第6章自由民的回击

  打断暴行实施的是一名十五六岁光景左右的高大少年。
  “啊哈，我还以为是从哪里又钻出一条不知死活的臭虫出来，原来是那个退伍老狗的儿子。”实施殴打行为中的一个青年转过头来打量一番来人后，带着讥讽打趣道。
  “哟，又是一个连毛都还没长齐的可怜虫。天啊，难道我们公爵大人征召不到像约翰少爷他们这样的勇士了么？”旁边的人也住下手来面对来人冷嘲热讽着，但眸子里带着献媚之色的目光却是投向几米外的那群贵族少爷们。
  一些路过附近的士兵也被这里的打骂声吸引过来看热闹。查理，约翰以及另外几名新兵闻言哄笑起来。那少年不是别个，正是在广场上被一名退伍老兵亲切和蔼地唤作阿泰的少年。只见他毫不费力地挤开了围观的人群走进来，大声朝那几个暴徒似的新兵大声喝道：“你…你们怎么……可以…以欺负自己的伙伴呢？难…那道你们就……”
  “哈哈，你们听到了没有，这冒失鬼原来是个卡诺奇，噢，这实在是太有趣了。我亲爱的朋友查理，请允许我认真地教一下他该如何说话，你说呢？”阿泰的话还没说完，就被约翰的讥讽给打断了。
  卡诺奇是萨尔茨一带地区特有的一种鸟儿，酷似结巴的鸣叫是这种鸟与其他鸟类的最明显的区别。
  对于这些平民，尤其是最底层的贫民或是奴隶，约翰和查理这些小贵族们都有一种天生的厌恶感和优越感。在他们的认知里，当贵族说话或是做某件事情的时候，平民是不应该打断或者是对他们的决定提出怀疑的。显然，就连那个一直在诅咒这段不合时宜出现的小插曲尽快结束，好赶去参加狂欢宴会的青年查理，也开始对这些平日里自己连看上一眼都觉得费劲的贱民感到十分的不悦。因为，这些贱民们正一个接一个的在浪费自己的宝贵时间。神啊，这简直就是一场阴谋！一场谋杀他查理少爷欢乐时光的阴谋，该死的，简直就是罪无可恕。查理面露愠色，带着一丝诡异的笑意朝约翰说道：“嗯哼，也许你说的没错，约翰。我想我们的确有义务来帮助一下尊敬的杰克大人教训一下这些不懂规矩的小鬼。”
  “嗯我也是这么想的。”另外一个青年也附和道。
  “嗨你们几个都给本少爷过来，那两个小可怜虫就不用管了，反正他们也得到了应有的惩罚。”约翰指着踩在阿伦和胖墩小吉布森身上的五个新兵喊道，随即又把手指指向了十数米外正站在围观人群前的阿泰，一副声色俱厉目空一切的样子怒喝道：“喂，那个卑贱的黑鬼给我过来，少爷我今天要你好——好——看——好看——啊——”
  在约翰挑衅声中，阿泰也不多说废话走了过来。父亲教导他的东西，可不是让他看着自己的伙伴被这些混蛋揉虐时躲起来的。随着阿泰从人群中逐渐走近到约翰面前而暴露在篝火火光下时，约翰等人渐渐为自己刚才说出口的那番话感到懊悔，冷汗因不断加快跳动的心脏而渗出。同时，他们也因为自己的懦弱而感到羞恼。
  围观的士兵们也在阿泰完全暴露在火光照耀下时响起一连串倒吸空气的丝丝声，随之代替的则是吱吱喳喳的议论声。
  “看到了吗？主啊，这个世界上居然还有这么强壮的人？”一名士兵大力抓着自己本来已经够凌乱的头发震惊道。
  “你说的一点都没错，伙计。恐怕咱们埃伦斯巴伯爵的侍卫长，英勇无比的霍里先生都要比他矮上半个拳头。”他跟旁的一名士兵也十分赞同伙伴的说法。他把自己见过的魁梧之士都拿来和眼前这个少年来比较，但似乎没有一个能够比那个男孩高大强壮。
  “嗨伙计，我敢以伟大战神的虔诚信徒之名起誓，这个小鬼以后肯定会成为我们帝国最伟大的战士。”有人开始预言了。
  早前认出阿泰的那个青年士兵却不大以为然。在萨尔茨城里就没少和阿伦阿泰他们打过架，虽然心里对阿泰素来畏惧，但他却不认为自己这里十来个人还对付不了这个不知死活的混蛋。
  那青年来到约翰等人跟前后，故作轻松的摊手说：“勇敢的约翰少爷，您说得实在是太正确了。我们这里有十几个人，更何况他只是一个该死的铁匠，所以，我们根本不需要害怕些什么！”
  “哦？你的意思是说我们一起上？”听闻后，约翰和查理等贵族脸皮微微抖动了几下。这明显就是一个有失身份的行为。查理的眉头一皱，口气颇为不悦地否定道：“这会让我的脸丢光的，该死的。”
  约翰等人也是一脸的不情愿，正如查理所说的那样。虽然自己这些人都只是一群新兵蛋子，但好歹也是贵族。以多欺少的事总是会让他们脸上蒙羞，更何况附近还有几十个或坐或站，打算在一边看热闹的臭家伙。要知道队伍里可不仅仅只有他们萨尔茨人，还有其他城镇的人。大的不说，光就自己如果做这种事，恐怕不但有失身份，而且日后还会被这些异乡人拿来当笑话喷死自己也有可能。
  “可是先生们，如果我们不这样，我们的脸恐怕会丢得更大。你们认为呢？”青年眼角的余光瞥到阿泰越走越近，心中不由得焦急起来。
  “这————”查理和约翰等人交换了一下眼神后，却发现从对方眼神中反馈回来的信息似乎全是不确定的因素，这可急死人了。
  “我来了，你们想怎么样？如果你们敢继续无端殴打我的战友，我将会把这里的一切上报给我的长官。”阿泰一脸严肃地看着面前几个比自己矮上两三个头的士兵，有如洪钟的声音从他那有规律地震动的喉结上传出。
  作为一个退伍军人，淳朴老实的铁匠儿子。阿泰在老铁匠梅恩年复一年日复一日，孜孜不倦的从军回忆中就确立下了几条做人准则。即：不抛弃不放弃。奋勇向前，杀敌报国。
  在还没参军前，阿泰在萨尔茨城里白天跟着父亲学习锻造之术，晚上有空暇时就学习格斗技。平时极少接触到这些横行乡里的***，甚至连老铁匠都没有跟他说过这些。当然，那些高高在上的贵族老爷们也没心思跟这些自由民找茬。
  难道人还会跟狗过不去吗？在权贵的眼里，无论是自由民还是那些在庄园里给老爷们做隶农的——只是会干活的畜生之一。
  他记得父亲说过：“阿泰，我梅恩的好儿子。等你以后长大了，你一定要做一个正直勇敢的人。如果你能够得到帝国的征召，那么，你就做一个真正的男人，一名英勇无惧的勇士吧！”
  关于正直和勇敢这两个词，阿泰从视正义和勇敢为荣耀的父亲那里得到太多的诠释。而今晚，当他看见自己两个伙伴被一瓢子士兵围殴时，正直的使命感和勇敢的心让他毫不犹豫地就作出了行动——把伙伴从那群兵痞手中解救出来。至于自己是否会因此而得罪这些身份特殊的士兵，对不起，铁匠老爹可没有叮嘱过他需要注意这方面的话。
  倒插在木屋屋檐下的松火和地上筑起的篝火辉映下，高大的阿泰更显高大而深邃。约翰和查理等人在那个越行越近的晃动影子前，渐渐感到自己胸腔的呼吸困难起来。眼前这个少年只看脸蛋的话年龄不会超过十七岁，但若是放眼过去把身体四肢都考虑进去的话，这简直不是一个处于少年龄段的正常人可以达到的身材。嗯，也许是个魔鬼，又或许他的体内流淌着一些肮脏的血液，譬如说兽人。
  一块块如同大理石般结实坚硬的古铜肌肉如怒龙般盘虬在高大的骨架之上。轮廓分明的脸孔犹如刀削斧劈一般利落。除了双眸和脸庞透射出明显的肃穆之气外，大部分人在未知他的身份之前都会理所当然地认为这小子一定是个了不起的人物。
  看到这些人目瞪口呆地站在原地，似乎没有理会自己的意思后，阿泰也不生事，按照自己秉承的正义和道德思想径直地朝阿伦两人走去，打算扶起他们离开这里。
  忽然，一股大力从他身后猛然撞来，那感觉就像是被人在自己的屁股上重重地踹了一脚似的。事实上，他的确被人在屁股上狠狠地踹了一脚。随后，如同那个偷袭者意料中的一样，阿泰向前几个趔趄试图稳住剧烈晃动的身形从而不让自己摔倒，但显然没有任何防备的他并没能够在如此仓促之间调集起足够的力量去维持自己身体的平衡。
  啪——
  几个趔趄之后，阿泰就在一片哄笑声和尖锐的口哨声中狼狈地摔倒在地。当他用力吐了几口溅射到嘴巴上的湿泥后，准备爬起来教训那个该死的卑鄙混蛋时，他看见了离自己不足半米的地方是两个男孩裸露在不甘寂寞的空气中早已淤青一片的屁股。
  “吼，你这个卑鄙的家伙和那些斯洛伐尼亚人有什么区别？”阿泰生气地站了起来，猛地转过高大的身躯指着后面那几个被他确定为嫌疑犯之一的混蛋吼道。
  “那么小子，我们来一场公平的决斗吧，让我看看你有什么了不起的本事。噢，你该不会只是一个只长横肉不长脑袋的蠢材吧，啊？哈哈——”回应他的是那个认出他来历的青年。原本，这青年只是想豁出去给这个十六岁少年一个下马威的，也好让一边的几个贵族少爷们能够多看重几分自己。以后在军队里自己还有许多地方需要多多仰仗对方的家族关系。既然如此，那么自己只有比其他抱着同样目的的竞争者多出几个“与众不同的闪光点”，自己才能够突围而出。自己的前程才有可能不像自己家中的长辈那样，钱再多也摘不掉自由民身份，蛆虫杂碎的帽子。
  让他感到激动的是，经过刚才的一击，虽然是不光彩的偷袭，却也让他大概摸清了阿泰的实力。这小鬼的身材虽然看起来十分恐怖，但十六岁就是十六岁，比自己足足小了九岁，力量也不至于高过自己太多。从个头上来说也就比自己高上一个头，对上他自己也不会吃亏，因为自己可是练过的。更何况让他现在信心满满的是旁边还有几个和自己“出生入死”的伙计呢，这还有什么可怕的呢？
  年少气盛的阿泰听到对方说出公平决斗这些话来，气不打一出来，不善言语的他二话不说就挥起铜锤似的拳头冲了上去。老铁匠交给他的格斗技虽然只是帝国军队里最基础的闪躲、格挡、出击那一套组合技。但自打小就练到现在的阿泰，运用起来比起老兵也不输多少，一样的虎虎生威。若是一定要在这个年仅十六岁的少年身上挑瑕疵的话，那可能就是没有什么实战经验和那种让人感觉到危险的杀气。
  伴随着一阵急促尖锐的啸声，阿泰双拳中规中矩地轰出，毫无花俏在里面，这正是帝国军队里最普遍也是最基础的格斗技巧“潘斯蓝瑟”，相传起源于阿拉冈帝国的开国王朝，凯尔特人王朝第一任皇帝拉里－伯德陛下所创。
  正欲再说上几句冠冕堂皇之话为自己呆会提高点含金量的青年此刻眼目欲裂，他惊骇地看到阿泰的双拳迅速逼近，带起丝丝作响的破空声眨眼之间就遮住了自己的视野。紧接着还没容许他作出反应的下一刻，他只觉得自己的眼前一黑，一股巨力将自己一下子击倒在地。
  啊————
  随着青年嘶声裂肺的惨叫，以及因巨力导致溅射而出的鼻血和唾液一下子就把周围之人震撼得不知所措。
  生气的阿泰无疑是危险的，从他接下来的举动就可以看出。阿泰黑着脸，三步并作两步地走到青年身边，然后抬起他那长满曲卷棕黄色脚毛的左脚狠狠地往那倒趴在地面上的青年背脊上猛踩下去。踩了一下还不止，第二下，第三下，六下…………接踵而下。最后，当他脚底下的那个青年再没有挣扎时，阿泰这才转过身来走到昏阙得有点迷迷糊糊的阿伦及小吉布森两人跟前，一手扶起一个往森林边上走去。
  显然，平民泥腿子应有的那股子与生俱来的思想念头，仿佛并没有在这个刚及成年的小伙身上留下多少痕迹。否则，以他一个铁匠的身份背景，给个天他做胆也不敢对趴在地上的那个贵族走狗出言不逊抑或是动粗了。
  痛打落水狗，每个人都会毫不犹豫地冲上去。但要自己当出头鸟，可没几个傻子去做这样的英雄。
  约翰及查理用难以置信的目光呆呆地看着眼前发生的一切，脑袋里丝毫生不出一丝追上去把那三个家伙拦下来的念头。
  当然，这么大的动静是不可能没人报告给上头的长官。很快，在阿泰三个男孩离开不久，几个在火光和阴影下闪烁的身影没几下就消失不见了。