“陈公公,东厂以前是没有副提督的。皇上为您特设了这个职位,足见对您的信任。”
陈炬道:“唉。皇恩浩荡。我陈炬只能誓死报效皇恩。但愿我能成为我干爹高忠全那样的人。”
贺六问:“对了,陈公公不远千里,赶往蒲州。不知道是给在下传什么旨意?”
陈炬压低声音道:“那件密差,六爷办的怎么样了?”
贺六连忙道:“办的差不多了。再有一个月,那个人就该暴病而亡了。”
陈炬闻言急了眼:“六爷!朝局危哉!皇上等不了一个月了!”
贺六连忙问:“朝局怎么了?”
陈炬侃侃而谈:“六爷你出京的这几个月,张四维得到了皇亲国戚、大部分官员的支持!整天上蹿下跳的吆喝着要废除新政。张四维本身并不可怕,可怕的是他身后的那两股势力:天下皇族和士族!除了内阁的申时行、王锡爵,没几个人主张保留新政!皇上已经快顶不住泰山一般的压力了!我出京之前,皇上无奈,只得下令暂缓今年的官员考成!”
贺六道:“这可不是个好苗头!考成法危在旦夕。下一步,一条鞭法、丈量田亩法、募兵制可能都会受到冲击!”
陈炬连忙道:“所以说,六爷的这件密差,得抓紧办!真让张四维那厮废了新政,张先生毕生的心血就白废了!”
贺六从言语中听出,陈炬对张居正颇为尊重。现在,满朝文武都称张居正为“奸相”,朝中没几个人还称他为“张先生”。
贺六故意试探着问:“新政是奸相张居正推行的。废了也就。。。废了吧。”
陈炬立马火了:“六爷,您是不信任我陈炬,才说出这种话来的吧?皇上对我说过,你是保护新政的一把锋利匕首!告诉你罢,我陈炬虽然是个没了根的阉货,连人都算不上。可我却不是个傻瓜!谁是忠臣,谁是奸臣;新政是好是坏,我还分得清楚!”
贺六拱手道:“陈公公,我不是那个意思。”
陈炬摆摆手:“算了,不说这个了!那件事,请六爷尽速办!朝局等不了!皇上等不了!大明的万万百姓更等不了!”
贺六道:“好。我尽量快些了结这件差事。”
送走了陈炬,贺六找来了杨万。
杨万这个官位显赫的锦衣卫南镇抚使,这段时间天天蹲在家禽摊儿上,身上生出了一股浓浓的鸡屎味儿。
贺六搓了搓自己的鼻子:“杨。。杨万啊。这段时日辛苦你了,等回了京。我请你泡三天澡堂子。”
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杨万苦笑一声:“六爷,我发誓,回京之后,再也不吃鸡鸭了!”
贺六道:“言归正传。百日断魂散的用量,从明天起,加三倍,不,四倍!皇上等不及了。张四维再在朝廷里这么闹下去,用不了几天,新政就得被废除!”
杨万拱手:“六爷,除了百日断魂散,咱们是不是再加点其他的毒药?譬如说,汞毒?”
贺六道:“汞毒就算了。那东西银针验尸可以验出来。既然是密裁,咱们就必须做到神不知鬼不觉。”