第297节

  从都城出来,走到新城的时候,差不多没到三分之一的路程,但已经耗费了七个月时间。
  随着出巡时间越来越长,从各地运往都城去的钱也越来越多。
  到了新城,这些本地富有的士绅们几乎已经不用楚则居再说什么,接驾的时候就会自动自发地奉上许多奇珍异宝。还有把黄金铸成等身佛像的。
  除了这些,还有上献奇才聚效 钢铁之星链。起先不过是口能吐火的人之类的,过新城以北的吴州时,当地士绅竟要献个猎户来。
  这个猎户自己到也并没有什么本事,但他带了个奇兽。说看着四不像,却听得懂人话。
  椿觉得新奇,关姜却十分不以为然“世上聪慧的动物不计其数,比如常见的家犬本来就是聪慧的。能听得人话有甚稀奇呢。”
  不过齐田觉得奇怪“本地怎么却没有治官?”迎驾的时候并没有治官在列。
  椿去打听,回来说“本地治官是今科晋选上的,来的路上遇到水匪死了,只有个随行的逃了出来,新任命的治官还在路上。”
  齐田问“去世的治官叫什么?在哪里读过书?”
  椿说“叫寿左晋”说着不免有些伤感“以前奴婢在关先生的学馆里还见过他。”因为那个人耳朵长得特别招风,左手有六个指头,学馆里的人都叫他耳六指。所以印象比较深刻。“要放在前朝,他也不用考了。”他长这样,算是身有残疾,是做不了官的。
  寿左晋还是出都城以后椿遇见第一个熟人。想不到是这样的结果。
  一时三个人都有些唏嘘。听说随行的人还在本地,便叫人传来。
  一问才知道,随行的人也是在书馆里受了关先生几天教的,书读得好,却没有料到考试的时候出题不按常理出牌。虽然自己没有考中,但交好的寿左晋却考中了,被任命为吴州治官。他本来是要回乡的,寿左晋请他做门客一同上任吴州。便欣然前往。
  两个人走到吴州与新城交界的地方,走错了路,有个艄公说从水路直接可以走到吴州城郊,两个人就雇了他的船。没想到半路上艄公使坏,把船凿了,他自己都不晓得自己是怎么逃脱了。寿左晋却没这么好运气。
  他到了吴州之后找到人再回去,艄公也不见了。想着怎么也要把那个凶嫌找到,他到是一直没有离开吴州。此时说起来,堂堂男儿也不禁抹泪“要是我有事到也没甚么,我家里已经没了人,又不知实务,空会背点书罢了。寿兄满腔抱负,家里还有老娘老父等他赡养。”
  关姜问“艄公的事可有后话吗?”
  他只是摇头“我打扮成打柴的,在那里呆了大半个月,再没有遇见。”
  齐田劝慰“你也尽力了。”问他之后有甚么打算,是不是要回都城备考。
  他摇头“本来也没有再考的打算,当时便是要回乡里去找个营生的,现在出了这样的事,日后也没打算再回去了,已经在这里找了个帐房的活计。要是有那艄公什么信,离得近到也便利。”
  等他下去,椿十分感慨“世事难料。”
  这里的治官还没到任上就死在途中,新城那边的治官对皇帝到是早有说到。大概因为楚则居的威仪,不敢隐瞒。说事情已经上报,府官也是知道的,事后当然有派人来查。
  但这种流匪,做一票就跑了,始终没有线索。渐渐也就搁置了起来。不过画了像四处张贴而已。
  不过画像上的人并没有什么突出的特点,想想这个时候画像的精确度,能按画像抓到人的可能性几乎没有。要是平常可能也就随便抓一个附近长得像的人充数了将女相夫。可现在又不同。
  皇帝北巡第一站就砍了个治官,英明神武的威名远扬。再加上身边有个白面苏任,他这一路办的几件事,件件老道,虽然是新人,可官场上的事都熟门熟路,却并不容易被收买,一早就恶名外传。
  要比奸诈,这些地方官自恃长江后浪推前浪,不是苏任的对手。但凡要作妖,也要想想会不会被识破。再加上新城与吴州这边虽然并不在计划的路线上,但早就听说皇帝不按计划正在乱蹿,谁还敢乱来。
  这件事办得不好,顶多是办事不利、治地不严,罚罚俸禄什么的,乱办被发现那就是欺君罔上要命的。
  本地士绅设的晚宴到是十质朴。肉很大块,菜很丰盛,吃的都是本地特产。等吃完了饭,也没有歌舞那样浮夸的节目,立刻便在那个猎户带来了。
  他牵的大狗,总有半人高,前肢短而后脚略长,身上的毛十分杂乱,有些毛粗,有些毛细。脸上的毛长得长,也看不太清楚真面目。叫跪,就跪,叫坐就坐,叫打滚就打滚。
  苏任说“原来就这些本事吗?”
  士绅连忙说“不是不是,还会写字。”
  猎户连忙斥骂那只怪兽“画个吉利话来。”
  也不用纸笔,只用前爪,在地上写了“疆土永固”。
  士绅都跪伏高喊“此乃吉兆啊。”
  齐田也愕然。
  家里养狗也知道这些坐啊打滚什么的,并不稀奇。宫里还有猎犬,听得懂得指令比这多得多。可会写字的却真是从来没有见过。难道古代的时候还真有绝种的异兽吗?
  她起身想去看,关姜连忙拦她“娘娘,那畜生看着吓人。”
  楚则居大概也感到奇怪,招手,叫猎户把那异兽带得近些。
  猎户走到一三丈之外就不肯走,说这东西虽然聪明但野性难驯,怕冲撞了皇帝。
  那东西果然一副坐立难安的样子,往上坐直勾勾地看着上坐。猎户用专门的叉子捅了它好几下,它才安份下来。
  楚则居端详了一会儿,说“天降祥瑞。世道必然太平,子民有福了。”
  士绅们连忙个个应合,说了许多吉详话。
  猎户得了赏,但因为异兽不服别人的教管,要把异兽带走也非得带着他不可。便连他一起,都被带到城外亲卫驻扎的营地去了。打算北巡路上将吉兽显示给世人看。以显皇帝的功德。
  回到驻扎在城外的营地之后,椿还在惊奇不已。“世上竟然有这样的事!”
  关姜也兴冲冲地。
  关姜说“以前也听说过这样的异事。以前我与阿父住在山上草庐,听说山下面的村子里来过耍杂戏的人。就带了异兽来。不过我被拘着写字,才没看见。”又扭捏“刚才在宴上许多人,都没看清楚……”
  齐田哪里不知道她们的心思,笑说“现在也没人,去看吧。”
  关姜连忙说“还是奴婢们陪娘娘去神医丑后。”
  齐田不想叫她们失望,便起身换了衣裳跟她们一道往北营去。
  去时猎户却不在,亲卫说猎户把吉兽安置好就出营去了,因为吉兽不吃寻常的东西,非要吃一种什么果子才行。营地周围也没有,要去附近的山里找。

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