第十四章朝贡

  “哎，廷彝（张经的字）兄虽说远去东瀛，反倒一展胸中抱负，倒真是造化弄人了！”陈谦深深的叹了口气，他看了看周可成，脸上多了几分笑意：“周先生你倒是骗的老夫好苦，明明已经在倭国列土封疆为一国之主，位比王侯，却不说，瞒着老夫好苦！”他话语中倒是没有什么责怪之意，说到底他也是从张经的信中得知的，而这信又是周可成带来的，张经写的内容自然周可成早已知晓。
  “陈大人说笑了，哪里是什么位比王侯，不过是世卿世禄罢了，再说我在离开倭国时已经将官职封地一并转给在下的稚儿，已经是无官一身轻了！”
  “好一个无官一身轻！”陈谦笑了起来，他自然不会相信周可成说的这些鬼话，不过此人能够弃这等基业如敝履，这气魄倒是非同小可，难怪能够让张经为其效力：“那你说说这次来京师的真正原因？莫要提你先前说的两件事情，以你如今的权势，何须亲自来办这等小事？”
  “陈大人果然是爽快人！”周可成笑了起来：“也罢，我就实话实话吧。我这次来京城其实就只有一个目的——请朝廷与我兰芳社海贸特许权！”
  “海贸特许权？”
  “不错！”周可成神色变得严肃起来：“不瞒陈大人，周某人这番基业走到今日，已经到了一个关口，若是过了这个关口，那就是青云直上；若是过不了，周某人一己生死荣辱事小，只怕遗祸无穷！”
  “关口，这又从何说起？”陈谦皱起了眉头：“你最坏的情况也无非是去倭国当海外之王，又有什么遗祸无穷的？”
  “陈大人，周某人这番基业说到底要感谢一个人，那就是朱纨朱大人！当初东南最大的海贸商埠乃是双屿，弗朗基人、倭人、琉球、南洋海上荟萃与此，与我大明交易其货。许家四兄弟、李光头、汪直等人无不凭此而坐享大利，而在下当时不过是个不值一提的小人物。而朱大人出巡东南之后，禁绝沿海两桅以上大船，围攻双屿。汪直远遁东瀛，许家兄弟、李光头等认先后授首，东南硝烟大起，百姓流离。而在下乘机远走东番，招募部众，伐木造船，穿行于朝鲜、两浙、闽南、倭国之间，是以才有周某的今日。但到了今日，周某麾下有夹板大船二十，单桅双桅长船上百，其他大小货船不计其数，有众数十万，朝廷之所以还暂时容忍于我，无非是汪直未亡而已！而今东瀛西国、九州之地将落入周某之手，汪直等人败亡无日。而汪直今日亡，朝廷明日便会对周某下手！那时周某死不足惜，这数十万之众若是乘舟西来，大明东南只怕无日不烽火、处处皆硝烟了！”
  “周先生，你与朝廷恭顺，又和汪直、徐海、许家兄弟等人不同，朝廷为何要对你动手？”
  周可成没有说话，看了旁边一直保持沉默的吴伯仁一眼，吴伯仁会意道：“陈大人您有所不知，张大人远去东瀛后，朝廷以胡汝贞代之。他与周先生约定以舟师相联，共破倭寇。周先生依约定而来，他却设下埋伏，想要将周先生拿下。幸好周先生身边护卫死战得脱。自此之后周先生之船队只守中左所、金山卫两处，不再与官军共讨倭寇，是以倭乱才至今日未平！”
  “还有这等事？”陈谦又惊又怒，他也知道吴伯仁与胡宗宪有师徒之谊，这番证言出自吴伯仁之后由不得他不信，加上因为张经的事情，他认为胡宗宪是严嵩一党，自然将胡宗宪也恨上了。
  “周先生请放心，我自然会将此时禀明圣上，还你一个清白！”
  “多谢陈大人！”周可成赶忙起身拜谢：“不过还请陈大人三思。说到底在下也不过是个海商，胡大人他设计擒我也是职责之内的事情，朝廷又怎么会为了这个怪罪他。不要说这件事情算不得他错了，就算是真的他错了，当今朝廷严相当权，谁又伤的了他分毫？”
  听到周可成最后这句话，陈谦的脸色也有些难看，他也没想到对方一个海商居然对朝廷的事情知道的这么清楚，的确正如他所说的，圣上现在整日躲在西苑修道以求长生，政事悉数都交给首辅严嵩，这胡宗宪是严嵩的得意门生，自己若是真的上书弹劾胡宗宪，恐怕伤不了他分毫，反而害了自己。
  “那这么说来你今日来找老夫不是为了报当日之仇？”
  “陈大人，周某若是只是为了报仇何须等到今日？”周可成笑了起来：“只要我与汪直等倭寇合兵一处，甚至只要多卖给汪直一些火器大船，让其杀入长江，截断漕运，也许大明无事，但胡大人肯定是要去诏狱走一遭的！什么样的大仇也报了。只是胡宗宪与周某的是私仇，公对公，私对私，周某肩上有数十万人的福祉，又怎么会因私忿而坏公事呢？”
  “好一个不以私忿而坏公事！”陈谦听到这里，眼前一亮，对周可成的评价又高出几分。他点了点头：“那你今日来，又是为了何事呢？”
  “想要借陈大人一臂之力！其实倭国本有通贡之事，只是本朝嘉靖二年，倭人细川与大内两家在宁波因为堪合真伪之辩发生冲突，继而大内家之使臣在宁波杀我军民，浙中大震，是以当时的给事中夏言夏大人上书请废除浙江福建两地的市舶司，只留下广东一地。而今大内被周某所破，细川家亦衰弱不堪。与大明贸易之堪合亦在周某手中，待到平定九州之后，倭寇自然荡平。朝廷若是能仿旧例开埠通商，互通有无，自然可开百世太平之基，周某也能吃下一颗定心丸！”