第61节

  顾行简拜道:“臣也不是有意为之。先前因为一些私事,臣需代兄长去昌化处置。途经昌华县衙,看到年关里头大门紧闭,觉得蹊跷,便派人打听了一下,知道昌化县令魏瞻有渎职之嫌。突击检查了便钱务,账目的确是混乱不堪。”
  高宗点了点头,又对顾行简说道:“昌化的便钱务牵涉到扬州的贪墨案。朕本来打算彻查便钱务的,既然顾爱卿已经查过了,说说结果。”
  顾行简便将查到的情况如实说了,那本魏瞻交出来的暗账自然没有说。
  高宗知道便钱务不是什么干净的地方,朝官和富商都有见不得人的勾当在里头。兴师动众地查下去,恐怕会导致朝野震荡。为官从商的人,又有几个人不想着敛财呢?扬州的贪墨案,说白了只是对赵玖的考验罢了。
  他心中已经有了决断,又对顾行简说道:“兴元府那边的事,普安郡王迟迟没有进展。等开年,还是你亲自过去一趟,妥善处理此事。否则与金国重开榷场的事,恐怕遥遥无期啊。”
  如果不满足金人的要求,重开榷场,难保他们不会再找什么借口兴兵。完颜昌此人,惯是狡猾,他如今重新主政,虽不像完颜宗弼一样只想着侵占宋土,但一面议和,一面又让金人使出如此手段骗取铜钱,实在有些可恶。
  金国铜的产量稀缺,而大宋每年光铸造钱币就要消耗许多的铜,和议书上减少了岁币,金国就用这种方法骗。
  高宗见顾行简不说话,便问道:“爱卿可是有什么为难之处?”
  “臣不敢。只是此事交给普安郡王,臣贸然插手,恩平郡王那边会不会以为皇上有另外的想法?”顾行简迟疑道。
  高宗摆了摆手:“你也知道朕派他们二人处理这两桩案子,有公心也有私心。你到时候微服过去,顺便帮朕看看琅儿的性子是不是还如从前那般。”
  普安郡王赵琅并不如赵玖一样嘴甜,善于奉迎。他年少时便沉默寡言,所以不怎么讨皇帝的欢心。对于帝王来说,一个看不透的继承人,显然不如赵玖这样一眼能够看透的,来得放心。
  只是帝王心高深莫测,顾行简伴君多年,也不敢说真正了解眼前的这位皇帝。
  “说完公事,说些私事。朕昨日见了你夫人,真是个蕙质兰心的女子。你让张爱卿送画给朕的时候,没署名没题词,朕还以为是让朕猜呢。这几年也没想到什么好词题上去,借夫人的巧思,这幅画作总算完成了。便还是赏给你吧。”高宗招了招手,董昌便将一个长条锦盒捧到顾行简的面前。
  高宗笑道,“太后舍不得将画让出来,说让她想起了年轻时候的事情。朕可是劝了好一会儿,她才肯割爱的。顾爱卿,愿你我君臣之间,永远如初。”
  顾行简双手接过锦盒,跪下叩谢皇恩。他心想,这世上又有什么东西是永远不变的呢?
  ……
  过两日就要回绍兴归宁,夏初岚拿着归宁的礼单,到相府的库房对东西。库房在相府偏僻的角落里,一处一进的院子,也没有人看守。
  思安推开门进去,呛了几口灰尘,在旁边说道:“奴婢跟赵嬷嬷已经对过一遍了,但东西太多,就都搬到库房来了。三老爷和忠义伯府那边也派人送了些礼过来,说要送给老夫人的。”
  夏初岚点了点头,用手掩着口鼻,四处看了看。
  除了地上那些堆的要带回夏家的东西,还有旁边屋子里她的奁产,这屋子里原本摆放的东西很少,远不如夏家的库房。虽说官不如商富有很正常,但宰相月俸六百贯,还有许多贴补,不至于这么穷吧?远的不说,就说成亲的时候也收了不少的贺礼,她那日听到一些,都是很贵重的东西,难道没有收在库房里吗?
  总不会花掉了吧?平日看他明明是很简朴的。不过这些也不是她该操心的事,没钱也有没钱的好处,她不用帮着打理,省一份心。
  六平跑到库房里来,对夏初岚说道:“姑娘,门外有位夫人,自称是崇义公府的人,想要见您。”
  夏初岚微怔,崇义公府的人为什么要见她?她不记得自己跟崇义公府有什么交情……昨日进宫,也没有见到崇义公夫人,说是身体不适,所以没有来。
  但来者皆是客,更何况崇义公府可是名门中的名门,她自然不敢怠慢,便走出院子,对六平说道:“将人请到堂屋里说话吧。”
  第九十一章
  夏初岚换了身衣服, 重新梳妆。赵嬷嬷和思安跟着她,一起往前堂走去。
  夏初岚不确定, 又问赵嬷嬷:“我们家跟崇义公府过去有什么交情吗?我不记得跟他们有过来往。”她觉得赵嬷嬷在夏家的时间长, 应该知道这些。
  赵嬷嬷想了想说道:“应该没有。”
  夏初岚满腹狐疑,心想也许崇义公夫人不是来找她的。
  前堂是五开间的重檐歇山顶建筑, 斗拱飞檐, 还有一层比地面高出两尺的夯土平台,十分宏伟。但顾行简爱住竹居, 见客也基本在竹居的主屋里,此处平日倒不怎么用了。
  夏初岚拾阶而上, 看到洞开的门扉里面坐着一个贵妇人, 梳着高髻, 插着凤头步摇,镶嵌红宝石,杏黄的裘衣裹在长褙子外头, 容貌端庄秀丽。夏初岚微微愣了一下,觉得自己好像在哪里见过她, 但一时想不起来,便在门外没有进去。
  萧碧灵站在吴氏的旁边,皱眉看了看屋中的陈设, 撇嘴道:“不过一个寒门出身的宰相,堂屋修得比我们崇义公府还气派。真不知道皇上怎么想的。我们家住在康裕坊也算是都城里头的一等地界了,可跟这个裕民坊比起来,还是差得多了。为什么皇上不让我们住在裕民坊呢?皇后的本家, 太后的本家都住在这里的。”
  吴氏看了她一眼:“你知道什么?这处府邸本就是皇上御赐的,自然气派。而且我跟你说过很多次了,无论皇上和皇后多疼爱你,你也别忘了收敛一些。”
  萧碧灵每天都要听母亲念叨这些,心中隐隐有些不耐烦。皇上和皇后没有女儿,所以万分宠爱她,简直宠成了公主。
  吴氏暗叹她不懂事,萧家再怎么金贵也是前朝的皇族。皇室虽礼遇,却不能不忌惮,当然不可能住在内城里头。但这些话跟她一个养尊处优的小姑娘也说不来,吴氏也就没有再说了。
  夏初岚这才走进去,行礼道:“不知崇义公夫人和清源县主到来,有失远迎。只是你们来得不巧,相爷外出,不在家中。”
  吴氏的双手紧紧地抓着座椅的扶手,盯着夏初岚的脸。昨日皇后给她送消息,让她亲眼来看看的时候,她就隐隐感觉是那日在康裕坊见到的姑娘。如今人就站在眼前,她震惊得无以复加。世上怎么会有长得如此相像的两个人?
  那眉梢眼角的气韵,那望着人的目光,跟年轻时候的倩娘如出一辙。
  吴氏抖了抖嘴唇,因为激动而说不出话。
  夏初岚看到她的神情,觉得很奇怪,这个人认识她吗?她又在记忆里搜索了一遍,丝毫没有关于眼前之人的印象,应该是不认识的。
  吴氏震惊过后,颤着声音问道:“孩子,我不是来找顾相,就是来找你的。你家住何处,母亲是何人?”
  夏初岚疑惑道:“夫人为何如此问?”
  “因为你长得太像我的一个故人了。所以我想确认一下,你跟她是否有关系。你能告诉我吗?”吴氏恳切地说道。
  夏初岚看这位崇义公夫人温婉端庄,态度诚恳,便说道:“我是在泉州出生的,三年前搬到绍兴。父亲是泉州当地的富商夏柏盛,母亲是泉州辖下一县推官的女儿,姓杜。”
  吴氏暗叹了一声,泉州那么远的地方,她和倩娘从来都没有去过,更别说认识夏柏盛和杜氏两个人了。那这个孩子便跟倩娘没有关系?可太像,真的是一眼就能想到倩娘。
  她的眼眶微红,拿手帕按了按眼角,萧碧灵低头道:“母亲,您怎么了?”
  吴氏摆了摆手:“没事。”
  萧碧灵觉得是夏初岚把母亲弄成这样,不悦地看向她。她似乎比之前更美了,脸上添了些成熟的风韵,恰如姚黄魏紫,国色天香。萧碧灵不屑地撇了撇嘴。怪不得要找个年纪比她大那么多的男人,年轻貌美的妻子,总是更容易得到丈夫的宠爱。只不过显贵公卿之家,男人都很早成婚,到了年纪,若是贪图新鲜,也只能纳妾了。
  到了顾行简这个地位,身旁还连一个姬妾都没有的,恐怕十分罕见。偏偏给夏初岚捡了个大便宜。
  夏初岚道:“夫人也许是认错了。这世上的人有千千万万,长得相像的也十分寻常。有的亲兄弟,亲父子,都长得不像,没有血缘关系的那些人,反倒会有几分神似,这都是造化。”
  吴氏赞同地点了点头。这么多年过去了,她怀着愧疚之心,夜不能安睡。外头以为她跟令公夫妻琴瑟和鸣,时常结伴郊游,却不知那是令公为了维持与皇室的关系,故意做给别人看的。若不是她年轻时冲动又不懂事,不让令公跟倩娘在一起,也许现在,令公与她的关系不会如此冷淡。
  如今她想弥补,想忏悔,但故人的一缕芳魂,早就消失在世上了。
  “打扰你了。”吴氏笑了笑,起身对萧碧灵说道,“我们走吧。”
  夏初岚行礼相送,暗暗猜想那位故人对这位崇义公夫人想必很重要。否则她也不用特意上门来一趟,就是为了问这么奇怪的几句话。
  等出了相府,吴氏扶着萧碧灵上马车。萧碧灵说道:“母亲,那个夏初岚让您想到谁了?您为何要特意来这一趟。”
  吴氏闭目说道:“一位故人,知道她的人很少。你那时候还没有出生,自然不知。”
  萧碧灵见她不欲多言,一时有些赌气地看向窗外。全家人似乎都藏着秘密,父亲和哥哥常常关在书房里面密谈。还有母亲也有心事,她像个外人一样,什么都不知道,。
  吴氏看了她一眼,轻轻摇了摇头。到底还是太年轻了,里头的那位宰相夫人比她年长不了几岁,看上去却比她沉稳多了。
  她还是派人再去泉州打听一番好了。
  ***
  吴氏走了以后,夏初岚无事做,又觉得坐着下身不太舒服,就到花园里去看南伯种花。南伯起先不敢让她动手,但看她很热心帮忙,就教她松土和嫁接。嫁接是门技术活,南伯说:“百花皆可接。于茄根上接牡丹,则夏花而色紫。接桃枝于梅上,则色类桃而冬花,又于李上接梅花,则香似梅而春开。”
  夏初岚一边松土,一边抬手擦了擦汗,手背上沾了泥,擦过之后,脸上便留下一道黑灰。思安噗嗤一声笑,她觉得不对,又擦了几下,顿时变成了大花脸。
  赵嬷嬷已经拿了手帕出来:“快来擦一擦。”
  夏初岚蹲着,闭上眼睛扬起脸,等着赵嬷嬷给她擦。有个声音在旁边说道:“我看擦是擦不干净了,还是回去洗吧。”
  她睁开眼睛,看到顾行简不知何时站到了眼前,眸中含笑,俯身将她抱了起来。
  “相爷,我身上脏!”夏初岚惊呼,没想到自己这么狼狈的样子给他看见了。顾行简低头轻声说道:“你鞋底都是泥,是想把相府中的路都踏成泥路吗?我刚从外面回来,这身衣服本就要换,无碍。”
  夏初岚忍不住笑,乖乖地靠在他的怀里,看自己脏乎乎的手:“种花还挺好玩的。以后我要多跟南伯学一学。看到自己种下的花苗长大,开花,结果,很有成就感。”
  顾行简看着她孩子气的表情,目光柔和。有时候觉得她比同龄的女孩子成熟很多,大概是小小年纪就撑起家业的原因。但有时又觉得就是个天真的小女孩,需要人宠着疼着,小心呵护着。
  赵嬷嬷和思安去净房备好热水,夏初岚进去沐浴,顾行简也将衣裳换下来,清洗了手跟脸。他去多宝阁上翻找药膏,放在榻上。等夏初岚沐浴出来了,他让思安和赵嬷嬷都出去。
  屋里只剩下他们两个人,夏初岚以为他有什么话要单独说,便问他:“怎么了吗?”
  顾行简拍了拍身旁说道:“过来。”
  夏初岚依言走过去,听到他说:“让我看看。”
  看什么?夏初岚没有反应过来,顾行简已经拉她坐下,弯腰拉起她的裙子。她连忙伸手按住裙子,惊慌地说道:“不行!”
  顾行简却不听,将她抱躺下来。他强势起来的时候,她根本反抗不了。两个人拉扯了一阵,最后她还是躺倒在榻上,双腿羞耻地张开,咬着手指让他看。那粉粉的花唇颜色极其漂亮,莹润发光,但有些红肿和擦破,昨夜的确是有些过头了。
  夏初岚感觉到他的手指沾着冰凉的药膏涂在那里,浑身忍不住地发抖,差点叫出声来。这双手能写漂亮的好字,能画栩栩如生的好画,批看百官的奏疏,十分漂亮,居然为她做这种事……
  “相爷,我让思安或者赵嬷嬷来,您别……”她的声调已经变了,是陷在情欲里的感觉。她的身子十分地敏感,稍微的触碰就能勾动起来。
  “别动。马上就好。”顾行简尽量心无杂念地说道。
  夏初岚只能强忍着,但身上抖得更厉害了。等顾行简为她擦好药膏,穿上绸裤和裙子,她才松了口气,又羞又躁。
  顾行简去洗了手回来,见她还躺着,便把她抱坐在两腿之间:“好些了?”
  夏初岚垂眸点了点头,只觉得指尖都是发烫的:“相爷,下次还是让思安或者赵嬷嬷来……”她不想污了他握笔的手,更承受不住他的触碰。刚刚差一点就……
  顾行简抬起她的下巴:“我们是夫妻,你要习惯我们之间亲密的关系。不过没有下次了,我不会再弄伤你……倒是你的称呼,不打算改一改?”
  夏初岚抬眸看着他,双眼中满是不解:“叫相爷不对吗?”
  顾行简低声道:“叫我相爷的人很多。你说不对的话,今日不准走。”
  不叫相爷叫什么?直呼姓名肯定是不行的。他好像有表字,但那是长辈或是差不多等级的同僚叫的,她肯定不能这么叫。夏初岚想了想,低声道:“夫君。”以后没有外人的时候就这么叫吧。
  这声“夫君”从她口中说出来,轻柔婉转,十分悦耳。顾行简忍不住亲吻她的嘴唇:“岚岚,再叫一次。”
  到了后面,夏初岚都不记得自己叫了多少声。只知道他将她压在榻上,解了她的衣襟,埋头在她胸前啃弄,一直迫她叫夫君。若不是她的身下还疼着,他肯定又要……后来她的肚子不适时地叫了两声,他才放过她,吩咐思安他们准备午膳。
  吃饭的时候,夏初岚偷偷看了坐在对面的顾行简几眼,他神态自若,动作优雅,温润如玉。和脱了衣服的时候,简直判若两人。白日为了光照,格子窗上的棉帘都是卷起来的,隔音的效果并不好。刚刚他弄得她呻吟不止,肯定被外面的人听见了。
  她咬了咬嘴唇,又添了半碗饭,埋头吃东西。
  用过午饭,顾行简牵着夏初岚到了隔壁的屋子,让崇明把从宫中带出来的锦盒放在书桌上。
  夏初岚疑惑地看着他,他打开锦盒,将那画轴拿出来,缓缓地展开。在画的最上面,龙飞凤舞地写着《定风波》,还盖着御印,押了字,还有很多收藏专用的印章。
  这要是拿到市面上去卖,不知能卖多少钱。
  夏初岚站在书桌前,伸手摸了摸皇帝的题字:“这字写得真好。”皇室历来都有很高的文学修养,当今皇上对书画的造诣也十分深厚。听说南渡的时候,丢了很多的稀世珍宝,或被金人掠去,但短短二十年时间,皇宫中收藏的字画,已经能与当初鼎盛时媲美。
  顾行简站在她身后,微微笑道:“我倒觉得这首《定风波》是点睛之作。我画时并没有想这些,亏得你这个解题人,才使龙颜大悦。你如何想到的?”
  “我胡乱想的,没想到歪打正着。当时莫贵妃把这幅画拿出来,人人都说好。她还问我知不知道是谁画的,我都不知道是您……”
  顾行简伸手抱住她,亲了亲她的发顶:“你没见过我画,自然认不出来。当世能认出我的画的人也极少。不过画画要静下心来,耗费大把时光。这些年我几乎不画,便是因为没有那样的闲暇时间。以后,我陪你的时间可能会很少。”
  听了这话,夏初岚有几分心酸。他真的太忙了,就算在婚假,在罢官的时候,也有操心不完的事。宰相之位,外人看着何等风光,却要付出比旁人多几倍的精力和心血。那么多国家大事,事事都要操劳,真是太辛苦了。
  夏初岚微微侧头,说道:“其实我也有私心的。”

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