第一百八十七章 金蝉脱壳
少帅军主力要想从黄河岸边一路南下到南阳境内，绕开秦军重兵守卫的崤函道，兜一个大圈子从武关杀入秦军的关中腹地，绝对不是一件说到就能做到的容易事情，沿途秦军的层层阻挠，前堵后追，没有后方可以供给粮草军需，补给全靠以战养战，没有可靠的立足地可以放心休整，道路地理和风俗民情严重不够熟悉，能否争取当地的民心支持，这些客观问题只要有一个解决不好，都有可能酿成难以意料的后果。
除此之外，目前只有三万三千余人的少帅军主力在兵力方面也明显不足，再加上沿途征战肯定会损耗兵力，所以少帅军在征战途中还必须得不断补充兵员和扩大军队，这又牵涉到了筹集武器装备、各种必须军需和士卒训练等等问题，是否能够顺利解决，同样谁也心中没底。
再怎么艰难也必须得做，早就已经无路可退的项康为了能在这个乱世中生存下去，还是毅然选择了迎难而进，去替刘老三完成入关灭秦的历史使命，带着少帅军主力才刚撤过黄河，项康马上就集结军队，带着仅够一月之用的粮草沿驰道西进，重返之前曾经攻占过的阳武小城，准备从阳武直接南下颖川。
让项康既恼怒又意外，自己对已经足够大方的把濮阳、白马二城和城里剩下的粮草全都送给项羽了，到阳武的路才刚走得一半，项羽竟然又派人送来书信，以反秦盟主的名誉，命令项康放弃进兵颖川和南阳的战术计划，率领少帅军主力直接进兵三川郡腹地，设法切断秦军主力和关中后方的直接联系。结果项康一听火冒三丈，脱口就说道：“做梦！我又没参加巨鹿会盟，凭什么要对我发号司令？”
“咳！”“咳！”
旁边的周曾和陈平几乎同时咳嗽了一声，也同时向项康使眼色，提醒项康别忘了项羽派来的信使就在面前，项康及时醒悟，忙改口说道：“我如果有把握直接打得下三川郡，还用得着兄长吩咐安排？我去打颖川和南阳，还不就是为了引蛇出洞，把三川的暴秦军队诱到南线歼灭，然后再想办法进兵三川？”
见项康及时改了口，周曾和陈平忙也在旁边帮腔，向项羽派来的信使解释项康的苦衷，奉上厚礼恳请信使回去替项康多多美言，然后陈平又替项康代笔，给项羽写了一道态度诚恳的书信，解释说秦军在三川郡部署了重兵守卫，少帅军势单力薄，强行攻打几乎没有任何得手的可能，惟有进兵颖川引蛇出洞，设法将三川秦军诱到南线歼灭，然后才有可能进兵三川郡。好说歹说，好不容易才把项羽派来的信使给打发走。
此事过后，项康当然也少不得后悔自己的一时冲动失言，但泼出去的水已经收不回来，项康也只能是指望陈平的贿赂生效，让项羽的使者回去不要胡说八道，然后也不敢再浪费时间，赶紧带着少帅军主力迅速西进，用时不到三天就重新回到了阳武城下。
此前被少帅军主动放弃的阳武县城现在已经被秦军重新占据，不过城里的粮仓早就已经被少帅军搬空，没能带走的粮食也被项康发放给了城中百姓收买人心，少帅军主力也没有任何必要强行攻城，所以项康也没浪费时间，带着军队绕开了阳武就直接南下，并在当天晚上顺利抵达鸿沟岸边，准备渡过鸿沟直接南下曲遇。
抵达鸿沟时天色已晚，怜惜士卒辛苦，项康并没有让军队连夜抢搭浮桥，打算在第二天再搭桥过河，然而让项康再一次意外的是，自己的这个决定竟然酿成了大错——第二天的天色全明后，少帅军将士才刚开始动手搭桥没过多久，斥候就送来急报，说是有一支数量不明的秦军突然从北而来，距离少帅军主力已经只有不到二十里的路程。
“有暴秦军队从北而来？怎么可能？”听到这消息，项康几乎都有些不敢相信自己的耳朵，忙向斥候问道：“敌人是那里来的军队？主将是谁？探明白了没有？”
“右将军恕罪，时间仓促，还没来得及探明这些情况。”斥候如实答道。
“继续再探。”项康吩咐道：“一定得给我尽快弄清楚来敌的情况，如果有可能的话，争取抓一个舌头回来。”
斥候领命而去，项康则一边命令少帅军将士继续搭建浮桥，一边让军队做好战斗准备，以免遭到敌人的突袭，可是让项康再度意外的是，没过多少时间，少帅军斥候竟然又来报告，说是北面来敌已经在距离少帅军主力大约十里的位置停止了前进，还抢占了路旁高地，立即着手修筑防御工事，项康闻报大惊，说道：“这股敌人不简单啊，不急着和我们交战，反倒抢战险要立营，摆明了是想缠着我们，在我们渡河的时候趁火打劫啊。”
“右将军，敌情不明，我们最好谨慎行事。”旁边的周叔建议道：“末将认为，我军不能急着渡河，最好是也修筑一些防御工事预防万一，待摸清楚了敌人的具体情况再做决定。”
一向喜欢求稳的项康立即点头同意，当即命令少帅军将士修筑防御工事，同时命令接替项冠统领少帅军骑兵的灌婴派出游骑，尽快抓捕秦军斥候过来问话。
快到午时的时候，少帅军斥候终于送来准确情报，帮项康确认了这支突然出现的秦军兵力大约是一万七八千人，编制则属于三川郡的郡兵，再接着，灌婴派去的少帅军游骑也成功抓回来了一个秦军斥候，项康亲自审问，费了不少的口舌，这才终于弄清楚了这支秦军的大概情况。
原来，这支秦军居然还是少帅军的老熟人，是李由当初剩下的残兵败将逃回了三川郡后，补充了大量新兵重新组建而成的三川郡郡兵，主将是秦廷直接派来的关中老将杨熊，之所以突然出现在少帅军的北面，则是杨熊之前收到少帅军再度进兵阳武的消息，误以为项康想直接杀入三川腹地，匆匆从荥阳西进增援阳武，快要抵达阳武时发现少帅军主力已经直接南下，杨熊便又带着军队南下追来，这才把项康给弄了一个措手不及。
魔术揭开了谜底便不再那么神奇，终于弄清楚了来敌的来历身份后，曾经多次欺负过三川郡兵的少帅军众将没有一个不是哈哈大笑，然后又迫不及待的进言道：“右将军，三川郡的暴秦军队不足以惧，请立即下令，带着我们北上和暴秦军队决一死战，再给三川郡的暴秦军队一点颜色看看。”
“不要急，暴秦军队已经抢占了高地立营，不会轻易出兵和我们决战的。”项康很是谨慎的摇头，又向被抓来的秦军斥候问道：“既然你们南下来追击我们，那为什么到了近处又停止前进，不敢过来和我们决战？”
“将军饶命，这个小人真的不知道。”被俘的秦军斥候畏畏缩缩的说道：“不过听上面说，将军你们只要一渡河，我们就马上动手打你们背后。”
“那你们上面有没有说，如果我们回头和你们决战怎么办？”项康又追问道。
秦军斥候摇头，一个劲的只是哀求项康饶命，项康也没指望能从一个小卒口中问出什么，只是挥手让人把他暂时押下去，然后才转向周叔问道：“周将军，你没发现这件事有点怪吗？杨熊麾下的兵马不是新兵就是我们的手下败将，兵力也只有我们的一半多点，按理来说应该没胆量和我们正面一战，他怎么还敢冒险带着军队追到我们的近处？”
“末将也觉得这事奇怪。”周叔同样是满腹疑惑，说道：“按理来说，发现我们南下颖川，负责守卫三川的杨熊应该求之不得才对，怎么还敢以弱势兵力追击我们，还准备对我们实施半渡而击？他难道就不怕把我们惹火了，回头强攻，把他杀一个片甲不留？”
见周叔也弄不清楚杨熊的意图，项康难免更是不解，旁边的郦食其却突然说道：“会不会是杨熊匹夫误会了我们的意图？怀疑我们在曲遇南渡鸿沟，是准备绕开他们重点守卫的博浪沙和衍庆一线，从鸿沟南岸奔袭杀入三川郡腹地？所以才坚决缠住我们，免得我们的奔袭得手，让他没办法向暴秦朝廷交代。”
项康和周叔一起愕然，然后才互相对视了一眼，异口同声的说道：“只有这个解释！不然的话，三川郡的暴秦军队绝对不会为了保护颖川和我们拼命！”
“右将军，那我们现在应该怎么办？”周曾问道：“是立即回头决战，不惜代价的赶走三川郡的暴秦军队？还是尽量避免无谓的决战，另外想办法渡过鸿沟？”
项康运思极快，很快就答道：“如果能够想出办法迅速渡过鸿沟，我们最好是尽量避免无谓的决战，到南阳的路还长，我们还有很多仗要打，杨熊匹夫又已经抢占了高地立营，我们正面强攻，他肯定是只守不战，我们就算强攻得手，伤亡肯定不会小到那里，运气如果不好的话，还有可能浪费无数的粮草和时间，更加的得不偿失。”
“那我们具体应该如何做？”周曾追问道。
“就地立营，让我们的将士白天休息，抓紧时间准备火把干粮等夜战之物。”项康随口吩咐道：“再有，替我写一道战书，约杨熊匹夫明天上午和我们堂堂正正的决一死战，明白告诉他，他如果不答应决战，明天我们就要正面强攻他的营地，全歼他麾下的乌合之众。然后安排一个使者，在下午的时候给杨熊送过去。”
“右将军又打算在晚上劫营了？”周曾露齿笑道。
“那是当然。”项康笑得露出的白亮牙齿更多，道：“这可是我的招牌战术，杨熊匹夫只要稍微注意收集情报，就一定会知道我向来是约战为假，偷袭是真。”
…………
来看看可怜的杨熊将军这边的情况，和项康、周叔分析的一样，可怜的杨熊将军其实早就知道就凭自己手的一万多残兵败将和新征士卒，绝无任何可能拼得过项康麾下的三万多少帅军主力，冒险西进增援阳武，也完全是因为新上任的三川郡郡守亲自下令逼迫，杨熊不敢抗命才硬着头皮率军出征。
更加冒险的南下追击少帅军主力，也和郦食其分析的一样，是因为杨熊将军误判了少帅军的南下目的，以为少帅军主力是打算饶过秦军的正面防线，从侧翼杀入三川郡腹地，为了不至于失职获罪，这才壮着胆子追了过来，打算着能抓得住半渡而击的机会就抓，抓不住就坚决缠住少帅军主力，给三川郡后方调整防御部署争取时间。
也正因为如此，抢占了路旁高地的有利地形后，杨熊第一件事就是亲自督促秦军将士全力抢修防御工事，以便在少帅军主力掉头迎战时有营可守，不至于被少帅军迅速击败。结果也还好，和杨熊希望的差不多，一向不喜欢正面硬拼的少帅军主力果然没有回师攻坚，给了三川秦军建立坚固营地的时间。
不过该来怎么也躲不掉，下午快到申时的时候，少帅军那边突然派遣使者携书过营，邀请杨熊将军在第二天的上午堂堂正正的决一死战，还放出狂言，说是杨熊如果不肯答应，少帅军主力就要在第二天发起正面强攻。好在杨熊将军的脸皮也赶上了项康的一两成，看完战书后立即笑道：“烦请贵使回去禀报右将军，就说本将军身体不适，没有兴趣和他正面决战。他如果有把握攻得下本将军的营地，只管放马过来，本将军一定奉陪到底。”
见杨熊厚颜到了这个地步，少帅军使者也没办法，只能是带着杨熊的答复回去交令，结果少帅军使者前脚刚走，杨熊后脚就下令道：“传令全军，即刻准备火把干粮等夜战之物，今夜休息时所有人不许解甲，武器不许离身，时刻防备贼军乘夜偷袭我军营地！”
“将军，你怀疑贼军今天晚上会来劫营？”旁边的几个部将惊讶问道。
“不是怀疑，是肯定，这也是项康小儿的拿手好戏。”杨熊冷哼说道：“我仔细探听过项康小儿的用兵习惯，这个逆贼除了从不喜欢和别人正面硬拼外，还尤其喜欢布置假象，突出奇兵，不止一次的假意约战，让我们大秦官军掉以轻心，然后乘机在晚上发起偷袭。这次他不来正面攻坚，反倒寄书约战，摆明了是想故技重施，在晚上杀我们一个措手不及！”
旁边的几个部将恍然大悟，赶紧点头称是，然后一个部将又灵机一动，忙说道：“将军，既然我们可以肯定项康小儿今天晚上会来劫营，那我们为什么不将计就计，提前布置埋伏，安排好陷阱等项康小儿来钻？”
可怜的杨熊将军苦笑了，然后才说道：“如果有那么容易就好了，项康小儿奸诈如狐，怎么可能会不留后手一味劫营？我们将计就计布置埋伏，他如果将计就计再计也在营外布置埋伏，我们的出营之兵岂不就是危险了？”
叹了口气后，杨熊又说道：“就这么办，别冒险了，敌强我弱，敌众我寡，我们只能是以谨守为上，今天晚上贼军如果来劫营，我们只管用乱箭退敌就是，决计不能冒险出现，否则后果肯定不堪设想。”
就这样，在杨熊的安排下，秦军将士很快就做好了在夜间严守营地的准备，即便到了夜间休息时都不敢解甲放松，把武器放在伸手可及的地方合衣而眠，年过五旬的杨熊也不顾自己的身体已经逐渐衰弱，除了在入夜后亲自巡视营地外，同样是衣不解甲，戈不离手，时刻准备着迎接少帅军的夜间偷袭。
秦军将士和杨熊将军当然不是白白辛苦，到了二更的时候，秦军大营的营门方向果然敲响了报警锣声，杨熊马上从矮床上一跃而起，冲到帐外查看情况，然后也立即看到，自军大营的正面前已经是火把通明，无数秦军将士已经冲到了营门前张弓放箭，同时营外还不断传来喊杀声音。
还好，防范严密的秦军将士没给少帅军这帮卑鄙小人直接冲进营地的机会，用密集箭雨牢牢把少帅军的劫营之兵挡在了营外，但杨熊依然不肯放心，除了让军队严密守卫护营栅栏外，又连夜进到中军大帐，集结军队充当预备队预防万一。
虽然一直没能冲进秦军营内，但是前来偷袭的少帅军却并没有急着撤走，足足在秦军营外游走了近一个时辰才悻悻退去，结果少帅军被打跑的消息报告到了杨熊的面前后，杨熊身边的秦军将领倒是个个喜形于色，杨熊却脸色依然严峻，又命令道：“传令下去，继续严密守卫我军营地，回帐士卒任何人不许解甲，武器仍然不许离手，防范贼军又来偷袭！”
“还会再来偷袭？”秦军众将更是吃惊。
“这也是项康小儿的拿手好戏！”杨熊没好气的呵斥道：“当初在睢阳，章邯上将军的副手董翳将军就吃过这样的大亏，以为打退了贼军的偷袭就可以放心睡觉，结果项康小儿又在同一个晚上第二次发起偷袭，杀害我们无数的大秦将士，我们绝对不能重蹈这样的覆辙！”
听说项康竟然还有这样的恶毒手段，秦军众将无不毛骨悚然，赶紧抱拳唱诺，一起领受命令，下去督促秦军将士继续严密守卫营地。然后也不出杨熊所料，到了四更的时候，秦军的营地栅栏处果然是锣鼓震天，再次发出了敌袭警告，杨熊冷静应变，立即再次奔入中军大帐组织军队迎战，也再一次挡住了少帅军小人的无耻偷袭。
依然还是足足僵持了一个时辰，见始终找不到杀入秦军营地的机会，第二次发起偷袭的少帅军队伍才主动脱离了战场，撤向了渡口方向。结果就在秦军众将长松了一口气，以为终于可以放心睡觉的时候，杨熊突然想到了一个可能，忙大喝道：“快，马上派斥候去渡口查看情况！看看贼军的主力是不是还在鸿沟渡口那里？”
依照杨熊的命令，秦军的斥候很快就冒险出营，连夜赶往鸿沟渡口探察少帅军主力的动向，然后到了天色微明的时候，出营去探察敌情的斥候便跌跌撞撞的冲回了杨熊的面前，来不及行礼就大声嚷嚷道：“将军，不好了！贼军的主力不见了，已经连夜渡过了鸿沟，到了鸿沟南岸起了。”
斥候的话还没有说完，杨熊将军就已经瘫坐在了帅椅上，眼前还一阵接着一阵的发黑，心中不断惨叫，“完了！贼军主力在我眼皮子底下渡过了鸿沟，他们如果乘机杀入三川郡腹地，我就没办法向朝廷交代了！”
也还好，正午的时候，过河去探察敌情的秦军斥候又送来消息，报告说少帅军并没有向西挺进，而是直接南下去了颖川的方向。结果听到这个消息，杨熊都已经被吓飞了的魂魄也马上回到了身上，还忍不住悄悄的合掌祷告，暗道：“谢天谢地！原来贼军是准备去祸害颖川，这下子我总算是危险不大，有办法向朝廷交代了。”
庆幸过后，杨熊将军还忍不住又在心里抱怨道：“项康小儿，如果你早说你是要去祸害颖川的话，本将军肯定是马上让路放行啊，何必要这么瞎折腾？把本将军吓个半死，也让你的贼军士卒白辛苦。”