提亲 （二）
到了正日子那天，樱儿稍微装扮了一番，心想，这次只是赏花而已，衣着不能太正规，也不能太随便。夹答列伤于是，选了一件浅紫色的衫子，衣角绣着些碎花，外罩一件斜襟的淡月白色斜纹、暗掐银线的织锦褂子，揽镜一照，自觉大方得体，既不招摇，也不失活泼。她自己化了个透明妆，梳着一条辫子，只在辫梢上点缀几样简单的小红珠子作为装饰。
她在四贝勒府，衣饰自有份例，但是也穿文秀的衣服，只是文秀比她丰满些，于是她就将时常衣服拿出去修改。阿嫦当然有自己的服装高级定制供应商，于是每一次樱儿都因地制宜地做些改动，添减装饰，抑或是恰到好处地绣朵花。每次拿回的衣服都是焕然一新，让人说不出的舒服称心。文秀和灵儿都是赞不绝口，尤其是灵儿，她本来就是女红高手，见樱儿的设计理念，哪有不试的道理，于是不久就成为樱儿的铁杆粉丝。樱儿是服饰搭配高手，什么衣服首饰抑或是手帕，都是颜色花样搭配的赏心悦目，连四贝勒和四福晋都时有惊艳、养眼的神情。而且，樱儿秉承简单就是美的原则，她戴的首饰虽然不多，也不算豪华，但是精工细作的，永远是那么赏心悦目。并且品味、效果绝不输于满头珠翠的其他人（李侧福晋和颂瑜这里就是绝佳的样板）。
八贝勒府一早已经派了马车等侯在府门口。樱儿想，平时这点路她散着步就到了，这次这样似乎显得很正式。唉，没准还是鸿门宴呢。
及至到了八贝勒府里，樱儿很吃惊地发现，就她一个客人。于是赶紧见过礼，红太郎（八福晋）倒是满面春风的接出来，她今天穿着大红色绣着大朵牡丹的旗袍，簪金戴银浓妆艳抹，配着爽朗的笑声，让人能够明显感染到喜气洋洋的感觉。
红太郎没有让她在正堂，而是拉着她直接到了花园。樱儿自忖自己的装束在她面前毫无逊色，自有一番空谷幽兰的底气。红太郎也在侧头打量着她，眼里带有种欣赏和惊艳的感觉。只见樱儿十五六岁上下，刚刚长成，她纤长的身条，迷人的腰段，双眼晶莹剔透，清淡的朱唇和润红的脸蛋好象含苞待放的花蕾（这都是透明妆的效果），她的服饰十分简单，远远谈不上华丽，但是那剪裁得体的样子，再配合着她那清灵脱俗的气派，却叫人一看就无法把视线从她身上移走，仿佛她的周身有一个气场，能够将周围的一切都不可抗拒地吸引过来。5
樱儿第一次到八贝勒府，只见这是个典型的贵族庄园，端庄整洁，并没有什么装饰以及柔和的色调，不似小桥流水人家的意味。
红太郎说，这次请她来只是家常闲话，顺便赏赏花，让她不必拘礼。“我也不要那么费事了，就称呼你樱儿吧。”
樱儿赶紧称谢。樱儿上次初见她，就知道她是一个豪迈粗旷之人，用现代的话说，就是敢想敢做的直肠子，从不扭捏作态。这个性子倒也对自己的脾胃，而且她这种不受拘束、无视繁文缛节的性格与现代的职业女性何其相似，但是在当时三从四德的女人堆里，就显得鹤立鸡群，如出头的椽子般格外扎眼。可是这个红太郎并不傻，对灰太郎的事业是个有力的支持。
和红太郎近距离接触了一会儿，樱儿就明白这是一对标准的政治夫妻。想来应该是他们的政治目标一致，于是各自分头扮演各自的角色，而且努力干好自己的本职工作。而且红太郎看来并不是传说中的那种傲慢无礼的人，想是她母家的地位较高，又是个豪爽精明的人，她对那些智商脾气都对路的人尤其亲近，并且不计较地位背景。但若是低智商又不对脾胃的，她可是不论其出身地位，一律瞧不起。
樱儿看到红太郎的行事作派，就明白了灰太郎决不是怕个老婆的人，他应该只是比较能够包容红太郎的性格、体谅她的感受，而且在一些非原则的小事上绝不因循守旧，灰太郎自己对固有的繁文缛节也不以为然，能够进行宽容与变通。这么看来，红太郎摊上这样的老公，应该是她的福气。
这边红太郎和她闲话着，却只见府里的丫鬟嬷嬷们来来去去，争相为她端茶献果的，而且每次退到一边后都是对她看了又看，然后下一次又换一批。她虽然浑身不自在，却只装不知，仍然笑语应对，完全当这是次漫无目的的闲扯，虽然她知道红太郎才没时间和她闲扯呢。这还是谈判的策略，大家屏到最后，玩心理战，先开口的那一方总是妥协的那一方。
樱儿与红太郎谈的倒还算投机，因为红太郎的话题都不是家长里短，也不是柴米油盐，更不是舞文弄墨的酸儒八股，这个她喜欢。红太郎一开始和她聊一些最近宗族里面发生的新闻事件，并发表一些看法，渐渐的又到了骑马射箭游猎等当时贵族的常见娱乐，再后来就是些家政管理的理念。
红太郎豪爽性格和率性的处世作风完全体现出来，樱儿只是微笑着倾听，并不插话，红太郎后来显然意识到了这一点，于是直接问樱儿的意见观点，待到樱儿开口将红太郎的观点总结成一两句中性的、客观的、富有哲理的评论后，红太郎完全被她折服，红太郎呵呵笑道，“咳，樱儿，这些个事情本来就是这么个理儿，但经你这么撮其要，取其精的一说，真是将整个事情完全变了个味儿，显见得我也变得斯文了好些。呵呵，咱们可从来没有想过这么看事儿......”
伴随着爽朗的笑声，连同身边站着的几个有脸面的嬷嬷们，也频频点头。
最后，红太郎开口了，“樱儿，咱们到那边的亭子去看看，那里花开的更艳。”
樱儿点头跟着她走去。这次红太郎一摆手，于是没有人再跟了来。樱儿心里笑着，果然切入正题了。到了亭子，樱儿看着那些花草果然和别的地方有些不同，映衬着一湾清清的池水，配着柳树，说不出的畅快宜人。只是这个景致有些眼熟，嗯......怎么瞧着有些像邀月山庄的一角。
红太郎开口了，“樱儿，一年多前，贝勒爷请九弟的人来改造这个地方。本来我也只觉得这里简简单单的没什么特别，既不是雕梁画栋，又没有什么名贵的花草，但是来的次数多了，越来越觉得这里说不出的惬意爽快。这里是八贝勒最喜欢的地方，他平时一有空就到这里来，有时看书，有时喝茶，有时听琴......”
樱儿的心跳了一下，隐隐的似乎觉察到什么，只是这一直不是她愿意去多想的地方。见她还是不语，红太郎又道，“八贝勒有时还会抚着左手发呆，还拿着一块手帕一样的东西......”
樱儿蓦然一惊，回望向红太郎，红太郎微微笑道，“你知道这是为什么，是吗？”
现在轮到樱儿脸色发红然后发白，开始有些狼狈起来，人家的老婆都发话了，她怎么觉得自己有点像......第三者？可是我什么也没做呀？
红太郎拉起她的手，“樱儿，我素来不喜欢拐弯抹角的，我只问你，愿不愿意做八贝勒的侧福晋？我想着这几天就去皇阿玛那里请旨。”
樱儿大骇，这是什么意思？她想把我当尤二姐？把我弄进府里就好咔嚓掉？
红太郎看着她，继续说，“八贝勒从来没有提过你。但上次在避暑山庄，我就明白了......当时我只知道九弟去问四哥要你被拒，又风闻九弟对你神魂颠倒，九弟这样子还真是闻所未闻呢，所以我起了好奇心，正好和九弟妹在一起，就想看看你。出了那事我原也没料到，但是看到你当时的应对，我就很佩服你。后来九弟居然会捆了他额娘给的嬷嬷给四嫂处置，我也并不惊奇。后来听说你们还是时常会面，并且时不时争吵，九弟妹也派了自己的人去看了好几次，可都看不出什么。九弟从那以后却再也没有提过这件事，九弟妹慢慢放了心。
可我回想起当时八贝勒看你的眼神，就觉得有些不对劲。因为，他从来没有用那种眼神来看过我。我看着他亲自给你准备药品时的神态，他让九弟的人来改造的这个景致，并且经常独自一人来这里发呆，我更加确定了他对你的情意。一开始我很气恼，怎的他兄弟两个会同时喜欢上一个女人？这在寻常人家也是大忌。”