第二十六章三个假设

  “不要在意，对于他的羔羊，上帝总是宽容慈爱的！”神甫笑道：“还有最后一个假设，那就是周这个人真正的目的，少校阁下，你有没有想过他是个什么样的人？他所作所为的真正目的？”
  “不！”胡安茫然的摇了摇头：“我第一次知道周可成这个名字还是一年多前的事情，兰芳社这个名字要早一些，不过也是两年多前的事情。这个商社的船在马刺甲向出售白糖和生丝还有陶瓷，购买锡锭、香料和印度黄麻，锡锭和香料是当地特产，印度黄麻是造船的材料，马刺甲那边这样的明人海商实在是太多了！”
  “是的，明国人的海商和船只实在是太多了，如果他们能够联合起来，那么整个东亚，不，是从日本到好望角的所有海洋和陆地将都被他们所控制，不会有其他人立足的余地！但幸运的是，他们的皇帝视这些人为盗贼和叛徒，不但不给予他们援助，反而派出军队攻打他们，而他们自己则相互视为竞争对手和敌人，相互进攻，即便偶尔联合起来，也是为了劫掠母国的城市，就好像对待敌人一样。”
  “您说的很对，神甫！”胡安心悦诚服的点了点头：“明国皇帝统治的土地和人口比整个欧洲加起来还要多，而通过出售生丝和瓷器就能每年获得数十万金杜卡特的财富，如果他愿意的话，可以轻而易举的征服半个世界。是上帝蒙蔽了他的眼睛，保护子民的安全！”
  “但周可成和所有的明国海商都不一样！我曾经花费时间和金钱调查过这个人崛起的历史。第一条兰芳社的船只来到堺大概是六年前，大概就是比明国皇帝的军队摧毁了双屿晚六个月到八个月！”
  “双屿？”胡安皱起了眉头，努力回忆起来：“您说的是那个距离明国最好生丝出产地很近的那个岛屿吗？”
  “没错，那个岛距离‘湖州’很近，明国最好的生丝就是出产于那里！我们的商人曾经在那里修建了商馆、教堂、还有码头和仓库，每年三月份都会有很多日本商人的船到那里，和我们、东南亚的商人和明国的海商在那里交易，收益非常丰厚。但是明国皇帝的军队摧毁了那里，商馆和堡垒被攻陷，船只沉没，商人被处死，港口也被填塞。其结果就是从明国到日本的航线被切断，堺当地对于明国的货物渴求到了极点，而那个人的船这个时候出现了，船舱里装满了生丝、瓷器和茶叶！”
  “他当时肯定发了一大笔财！”胡安的眼睛里闪烁着羡慕的光。
  “这仅仅是个开始，兰芳社的船只满载源源不绝的明国货物而来，显然这个人在明国的海岸线上获得了一个安全的港口，否则他不可能源源不绝的提供这么多明国货物。如果是别的明国海商，他肯定会垄断这条航线，抬高价格，尽可能多的赚到每一个铜板。但是这个人没有这么做，他在堺建立了商馆，为自己的货物提出了一个高昂但相当公道的价格，在当堺的商人们遭到周围领主的勒索时，他还派出雇佣军和军舰来保护这个港口，还允许其他堺的商人参与自己利润丰厚的贸易生意。渐渐的，堺的日本商人们不再将他仅仅视为一个能够带来丰厚利润的供货商，还将其视为他们当中的一员，而周的一个手下甚至还当选为堺和议众！”
  “什么？周可成让其他的日本商人参与海外贸易？”胡安惊讶的瞪大了眼睛：“这怎么可能？”也难怪他如此惊讶，在西方最早的海外殖民扩张时代中，西方殖民者最凶恶的敌人就是他们自己。为了垄断前往东方的航线，列国都毫不犹豫的诉诸武力，葡萄牙人更是其中的翘楚，胡安自己就曾经指挥舰队攻击过寻找前往东方列国的其他西欧国家船只。只要抓到的，船长和高级船员一律丢进海里喂鲨鱼，船员终身苦役，在这个问题上绝对没有二话可说的。
  “没错，我一开始得知的时候也觉得不可能，但是后来才明白是怎么回事！他允许那些日本商人参股分红，作为交换条件，这些日本商人也必须允许他分享他们的分销渠道，这样双方都大获其利。而且这样一来，堺的商人们与兰芳社就成为了利益共享的共同体。也正是因为这个原因，他在后来征服这个国家的时候，得到了这些商人们的全力支持：提供贷款、招募士兵、提供粮食、武器等等。而周可成也给予了这些商人们丰厚的回报：领地、专卖权、各种专卖权、矿山开发权、包税权、甚至建立自由城市的许可权！你现在知道他为什么能够这么快的征服这么大一片土地了吧？”
  “上帝呀！”胡安发出了一声呻吟：“这个人简直是个魔鬼！”
  “也许吧！但至少是个非常聪明的魔鬼！”约翰神甫叹了口气：“现在他已经征服了半个本州岛，只要再给他一年左右的时间，他就能消化完这些领地，到了那个时候，九州的大友家灭亡不过是时间的问题！”
  “那为什么大友家不乘着现在主动进攻呢？他不会连这个都看不出来吧？”
  “大友家没有能力这么做，兰芳社的舰队非常强大，控制着分隔九州 与本州岛的海峡。而且在九州岛的南部有另外一个领主岛津家是那个人的盟友，他从背后牵制着大友家，大友家根本没有能力主动渡海进攻。”
  “难道就没有什么好做的吗？”胡安问道：“如果这样下去，整个国家都将落入那个人的手里，而没有日本的白银，我们用什么来购买明国的生丝、瓷器，卖给欧洲呢？”