第七十二章贫富

  朱文和这番话如同当头一盆冰水，浇在那白脸青年的头上，顿时双膝一软跪在地上。原来朱文和口中的“白粮”指的是明清时期在江南五府所征课供宫廷和京师官员用的额外漕粮，由于明初定都南京，所以规定宫中所用白熟粳、糯米17万余石，各府部官员用糙粳米44000余石(内各有折色8 000余石) 就近向苏州、松江、常州、嘉兴、湖州五府征收。这些米的质量要求特别高，所以被称为白粮，明成祖迁都北京之后，却依旧从这五府征收，而且必须由当地粮长转运到北京附近的通州仓库缴纳，沿途的打理和运费都由粮长承担。因此即使是富家，只要被指定为粮长也往往会破家。明中后期开始，没有功名的普通富家往往会成为当地缙绅或者官府的盘剥对象，因此朱文和才那么迫切的希望与周可成搭上关系——家中唯一拥有功名的三弟时日不多，而子弟却没有一个成器的。
  “算了，起来吧！”朱文和发泄完胸中的郁结之气，看侄儿跪在地上，也不禁有几分可怜：“考不上秀才也不是你的错，我不是也没考上吗？”
  “伯父！”那青年咬了咬牙，站起身来：“我有法子！”
  “有法子？什么法子？”
  “伯父，周大人是海商，我们摸不清根底，可文先生却是嘉善人呀，小侄与他交好，有了事情不也能求到周大人那儿？旁人若是责怪，我们也有个推托之辞！”
  朱文和眼前一亮：“说下去！”
  “那位文先生不是家里也是开生药铺子的吗？小侄便说帮其配药，说到底眼下周大人的兵也是帮着守嘉兴城的，谁也没法说这个不对吧？”
  “这也是个办法！”朱文和想了想：“也罢，就按你说的做吧，不过莫要声张了。”
  “是！”
  当文俊成再次醒来时，只觉得口中干涩，他下意识的呻吟了一声，随即感觉到旁边送过来一个杯子，他本能的将嘴凑到杯子边，一饮而尽，苦涩的液体流入喉管，让他顿时清醒了过来。
  “又喝这么多！”
  耳边传来妻子熟悉的抱怨声：“老爷，也不是不让你喝酒，只是这个时候喝成这个样子，哎！”
  文俊成有点惭愧的低下了头，他也有几分后悔，片刻后他叹了口气：“我也是没法子，主人家轮流劝酒，我这些天也有些愁闷，便多喝了几杯，下次不会这样了！大宝，二宝还好吧？”
  “还在床上呢！天都亮了，你没看到吗”许氏问道：“还有茶水，要再喝点吗？”
  “嗯！我是怎么回来的？”
  “昨晚一位自称叫朱正育的少爷送你回来的，对了！”许氏起身从旁边取来一个布口袋：“里面有些银子，还有一件长衫，那少爷放下就走了，到底是怎么回事？”
  “银子？长衫？”文俊成心里已经如明镜一般，他叹了口气：“这是看在周大人的面子上的！”
  “周大人的面子？”
  “嗯，你没看到吗？周大人那天打赢了倭寇，城里的官儿缙绅们便排着队来交好，送犒赏。其他人想讨好周大人，却又凑不到面前，我这几日替周大人办事，便找到我这里来了！”
  “原来是这么回事！”许氏这才放下心来，笑道：“没法给灶王爷烧香，就烧给旁边的小鬼，这些人也正是能折腾，他们应该还不知道周大人不过是个海商，并非朝廷的官儿！”
  “妇道人家！”文俊成冷笑了一声：“海商如何？朝廷的官儿又如何？徐海打进嘉善城的时候，朝廷干了什么？要不是遇上周大人，你我还有大宝二宝现在是个什么下场？照我看那个朱家才是聪明人，不说别的，巴结上了周大人，至少他家的身家性命便多了一层保障，这个比什么不都实在？”
  “老爷说的是！”许氏听了这番话，叹了口气：“不管这周大人是干啥的，对我们家倒是有大恩，能够遇上他，真是菩萨保佑！”
  “所以我替他卖力办事，也算是还了一点他的恩情！”文俊成坐起身来：“我去洗把脸，吃完了早饭就去看看配药的！”
  “嗯！”许氏应了一声，出门去热粥了，文俊成吃了碗粥便去了配药的地方。他虽然出身不错，但自小便跟着长辈管理家里的生意，对于这些都是做的熟了的，像金创药这等大路货，更是熟稔之极。约莫到了中午时分，他看了看进度差不多了，便招呼工人们停下来喝口茶水，吃点干粮，休息一下。
  “请问文先生在吗？”门外传来一个声音。
  文俊成走到门口，来人却是昨天晚上那个白脸青年，赶忙笑道：“原来是朱兄，昨天晚上劳烦您送我回家了！”
  “文兄乃是我家的贵客，送您回家本就是应有之义嘛！”那白脸青年笑道：“在下朱正育，见过文兄了！”
  “不敢！”文俊成赶忙躬身还礼。
  “文兄，在下今日贸然前来，却是想为周大人出一点力！”朱正育也不绕圈子，他指了指身后的两个伙计道：“这两个都是敝号里使唤惯了的伙计，手脚也还伶俐，对药性也知道一二，这药是军中要用的，在下怕赶不及，便让他们两个来帮把手，唐突之处，还请文兄莫要见怪！”
  “朱兄说的哪里话！”文俊成闻言喜出望外，他眼下人手倒是不缺，只是没几个是以前在药铺里做过的，炮制起药来都得他死死盯着，一不小心就会出问题，朱正育送来这两个伙计倒是解了他燃眉之急。