第556章 新的大陆
三艘两万石桨船沿着爪哇岛向东航行，航线上随处可见大大小小的岛屿，每座岛屿上都布满了热带雨林，偶然也会看到一些黑皮肤的赤身土人手执长矛从密林里跑出来，冲着宋朝船只怒声大喊，抗议他们的到来。
三艘大船带着足够的粮食和淡水，有着众多的专业航海人员，他们能够熟练运用罗盘，能够在夜间辨识星辰，熟悉南洋海面上气候变化，能准确判断暴风雨。
“前面有暴风雨，会有惊涛骇浪，立刻寻找避风处！”一名中年水手长大喊起来。
在第一艘大船二楼的船首，范宁注视着远方，现在才是下午时分，但远处的天空出现了一种奇异的深黄色。
“这就是暴雨的先兆吗？”
范宁自言自语，他立刻回头问道：“附近可有避风之处？”
“刚才我们路过一处海峡，但您不同意进入海峡。”船长恭恭敬敬道。
“但刚才没有暴风雨！”范宁冷冷回了他一句。
“卑职明白了！”
船长快步走出去，大声令道：“通知船队掉头！”
三艘大船开始迅速掉头，这时，天色已经变了，刚才东边天空还是深黄色，现在已变得漆黑如墨，在漆黑的云团中，不断有闪电划过。
黑色迅速向西蔓延，海水也大幅起伏，很快，大雨倾盆，一排排惊涛骇浪从东面扑来，船只开始剧烈颠簸，范宁一把抓住了船板上的扶手，没有让自己甩出去。
“海峡到了没有？”他终于怒吼起来。
“看见海峡了，快进海峡！”船长嘶声竭力大喊。
他们终于赶到了黑漆漆的海峡石壁，不顾一切地向海峡中冲去。
海峡内也是一片漆黑，但海面还算平静，他们总算在最后一刻摆脱了惊涛骇浪，海峡坚固的岬角将风浪挡在了身后。
这座海峡大约有十里宽，应该说很狭窄，海面上分布着不少巨大的礁石，大得就像一座座小岛，但它们确实是礁石，石头上没有一棵树木。
水手和船长们经验都很丰富，这种地形往往会有暗礁，撞上去，船只就完了，船只躲过暴风雨后便不再航行，静静地等候着天明。
暴风雨肆虐了一夜，当清晨的阳光照在海平面上，巨浪已经消失了，海面平静得像一块玻璃，两边巨石矗立，就像一闪开启了千万年的古门，等候着它的主人过去。
范宁望着海峡南面，这里和他绘制的草图对不号，“这究竟是哪里？”他自言自语问道。
这时，船长出现在门口，沉声道：“使君，等候你的命令，是不是要离开海峡，继续东行？”
“不！”
范宁摇了摇头，“我改主意了，船队继续南下，穿过海峡！”
“遵命！”船长深深看了他一眼，转身去了。
没有人知道范宁究竟在寻找什么？三艘大船数百名海员，十几个经验丰富的水手长，他们都没有来过这里，对他们而言，这里的岛屿太普通了，在南洋随处可见，岛上全是一望无际的原始森林，生活着野蛮残暴的土人，据说有的土人还会吃人。
范宁想找的是伊里安岛，那座外形像恐龙一样的岛屿，太平洋第一大岛，找到伊里安岛后，船队就会掉头北上，前往吕宋府，这里距离吕宋府南部的棉兰老岛其实并不算太远。
船队只用了一个时辰便驶出了海峡，又航行了两个时辰，前面一片蔚蓝的大海，空气干净得没有一丝杂质，视野非常好，远处依稀可以看见一条黑线，那应该是一座大岛，位于南面的百里之外，大岛东面再次出现一座海峡，只不过这座海峡要宽得多，足有一百余里。
“这是哪里？”范宁自言自语，他完全没有一点印象了。
船队慢慢靠近大岛，二号船淡水不足，需要一号船均匀，或者在大岛上寻找到湖泊或者溪流。
这时，范宁忽然想到了什么，跑到一层，对指挥使秦刚道：“你率百名士兵上岸，寻找水源，如果能发现土人，也尽量抓两人回来。”
“遵令！”秦刚去集结队伍去了。
范宁刚刚想起，这一带很多地名都是根据土人的发音来取的，看看这些土人的发音有没有自己熟悉的名字。
这里的水很深，大船可以直接靠岸，搭上了船板，一号船和二号船各派出一支队伍，上岸去搜寻淡水。
一个时辰后，二号艘的队伍回来了，他们发现了一条河流，就在东面二十里处，一号船的队伍已经向河流过去了。
船队再度起航，向前方驶去，航行约二十里，只见一条瀑布出现在他们眼前，一条河流从十几丈高的悬崖坠下，直入大海。
范宁仰头望着瀑布，要是有一根皮管子，就直接可以把河水引到船上。
二号大船在悬崖下停住，悬崖顶上的士兵用长索将装满了淡水的大水罐缓缓放到船上，水罐放在木笼里，一次可以放十二罐，水罐倒入淡水池，又开始吊装第二次。
直到傍晚时分，三艘大船才装满了淡水，这时，指挥使秦刚抓了三名岛上的土人回来了。
三名土人很年轻，两个少年男子和一个少女，看起来也不过十几岁，却十分健壮，皮肤黝黑，赤裸着身体，他们双手被反绑，目光皆十分恐慌。
范宁走到三名土人面前，指着岛问道：“这里是哪里？”
三人茫然地望着范宁，范宁又指瀑布问道：“这叫什么？”
“阿蒙！”一名少年脱口而出。
范宁点点头，指着岛画一个圈问道：“岛叫什么名字？”
那名少女好像明白范宁的意思了，怯生生道：“萨乌！”
这个名字有点耳熟了，范宁指着东方问道：“那边陆地叫什么？”
少女犹豫良久道：“帝文！”
范宁猛地明白了，是帝汶岛，那前面就是东帝汶，对了，这片海就叫萨武海，这座有瀑布大岛应该不是萨武岛，而是松巴岛，这个海峡不就是松巴海峡吗？
范宁豁然开朗，心中顿时欣喜万分，对秦刚道：“放他们回去，每人送一把....砍柴刀！”
“遵命！”
秦刚一摆手，士兵们把三人押回岸上，范宁匆匆赶回自己船舱，在他事先绘制的地图上标识了帝汶岛和松巴岛。
帝汶岛的南面是帝汶海，那帝汶海的另一边就是......范宁有点安耐不住内心的激动，澳洲离他已经不远了。
范宁缓缓走出船舱，走到船舷边，望着远方的海洋，这时，他看见悬崖上站着数十名男女，手执木制长矛，注视着船队，那三名少年男女也在其中，每人手中拿着一把砍柴刀。
片刻，一群人转身离去了，消失在密林之中。
船队继续东进，两天后绕过帝汶岛，向帝汶海驶去。
一路上，范宁看到了太多的无人岛和无数土地，他内心早已没有了当年第一次看到耽州时的激动，甚至有点麻木了。
当然，这里是热带雨林，开发起来太难，吕宋岛便是最好的粮食基地了，将来宝州也是。
船队穿过帝汶海比预料的时间要长，足足用了三天时间，天刚亮，范宁便被外面的拍门声惊醒了。
“使君！你快来看。”
范宁连忙起身，披上一件外衣便向外面走去，走出船舷边，士兵一直前方，“快看，那一片陆地！”
范宁一下子呆住了，远处出现了一条漫长的海岸线，那是一片大陆，他鼻子一酸，眼睛有点红了，他们发现了澳洲。
“是哪个方向？”
“东南方向，稍偏正南一点！”
范宁点点头，那就对了，真的是澳洲，他们看到的可能不是梅尔维尔岛，而是西面的金伯利高原。