第七百零八章 重炮

  巴耶济德帕夏帐篷。
  “敌人已经识破了我们的计策！”贝尔巴斯贝伊的嗓门震得帐篷顶部的垂穗不住颤动：“拖延战术没有用了，唯一的办法同时从四面八方发起进攻，一下子把这些异教徒消灭掉！”
  贝伊们一个个无声的点头，方才的战斗他们都看的很清楚，敌人的步兵在进攻中表现出的高度组织性以及和炮兵的紧密配合，绝不是己方那些临时募集来的数量庞大的乌合之众可以对抗的。如果说在进攻战中埃及人的骑兵还能发挥作用，那在防御战中就没有任何用处了。与其被敌人一个个沙丘各个击破，还不如同时发起猛攻，用数量淹死对方。
  “很好，既然大家都同意了，那就这么做吧！”巴耶济德帕夏站起身来：“我的耶尼色里军团将在关键的时候投入战斗，你们没有意见吧！”
  帕夏的话并没有引来贝伊们的反对，他们都很清楚作为土耳其军队的精华，耶尼色里军团通常都是在关键时候投入战斗，起到一锤定音的作用，因此也享有战无不胜的美誉。帕夏请来了随军阿訇，众人跪下向真主祈祷之后，离开营帐回到了自己的部队里。
  为了抵御沙漠中正午可怕的灼热，杭.杜阿和中臣镰成盘腿坐在凉篷下，喝着掺了醋的清水，昏昏欲睡。不远处的炮台不时传来炮声，那是六门从“荣耀”号拆下来的十八磅炮正在向左翼敌人的一处据点进行炮击，这是这支军队中射程最远，威力最大的火器。有热气球上的瞭望哨矫正弹着点，十八磅炮击的效果相当不错，只用了四次齐射，据点内的守军就忍受不注，不得不舍弃好不容易才修建好的壁垒和大批的军需品，将守军撤出。为了避免那些军需品落入敌人之后，守军在撤离前将遗弃的物资点燃，升起的滚滚烟柱直冲云霄。
  “将军，气球上发来信息，敌人开始调动了，应该是要发起进攻了！”传令兵的声音让杭.杜阿清醒过来，他看了看气球上传下来的简信，站起身来：“命令十八磅炮队停止射击，清洗炮膛，让炮手休息，等待命令！”
  “是，将军！”
  事实证明热气球上的瞭望手判断的很准确，大约一刻钟不到之后，敌人就开始从栅栏的缺口涌出，骆驼上都披着血红色的棉布，骑兵们都手持弯刀，在阳光下闪闪发亮。马穆鲁克人的火炮都使用大象或者水牛牵引。步兵和骑兵都排成密集的纵队，将他们的大炮夹在当中。全军在行进间 形成了一个巨大的新月形，而兰芳社的阵地就处于正好面对着“新月”的缺口。
  “敌人的炮队一进入射程，就让十八磅炮开火！”杭.杜阿发出了命令。
  由于头盔的缘故，贝尔巴斯贝伊的视线受到了限制，他不得不扭过头，看到敌军阵地高处沙丘上升起股股白烟，他知道那是火炮正在向己方射击。他想要催促自己的军队加快速度，但话到了嘴边又咽了回去。贝尔巴斯贝伊将骑兵部署在两侧，中间则是排成六列纵队的步兵，这样可以防止步兵逃走。在最中间则是六门铸铁炮，这种火炮是仿造米宁轻型长炮，可以将六磅的炮弹发射到大概三千米左右的距离，但由于铸造者的工艺和材料很一般，所以重量要远比同样口径的兰芳社六磅炮要重几乎一半，接近一吨半，而且也没有专门的炮架，所以每门炮不得不用十二头水牛牵引。由于步兵的数量太多，为了避免堵塞炮队前进的道路，炮兵军官们不得不将步兵往两边赶，好让出前进的道路，这反而让秩序变得更加混乱，降低了前进的速度。
  突然，空气中传来一声尖利的啸声，还没等贝尔巴斯贝伊反应过来是怎么回事，他就看到侧前方大约十五六米处的两个步兵突然四分五裂，随即他看到一个沙柱溅起，一个黑色的铁球穿过行列，留下一片哀嚎和混乱。
  “保持镇定，不许乱动！这只是一发流弹！”贝尔巴斯贝伊为了让部下看清自己著名的红胡子，他甚至取下头盔：“我就在这里，和你们在一起！”
  几乎是下一秒钟，第二发炮弹落下了，它打死了两头牛，一匹马和四个人，还有一辆炮车，被碎片打伤的人至少有几十个，受到惊吓的水牛四处乱窜，牵拉的炮车左右乱晃，虽然两侧的骑兵们竭力想要控制住中间的步兵，但接二连三落下的炮弹让他们的努力化为泡影。十八磅炮的侧射火力绝非人力能够抗衡，两轮齐射之后，至少有四个军官，数十匹马、两三百人，十余头牛被打死或者打伤，其中包括贝尔巴斯贝伊本人。
  贝尔巴斯贝伊的受伤给其他贝伊留下了十分深刻的印象，他们看到这个仅凭名字就能让沙漠中的贝都因人、南方黑人强盗、甚至奥斯曼人发抖的勇士躺在血污之中，少了一只胳膊和半边肩膀，在死亡线上挣扎，原先的勇气就荡然无存了。他们并不是懦夫，但没有人能够忍受一边倒的屠杀。由于热气球上的瞭望手的广阔视野，和先进的旗语传递系统，兰芳社炮兵的优势被最大化了。杭杜阿可以巧妙的将炮兵次第使用，诸个击破埃及人的数面围攻。即便有少数冲破步兵阵地的马穆鲁克骑兵，由于缺乏足够的后续部队支援，也很快倒在步兵的刺刀墙之下。