第155回 中榜

  因为那张照片,我与云栖大吵一架,不欢而散。
  事后,唐薇微在自责多事的同时,将我骂得狗血淋头,说我纯属挑事儿,小题大做,让我放下那莫名的傲娇和洁癖,麻溜儿的去向云栖认错道歉。
  我却固执地不去。
  因为他的一个眼神,触动了我对于感情的洁癖,即使我可以虚情假意地去向他低头,却说服不了我自己。
  我那时甚至以为,我和云栖,也许要就此别过。
  但事情的结果,却以云栖辞去了交响乐团的指挥而告终。
  对于他的这种表态和让步,我心知肚明,于是此事悄然揭过,不再提起。
  我就是这么个有心灵洁癖的姑娘,这是病,却无药可医。
  譬如当下,我明知秦朗有自己的苦衷,有太多的不得已,却依旧无法度过自己道德洁癖这一关,无法将他对胖子的背叛当做从未发生过。
  我不知该如何面对他,如何面对我们之间的感情。
  有许多次,当我独自对着一盏灯烛入神,当我在廊下望着萧瑟凉薄的秋雨,当我坐在庭院的青石井栏上独酌着一壶桂花酒,我清楚地知道,他就立在我身后,一双笼了月色的凤眸静静地望着我,一袭玄衣几乎要融化在夜色里。
  我却只是,固执地不愿回头。
  时至九月中,压抑寂静了许久的金陵城,却因一桩大事再度热闹起来。
  此事便是三年一度的秋闱。
  大明朝自洪武三年起开科举,实行扩招,每三年举行一次,分为院试、乡试、会试、殿试四级,是千万寒门学子登科入仕,步入统治阶层的唯一途径。
  此番要考的的秋闱,便是会试,来自天南海北的举子们齐聚帝都金陵,统一在贡院参加考试。
  因年初有册立太子的大事,此番会试便有了些恩科的性质,由太子朱高炽亲任主考官,得以考中的贡生便是太子门生,入国子监学习深造,是读书人求之不来的福分。
  于是,金陵城中的读书人各个发奋努力,想要抓住这难得一遇的好机会,其中便包括我家的冷小树同学。
  送小树上考场那日,令我不由想起了前世的我要参加高考的情景。
  “阿暖,我真的吃不了这许多。”
  阿暖一边将诸种吃食往小树的提篮里放,小树一边忙不迭地往外拿,“我是去考试的,又不是去野餐……”
  阿暖嗔怪地抬头瞪她,一张小嘴儿气鼓鼓地撅着,双眼竟有些泛红,小树立时心软举手投降:“好吧好吧,你随便装。”
  我在一旁摇头暗叹:为了小树这三天考试的营养供给,阿暖可谓煞费苦心,表面上看是一个个洁白圆润的大个馒头,实则内藏玄机,什么鸡鸭鱼肉时蔬果肴皆包在里面,掰开了活脱脱一桌满汉全席。
  看她还打算将核桃酥青团子往里塞,我有些无奈地出声阻止:“阿暖,举子入场的查验是很严的,随身带的吃食都要被切开来看,你给他带这些黏腻易碎的吃食,只会给他徒增不必要的麻烦。”
  阿暖听闻只得悻悻作罢,小树感激地望我一眼,背起自己的书箱,“爹,姐,阿暖,我走啦,那什么……”
  他挺挺胸膛做个豪迈状,“仰天大笑出门去,我辈岂是蓬蒿人!”说罢便高昂着头一步跨出门去。
  我盯着他慷慨的背影还有些愣愣地没反应过来,却见终日宿醉浑噩的老爹,此番却跟了出去:“我送他去。”
  鸡飞狗跳折腾了一清晨的冷家院子,此刻终于恢复了宁静。我望一眼依旧捏着点心,被施了定身法似的呆呆立着的阿暖,看见她一双大眼睛中露出的迷惘又担忧的神情,不禁心疼地伸手揽过她小小的肩膀,“你放心,即便他今后飞黄腾达了,也必不负你。”又故作轻松地笑道,“他若敢有一丁点儿对你不起,我打断他的狗腿。”
  阿暖被说得脸上一红,却坚定地点了点头,转身回屋做家务去了。
  小树在贡院考试的三日,是冷家最无生气的三日。
  向来以喝酒听戏打马吊为主要事业的老爹,此番也没了醉醺醺垒长城的心情,每日在庭院里负手而立或是来回转圈圈;阿暖接连三日既不好好做饭也不好好吃饭,一张小脸都尖了几分,每日常做的事便是坐在石井栏上,眺望着贡院的方向发呆。
  原本并不怎么紧张在意的姑娘我,在这二人刻意营造的紧张气氛下,也成功被熏陶得不谙正事不思饮食。
  蓦然想起前世我高考的日子,我那向来神经大条的妈,口中说着“这是你自己的事,跟我有什么关系”,却在我高考的两天里暴瘦了三斤。
  可怜天下父母心。
  三日后,小树从贡院放出来,人都清减了几分,满身馊酸的味道,盯着两个硕大的黑眼圈却目光炯炯,伸手冲我比了个胜利的姿态。
  全家大喜,阿暖更是喜极而泣。我当即宣布今日不必做饭了,我做东到望江楼大吃一顿。
  一家人吃得热火朝天之时,我依稀看到那熟悉的颀长身影,映着窗外一片皎洁的月色,显得格外茕茕孑立,形单影只。
  他也会希冀,能有个其乐融融的家吧……
  那孤单的身影拨撩了我心中最柔软的地方,我推开门走出去,月下却是清冷一片,寂寂无人。
  有些落寞地回来,已然喝得半醉的老爹似有心又无意地嘟囔着:“丫头啊,该嫁人了,若能有个女婿,就有人陪我喝酒喽……”
  我眼眶蓦地一酸,却颔首低声答道:“是啊。”
  十日后,放榜的日子。
  金陵举子冷嘉树,年十六,位列会试案首,一甲第一名。
  听完我报喜的老爹,愣了片刻,两行浊泪竟从颤抖的脸颊上滑落,喃喃道:“丫头,你可不要唬我。”
  我强忍许久的泪水瞬间掉了下来:“爹,是真的,咱家小树,出息了。”
  这大概就是,听说自家孩子考上了清华的心情了。
  我和老爹又哭又笑一场之后,便开始忙不迭地准备茶水点心,迎送前来道贺的亲戚街坊。
  不过一上午的工夫,冷家的门槛,都被踩薄了一层。
  沉浸在极大兴奋之中的姑娘我,不会想到,最后登门的,会是一群身着飞鱼服的锦衣卫。
  “冷嘉树何在?!”
  为首的黄面皮一声高喝,令原本热闹的正堂瞬间安静了下来。
  见来者不善,老爹便向前几步拱手道:“我是冷嘉树的爹,不知大人找我儿子何事?”
  黄面皮正眼都不看我爹一眼,直接一把将他推向一边:“我们找得是冷嘉树!让他速速出来!”
  老爹被推得一个踉跄,被我眼疾手快一把扶住,那边小树早气愤不过站了出来,“我就是冷嘉树,你们意欲何为?”
  “给我拿下!”
  黄面皮话音未落,已有三四个锦衣卫上前,三两下将小树押了起来。
  这就过分了!我一步冲到黄面皮面前,“光天化日,锦衣卫无凭无据便扣押中榜贡生,是何道理?!”
  黄面皮上下打量我一眼,嘴角一扯,“亏你还敢说什么中榜贡生,冷嘉树在试卷上故弄玄虚,暗题反字,我们这就要拿他回去细细审问!”
  暗题反字……我后颈一阵发凉,转头去看被两个锦衣卫反剪手臂押着的小树,见他也是一脸震惊的表情,遂半步不让地质问道:“我们家冷嘉树是有功名的举子,这位大人陡然将如此大的罪名扣在他头上,无凭无据的,我们可要告你诽谤之罪!”
  那黄面皮冷笑一声:“我堂堂锦衣卫百户,若无凭无据又岂会找上门来?”
  听他简短不耐烦的叙述我才明白,早上放榜之后,根据会试惯例,要将一甲前十名的试卷贴在贡院外的照壁上供人观看,一来示判卷之公正,二来供众多读书人学习借鉴。
  小树的卷子自然也在其列,且贴在最前头。不料贴出不久,便有围观的学子指着小树的卷子大喊:“案首在文章中暗藏反字,阅卷官竟看不出来?!”
  在他的指点下,众人方才看出,小树文章第二四六八行的第二个字,连起来竟是整整齐齐的“大明短寿”四个字!
  这是实实在在的暗题反字了!围观的众学子一时间哗然起来,纷纷斥责此次考试不公,判卷官昏庸无术,竟给这样保藏祸心的家伙点了头名。众学子的怨气越闹越大,叫嚣着要到礼部衙门前去示威请愿,更有激奋者抄起一把黄泥向小树的试卷扔去,将那试卷糊得面目全非。
  “事实俱在,你们还有何话可说?”黄面皮大手一挥,“将人犯押回北镇府司诏狱,严加审问!”
  我立时心慌,北镇府司诏狱,那是吃人不吐骨头的地方……我下意识地拦在小树身前,一时间乱了心神,不知该如何是好。
  见我横加阻拦,黄面皮脸上不悦,厉声喝道:“大胆女子!敢阻拦锦衣卫办案!你若活腻味了,一并抓回去!”

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