第四百二十三章打退堂鼓
大理寺卿段子手惊堂木一拍，问道：“你说，帮手是谁？”
牛轲廉看了相爷一眼，相爷对他点了下头。牛轲廉转而看向迟乐：“就是忠勇王。”
闻言，迟乐并不慌张，似乎还轻蔑地笑了一下。
烟香的嘴巴张得老大。她心知肚明，牛轲廉说的是事实。不止迟乐是帮凶，还有水脉，陆采儿都有份参与。好在，牛轲廉只提到迟乐。不知是故意放过女子，专门为难男子，还是怎么的。总之，这是不幸中的万幸。
她自觉，迟乐大哥好歹是忠勇王，身份尊贵，地位显赫，应该不会有事吧？
段子生听了牛轲廉的说辞，惊堂木一拍，大声喝道：“牛轲廉，公堂之上，可容不得半点虚假。你可知诬告有罪？”
牛轲廉面不改色，一副非常镇定的样子，扬声道：“大人，原告就在大理寺外候着。”
这时，围观的百姓，纷纷转头四处瞧。果然瞧见，大理寺衙门外，有几个身穿知府衙门捕快官服的人，站定候着。
烟香仰着脖子往外一瞧，济济一堂，都是人头。
段子生惊堂木一拍，高声道：“传原告。”
“威……武……”衙役们发出沉闷而凝重的声音。
片刻后，大理寺衙门外的那些知府衙门捕快，被衙役带到堂上来。
段子生看着那些站在公堂上的捕快，开口严肃地说：“你们有何内情，从实说来。”
其中一名捕快，站出列：“大人，我们要告忠勇王。那日，劫陆浩囚车，他有份参与。”
段子生点了点头，敏锐的目光扫了那些捕快一眼：“你们可都亲眼所见？”
公堂上，众多捕快异口同声：“皆是亲眼所见，绝无半点虚假。”
“大胆！”段子生惊堂木用力一拍，把众人吓了一跳。
他清秀的脸变得越发冷漠和僵硬了，好像一块铸铁或是水泥，在没有能使它熔化。
“你们可知，状告朝廷命官或皇亲国戚，无论最终结果如何，状告者先有罪？”顿了顿，段子生语气冰冷，沉声道：“若你们真要状告忠勇王，首先要挨板子。”
啥？挨板子！
那些捕快，都是一脸懵逼的模样，看着很逗。怎么相爷并未提及这一点？根本就没人告知他们此中的厉害关系。他们哪知道，状告王爷，还有挨板子这一说？
此前，相爷找了他们，私下里跟他们谈妥了条件。只要他们出面，状告忠勇王，许给他们一人一箱的金银珠宝。据目测，那一箱珠宝，价值数千两。比他们拼死拼活地当差十年，领得的俸禄还要多。这真是足够的诱惑。
当然，不止诱惑，还有逼迫。相爷发话了，若不这么做，后果自负。相爷还暗示了，他的后台是皇后。得罪了皇后，丢了饭碗事小，抄家灭族事大。
更何况，忠勇王迟乐参与劫囚之事，是不争的事实。
尽管他们顾及忠勇王的权势，念及方大人和东方红的情义，但他们更惧怕相爷。由其是相爷背后的皇后。
如此一来，在相爷的威逼利诱之下，他们同意了配合相爷。
此时，听大理寺卿段子生说要挨板子，他们一脸僵硬的表情，在心里打了退堂鼓，看起来非常的纠结。
“你们是否真要状告忠勇王？”段子生清了清嗓子，严肃开口，重复了一遍方才的问话。
此乃大理国律法明文规定，他只是惯例询问。不知情的人听来，却有袒护忠勇王的嫌疑。
看他们犹犹豫豫的，相爷不得不亲自出马了。他轻咳出声，好心好意提醒：“各位，你们只管实话实话。有我和皇后给你们做主。不用惊慌！”
这些话，听来像是公道话。好似相爷站在正义一边。实则，那些捕快心里明白，这是相爷在威胁他们。
相爷在警告他们，千万不要站错队。
此话一出，那些如墙头草般摇摆不定的人，当即做出决定。决心豁出去了。挨板子就挨板子吧。他们立场坚定地站在相爷这边，决意揭露忠勇王迟乐劫囚之事。
捕快中有一人心急口快道：“大人，忠勇王劫囚之事，是事实。我要状告他，心甘情愿领板子。”
一人喊出此话，其他人随即附和帮腔：“大人。我们情愿受罚。”
段子生点了点头，高声喊：“来人！每人打八十大板！”
八十大板？这不是要人命吗？那些捕快，个个面露惊慌之色。这八十板子一下来，不死也得半条命了。简直不要太可怕了。
他们又开始了打退堂鼓。
“大人。可否换个刑罚？”那些捕快中，有人不甘心受死，壮着胆子问。
“或许，你们可以选择睡钉子床！”大理寺少卿云白，指着墙角边的刑具--钉子板，一脸认真严肃地回道。
不说这个还好，一说这个更糟。
众人望着角落边的钉子板，那上面密密麻麻的钉子，令人看了毛骨悚然。
众人的惊恐比起挨板子，有过之而无不及。妈呀！那何止是要命，魂都要吓没了。天啊！他们都在心里哀叹，怎么如此倒霉？偏偏让他们摊上这事。
见大家一副诚惶诚恐的样子，烟香顿觉好笑无比。要不是公堂上的气氛过于压抑，她真的会笑出声来。
相爷的脸立刻拉了下来。一切似乎有些脱离他的掌控。这个段子生，还真是有些手段。他太小瞧段子生了。完全没有料到，段子生态度如此强硬。
大西国律法有规定，其中一条，就是状告朝廷命官或者皇亲国戚的量刑。明文规定，状告者要打板子，轻则二十，重则八十。段子生一下子就将量刑定至最高标准。
果然是有手段。
楚天阔站在原地，旁观着这一切。听到他们说起迟乐有份参与，他不由得替迟乐捏了把汗。
当事人迟乐却是一副没事人的样子。他非但不惊不怒，反而十分体谅地说：“段大人。他们既有勇气站出来，指证朝廷命官此举理应受到推崇。请段大人网开一面，从轻发落。”
他淡淡一笑：“不如就依最轻处罚，打二十大板，就算了吧。”