塞外 （三）
这时，马车早就到了十三的营帐不远的地方，停在那里等待八阿哥的发话。5
樱儿低着头，她已经沮丧得连话都不愿多说。
灰太郎揭开车帐看了看，回头黯然道，“樱儿，真想和你一直这么走下去......”
灰太郎似乎也注意到了她的神情，抱住她低声道，“樱儿，我不是在责备你，但是你看，这次万幸是遇到了十四弟，倘若被别人看到......”
樱儿打断道，“樱儿知错了。樱儿告退。”
接着默默地下了车，沿着原路返回到自己的营帐。
她下车不久，远远的看到十三的守卫们已经迎了上来......
樱儿刚进营帐换回衣服，就听到外面田嬷嬷低声在问她睡了没有，说是前面八贝勒到访，十三爷让她出去见客。心想灰太郎果然心思细密，算好时间让她出来露个面，这样就没人会怀疑她溜出去见过他。
于是匆忙随着嬷嬷到了十三的帐里，见礼后，灰太郎只是说听到了十三犯了腿疾，甚为关切，还是亲来探视比较放心。又听说这次樱儿随行照顾十三用药，顺便也见见她。又说樱儿到底是女孩子，一路颠簸，也要好好保养才是。
樱儿暗自点头，他以进为退，这样既让十三（等于四贝勒）知道他知晓了樱儿这次随行，说明对于他们的一切事情了如指掌，若是日后他们万一知道十四的事，也开不了口。因为这次出行，他和十三都是老康带出来作为重点监视对象的，既然大家都有些违规，半斤对八两，那就不要内讧才是，否则在老康面前谁都讨不了好。樱儿的身份虽然只是丫头，作为孤立事件，四贝勒或许说得清，理由是他派樱儿随行是为了照顾十三。但四贝勒若要指责八阿哥私会十四（不管有没有证据），那么将樱儿的身份就可以提升为细作了（同样也不需要证据），四贝勒在这件事上绝对讨不了好去。况且他们现在也不是敌人，何必为小事（井水不犯河水的小事）先伤了和气呢？而且，四贝勒应该怪不到樱儿，因为作为丫头，在随行中被人认出也很好理解，况且大家本来就认识。并且樱儿无论是不是告诉四贝勒关于见到十四的事，灰太郎都不会被动，樱儿也没有说与不说的压力。
人精，真是人精，樱儿心里赞道，想着这就像关云长单刀赴会，灰太郎果然是个人物，胆大心细。5
樱儿想这四贝勒和灰太郎是高手过招，不露痕迹，以后有的是好看精妙的招数呢。但想着以后这两位高手会斗智斗勇的直到你死我活，心里涌上一股莫名的悲哀，只想逃得远远的。
这里十三与八贝勒客套着，八贝勒让李福升把提着的一堆补品送上后告辞。
十三果然看了看她并不追问。
“又是一个人精。”樱儿心中又赞叹着。
樱儿于是说道，“樱儿没什么要说的。樱儿告退......”
同时悻悻然的在心里骂自己的自作多情、自讨没趣，自己这点仅有的智商，还想去为灰太郎抗争，简直是在犯贱，还是上赶着......
樱儿接下去几天充满懊丧。
现在她不难推测出灰太郎的心思，张明德当初说她是个妖孽，来历不明，要将她除掉、或者让这些阿哥们远离她。四人帮都不愿就此对她下杀手，因为实在看不出她有什么危害到他们，但是大阿哥却心存忌惮，刻意让灰太郎回避她。
她在山东遇险，若是就此离去，自然皆大欢喜。但是十四只道灰太郎对她无意或者说是放手了，于是理所当然地想要了她去，想方设法要将她弄出四贝勒府，但是他却没想到灰太郎还是会为她去刺血。
大阿哥为此当然是震怒，一心想要除掉她，而且是几次三番。
但是应该是灰太郎始终阻挠。一废太子后，大阿哥的利益集团将全部的重心转到了灰太郎身上，或者说是将赌注都押在他身上，十四自然也就不愿再来搅和这趟浑水。
灰太郎因为樱儿斗志动摇，而且险些要退出争斗，这是他的利益集团决不容许的。于是双方来回又拉锯了好几次，才有樱儿遭遇上的形形色色的奇怪的事情。
另外，十八阿哥的死，也让所有人又狐疑起张明德的话来，因为十八阿哥原本并不随行，是因为樱儿让他和十四阿哥比赛打布库，老康一高兴才临时决定带上他去塞外的。
这一切只有一个解释，樱儿的确对他们多多少少的有些影响，哪怕只是臆测的。
现在灰太郎纵然不杀她，也要和她了断，起码要与她分道扬镳，远离她才是。
灰太郎现在的应对，实在是他的利益集团所要求的，当然也是他自己权衡之下作出的决定。
十三似乎也在注意樱儿的变化，自从灰太郎到访，她就沉默了很多。虽然她当差的时候仍然是认真仔细，但是闷闷无语，形容日渐憔悴。有时候十三看书，发现坐在一边的樱儿也是默默地在火堆那里发呆，有时候和她说话，问她出了什么事，她都是愣愣的茫然无觉。
樱儿每天的饭量开始锐减，四贝勒和四福晋关照要喝的药也是无心理会，给她喝就喝......
十三不放心，就吩咐两个嬷嬷悄悄地看着她，果然宋嬷嬷不知所措地回禀十三，樱儿每天晚上都是抱膝坐在床上，呆呆愣愣地望着不知道什么地方，而且夜夜无眠......
十三暗自心惊，但也知道问不出什么。但是樱儿眼中的那种绝望、那种凄凉，让他看了就有种心碎的感觉。
接下去的几天，传来十三的妹妹在京城难产而死的消息。
十三的这个妹妹刚嫁到草原没出一年，这次是回京城待产、在京城生下一对双胞胎女儿随即咽气。老康十分喜欢这个女儿，她订婚后、出嫁前，老康就先到过她草原上给她修建的公主府，为的是表示他对这个女儿的重视。公主的遗体就地火化后骨灰不日会送回草原来安葬。
老康命十三赶到公主府里处理后事。
老康的大部队继续开拔，樱儿估计灰太郎、十四都跟着走了。
“唉，走吧走吧、都走吧，眼不见为净。”
十三的额娘一共生了三个孩子，十三下面还有两个妹妹。清代公主只要出了嫁，生了小孩，就完成了历史使命，可以无憾地去死了。而且若是难产的话，即便贵为公主，也是先救小孩后救大人。樱儿在心里将这个陋习又狠狠地鄙视了一下。
看看十三拖着病腿在料理后事，她又于心不忍。于是尽力帮忙张罗着，那些丧仪又是繁文缛节的，而且按照蒙古的习俗，虽然大礼自有典仪官操持，但总有要十三这个胞兄忙乎的事情。这些事她也不能尽知，所以几乎是边学边做，尽量不让十三过多操心。她在百忙中又要照顾十三用药。
她废寝忘食，几乎一个人顶了十个人的工作，到后来连下人们的工作都做完了，她仍然意犹未尽，引得所有人都十分惊诧。她只想拼命地工作，这样就不会让人察觉到她的失落和痛苦。
十三看到樱儿开始处理各项事务，虽然忙碌劳累，但是总比她天天发呆、憋出病来要好，于是也放手让她操持，希望她尽量能够分散些注意力。
樱儿现在又陷入了童年的那种不悦和不安的感觉中，只觉得自己还是一个多余的人，一个被所有人厌弃的人。让她倍感绝望的是，她在所有的时空都逃不过这个宿命。灰太郎绝决的神情时时刻刻的刺痛着樱儿的自尊心，唉，“我拿真心向明月，奈何明月照沟渠”。
又过了十来天，等到公主的骨灰到达、安葬，后事的关键部分料理完，她一下子松了劲，加上先前天天蹲在野地里作下的病根，于是也病倒了。
这是她在这个时空里病得最厉害的一次（上次受箭伤不算，这次是身心俱疲，但主要是内伤，万念俱灰），发烧心悸，她怀疑是不是病毒性感冒，可千万别转成心肌炎？怎么办，阿嫦又不在身边。
到后来她烧得两颊通红，头昏脑涨，几乎是卧床不起了，连咽喉也肿胀起来，说话、吃东西都困难。她本就没有什么胃口，这下子好几天水米不粘。
她还惦记着十三每天用药，挣扎着吩咐随从这个那个，说不出话来，就只得打手势比划着。
十三到后来自己按时用药，反过来索性照顾起她来。为了防止传染给十三，她命田嬷嬷做了口罩戴上。
她本来就鼻息咽喉都不通的，戴上口罩更加呼吸不畅。她正自心烦是否能够扛过这一次，觉得自己就像是一条奄奄待毙的鱼，躺在那里张大嘴巴在喘着粗气，更觉得天地无光、了无生趣，心里还想不如死了一了百了。