第四十章 报偿
“抱、抱歉，这位先生和小姐……您知道希尔达小巷在哪里么？”
迷路的老妇人睁大自己的眼睛，凝视着前面的两人，眼神希冀。
这个苍老的女人包裹着旧头巾，她看起来已经很老了，面色昏黄，头巾下面漏出来的白发蓬乱。怀里抱着一个小小的包裹。看起来已经迷路很久了，她佝偻着在广场上徘徊，却被人当做乞丐，不耐烦地甩手打发。
她的嘴唇嗫嚅着，不知道说什么才好，声音结结巴巴：“请帮帮我，我已经找了一天了。”
“不知道，自己去找。”
小女孩儿白了她一眼，不爽地挥手：“我很忙，没时间。”
“白汐。”
叶青玄提高了声音，眼神严肃起来：“注意礼貌。”
白汐被他看着，不耐烦地神情就渐渐垮下来了，到最后变成无奈，满是不情愿地伸手随便指了个一个方向：
“那里。”
叶青玄叹了口气，将她随意乱指的手指给收了回去，叹了口气，看向老妇人：“希尔达小巷就在我们回去的路上。如果不嫌弃我们速度比较慢的话，不如我带您过去吧？”
老妇人像是愣神了，她地嘴唇开阖了两下，不知道该说什么才好。浑浊的眼睛中满是感激：“感谢您，好心的先生，否则我已经……我已经不知道怎么办才好了。”
“没关系，跟我来吧。”
叶青玄笑了笑，撑着拐杖在前面带路。白汐满是不开心地跟在后面，悄悄瞪了老妇人一眼，低声嘟哝：“每天阿瓦隆几千个迷路的人，你帮的过来么？”
叶青玄敲了敲她的头，没有说话。
－
“您是第一次来阿瓦隆么？”
在回去的路上，叶青玄随口跟老妇人聊起来。
“您叫我艾玛就可以了。”
老婆婆有些蹒跚地跟在后面，眼神难过：“我在高地地区放了一辈子羊，从来没有离开过。前些日子我的女儿去世了，女婿也把我赶出来了。我的侄儿写信告诉我可以来这里，可来了这里之后，我找不到他了……”
叶青玄愣了一下，抿了抿嘴唇：“抱歉。”
“没什么可抱歉的。”艾玛婆婆轻轻摇头：“以前我的丈夫告诉我，人活着总是有那么多不幸突如其来，有的时候……忍忍就好了。那么多苦日子，他一直陪着我。现在比以前已经好多了，我总不至于撑不下去。”
白汐撇着嘴，哼了一声，却什么都没说。
老妇人艾玛并没有在意，只是讨好地笑了笑，，轻声问：“您和您的妹妹是本地人么？”
“妹妹？”叶青玄看了白汐一眼，轻声笑起来：“差不多吧，不过她在阿瓦隆的时间比较长，我也是刚来这里的。”
在漫长的行进中，叶青玄停下脚步，拐进了一列店铺后面的小巷中，指着前面不远处的拐角：“从这里过去了之后就到了。我记得希尔达小巷的没有什么人住，您找起来也会比较方便一些”
老妇人艾玛停下脚步，感激地看着叶青玄：“感谢您帮我指路，没有您我真是不知道怎么办才好了。”
“没什么，人总是要互相帮忙的才好。”叶青玄笑了笑，颔首道别。
“请跟我过去坐坐吧。我的侄儿是个好孩子，他会报答您的。”艾玛婆婆抓着他的手，感激地挽留：“您是位好心人，如果没有报偿的话，未免让我太过意不去。”
“不用了。”叶青玄笑了笑，想要抽出手，却抽不出来。
他又抽了一次，却发现老妇人将他的手抓住了，死死地。枯朽的手掌上有一种死蛇一般柔韧粘滑的质感，令他挣脱不出。
他愣住了，抬头看向苍老地妇人。老婆婆艾玛依旧在微笑着，满是皱纹地脸上笑地满心欢畅，可眯起的碧绿的眼瞳中却全无那种孤独的惶恐了,而是充满了令人毛骨悚然的阴鸷。
“就像是您说的那样，人总是要互相帮助才好。”
她抓着叶青玄的手，指甲嵌进他的皮肤里，沙哑地声音依旧充满了一种虚伪地感激：“先生，您是个好人啊，何妨再帮我一个忙呢？”
她裂开嘴，轻声说了一声什么。空气中传来冰棱裂开的声音。
叶青玄的眼前一黑，就像是雪风从脚下席卷而上，瞬间的寒意像是抽光了他所有的力气，令他的双腿一软，几乎跪倒在地上。
“喂！老女人你干什么？！”
白汐终于察觉到不对，冲来想要掰开她的手，却被她的手掌反手握住：“礼貌一点，小姑娘，不礼貌的小鬼，卖不出好价钱。”
艾玛的声音变得从沙哑变得尖细。在夕阳地最后光线里，她地眼瞳中隐隐透出绿光，宛如妖魔。不顾白汐的奋力踢打，她伸手捏住她的下巴，仔细端详：“真像啊……”
她轻声笑起来：“真像啊。”
在踢打中，她的袖子里有一张折叠的白纸落下来，在白纸上印刻着一副侧影的肖像。白纸掉进水里，污泥和痕迹染黑了肖像上的少女和白汐别无二致的容颜。
叶青玄愣住了，他张口欲言，却发不出声音了。隐隐有什么东西缠绕在他的脖子上，令他几乎无法喘息。
白汐嘴唇颤动着，无力反抗。
这个衣着土气的老妇人在轻声呢喃着什么，嘴唇开阖，却毫无声音。她的肺腑中像是藏着黑色的风洞，源源不断地吹出了恶臭的气，就像是烂泥中腐烂的尸体。那种一丝一缕的东西像是蛛丝，无声地缠绕在两人的身上，抽走一切动弹的力气。
“随我走吧，回到你应该回的地方去。有人已经等你很久啦。”
艾玛用尖锐的指甲刮擦着少女的面孔，看着她因恐惧而扩散开来的眼瞳：“还记得我说过什么吗？人活着总是有那么多不幸突如其来。
有时候，得忍忍才行。”
她轻声尖笑起来，在这无人的小巷中。笑声在墙壁上回荡，空气波荡着，隐约有什么影子在摇摆，纠缠住了叶青玄的四肢和喉咙，像是深海中被层层的海藻缠绕。
于是，痛苦地感觉就更加强烈了，只能在窒息的痛楚中痛苦挣扎。
“不要……”
白汐的眼瞳放大了，低声呢喃。
“来，别怕，随我走吧。”
艾玛笑吟吟地握住她的手。白汐就像是傀儡娃娃一般身不由己地被他拉住，向着阴森地小巷中走去。
在窒息中，叶清玄艰难地在地上攀爬，想要抓住她的衣服，可是却失之交臂。他从来没有见到过白汐如此恐惧样子，惶恐，不安，像是要堕入地狱或者更可怕的什么地方去了。
“不要……”
在无形地桎梏中，女孩儿地嘴唇开阖，想要发出声音，可那声音却像是将死时的遗言一样无力，颤抖着，饱含恐惧。
“……不要。”
她的面目骤然扭曲起来，像是忍受着绝大的痛苦，身体剧烈地颤动起来。
艾玛的脚步一顿，错愕低头，在她的袖子里，有什么东西在鼓荡着，像是热水沸腾了。
突如其来的风掀开了宽大的袖管，裸露出她苍老的皮肤，还有铭刻在皮肤上的怪异符文……那些植入了皮肤之上的音符在不断地颤动着，变得模糊起来。
有一种庞大的力量从白汐的身体里涌现了，它并没有被束缚起来，反而越发狂暴，近疯狂地冲撞着，丝毫不顾白汐的皮肤在冲撞中已经破裂。
她的音符快失控了！
艾玛皱起眉，用力地按住她的肩膀，喉咙中宛如鬼哭一般地哭声骤然回荡开来。像是蟒蛇要勒死自己的猎物，白汐的骨骼几乎发出濒临崩溃的声音。
白汐的肩膀颤抖着，凝视按在自己肩膀上的手掌，终于发出了完整的声音，尖锐又恐惧：
“——不要碰我！！！”
崩！
猛烈的冲击像是从白汐的身体中迸发了，震碎了无形的束缚。那一瞬间的气爆几乎隐约可见，在她的衣服上撕裂出巨大的口子。
艾玛口中的鬼哭之声被彻底打断了，他发出一声惨叫，如遭雷殛地后退了一步，弯下腰剧烈咳嗽起来。
一颗金属铸就地断齿和粘稠血丝从他的口中喷出，落在地上。最后一线光芒中，青铜断齿上的七窍宛然，微风吹过，便发出细微的声音。
叶清玄感觉到束缚和哭声一同消失了。
他来不及思考太多，冲上前去，抱起软倒在地上的白汐，一头钻向前方的小巷中。
巷子口有个魁梧的男人想要站出来，可是还没有等他拦住叶清玄，就有东西到自己的怀里来了。
那是一根上好的拐杖，抛光上油之后的梨花木散发着微微的木香，可现在它被一个少年抓在手里，像是长枪一样捅在那个男人的心口上。
“滚开！”
少年的神情狰狞。
一瞬间，少年的下手狠辣地像是街头嗜血地小混混，就像是心中有什么东西苏醒了，他的眼神就不再和煦了，而是……充满一种难以言喻地狂怒。
将拐杖捅出去的时候，他压上了自己和白汐全部的体重，一瞬间将男人捅了个踉跄，捂着心口倒地。
他来不及再捡回拐杖，只能抱着怀里的女孩儿。
踉踉跄跄，夺路而逃。
－
在原地，呛咳不止地艾玛弯下腰，捡起那一颗牙齿，仔细端详。
它的上面生着如同五官一般的窍孔，乍一看就像是一张变形的人脸。它脱落是因为已经从内部变形炸裂了。
肉眼可见的，这个老女人的面孔扭曲起来，碧绿的眼瞳中满是阴沉，就像是揉皱地大丽花。
这是用白铜和沉铁锻造成的牙齿，坚固又耐磨，由乐师匠人凿出七窍之后，便是一件上好的乐器，配合铭刻在皮肤上的符文，哪怕是普通人也能够调动某一节乐谱的力量，诡异又隐秘，令人防不胜防。
“该死的小**！！”
她嘶哑地怒吼，嘴角发出尖啸，于是远处传来隐约的回音和共鸣，令她碧绿的眼瞳中满是令人发毛的寒意：
“你们跑不了！”