557、火焰和沙漏
阿罕麦德的心扑扑地狂跳起来。他发现自己动不了，也说不出话，仿佛变成了石像，只能眼睁睁地看着。
拿着珊瑚枝的人缓缓走来，迈着很绅士的步子，从他身边走过，却对他视若无睹。
阿罕麦德隐约觉得在哪里见过这个人。他的脸虽然被一层淡淡的金光模糊了五官的细节，但他的轮廓，尤其是走过他身边时的侧脸，让他确定一定在哪里见过。
作为一名优秀的警探，任何见过的人都会在脑中留下印象。他敢肯定，他一定见过这人，也许是在电视，或者杂志上。对，一定是这样的。这人一定是个名人，政客，或者富豪。嗯，富豪的可能性更大一些，因为富豪比一般的政客更容易出现在媒体上。
那人走到五块石碑的中心停了下来。阿罕麦德记得那里是法老的石棺，然而现在石棺不见了，变成了平地。
五块石碑射出的光芒交织在那人身上。
阿罕麦德仔细看，发现那光都是石碑上的文字发出来的，光芒交织在一起时居然也变成了立体的文字，像全息投影那样，在空气中扭曲着，仿佛里面孕育着活的生命一般。
那人就站在光的文字里。但他浑若不觉。他蹲下来，用手在地上抹了一下。阿罕麦德看见地上有一个符号，那是两个相连的正三角形，顶点和顶点连接在一起，两个中心点被一条线段连起来。
那人把手上的珊瑚枝插进了两个三角形相连的顶点，那里显然有一个小窟窿。珊瑚枝突然燃烧起来，变成了一蓬熊熊的火焰，在周围的金色的光的文字里跳动。那些扭曲的文字便一个个像飞蛾一样往火焰上扑，仿佛想把火焰扑灭。
然而那火却越烧越旺了，跳进来的金字像丢进火里的竹子一样，被烧得噼啵作响，裂开来，最后碎成了细沙。而沙子也没有灭掉那一丛小小的火焰，全都流进了火焰旁边的两个三角形里。
随着被烧死的金光文字越来越多，石碑的光芒逐渐黯淡下去。阿罕麦德看见石碑上出现了蛛丝般的龟裂，越来越密集。
最后一个文字跳进火里，啵地一声消失了。
五块石碑几乎在同时，轰一声倒下了，变成了五堆石粉。石粉顺着地面那些曲曲折折的细小的缝隙，缓缓流进了三角形符号。
阿罕麦德看见两个三角形里的沙子在流动，因为其中一个三角形里的沙子在变少，显然是正在流向另一个三角形。第一个三角形里的沙子流空了以后，两个三角形绕着珊瑚火焰快速地旋转了一百八十度，交换了位置。然后那个满沙的三角形里的沙子开始流向空三角形，细沙沿着那条穿过顶点的刻线缓缓流动。
阿罕麦德看明白了，这是一个沙漏。每当一个沙锥里的沙子漏光后，沙漏就会自动倒过来，从另一个沙锥流回来。
中间的火焰一直在燃烧，天空不知何时出现了三个太阳，每个太阳都射下来一道强烈的光，分别落在胡夫、哈夫拉和门卡乌拉的尖顶上。
地上的沙漏不知往复转了多少次，阿罕麦德看得都有点恍惚了，而那沙漏也变得越来越形象，竟似站了起来，变成了一个立体的真正的沙漏——水晶的外壳，里面是金色的细沙，外面包裹着玫瑰色的火焰。
那沙漏变得越来越大，火焰也变得越来越大。慢慢的，整个天地间都燃起了熊熊大火，包括三座金字塔的塔身也被烧得通红。
然而，那沙漏还在变大，竟真的脱离了火焰的包围，把那火焰变成了沙漏里面的一朵血色的花。
阿罕麦德看见穿西装的老人脸上露出惊疑的神色，似乎有什么事出乎了他的意料。
当沙漏的上下两端分别和天地相接，原本雄伟的吉萨金字塔群在它面前成了孩子的玩具，一切都变得渺小起来。
当上面的沙锥里的沙子全部落到了地面后，原本以为沙漏会再一次倒转，然而这次却没有。或许是发生了，但阿罕麦德没有感受到这种倒转，一种更加令他震憾的场景发生了——
整个沙海都成了沙漏底层的沙子，地面上忽然冲起一根沙柱，重力似乎反了过来，沙柱穿过沙漏中间的点，冲上了穹顶。
天空出现一个黑洞，沙子全部被吸进了洞里，不知去向。
火焰熄灭了。天忽然黑了下来。
在被黑暗吞噬之前，老人弯腰捡起了珊瑚枝。
阿罕麦德仿佛看见他回头朝他看了一眼，接着便什么也看不见了。
然后，他感觉有人在他背后用力推了一把。他一个趔趄，撞到了什么东西，仿佛是矮墙，然后就翻了过去，咣当一下摔倒在地上，屁股和背脊被坚硬的石块硌得生疼。他还听到咚咚咚咚的声音，像冰雹砸在车子上。
他不确定自己是不是晕过去了，反正脑子里有那么一阵是空白的。等他迷迷糊糊地睁开眼，就看见一片白光，四面是墙，自己正躺在一个狭小的空间里。
他猛地坐起来，发现自己坐在石棺里，胳膊上还缠着一条裹尸布，而刚才硌到他的也不是石头，而是棺材里的金块和面具。
他从棺材里爬出来，看见两个当兵的躺在地上，阿勒夫教授躺在另一边，他们身上都是血，但身体是完整的。
阿杜拉就趴在棺材边，两只手还攀着棺材沿，看样子是想往里爬。阿罕麦德想起来，他刚才好像被人推了一把，从现场来看，推他的人大概就是阿杜拉。
石棺周围的五块石碑不见了，没留下一点儿痕迹，仿佛从来不存在过。角落里的五具尸体还在，依然是头朝着石棺，没有任何迹象表明它们曾经动过。
阿罕麦德检查了一下死去的四个同伴的尸体，发现都是中枪，应该就是刚才混乱中被流弹击中而亡。自己能逃过一劫，完全是因为阿杜拉把他推进了棺材里。
是阿杜拉救了他。
阿罕麦德仔细回忆刚才发生的一切。死尸活过来和后来看见的一切肯定是幻觉，甚至是做梦，但那些石碑去哪儿了？
他想起了《木乃伊》里巫师的诅咒，觉得这地方的确有点邪门。他决定先离开这里。
走到通道口的时候，他又回来，把阿杜拉的尸体背在身上，然后才开始吃力的从通道爬上去。由于通道实在陡峭，他只能拖着阿杜拉的尸体一点一点地向上，通道里留下了拖行过的血迹。
从上一层石棺出来的时候，他一个不小心，阿杜拉的尸体又掉了下去。阿罕麦德实在没力气再下去重来一次了，对着石棺的洞穴说道：“兄弟，对不住了，等我出去找人来再把你带出去吧，你的家人我一定会替你照顾的。”
他说完便果断地转身，沿着来时的路向上折返，很快便来到了金字塔的入口处。
从金字塔里出来，阿罕麦德深深地吸了一口新鲜的空气，然后缓缓睁开眼睛适应刺目的阳光。他发现封锁吉萨地区的军警都不见了，游客们也都若无其事地在走来走去。
几个阿拉伯人牵着骆驼在兜售拍照的生意，一对年轻的东方情侣正和他们讲价。讲好后就上了骆驼，但阿拉伯商人却反悔了，要收他们两百埃镑，不给不让他们下骆驼。
阿罕麦德觉得有点不对劲。他漫无目的地走着，脑子里分析着到底是怎么回事。军警为什么撤离了？是谁下的命令呢？
他走着走着就走到了门卡乌拉金字塔边，又碰见了那对年轻的东方情侣。那男孩正在门房里和看守金字塔的管理员说着什么，好像还递过去几张钞票。
又是一个要爬金字塔的。阿罕麦德这么想着，却不打算管闲事，便走开了。
他想给局长打个电话，却没有想好怎么说。想着想着，突然想到有什么事情不对，又疾步跑回门卡乌拉金字塔。
他看见两个骑着骆驼的警察正对着金字塔上大喊：“下来，要起沙尘暴啦！快下来！”
金字塔管理员也从房间里出来了，也朝着塔尖上大喊。然而他喊的什么，阿罕麦德却完全没有听见，因为他认出了他——这个管理员，正是阿杜拉·拉沙德·拉希德·卜次卜拉希·易次杰拉希·次沙拉沙·穆德至勒。
风呼呼地响，一对情侣坐在金字塔的塔尖上许愿，远处的地平线上出现了一堵灰黑色的墙。
沙尘暴要来了。