第110回 手信
小树眨了眨眼，“姐你终于想通，勾引胖子当太子妃才是你的人生捷径了？”
“勾引你个头！”我抬手给了他脑门一记暴栗，“且不说我天生对胖子不感兴趣，人家张小姐早已入主东宫了好不好？且从尚未听说太子暴毙的消息来看……人家两口子理应相处得还不错。”
“手信？”
潘公子摇着玉骨扇，饶有兴致地望着我。
“对，太子的手信，能够证明我的身份，并要求当地官府和军营能够在必要的时候，派出人手配合我的行动。”
“冷姑娘可知，你要的这封手信，约莫赶上调兵的虎符了。”
被潘公子这么一说，我才意识到自己的想法过于单纯，擅自调动兵马，其罪当造反论处。
“不不不，没那么严重。”我赶紧给自己辩解，“我只是觉得此行颇有些凶险，即便刺探到了高邮湖鬼船的真相，凭我一人之力也不能奈他们何，若有官府相助，则有可能将他们一网打尽。”
“还是要调兵。”潘公子习惯性地用扇子敲了敲我的前额，“你的人品和本事，我相信，太子殿下也相信。但他毕竟是国之储君，凡事皆要从大局计较。前番为你出面平息铁剑山庄的事，满朝内外已是议论纷纷，此次更不大可能为你坏了朝纲，你可明白？”
我顿觉沮丧，沉默了半天，方才闷闷道：“那我就要个能证明身份的手信，危急时刻寻求个官府庇护，这总行吧？”
见我颓了，潘公子也只得温言劝慰道：“好，我入东宫去试试。”
我以为，以我与胖子两道数学题结下的深厚友谊，以我数次建言献计帮他度过难关的情分，以胖子对姑娘我那点朦胧暧昧的小小情愫，区区一封求政治避难的手信，理应不是问题。
偏偏此番姑娘我自恃过高，翌日潘公子寻我回话，却遗憾地表示：我的要求，被太子殿下拒绝了。
“为什么？！”我委屈地叫到，在心中暗骂没良心的胖子。
“太子殿下另有考虑吧。”
我低头郁闷地将脚下的石子踢飞，心道男人真是一个两个都靠不住，果然万事只能靠自己。
“生气了？”潘公子看出了我的沮丧，“既没有太子的手信，”他从怀里取出个白色布包递到我手上，“我便送你个护身符罢。”
您这护身符，也太赘手了些。我打开来看，不禁倒抽一口冷气：
一只通体银两亮的手枪，赫然躺在白色绢布之上。
“弗朗机。”潘公子拿起来为我演示，“可三弹连发，防身之物。”
大明朝的火器，在中国历史上达到了顶峰。但如今正是十七世纪，火器制造还处于笨重的大块头时期，似这般精巧如后世手枪的火器，只怕是欧洲传来的最新发明，可谓稀世珍宝，不晓得潘公子花了多少银子和心思才弄了来。
我不禁心中一暖，抬头看他时脸上也挂上了甜甜的笑：“还是你对我好！你放心，我借用几日便完璧归赵。”
潘公子似是被我这笑晃得花了眼，再回过神来，脸上挂上了几分宠溺神情，抬手抚了抚我额前的乱发，“你呀你呀……”
怀揣神兵利器，终让我这趟发现之旅的底气足了几分。第三日清晨，我便一袭轻便男装，意气风发地来到了码头。
前夜做了许多心理建设，深知此番行程不易、困难重重，甚至将可能遇到的危险及应对之策提前推演了一番。
却不料，第一个挫折来得这样快。
“五十两！少一两也不成！”
老赵所在客船的船老板，一个胸口长毛的油腻中年男，将一只毛茸茸的大手伸到我鼻子下面。
一旁的老赵为难地搅着双手：“当家的，这……”
“五十两？你怎么不去抢啊？”我气愤地反呛一句。
“嘿！嫌贵别坐啊！”油腻中年男一脸的理直气壮，伸手一指船头飘扬的趴蝮旗，“实话实说，爷这船资十两就够，但凭这趴蝮旗，给你要四十两算少的！”
“这趴蝮旗是你买的？”我瞬间抓住了他话里的重点，“就算是你买的，也不能全算我一个人头上啊！”
油腻船老板显然不愿再与我理论，“要坐船给银子！给不起就给爷滚蛋！”
“给得起也不给你这奸商！”
船老板听闻我的反呛冷笑一声，扬手将我的包袱从船舱里扔了出来。
他定是刻意为之，那包袱划过一道灰色的弧线，“咚”地掉进了江水里。
“你！！”我彻底爆发了，上前两步一把抓住了他敞着的衣襟。
“呦呦呦，凭你一掰就折的小身板，还敢跟爷叫板？”不料船老板全然不把我放在眼里，一只毛茸茸的大手带着风向我胸口抓来。
难怪如此蛮横无赖，竟是个练家子！我下意识地撒手后撤，却冷不防被他一把抓住了肩膀。
“这细皮嫩肉的，只怕毛儿还没长全呢！”船老板污言秽语袭来，“爷劝你一句，乖乖回家到你娘怀里吃奶去，哈哈哈……”
混蛋！
我正思量值不值得从怀里抽出弗朗机给这老痞子一枪，却忽觉肩上一松，船老板仿佛被一股极大力道向后扯去，随即向上翻滚一周半，以一个五体投地的姿势结结实实地摔在了甲板上，力道之大令整艘船都晃了几晃。
在船老板飞起的一瞬间，眼前那个颀长挺拔的身影，令我有片刻的出神。
我看见他修长好看的凤眸中蕴着冷冷的光，那清糯的嗓音也因含着怒气，令人不寒而栗。
“你，给这位公子赔罪！”
“奸商！流氓！欺人太甚！”
片刻之后，姑娘我坐在一间宽敞舒适的船舱里，捏起面前一只小巧精致的茶盏一口灌进嘴里，润一润自己气得冒火的喉咙。
对面的胖子不经意地皱了皱眉，随即笑道:“这牛饮法儿，可惜了我的金瓜普洱。”
“什么瓜？”见一旁的仆从极有眼色地帮我续上了茶，我又猛灌一口，顺了顺气方问道。
“云南金瓜普洱，普洱中的极品，太子殿下从不拿来待客。”潘公子端起茶盏轻呷一口笑道，“姑娘方才这两口下去，可比五十两银子贵多了。”
咳咳……我几乎要被自己呛死，心中不禁慨叹：有钱人的生活，真是超乎我的想象。
“极品贡茶也吃了，姑娘这气也该消了罢？”潘公子敲着玉骨扇轻笑道，望了望身旁的胖子，“如此，我便将我们此行的身份背景再介绍一遍，冷姑娘定要记清楚，莫出了纰漏。
金陵白家，名门望族，三代皇商，居于金陵城东白氏庄园，家主白思孝，膝下四男二女。
白家数十年来，主要在北境经营茶叶、药材、马匹等生意。然去年，百思孝长女白溪嫁与周王爷之子康和郡王为续弦。
康和郡王官任户部尚书，执掌盐课司和漕运衙门，白家凭此关系，自然打上了官盐的主意，凭借康和郡王的背景，试图在官盐市场分一杯羹。
白思孝已是知天命之年，有意借官盐生意历练继承人，遂将北上购运官盐之事交给自己的长子白洛与次子白沐，并允其三子白泽和四子白澜一同前往。”说罢冲我一瞥，“我说得这些，姑娘可记清楚了？”
我下意识地点点头，又觉得哪里不对，“白家的事，我记这么清楚做什么？”
“因为，”潘公子与胖子对视一眼，笑道：“打现在起，你就是白家四公子，白澜。”
“哈？”我一时有些反应不过来。
潘公子又依次指着自己、胖子和秦朗，“而我们三人，依次是你大哥白洛、二哥白沐和三哥白泽，四弟千万不要弄错了。”
我恍然大悟：“我们要以盐商的身份，去探查官盐一事？”又有些不可思议地望向胖子，“太子殿下要亲自出马？”
“所谓读万卷书不如行万里路，终日待在深宫大院之内，又如何能辩忠贞奸佞，知民间疾苦，”胖子望着我一脸正色的样子，“辟鬼怪邪说？”
我亦一脸正色地点了点头，又实在忍不住，冲他飘去一个白眼，嗔道，“你想溜出宫来玩儿就直说，何必找那么冠冕堂皇的借口？”
胖子狡笑着用手指朝我虚虚一点，一副“你懂我”的神情。
在所谓的“白家商船”上转了一圈，我便深刻地认识到：跟着权贵出行的幸福，简直超乎想象。
那感觉就像是，原本买了张打折的经济舱船票，待上船才惊喜地发现它是艘豪华游轮，只是外表低调些而已。
在属于我的房间里，甚至整齐地叠放着若干套适合我身量的男装，以及鞋帽佩饰若干，很附合富商家纨绔公子的身份。
看来，为这趟“微服私访”，胖子和潘公子早已做了准备。回想两日前，我还为胖子连个手信都不给的小气行径，暗自腹诽他许久，实在是以小人之心度君子之腹了。
我便从善如流地换了衣裳，亦学着潘公子模样捏了把折扇在手里，玉树临风地往船头观长江夜景去了。