第一百四十九章 又见刘老三
官职和身份不够，少帅军文职官吏中，只有周曾一人去参加了项梁主持召开的军队整编会议，不过余下的少帅军文职官吏也没有闲着，全都老老实实的呆在营地里继续办公，处理各自负责的军队事务，也等待自己职务和隶属关系的改变。
只有陈平例外，向魏豹辞去了魏国官职，兑现诺言加入了少帅军后，陈平被项康封为了护军参乘，名誉上是为项康驾驶马车和帮着项康监督少帅军众将，但因为项康从不喜欢乘车的缘故，实际上主要工作就是帮项康看着点下面的将领，还有就是给项康出谋划策，担任秘书。这会项康已经暂时离开了少帅军，少帅军的大小将领也还暂时没有划定统属，所以陈平当然也就闲了下来，至少在明面上没有什么事情可做。
不过陈平是一个闲不着的人，并没有乘着这个机会偷懒睡觉，闲暇无事期间还在军营中四处游走，巡视了解少帅军的营中情况，还在路过客将周叔的军帐时，顺便进帐探望了一下曾经的魏国同僚周叔。结果在进得帐时，陈平又一眼看到，周叔竟然正在亲手收拾他的行装，陈平忙问道：“周将军，你这是干什么？是不是准备走了？”
“是的。”周叔坦然点头，说道：“本来刚回到彭城的时候，我就已经想告辞回去，项少帅坚决不许，非要再留我几天，没办法只好留了下来。但是在这里住的时间太长了，再没这么下去也不是办法，所以收拾一下东西，等一会就去找项少帅告辞。”
“周将军何必这么焦急？”陈平劝道：“项少帅好意留你，现在又没有什么战事，何必要急着回去，再住几天有什么关系？”
“不必了。”周叔摇头，说道：“现在虽然没有战事，但也正好是训练军队的机会，所以我想尽快回去，帮着魏豹将军练兵。”
见劝不动周叔，陈平也只好放弃，不过又死皮赖脸的微笑说道：“怎么？周将军，故人来访，也不请我坐一坐？”
与曾为魏臣的陈平确实算是故人，周叔无奈，也只好放下快要收拾完的行李，请陈平在帐中坐下，然后又亲手为陈平倒了一杯冷白开水，陈平见了一笑，说道：“周将军果然是一点没变，如果我没记错的话，项少帅可是每天都让人给你送来一坛好酒，想不到将军还是和以前一样，只喜欢用白水解渴，平素绝不饮酒。”
“一直在军队里不随意饮酒，怕养成习惯，所以只能辜负少帅的好意。”周叔解释，又说道：“陈平先生如果喜欢饮酒的话，我这就去拿。”
脸皮奇厚的陈平马上点头，周叔无奈，只好亲自去取来项康送给自己的上好米酒给陈平满上，陈平喝了叫好，赞道：“果然是好酒，在寻常的酒肆里绝对很难喝到，即便是项少帅，平时也绝对舍不得喝这么好的酒。”
称赞过后，陈平又不顾周叔的反对，硬是给周叔也满上了一杯米酒，邀请周叔共饮，周叔推让不过，只得与陈平一起饮了，陈平笑着又问道：“周将军，怎么样？项少帅送给你的酒不错吧？”
“确实是佳酿，平时我也绝对舍不得喝这么好的酒。”周叔如实回答道。
“那将军你为什么还要急着走？”陈平乘机说道：“其实项少帅对将军你的赏识之意，那怕是一个瞎子都看得出来，将军你为什么还要这么铁石心肠，执意要推辞项少帅对你的一片盛情？”
虽不擅长与人交际，但军事才华十分出众的周叔还是马上就听出了陈平的弦外之音，接着先是叹了口气，然后周叔才极为诚恳的说道：“少帅的一片盛情，周叔的确是受宠若惊，但周叔既是魏人，又是魏将，实在不忍心在母国覆灭之时背弃魏豹将军，所以对于项少帅的好意，周叔只能是说抱歉了。”
“将军忠义，让人佩服。”陈平称赞了一句，又说道：“但是周将军，就陈平所知，你在魏国军中，似乎一直都不是很得重用啊？此前将军在魏将周福（周市）帐下为将时，周福对你言不听计不从，甚是刻薄，周福败亡之后，将军你追随魏豹，魏豹也同样是把将军你束之高阁，反而重用才干远不及你的柏直和冯敬，如此有眼无珠，暴殄天物，将军你还对他念念不忘，难道就不怕自己的满身本领就此埋没，再没有大展拳脚的机会？”
确实很不被魏豹待见的周叔垂首，犹豫了半晌才说道：“魏豹将军只是不听我的粗浅愚见，但其他方面还是对我不错，至少还是让我继续统兵，待我与其他将领一般无二，就凭这点，我这个魏人就不能辜负于他。”
陈平叹了口气，一边替周叔满酒，一边说道：“既然将军决心已定，那陈平也不强人所难了。来，再喝一杯，周将军，借你的酒敬你，祝你在重回魏豹将军帐下后，能够一展所长，建功立业，名垂青史。”
周叔谢了，与陈平又一起饮了一杯，放下了酒杯后，陈平又说道：“周将军，陈平今天除了是替项少帅来劝你，还有一件小事，想请将军你给项少帅帮一个小忙。”
“先生请说。”周叔赶紧说道：“只要能为项少帅效劳，不管多难，在下也一定尽力去办。”
“不难，就是一件小事。”陈平顺口说道：“项少帅想请周将军你回到魏豹将军帐下后，如果有机会的话，务必劝一劝魏豹将军，让他效仿英布和吕臣二位将军，也带着魏国军队的余部加入楚军，接受项柱国的收编，从此之后为楚国效力。”
“这个……。”周叔一听大感为难了，说道：“陈平先生，不是在下推托，是在下真的做不到这点，因为魏王殉国之后，魏豹将军他不止一次说过要继续复立魏国，而且他身为魏王胞弟，也肯定想兄位弟及，一有机会就自立为魏王，怎么可能接受项柱国的招揽，成为楚国的臣子？”
“没关系，项少帅没说一定要你办到，只要你尽量帮他试一试就行。”陈平微笑说道：“而且将军你也不是一个人孤军奋战，项柱国和项少帅他们，也一定会力劝魏豹将军并入楚军，将军你顺便帮忙劝一劝，说不定就有机会成功。”
言罢，陈平又赶紧补充道：“当然，即便不成也没关系，项少帅也知道这事很难，所以绝对不会怪你。”
陈平把话说到了这一步，周叔当然松了口气，忙说道：“好吧，请先生回禀项少帅，就说在下一定会尽力替他试上一试。”
陈平一听大喜，忙又举杯向周叔道谢，不喜饮酒的周叔被迫又和陈平一起饮了，然后二人又说了一些闲话，陈平便提出告辞，周叔也没挽留，将陈平送出帐后就赶紧继续收拾行李，准备尽快返回魏军继续任职。
也是凑巧，行李收拾好后，没过多少时间，已经被封为兰陵君兼楚国右将军的项康就重新回到了少帅军营地，周叔收到消息大喜，忙带着行李到项康面前辞行，极为欣赏周叔的项康当然不舍，除了拼命挽留之外，也再次提出招揽周叔，想把周叔留下重用。无奈周叔决心已定，死活要走，项康被迫无奈，也只好极不情愿的点头答应，还亲自把周叔送出了少帅军的营地大门。
分手的时候，不肯死心的项康再度表演自己的精彩演技，除了让人取来厚礼送给周叔表示答谢，又拉着周叔的手眼中含泪，神情难受到了极点。周叔被项康的表演打动，也忍不住鼻子泛酸，还向项康拱手说道：“少帅大恩，周叔没齿不忘，今后若有机会，周叔一定加倍回报。”
“周将军，我不要你的回报，我只想让你留下啊。”项康终于流下了眼泪，摇晃着周叔的手说道：“周将军，请你务必记住，倘若将来你回心转意，我的军营大门永远向你敞开，不管你什么时候回来，我一定倒履相迎。”
周叔点头，收回手还抹了一把眼睛，擦去已经渗出眼角的泪水，然后才拱手告辞，上马离去，期间又几度回头，见项康一直都在大营门前目送自己时，周叔还一度有些动摇，可是被忠义所困，周叔还是一夹战马，再不回头的行向魏军营地。
周叔走了，项扬和项它两个中军心腹也走了，项庄、冯仲和陈婴同样先后带着本部兵马离开了少帅军营地，兵力一度达到四万五千余人的少帅军主力，也一下子锐减到了刚过两万，曾经井然有序的少帅军营地，也一下子就变得空荡了许多，让本就失落无比的项康心里难免更加不是滋味。
也还好，或是出于同情，或是出于尊敬，余下的少帅军将领依然还是对项康礼敬有加，并没有因为项康被剥夺大量权柄而生出不敬，调整完了营地之后，晁直、朱鸡石、郑布、丁疾、钟离昧和龙且等将还纷纷来到中军大帐，祝贺项康高升右将军和受封兰陵君，项康则强做欢颜，与众人聚宴同乐，庆祝少帅军正式并入楚军。
变故太大，宴会的气氛当然不是特别欢庆，为了活跃气氛，也为了笼络这些异姓旧部，项康干脆在宴席之上直接调整人事，给在场众人一一升官，又任命陈平为护军都尉，接替项扬掌管军法和军中机密文书，让自己在侍岭亭铁匠铺时的心腹学徒许季担任亲兵队长，又把灌婴提拔为项冠的副手，辅佐项冠统率骑兵，众人纷纷道谢，宴会的气氛这才逐渐的活跃了起来。
但仍然还有不合适的声音，心直口快的丁疾直接问道：“右将军，我们以后是继续独当一面，还是象其他的军队一样，追随项柱国的主力作战？”
这点也正是项康担心的事，但当着这么多人的面，项康只能是微笑说道：“这点当然得看我叔父的安排，他叫我们怎么打，我们就怎么打。”
“希望是继续让我们独当一面。”丁疾更加直接的说道：“习惯了只听少帅你一个人的，真不想在头上多加一层束缚，绑手捆脚的打起来一点都不痛快。”
众人纷纷附和，项康却不再吭声，只是在心里说道：“话糙理不糙，我也不想被人捆着手脚打仗啊，今后只要有机会，我是得尽力争取独自行动，不然的话，稍微搞不好，还有可能被猪队友连累。”
还是挺巧，这时，帐外忽然有斥候进帐飞报，还习惯性的对项康口称少帅，说道：“禀少帅，沛公刘季亲自率领一千军队来到谷水北岸，自称说是来与项柱国的军队会盟，项柱国的大营中，已经有人过河与刘季的军队交涉。”
“知道了。”项康点头，随口吩咐道：“这事和我们无关，用不着理会，小心盯着点他们的军队就行了。”
斥候领命而去，宴会也依然继续，可谁也没有想到的是，没过多久，帐外竟然又有士卒入报，说是刘老三带了几个随从来大营门外求见，项康听了一楞，惊讶说道：“他怎么来了这里？按理来说，他到了彭城以后，是应该先去拜会我的叔父啊？”
奇怪归奇怪，但是和刘老三毕竟是朋友，又在彭城大战中领了刘老三的大人情，所以项康还是带着众人出营迎接，结果到得大营门前一看，满脸流氓模样的刘老三还真领着樊哙和夏侯婴等老熟人在门前等候，见到了项康后，刘老三还毫不客气的给了项康一个熊抱，大笑说道：“项兄弟，想死你刘大兄了。”
“刘大兄，我也想你啊。”项康回抱刘老三，然后才好奇问道：“刘大兄，既然你是来和我叔父会盟，怎么不先去见我的叔父，反倒跑到我这里来了？”
“你叔父规矩大，说是要明天再见我。”刘老三解释道：“我嫌在军队里无聊，就跑到你这里来讨杯酒喝，也顺便叙叙旧。”
“喝酒好说，我这里别的没有，酒有的是。”项康哈哈大笑，忙将刘老三一行人请进中军大帐，上酒上菜热情款待。
都是反秦战友，彼此间又互相给对方帮过大忙，再加上刘老三的性格爽快，说话有趣，所以中军大帐里的宴会气氛也变得更加的热烈，众人一直喝到天色微黑，还当场醉倒了好几个人，然后才结束了这场宴会。不过刘老三的来意也绝对不是只是想找项康喝酒这么简单，又主动提出想在项康营中借宿一夜，项康毫不犹豫的一口答应，一边让士卒给刘老三一行人安排住处，一边心领神会的把刘老三请到后帐单独说话。
还是到了没有其他外人在场的时候，坐在项康对面的刘老三才开门见山，笑着问道：“兄弟，头上突然多一层束缚，还把旗帜都换了，滋味不好受吧？”
“不瞒刘大兄，是挺不习惯。”项康坦然回答道。
“忍住，必须要学会适应。”刘老三难得收起嬉皮笑脸，很有兄长风范的指点道：“你少年得志，平时里难免会被人妒忌，这个时候你如果学不会隐忍，那些卑鄙小人乘机在背后污蔑中伤，怕是会对你很不利。”
项康点头，谢了刘老三的指点，刘老三又很直接的说道：“项兄弟，有件事你可别多心，不瞒你说，其实这次我不是来会盟的，我来是想请求你的叔父收编，从此以后也改打楚国旗帜，听从你叔父的号令指挥。”
项康听了一楞，很是奇怪的说道：“大兄，你平时不是这样的人啊？我之前仗着兵强马壮，几次都想收编你的军队，你都宁死不从，这次怎么会主动请求我叔父的收编？”
“项兄弟，直说莫怪，你也别怀疑我是在挑拨离间，我只是说几句心里话。”刘老三依然异常直接，说道：“我看得出来，你叔父和你的行事风格完全不同，你重道义爱名声，明明好几次都有机会强行吞并我的军队，都因为顾忌道义不敢动手。但你叔父嘛，虽然我还没有见过他，但是从他一口吃下你的军队地盘这点，我可以看得出来，他和你完全不同。我如果还想白日做梦，继续自打一旗，只怕要不了多久，就会有大祸临头。”
说罢，刘老三叹了口气，说道：“所以没办法了，与其垂死挣扎，倒还不如主动一点，老老实实的主动请求你叔父收编，以后和你一起为你的叔父效力。”
项康默不作声，心里却颇为钦佩刘老三的光棍作风——该示弱的时候，的确比谁都会装孙子。刘老三则又说道：“项兄弟，我今天来找你喝酒，除了想劝你尽量忍耐外，还有件事想请你帮个忙，我被你叔父收编之后，你能不能帮我在你叔父面前多说几句好话，让我继续统率本部兵马，不要把我的旧部打散重新编制。”
“至于原因嘛。”刘老三解释道：“也很简单，我那些旧卒宿将用顺手了，如果彻底打散重新编制，我在用兵作战的时候肯定极不顺手，会严重影响到战斗力，还有可能会误了你叔父的大事。另外我那些将领都是沛县人，和我一起长大，如果被分开了，大家心里肯定都不是滋味。所以项兄弟，拜托你了，念在大兄我以前和你并肩作战的情份上，务必帮我这个忙。”
刘老三这些借口骗得了别人，但骗不了项康，同时项康也很清楚，自己如果故意帮倒忙的话，刘老三说不定就有可能被自己扼杀在萌芽中。然而思来想去之后，项康却点了点头，说道：“没问题，这事不难，我只要劝叔父不要寒了友军的心，他就应该不会把大兄你的军队打散重编。”
正为这事担忧的刘老三一听大喜，忙向项康连声道谢，又迫不及待的拍着胸口说道：“兄弟放心，大兄我不是那种知恩不图报的人，今天我们同为你的叔父效力，只要有机会，我一定会全力协助你建功立业，成就大事。”
许下了承诺，刘老三还又狡黠的眨了眨眼睛，弦外有音的说道：“兄弟，我可是听说，你的二叔父没有子嗣，到了以后，大兄我一定会全力帮你。”
项康笑而不语，心里却说道：“到了以后，只怕最想把我叔父取而代之的，就是你刘老三吧？”