第三十四章日本国王
“项先生与我是老相识了，我也就不饶圈子了！”周可成继续道：“这么说吧，平户对马那几个小岛要将其扫平对于周某来说不废吹灰之力，不过呢，在下就担心一件事情，会不会前脚周某灭了倭寇，后脚朝廷就把我当倭寇给灭了？要这样汪直徐海他们几个在地底下还不笑掉大牙？”
“原来周大掌柜是担心这个！”项高笑道：“您这是多虑了，你远在倭国，朝廷要有这个本事，早就打到平户、对马，何须还要借你之力？”
“也许朝廷没有本事打到倭国，可有本事禁海呀！我和那些倭国大名不同，他们过日子是靠找农民头上收谷子，农民收一石他能拿五斗、六斗甚至更多，我是靠海贸的。朝廷禁海就是断了我的根，我手下那么多船，那么多人，难道让他们都洗脚上岸去种地？去收租子？”
两人说到这里，局面已经有点僵了。项高当然知道海禁是朝廷的决定，不要说他自己，就算是胡宗宪也没有权力改变，他也知道周可成很清楚这点。所以无论他现在说什么，也无法回答周可成的诘问，正当他走投无路的时候，突然听到唐顺之的声音。
“周大掌柜，你要如何才愿意履行当初的诺言？”
周可成转过头，唐顺之的目光直视过来：“您方才说了那么多，肯定是有解决的办法，否则也不会在这里浪费那么多口舌，不是吗？说吧，你到底想要什么？直接说出来，不要浪费大家的时间了！”
“朝廷敕封在下为日本国王！”
唐顺之与项高交换了一下眼色，两人都很熟悉朝廷的典章旧制。周可成的这个要求并不是胡乱提的，明太祖一统中华之后，派出使者前往日本，要求日本取缔倭寇并向大明朝贡，当时的日本正处于南北朝时期，位于日本与大明窗口的九州被南朝的怀良亲王在接待了大明的使者之后，送还了一部分被倭寇掳掠而去的明国人，接受了大明的敕封，成为了所谓的“日本国王怀良”，也得到了向大明进行朝贡贸易的权力。公元1392年，室町幕府第三代将军足利义满统一了南北朝，消灭了以“日本国王怀良”名义与明国贸易的大内义弘，为了独占与大明贸易的丰厚利润，足利义满派出使节前往大明，得到了永乐皇帝的承认，被敕封为“日本国王臣源”，在其后的一百多年里，日本一方的大名和将军就是以这个名义派出遣明船前往大明进行朝贡贸易的，这也是明国官方所允许的唯一一种合法对外贸易。一直到1523年的宁波之乱，这种官方的朝贡贸易也渐渐被断绝，而民间的走私贸易开始盛行。如果大明同意了周可成的要求，那就意味着不但承认了现在兰芳社做正在进行的贸易是合法的，而且其他沿海士绅私下正在进行的中日走私贸易将是全部非法的。
“怎么？这个要求很困难吗？”看到唐顺之与项高一直保持沉默，周可成问道：“我的西国探题府已经占据了日本六十六国中的西国十六国、近畿的和泉、大和、淡路，东国的佐渡一共二十国。除此之外，四国岛上的四国、九州的九国落入我手也是早晚的事情。当初那位日本怀良国王所据有之地尚不及我的五分之一。若论功绩，他不过放回几个被掳去的百姓，我可没少击杀倭寇。为何朝廷当初能敕封他为日本国王，为何我就不成呢？”
“周大掌柜！那怀良国王毕竟是日本贵胄，而您虽然力强功大，却是我大明百姓。若要朝廷封你为日本国王，这个恐怕有些难！”项高苦笑道。
“这么说来若是日本人就行了，是不是？”周可成抚摩着颔下的短须，若有所思的问道。
“不错，若是个日本人，只要表示恭顺之意，朝廷谅无不允！”
“那好，就敕封阿宝当日本国王吧！”
“阿宝？”项高一愣：“这个人是谁？”
“哦，阿宝就是我的儿子！”周可成笑道：“他母亲是日本热田神宫的巫女名叫中臣如衣，祖上也是日本贵胄。我离开日本前已经将我西国探题和内大臣的官职都给了他，朝廷若是册封他为日本国王应该没问题了吧？”
“您儿子？”项高看了看周可成：“我怎么不知道——”
“去年才刚刚出生的！”周可成笑道：“还未曾告知项公，还请见谅！”
“去年才出生的？那怎么能做——”
“大明肯定是不行的，日本那边就可以的，只要你给朝廷捐点钱就行，然后就有旨意颁发下来，很方便的！”周可成笑道：“你若是不信，可以随便派人查问，绝对假不了！”
项高与唐顺之交换了一下眼色，周可成这番话听起来虽然有些荒谬，但细想却也不是行不通。说白了对于朝廷来说，如果能够多一个表示臣服的藩国也是好事，更不要说还能借助这个机会一劳永逸的解决倭寇问题，那就更好了。如果说封周可成这个海贼当日本国王会有一堆政治上的麻烦，那敕封他儿子当日本国王就没什么问题了。毕竟只要是没人提的话，谁也不知道他有个当海贼的爹呀？至于还在吃奶就更没有问题了，反正这种事情不来回折腾个两三年肯定是没个结果的，两三年后总有个样子了吧？
“若是这样的话，倒是没有什么大问题了！”项高笑道：“不过这种事情也不是一蹴而就的！”
“那是自然，心急吃不了热豆腐嘛！”周可成笑道：“再过个一两年，我把日本那边收拾一下，胡大人也把东南这边和朝廷那边处理一下，这段时间里我也派几个日本使臣来，只要把这件事情办妥了，胡大人那边好交差，我这边也好处置，不就是两家都好？”