466、1000光年

  星星躲在迷人的红色雾光里,发出白的、蓝的、红的耀眼的光芒,像是星神们隔着面纱,注视着地上的人们。
  野人们还在祈祷,似乎这种仪式永无尽头。
  伊万烤的那些鱼不知道是什么品种,肉有点粗糙,吃起来像老牛肉,但饥饿让人们的味蕾像花朵一样绽放,加上还有盐巴,这焦老的肉味却堪比世上最美味的大餐。
  乌鸦一边吃一边不停地呱唧着:“呱呱,太好吃啦!这是我吃过的最好吃的肉呱呱!”
  苏蕙兰笑道:“你不是说什么都比不上你家老板娘的酱肘子好吃吗?”
  “此一时彼一时呱,要是现在有酱肘子,肯定酱肘子好吃,没有酱肘子,这个肉就可以将就将就呱!”
  乌鸦呱叫了两句,忽然白了苏蕙兰一眼,“喂喂,你不要以为我在说你也可以将就呱,对一个负责人的男人来说,女人,是不可以将就的!”
  苏蕙兰差点一块肉噎在食道里下不去。她总算明白了一个道理,任何时候都不要妄想在嘴上能占到这只乌鸦的便宜。
  她不再理会乌鸦,又发现司徒和青木此刻突然不说话了,气氛就显得有点沉默而尴尬。她很想问问司徒关于联盟的事情,但又觉得时机不合适。或者是她心里还有一些不明朗的地方,她不愿意被人牵着鼻子走。刚才青木和司徒的对话让她觉得这个男人有点不真实,如果谈起她的梦,必然要说起很多她不愿意提及的事情。她不想在情况还不明朗之前,把自己的秘密和盘托出给一个聪明到可怕、又显得极不真实的人。
  她想起刚才关于时间和原子钟的讨论还没有结束,只是被青木的问题打断了。她想把这个问题接续下去,就问道:
  “司徒先生,您刚才说您先创造了一个实景梦,以达到梦境和现实的同步,又在梦里创造了一个铯原子钟来计时,但是您总不可能整天都在意识里带着一个原子钟,让自己处在梦游状态吧?”
  “不用那么麻烦。”司徒说,“我只要把岛上的实景接入梦境,然后确定周围环境中发生的规律性事件的周期,比如两次潮汐之间的间隔,就可以大致测出这里和我们的世界对应的时间。”
  苏蕙兰想起了之前经历的巨月之变,说:“潮汐是由月球引力引起的,而这个空间的不稳定性显示它可能在地球和月球之间移动,这显然会导致潮汐发生变化,又如何通过潮汐来推测时间?”
  司徒说:“所以测一次不够,一旦发现环境变化了,就要重新测一次。不过有一点你们可能没注意到,这个空间的不稳定性并不是匀速变化的,它在大部分时间里是稳定的,不然岛上就不可能有文明诞生,可惜这里的部落文明在空间变化引起的灾难中毁灭了。”
  “那么您测出来到底是过了多少时间了呢?”
  “大概快一年了。”
  “快一年了?”已经吃饱了的爱丽丝用手擦了擦嘴边的油,然后摇着头表示不相信,“你们说的什么原子钟我不懂,我也的确记不清过了几个白天黑夜了,但我吃过多少顿饭却是知道的,我们的食物本来就少,如果过了一年,那我现在一定是鬼魂,而不是人了!”
  乌鸦呱呱地点头深表认同:“呱呱,饿死鸦了!饿死鸦了!”
  司徒饶有兴趣的看了乌鸦一眼,乌鸦被他看得不自然地别过头去:“好啦好啦,不说了,你们聊呱!我吃肉就好了……”
  苏蕙兰想了想说:“我曾猜测这里是一个克莱因瓶,我和青木多次讨论过这个,发生的很多事情都证实我的猜测可能是对的。
  您和拉里夫人他们当时是同时进入这个空间的,但流落在不同的岛上。按您的说法,时间已经过去了快一年,而爱丽丝却只感觉过了几天,这显然不像是同一个时空里发生的事情。您的原子钟计时准确,但人体的新陈代谢和生物钟也不会欺骗她。
  克莱因瓶虽然是包含了部分四维空间,但总体上它是封闭的,瓶身的任意位置之间都是联通的。难道说,我们曾经在同一个空间,却在不同的时间里?”
  司徒点头道:“苏教授,您的猜想很对,这完全可以理解成一个克莱因瓶,但您忽略了一点,克莱因瓶没有固定的形状。我们把它叫做瓶子,是因为我们只能看到它在三维时空里的投影的样子,真正的克莱因瓶可以是任何形状的。”
  苏蕙兰思考着司徒话里的深意:“您的意思是……?”
  司徒提醒道:“如果一定要想象的话,你可以把这个瓶子的瓶颈想象得很长很长,比长颈鹿还要长。”
  “长颈鹿?”苏蕙兰迷惑地看着司徒。
  司徒笑道:“一个长到用光年计的脖子。”
  苏蕙兰似乎明白了什么,恍然道:“我知道了,您是说当我们在不同的岛上时,就处在克莱因瓶子上的不同位置,有时候两者之间相距……以光年计?”
  司徒点点头:“所以我也说过,原子钟计时的意义并不大,我并不是用它来看时间的,而是用它来反推时空位置的。”
  “为什么?”
  “因为假如你正处于一艘高速甚至光速航行的宇宙飞船内,想想看会发生什么,原子钟又有什么意义?”
  “高速航行会有明显的相对论效应。”苏蕙兰想起那天见到的巨月,说明当时那个岛正以极快的速度靠近月球。她在心里演算着当时的速度,和可能产生的相对论效应。
  青木的脑中忽然闪过一丝灵光,但他什么都没想起来。
  他抬头看了眼天上那一团一团的星云,以及闪烁其间的璀璨群星。这个天空是他从未见过的,但他却有种莫名的熟悉感,就好像过去无数次凝视过它一样。
  司徒也仰起头看向天空,说:“你们看看头顶的星空,是不是很熟悉?”
  苏蕙兰是研究过天文学的,她忽然惊呼起来:“这……这是猎户座的星云!”
  其他人还没有明白过来,猎户座的星云有什么好惊讶的?
  苏蕙兰却激动地用手指指着天上那一片片瑰丽夺目的星团叫起来:
  “那只大鸟是猎户座大星云,它距离地球有1350光年;那团突起的旋转暗云是马头星云,它距离地球有1500光年,它背后的光是被恒星电离的氢原子云;那个红色的弧形光圈是巴纳德环,它的跨度有300光年。在地球上不可能看到猎户座的这些星云,要用肉眼看到这么大这么清楚,最起码要推进四分之三以上的距离,也就是说……”
  苏蕙兰的心却砰砰地跳着,她的声音有些颤抖而惊疑不定,“我们现在是在远离地球1000光年外的猎户座悬臂上?!”

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