第三百六十章外快

  “怎么，要回去了，这么快？”董大有点诧异的问道。
  “嗯！”艇长笑嘻嘻的说：“算上今天这条，船上已经快装满了，肉就运到佐渡卖掉，鲸骨和鲸脂转运回淡水，没想到这里收获这么丰富，从上到下都可以发一笔小财了！”
  “肉运到佐渡，那岂不是都烂掉了？”旁边有人插嘴问道。
  “这个就不用你操心了，上面有法子。好了，时间差不多了，快靠过去干活了！”艇长呵斥道。
  水手们划动小艇，逐渐靠近垂死的鲸鱼，董大看到大量的鲜血从伤口涌出，将周围的海面染成了红色，翻开的伤口露出的肌肉在轻微的抽搐，显然，这头庞然大物距离死亡已经没有多久了，董大的心里突然感觉到一阵悲哀。
  小艇将绳索套在标枪尾部，然后开始用力划桨，将鲸鱼拖到捕鲸船旁，头朝着船尾方向，然后先在鲸鱼的鳍前面割开一个口子，拉出鲸油，用绳索穿过去，系在桅杆上，然后水手们爬上鲸鱼的身体，在锋利的长刀在鲸鱼上割下约莫三尺宽螺旋形的一条，然后摇动轱辘，绳索便把鲸油提了上来，一尺多厚的鲸油便和鲸鱼分离开来，鲸鱼不断翻滚，鲸油条也不断被提上甲板。甲板上的水手们将提上来的鲸油皮劈碎，扔进铁锅里。在大火的煎熬下，很快鲸油便融化了，熬剩的油脂可以作为燃料，水手们将融化的油脂倒入事先准备好的木桶里，待其凝固之后，便搬到底舱中。
  这一切直到傍晚才完成，精疲力竭的董大一屁股坐在甲板上，整个人几乎要散架了。位于甲板尾部厨房传来一阵阵香气——晚餐极为丰盛，这是捕鲸船上的特色菜——煎鲸肉排。用最好的鲸肉切成片，然后撒上香料和盐，在灼热的铁板上煎烤——配上甘蔗酒，想吃多少就吃多少，即使是最吝啬的船长在这个时候也不会在乎的。他发了大财了，鲸鱼全身上下都值钱：鲸脂是用于制作蜡烛的上好原料、鲸鱼肉可以吃、鲸骨和鲸须可以替代牛角制作弓箭、或者工艺品。像这样一头巨大的鲸鱼，这个船长自己就赚两三百两银子，这个价钱再加点差不多够再造一条新船了。
  吃完了晚餐，下一步的工作继续开始了——时间很紧迫，这么多血液流入海中，很可能会引来鲨鱼或者别的什么。鲸油灯把海面照得通明，董大跳上鲸头，用斧头劈开一个大口子，里面鲸脑油，用勺子将其舀出来，倒入木桶中很快就凝固了，成为一种美丽的白色，这是整条鲸鱼的精华，掺加香料之后可以制成最上等的蜡烛，只有真正的豪富和贵人才用的起，几乎与等重的白银同价。然后他们开始完成工作的最后一部分了，先是将鲸鱼肉切割成大块，然后用绳索吊上去甲板，然后是鲸骨。中途董大休息过两次，随便吃了点东西，就躺下睡了个把时辰，然后起来继续干。等到第二天傍晚，他们才将这条鲸鱼处理完毕，满载而归。
  刚刚上岸，董大就得到了自己那份薪饷，捕鲸船水手收入的大头是分红，不过那只有等到把收获都卖掉才能到手。掂量了一下沉甸甸的钱袋，董大不禁考虑起来要不要像艇长说的那样，在佐渡找个日本娘们乐呵乐呵，自从自己被俘虏之后，已经有好几个月连个女人手指头都没碰过了，现在看头母猪都是双眼皮得了。
  “喂，喂，就是你，过来一下！”
  董大回过头，看到一个书吏正朝着自己大声叫喊，他下意识的一愣，旋即慢腾腾的走过去：“您找我有事？”
  “会划桨不？会升帆不？”那书吏劈头盖脑的问道，将董大问的一愣一愣的，下意识的答道：“都会！”
  “那就好，想挣点外快不？双倍薪水，按照正常船员算！”书吏注意到了董大的烙印：“上船就发，绝不拖欠！”
  “老爷，可以问问是去哪里吗？”
  “去堺！那可是个繁荣的地方！”
  “堺，可我是橡树号的水手，如果——”
  “不要紧！”书吏一把抓住董大的胳膊，另一只手摸出一份文书来：“看到上面的印章了吗？南十字星，兰芳社的印章。周大掌柜的临时调配令，要求送一千石鲸鱼肉去堺，越快越好。船准备好了，就是人手不够。只要是零散人员，一律招募。你想想，周大掌柜的调令，谁敢说个不字？”
  南十字星的印章和周大掌柜的名号起到了作用，董大稀里糊涂的上了新船，他看到水手们将大块大块的鲸鱼肉和冰块运到底舱，不禁好奇的问道：“你们这是干什么？”
  “上头要这么做的，说冰镇着肉很多天也不会坏！”
  “这有啥用，堺比这边热多了，等到了堺冰只怕早就化了，肉肯定也臭了！”
  “这个就不明白了！不过听说这船舱很特别，冰放在里面十天半月都化不了，稀奇的很！”
  “真的？那我也下去看看！”董大好奇的抬起一筐冰块往船舱下走去，他仔细观察了一下周围，发现有一层芦席也没有什么区别，伸手捅了一下，发现芦席后面是刨花和木屑，董大心中不由得暗想：莫不是因为这些刨花木屑作怪？
  “甲板下面的人快上来，开船前要清点人数了！”甲板上传来大副的吼叫声，董大颤抖了一下，赶忙放下货物，飞快的跑上甲板。大副记录名册之后，满意的点了点头：“你们都听好了，这次可是周大掌柜钦点的买卖，做的好了，大掌柜一高兴随便一句话，咱们都是终身受用不尽！可要卖力气呀！”