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  三个人激动地扑了过来。
  然而最后扑进顾橙子怀里的只有辛巴和团团, 查德在半路遇上了程咬金,后衣领被人一把拽住,跌了个踉跄。
  他动弹不得, 使劲挣扎了两下,没能挣脱,皱着眉回头看, 却对上一双冷冰冰的眼眸。
  那位王储殿下不知什么时候出现在他身后, 单手拎着他的后衣领, 静静看着他, 眸色晦暗不明。
  查德敏锐地察觉到一股淡淡的敌意,下意识停住了脚步,朝哈里斯恭敬地问了声好:“王储殿下。”
  哈里斯这才嗯了一声,不紧不慢地把手松开, 视线挪向别处。
  脖子上的束缚感消失,查德暗暗松了口气, 隐约明白了什么,偷偷瞄了一眼正抱着辛巴和团团亲热的师父,站在一旁没再吭声。
  随后跟来的瑟蕾娜恰好目睹了这一幕,脸上露出一分探究的神色。
  她将目光转向不远处的女孩子, 摸着下巴定定地看了几秒, 仿佛洞察了某个真相,缓缓勾起了嘴角。
  她就说嘛,再怎么清心寡欲, 也不可能对一屋子漂亮姑娘无动于衷,弄了半天, 原来原因在这儿, 害得她还以为……
  害。
  臭小子真是欠揍了, 家世差点又不要紧,反正奥斯汀家族已经足够显赫,只要这姑娘品性好,多一位平民王妃也不是不行,何必一直瞒着不说。
  难道在他心里,她这个母亲就这么不近人情?
  瑟蕾娜心里冷哼,微微眯起了眼,周身透着一股危险的气息。
  旁边的弗拉维奥国王见妻子突然变了脸色,有些不明所以,循着她的视线瞧过去,发现视线的尽头是一位姑娘。
  这姑娘他倒是颇为眼熟,貌似那个最近在星网上爆火的食味居还是她的。
  提起食味居,弗拉维奥又不免想到了糖醋鱼、小龙虾、酸辣土豆丝、麻婆豆腐……
  总之,味道都挺不错。
  ……
  夫妻俩的想法南辕北辙。
  那边,顾橙子和辛巴、团团亲热完,一抬头,看见四周站着的几尊大佛,吓了一跳。
  她没料到阵仗会这么大,竟然连国王和王后都来了,惊吓之余,还有些不知所措,抱着辛巴的手微微颤抖。
  哈里斯像是知晓她的惶恐,及时开口道:“外面不方便说话,先进去吧。”
  弗拉维奥也回过神,对顾橙子笑着道:“对,路上都累了吧,客房已经准备好了,先去休息,有什么话等休息好了再说不迟。”
  这笑容平易近人,完全没有新闻上不苟言笑的模样,顾橙子放松了许多,回以一抹礼貌的微笑:“谢谢您,实在是麻烦了。”
  “一点小事而已,不必道谢。”弗拉维奥面容和蔼,“哈里斯把事情都告诉我了,这一路上多亏了你照顾他,这声谢谢,应该由我们说才对。”
  顾橙子赶忙摆了摆手,还想推辞,瑟蕾娜突然插话道:“哎呀,客气什么,走,阿姨带你进去看看房间。”
  说着,直接挽住了顾橙子的胳膊,顺手摸了摸辛巴的小脑袋,然后不由分说地拉着她走在了前头。
  顾橙子被这突如其来的热情整懵了。
  她神色略慌,几次张嘴想拒绝,却找不到合适的理由,只能被迫跟着走。
  等她们俩走远了,落后的父子二人才凑到一起,说起了悄悄话。
  弗拉维奥国王冲儿子微微一笑,笑容带了一丝戏谑的意味:“看来这一趟收获不少?”
  哈里斯抿着薄唇,一声不吭。
  弗拉维奥是过来人,早就把哈里斯那点心思看在了眼里,也不在意他的沉默,沉吟道:“你年纪也到了,是该定下来了,那姑娘性格不错,简单干净,倒是比那些名门千金更适合你。”
  勾心斗角越久,越是喜欢和这样的人相处,夫妻之间,性格互补才是最好的。
  “虫族和兽族的事情告一段落,奥斯汀家族也不需要你的婚事锦上添花,如果喜欢就赶紧定下来,省得有些人闲着没事干,成天盯着你不放。”
  哈里斯瞥了父亲一眼,忍不住道:“难道不是盯着您吗?”
  他前些日子时常不在城堡,那些老家伙们找不到本人,就去求见国王,旁敲侧击地打探王妃人选。国王若是不见,就蹲守在城堡门口,听说已经堵了国王好几次。
  弗拉维奥想到那几次难忘的经历,也是愁得直皱眉,拿那些老顽固没辙。
  他长长叹了口气,头疼道:“既然知道,那就速度快点,他们烦得很。”
  这世界上能让国王叹气的事情不算多。
  哈里斯不厚道地笑了一声,然后在弗拉维奥谴责的目光下迅速变回了一本正经的表情:“您放心,我心中有数。”
  ……
  话说另一边。
  顾橙子被瑟蕾娜挽着往前走,路过的佣人们看见了,纷纷停下行礼问好,脸上难掩震惊之色。
  顾橙子起初还不好意思地笑笑,后来遇见的人太多了,嘴角都笑僵了,索性死猪不怕开水烫,大大方方从他们面前走过。
  城堡太大,一层分了很多个区域,拐拐绕绕跟迷宫似的。
  顾橙子差点被绕晕了,辛巴也嫌无聊,缩回了东张西望的脑袋,瑟蕾娜才终于停在了一扇门前。
  “到了。”
  她推开了门。
  房间就是普普通通的客房,带了一个卫生间和一个小客厅,十分整洁干净。再往外还有一个大大的阳台,阳台上摆了一排怒放的鲜花,宛如点睛之笔,平添了几分勃勃生机。
  瑟蕾娜:“你先好好休息,阿姨让人去准备晚餐,保证你一睡醒就能吃了。”
  顾橙子受宠若惊,连声道谢。
  瑟蕾娜笑容更甚,简直比窗外的阳光还灿烂。她拍了拍顾橙子的手,柔声道:“谢什么,应该是阿姨感谢你才对。”
  感谢你收了我儿子,让他不至于孤独终老。
  天晓得她有多害怕哈里斯一不小心长歪了。
  还好还好,如今有了喜欢的人,说明性取向是正常的。
  顾橙子不知道自己的出现,就像一道光,穿透重重云雾,拯救了瑟蕾娜摇摇欲坠的三观。
  “行了,你休息吧,这个小家伙……”瑟蕾娜看向辛巴,“要不我先带出去?”
  还不等顾橙子回答,辛巴“嗷呜”一声叫了出来,语气很是不情愿,还把脑袋往顾橙子怀里埋了埋,只留下屁股在外面。
  顾橙子只好尴尬地笑了笑。
  瑟蕾娜了然道:“看来它不愿意,那我就不做这个恶人了。”
  她刚要离开,忽然又想起什么,转身道,“对了,忘了告诉你,小家伙有大名了。”
  顾橙子心头一怔,不自觉忐忑起来,眼底划过一抹期待之色。
  “别紧张。”瑟蕾娜见状,哑然失笑,也不吊她胃口,直言道,“就叫辛巴,白虎族族长亲自取的。”
  ……
  瑟蕾娜走后,顾橙子在原地站了好久,脑袋放空,看不出在想些什么。
  直到怀里的小家伙扭了扭屁股,才回过神来。
  她把它举起来,举得高高的,嘴角不由地上扬,眼中氤氲着满满的笑意,轻声喊:“辛巴。”
  辛巴摇摇尾巴:“嗷呜!”
  “辛巴!”
  “嗷呜!”
  “你以后就叫辛巴了!”
  “嗷呜嗷呜!”
  两人玩游戏似的。
  一个不厌其烦地喊了一声又一声。
  一个不厌其烦地应了一声又一声。
  -
  顾橙子和辛巴缓缓进入了梦乡。
  哈里斯却没休息,而是带着半死不活的索伦森,去了某个人的家。
  他立在半空中,俯视着脚下的独栋别墅,神情冷峻,吩咐身后的希尔和凯恩:“派人把这里围起来,任何人不许进出。”
  “是。”
  “是。”
  ……
  哈里斯大摇大摆地从正门闯进。
  门一开,客厅的沙发上安安静静坐着一个人,垂着头,逆着光,背影冷清孤寂,与屋外明媚的天气形成了强烈对比。
  他听见开门声,依然维持着原来的姿势,一动不动,若不是后背隐隐有起伏,几乎让人误以为是一尊雕像。即便哈里斯走到他对面坐下,他也仅仅是掀了掀眼皮,不发一言。
  “你可以不说话,我这趟来只是想给你送个人。”
  哈里斯拍了拍手,两个士兵抬着一副担架进来,担架上的人,不,已经不能称之为人了。
  他浑身被大火烧伤,视线所及之处,没有一块好皮,有些严重的伤口还流了脓,只用纱布简单包扎了一下,而那张脸五官尽毁,嘴唇整个消失不见,狰狞可怖,与从前的模样判若两人。
  他狼狈地躺在担架上,呼吸声几不可闻,只有微微起伏的胸膛说明他还在苟延残喘。
  这哪里还是那个令人闻风丧胆的海盗首领。
  哈里斯道:“有句话说,老有所依,幼有所养。他毕竟生了你一场,还帮你做了那么多事,临死之前,你身为子女,总归要尽一份孝心。”
  话音落下,过了许久,那人才终于有了反应。
  他慢慢抬起头,面色显得很疲惫,眼底布满了红血丝,似是很久没有合过眼。
  隔着不远的距离,怨恨的目光落在那个垂死之人的身上。
  半晌,他收回视线,语气中尽是不加掩饰的厌恶:“可笑,真可笑,他当初生我的时候从未问过我愿不愿意,现在弄成这副不人不鬼的模样出现在我面前,还是没问我愿不愿意,指望我养他?趁早死了这条心吧。”

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