瑕砾洲

  四月是春天的季节,在瑕砾洲却寻不见半分春色。
  整座城宛如一张巨大的立体蛛网,由一条条架设在半空的桥连通,高处的桥高耸入云,矮的同样插进云雾缭绕的云海里。
  整座城的地基同样是悬在半空的,四周乍看云烟氤氲,仙气飘渺,实际上弥漫的云雾下是万劫不复的深渊,一旦失足踩空,就只能尸骨无存。
  天气晴好时,极目远望能看见不远处的雪白云海之间若隐若现一座华美的城,那是通往外界的云川要塞,虽同样有黥徒居住,却是命运截然不同的一批。
  薛窍走在桥上,清晨时分,寒气还没彻底散去,尤其在瑕砾洲的底层,料峭的寒风从云雾缭绕之间吹来,并不比寒冷的冬天好上多少,哪怕穿着特制的防寒防暖恒温服,寒气仍沿着衣服缝隙往里钻,戴着手套的指尖是最先遭殃的,他朝着手指哈了几口气,指尖倒是暖了,眼前却起了一片雾。
  他驾轻就熟地来到一家铺子前,拉开捂得严实的面罩,数了几枚硬币塞进柜台,指在一旁敲打了几下。
  “早上好啊,金叔。”薛窍微低着头,笑吟吟同柜台后的人打招呼。同别人说话时薛窍习惯露脸,这张俊俏讨喜的脸是他的资本,任谁看见脸上懒洋洋的笑都没了脾气。
  果然,那被唤“金叔”的刀疤脸汉子阴沉的脸松动些许,他伸出指节粗大的手,一枚枚去掰柜上的硬币。
  在早已脱离实体货币的银星上,只在黥徒营的十四洲还保留着最原始,也是宇宙间最常见的交易方式,这完全是因为这些黥徒没有公民身份,没被录入识别ID,换言之,即便有人死了,也无从追究凶手,彻头彻尾的法外之地。
  “你给多了。”
  “没错啊,是双人份。”
  “双人份,你给的又少了。”金叔举起右手,将食指跟拇指围成一个圈。
  薛窍脸上的笑就有些挂不住了,“涨叁成,不会吧?”
  金叔沉着脸,“我气的就是这个,要塞那边吃拿卡要,食料价格都要疯涨了,城区那群帮派又一口咬死是我中饱私囊,我操他大爷的,把我惹急了,一个都不卖了!一个个等着去吃西北风吧!”
  薛窍脸上看不出什么异样,还是笑吟吟的模样,“生意难做,金叔你也只是赚点微利,这我是知道的,这年头没点良心的谁还倒弄粮运的营生啊,吃力不讨好。要塞那边我找人说说情看能不能降下来一点,不行再拉丘爷他们一起聚着开个会,有什么话当面说开了,也好过这么猜忌伤感情呀。”
  他一面说着又补了一把币子,“钱先补给你,今天赶时间打包带走,改天再找你细聊。”
  一席话说得金叔心情熨帖不少,脸上甚至挂了一点促狭,“你那个相好,什么时候带来瞧瞧?”能让流连花丛的薛窍收性,真想见识下是个什么样的货色。
  薛窍神秘兮兮道,“那家伙脸皮薄,等以后找机会吧,到时候带他来吃你亲手煮的面。”
  金叔满是刀疤的脸上就挂了笑,“行,我等着。”不多时递出来一袋食物,又把码在柜上的硬币一枚一枚捡起来收好。
  薛窍挥别金叔,拎着袋食物就上了桥,盘旋的桥路有如迷宫,对走了无数次的他而言,路线早就倒背如流。但他仍是走不快,时不时绕个小弯进了某座不起眼的房子,当他再出来时,要么手里多了些东西,要么少了另一些。
  就这样走走停停,待他绕到顶层的桥路时,时间已经快到了正午,和清晨的低层截然不同,这里的温度足有四五十度,在高温射线下,裸露的皮肤会干裂焦烂,包裹严实的恒温服连同面罩又体现另一重功用。
  薛窍难得收起了悠闲,步履匆匆只埋着头往蓝烟巷赶。这时段,受不了高温的黥徒要么挤去下层,要么躲在屋子里,街上半天才能瞧见一个人。
  午时已到,薛窍站在一扇不起眼的门前,这是他这一程的终点。直到刚才为止还气定神闲的人,站在门前时难得显出几分局促来。
  金属门板被炙烤得焦热烫手,手掌扣着还没用力,门就吱呀一声打开了。
  门居然没锁。
  扑面而来一股热气,混着金属铁锈,薛窍反手关门上锁动作一气呵成。
  将手里的大包小包丢在一旁的工作台上,青年迫不及待扯下面罩,又脱了恒温防护外套,露出被汗水打湿的黑背心。
  “……祁曜!”他咬牙切齿,隐含着不悦,即便如此,因为声线太过阳光,听起来也没什么威慑力。
  “嗯?”从堆满零件的工作台冒出颗银白刺眼的脑袋来。
  “我说过几次了,门要锁好,幸好这次进来的是我,换作别人只怕你已经……咳咳咳咳。”
  焦渴让气势汹汹的问责哑了火,薛窍想也不想地取出水壶,咕嘟咕嘟猛灌了大半,剩下的水顺势从头顶浇下,打湿身上的背心,他发出惬意的叹声,懒洋洋把壶丢到一旁。
  此刻才算是真正活过来了。
  “嗯。”回应者显然心不在焉,银白刺眼的脑袋再度低下去,银中透蓝的眼专注于面前的机械元件,少年有双令人难以想象的巧手,繁复工程,换旁人不免左支右绌,在他手中却如小孩拼积木一样简单,行云流水的动作看起来分外赏心悦目。
  薛窍却没有观赏的心情,长腿一迈,一把抄过少年手里的组件,搁置到一旁,居高临下望着对方俊秀的脸。
  “我不是在跟你开玩笑,光这附近被打劫血洗的房子少说也有七八家,都是东西搬空,人被虐杀,死状惨不忍睹被挂在墙上……你还这副没有防备的蠢样子,信不信这会儿功夫足够你死两次了?”
  手上东西被夺,银发的少年一时还没反应过来,眨了眨眼看着自己空荡荡的手。
  “只差一点就拼好了。”声音幽幽透着惆怅,本该是一把清冷悠扬的好嗓子,却透着声带受伤才有的沙哑。
  少年的下一句话却让薛窍一下子没了脾气。
  “不需要防备,我早知道是你。”
  说来奇怪,不知是挽华秘药的功效,还是危险的环境格外激发潜能,“他”的直感近来越发敏锐了,曾几何时需要集中精力才能察觉门外有人靠近,现在诸如此类的讯息却主动涌入脑海,譬如方才,薛窍离门口还隔着七八步远,祁曜已察觉到有人到来,且来的是个没有杀意的熟人。
  过度敏锐的直觉不全然是好事,长期处在这种神经绷紧的状态下,仿佛崩着一根时刻无法松弛下来的弦。弦拉得太久,无法纾解的疲惫让人暴躁得恨不得找人打上一架,每当这种时候,祁曜会找些事来分散注意力,比如说摆弄眼前这些破损的机械品。
  只是一句简单的回答,薛窍心情莫名好了起来。他随意清理了工作台,把餐盒摆好。
  “等会儿再忙,饭菜凉了可就不好吃了。”
  祁曜点头,“好。”这回回答的倒痛快。
  薛窍极喜欢跟祁曜一同吃饭。
  祁曜的吃相很奇异,他吃饭的速度不快,或许正因如此,用餐的模样也显得优雅,简直就像那些受过良好教育的原生人类,与之相对的,他绝不挑食,甭管碗里有什么种类的饭菜,都吃得干干净净。少年慢吞吞进食的样子,简直就像虔诚享用神的赏赐的信徒。
  看着祁曜用餐的模样,薛窍有些失神。
  少年的眉眼犹带着几分中性稚气,却已隐约有了几分颠倒众生的资质。嘴角微翘,这种人往往自带叁分笑,,偏他的眼角眉梢挂着淡淡的孤寒,两种矛盾的气质,反而加深了那种凡事不放在心上的清冷凉薄。有如开在高岭上的白花,惹人注目的同时,却也更容易催生摘取践踏的凌虐欲。
  在瑕砺洲这种地方,拥有这样的一张脸,该说是怀璧其罪么,不过既然是“冰原雪兔”,出众的容貌也是理所当然。
  薛窍正这么想着,就听祁曜问他,“冰原雪兔,是什么意思?”
  一口饭呛在喉咙里,薛窍忍不住咳了起来。
  “你从哪听来的……等下!有人看过你的脸了?不是告诉过面罩和兜帽不能轻易摘下的吗?”
  这人什么都好,就是关心则乱,一乱起来嘴皮子尤其碎。
  祁曜神色平静,“没什么,我听有人这么叫林歇,说他天生银发是冰原雪兔,那么我也算吗?”
  他虽缺乏常识,却不愚笨,从薛窍的反应感觉到这不是个正面词眼。
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  扮男装就暂时以“他”称呼吧,下章会改回来的

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