第49节

  “不敢让你劳心劳力，这就算是锦衣卫顺道遇见又顺手处理的一个事儿吧。”舒明达微笑，“凌婉儿及其丫鬟、专门服侍朱鸿与顾景年的几名下人，我的人已先后带到，你听他们说说吧。”停一停，扬声唤手下把几个人带进来。
  .
  周国公、周夫人在梅花阁落座之后，听清楚原委，面色俱是青红不定：儿子张罗着要举办的宴请，他们喜闻乐见，到头来，却出了这种事……太丢人了。
  周国公气得手直哆嗦，吩咐下人：“把那两个孽障弄醒！我要亲口问问他们，谁给他们的胆子！”不待下人应声，又道，“还有世子，也给我叉过来！我倒要问问他，结交的究竟都是些什么东西！”
  下人应声而去。
  程询与黎兆先则不约而同地看住他。
  片刻后，周国公如坐针毡，赔着笑问道：“王爷和解元有什么要吩咐的么？”到这份儿上了，两个年轻人现在比他祖宗的分量都重。
  “吩咐谈不上。”程询微笑道，“难道，您不准备请二位世子的双亲过来么？”
  “……对。”周国公心里想的正相反，只希望大事化小，可程询既然提出来了，他就不能再照着本意行事，用力地拍一拍额头，“对！瞧我，气糊涂了，这就安排下去。”
  黎兆先语气冷淡地道：“别忘了吩咐下人，守口如瓶。就算你们几家不要脸，别人总还是要脸的。”
  “……”周国公被挖苦得涨红了脸，再扬声唤下人，妥善地吩咐下去。
  .
  水榭之中，凌婉儿一言不发，周府那几名下人却扛不住锦衣卫、诏狱的压力，实话实说：被安排到朱鸿、顾景年近前服侍着，又分别收了一张百两银票，以为是周文泰知情、两位世子又打赏，便全然照着他们的吩咐行事。
  先后对廖家姐妹、徐岩谎报消息的那名婆子更是道：“凌小姐过去与两位世子叙谈的时候，奴婢隐约听到他们说了什么。凌小姐要两位世子抓紧些，迟则生变。英国公世子就笑说，你这是有多恨徐小姐啊？也不怕来日我把她娶进家之后，由着她报复你。凌小姐便说，我才不怕，除非你能不顾握在我手里的那些把柄。”
  凌婉儿转头望向那名婆子，眼神怨毒，顷刻后，便颓然地收回视线。
  周文泰听完，踉跄后退两步，惊疑不定地凝望凌婉儿片刻，忽然冲到她面前，发狠力给了她两巴掌，“你居然利用我做这种事？！下作！我怎么会对你……”怎么会对你一往情深的？他此时真是连自己都弄不懂看不清楚了。
  凌婉儿跌倒在地，刚要辩驳，舒明达却先一步道：
  “凌小姐的那名丫鬟，我若带回锦衣卫，扔进牢里三两日，想来也会知无不言。”
  凌婉儿闻言，打消了狡辩的心思。
  败了，迟了，一切都来不及弥补了。
  周文泰仍旧定定地看着她，眼里是深浓入骨的失望与嫌弃。
  但是……就算到了这地步，他仍然不忍心把她交给别人发落。
  要怎么办呢？
  她让他失望，该得到教训。
  她亦仍让他迷恋，是他想与之相守一生的女子。
  如此……
  他费劲地转动已经发木的脑筋。
  那就破罐破摔吧，给她一条生路，也给自己一条如愿以偿的路。方式好不好的不需在意，横竖那就是她想施加给别人的。
  他费了好大的力气才能转身，对舒明达行礼道：“舒大人，在下有个不情之请——您暂且带着手下离开片刻，好么？您放心，我一定会给您个说法，不会包庇她。”这一生，这应该是他唯一一次撒谎而面不改色的。
  舒明达无所谓，笑着起身，带手下出门。小孩子，就算自作聪明地做些手脚，于他也是无用。但是，他很愿意看看热闹。
  凌婉儿挣扎着起身，晓得周家那几名下人仍在场，却是顾不得了，走到周文泰面前，屈膝跪倒，哀哀地恳求：“世子爷，这一次，您帮帮我，好不好？不管怎样，我终究是不能洗脱嫌疑了，那，就是我错了。我再也不敢了，再不会犯这种错。真的，你相信我……”
  相信她？到了这时还能相信她么？自己在她眼里，是彻头彻尾的一个傻瓜吧？
  周文泰转头望着雪白的窗纱，似笑非笑，半晌，忽的咬一咬牙，俯身对牢她的面容，一手扣住她左肩，另一手则落在她右肩的衣衫，狠力一扯，她的樱桃红褙子被撕裂，现出里面的小袄。
  凌婉儿低呼一声。
  周文泰却还不罢休，又蛮力撕扯开她褙子的领口，再将她的发髻弄乱，把簪钗收于手中。
  凌婉儿由震惊到了恐惧，“世子爷……”
  周文泰盯着她，神色木然地道：“我在帮你。只是，这一次，你得给回报。”
  “……”凌婉儿花容失色，身形都颤抖起来。
  周文泰直起身形，冷声吩咐在场的下人：“方才你们看到了，我酒后无状，又气愤不已，轻薄了凌小姐。你们若是还想从锦衣卫手中死里逃生，还想我帮你们斡旋，就给我这样告知旁人。”停一停，又吩咐侍立在侧的宋棋、于画，“稍后，把这消息告知国公爷和夫人，并且宣扬出去。”没脸而已，他都快习惯了，在这时，对着她，更不在乎了。
  几个下人齐声称是。
  凌婉儿低低地啜泣起来。
  末了，周文泰走出门，去见舒明达。
  .
  梅花阁中，众人静心等待。
  朱鸿与顾景年已经醒转过来，自知没抓到鱼反倒惹了一身腥，无话可说，只是垂头丧气地站在角落。
  舒明达走进门来。
  周国公夫妇慌忙起身，心里直哆嗦：锦衣卫要是把这事儿告知皇上，周家多多少少都要担干系。没成想，担心的远不如舒明达告知的——
  舒明达把所知一切娓娓道来。
  周夫人气得直哆嗦。她就知道，那凌婉儿绝不是什么好东西，现在好了，竟利用儿子做出了这等下作的事！
  败坏两个闺秀让她们不得不屈就嫁人的事情啊，就算这事成了，徐家、廖家都会连带的记恨周家一辈子。
  再坏不过的局面了，她却不知，还有更坏的在后头：
  宋棋跑进门来，磕磕巴巴地道：“世子今日喝多了酒，刚刚……刚刚酒意上了头，不知是过于气恼还是怎的，就、就轻薄了凌小姐。刚、刚、刚才，来的宾客都已获悉。”
  周夫人双腿发软，跌坐回太师椅上，只过了一刻，她便清醒过来，霍然起身，瞪着周国公道：“定是贱婢自知无从开脱，蓄意勾引！这笔账，我们周家可不认！”
  周国公目光微闪，迅速盘算起来。
  程询、黎兆先、怡君等人，都不难明白周夫人的意图，但是，没有任何人出声反驳。
  是啊，凌婉儿应该是被冤枉了，但比起她那样歹毒的祸心，谁都无法对她生出分毫同情。
  自作孽，怪得了谁？
  “你还不快去？！”周夫人咬着牙，低声催促周国公。再晚一刻，周家就要迎娶一个品行不堪的女子，要是眼看着那种事发生，她宁可当场一头碰死。
  “我明白。”周国公站起身来，有条不紊地与在场几个人致歉：“我去去就来。”末了则问舒明达，“犬子此时是不是在大人的手下手里？”
  舒明达颔首一笑。他是最先得知周文泰意图的人，亦料定了周国公夫妇的态度，这会儿完全是看戏的心态。
  仁慈之心，他虽然少，但也有，却要分谁。人如凌婉儿，他只认为死了最好，那等货色死了，不少人才能过一段清宁的时日。
  周国公拱手一礼，“烦请舒大人移步，听一听我对犬子的发落。若此事能让我如愿，大人便是我周家满门的恩人。”
  舒明达笑意更浓，“言重了。我听一听，可行的话，自当照您的吩咐行事。您要是让我为难、违背良心，那就断然不成了。”说完起身，与周国公走出门去。
  第40章 定风流
  040 定风流（三）
  周文泰被拘在了水榭之中，因为焦虑，来来回回地踱着步子，渐渐失去重心，步调越来越乱。
  周国公阴沉着脸走进来。
  “爹，外面怎样了？”周文泰慌忙迎上去，期间打了个趔趄。
  “你以为会怎样？”周国公落座，沉声问道。
  周文泰连忙道：“别的事情放一边，我醉酒乱了方寸，欺负凌小姐是真的。不管怎样，我都该娶她。”
  周国公这会儿恨不得把他那张嘴撕了，但是没发作，反而扬声吩咐外面的下人：“给世子备一碗醒酒汤。”又指一指近前的座椅，“你坐下说话，别在我跟前晃晃悠悠的。”
  周文泰称是落座，眼巴巴地看着他，“凌小姐名节有损，已经得到了惩罚，若是不嫁我，只有遁入空门或者投缳自尽两条路。爹，事情我已经做了，无法挽回，您就成全我吧？”
  周国公低声冷笑，语气有些怪异：“你想娶她？”
  “是！”周文泰用力点头。
  “那是你能做主的事？”周国公失望又恼火地凝视着他，“凌氏险些让两名闺秀名节受损——你是不是以为，已经帮别人对她以牙还牙了？你是不是以为，谁都像你一样蠢？”
  “……那还能怎样？”周文泰不解，“终究是没有铸成大错，还能把她扭送到衙门不成？”
  周国公“哈”一声笑，“衙门她是不用去，锦衣卫所倒是愿意收她。”
  周文泰当即变色，“你们……你们这就太过分了！何苦把她生生逼上绝路？！”
  “明明是她蛇蝎心肠要害人，你却让她变成了受害之人——若你是徐小姐、廖大小姐，能忍得下这口气？！徐家、廖家能受这种窝囊气？！”
  周文泰张口结舌。
  有小厮通禀后进门来，把一碗醒酒汤送到周文泰手边。
  周文泰碰都不碰，思忖后道：“那两家，我们出面帮忙斡旋不就行了？就算他们不依不饶，凌小姐也不至于为这个过错赔上性命——只要她还活着，我就要娶她！”
  “……”周国公气得脸色发青，但仍旧竭力忍着，好半晌，吁出一口气，指了指那碗醒酒汤，“把汤喝了。你不管作何打算，总得清清醒醒地跟我说话商量对策吧？这会儿要让你拿出个章程，你拿得出么？等会儿去梅花阁见到众人，你能确保言辞不出纰漏么？”
  周文泰当然不能保证，从上午到现在，一直晕晕乎乎的。他端起醒酒汤，一口气喝完。
  周国公面色略有缓和，态度却变得强硬，“那等品行的女子，你想让她做我周家长媳，是做梦。若凌家肯照着我的心思行事，你兴许能纳她为妾，若不然，她还是一脖子吊死的好！”
  “您说什么？”周文泰惊诧，霍然起身，“既然如此，我也给您交个底：不让我娶她，我就出家做和尚！”
  “你此刻死在我面前我都不在乎！”周国公再不能控制自己，猛然起身，狠狠地给了他一耳刮子，“日后听从安排也罢了，若不听从，我亲自把你逐出家门！不要以为，这世子非你不可！”
  周文泰被打得懵住了一会儿，随后，眼前一切模糊起来，好一阵天旋地转。“您……”他不解又愤怒地望着父亲——那碗醒酒汤里下了迷药，不等质问，他眼前一黑，跌倒在地。
  周国公扬声唤人，“把他绑起来，扔到里间！”
  原本只需要担部分干系，可这个蠢儿子自作主张，使得周家平白多了一桩事。
  想娶凌婉儿，用那种可笑的方式惩罚她、救她，可除了周家凌家，谁会在乎他到底做过什么？谁又有闲工夫理会他和凌婉儿的事？
  .
  程询与黎兆先让廖家姐妹、徐岩离开是非之地，允诺晚一些会告知她们结果。
  三个女孩欣然接受这安排。人证已足够了，她们就算再参与下去，对事态也无推动作用，被三位妇人话里话外挑剔、找茬的可能性倒是不小。
  况且事情到了这地步，有锦衣卫指挥佥事介入，已经作证或是认错的人，都不可能改口了。
  退一万步讲，就算她们信不过程询、黎兆先，也信得过舒明达——锦衣卫的招牌，他可砸不起。
  三个人走出梅花阁，并没急着去别处，而是走到梅林北面，悠然赏花。