第763章 历史
在卡斯特尔监察官大人持续不断的努力下，杂乱的事件渐渐变得明朗，衣服清晰而怪异的图像，开始展现在调查者面前：这种枯萎并非正常的物种变化，而是一种被外来力量吞噬的结果。而且，它正在蚕食着空间领域的更深处，甚至有可能蔓延到整个空间。
卡斯特尔监察官向最高审判庭展示了他的调查结果。审判庭给予他授权，并且携带相关器械和人员，深入到该空间领域北部地区，以调查更多的数据。可是，就在监察官所部刚刚进入到空间领域的时候，那股神秘吞噬力量针对三号前哨站的进攻，已经开始了。
在行程中，卡斯特尔监察官就收到了来自三号哨站的最后信息。抵达目标区域后，三号哨站已经变成了废墟。对比着三号哨站在半年前拍摄的所在区域电子图像，卡斯特尔无论如何也无法眼前这个死亡荒芜的地区，与记录画面上那个鸟语花香，植物茂盛的世界画上等号。监察官下令所有人员就地展开调查，在经过长时间的搜索之后，他在距离三号哨站西北面两千多公里，深深的尘土下面，发现了一个电子数据日志。那里面记载了人类帝国未来将要面对的，无比巨大的威胁。
日志记录者是一位神职人员。他是教廷早在一千多年前派出，对该空间领域进行第二次探索的高级官员之一。卡斯特尔监察官和他的副官们观看了残留的电子数据，战场影像记录着残破的天空被激光炮塔一次次撕裂。他们的敌人，也就是那些勘探队员的对手，是一种形态狰狞，极其凶残的异性生物。它们显然不是黑暗生物，却有着与黑暗生物相似的外观形态。这种生物能够在空中飞行，尽管地面防御部队击落了数以百计从上空而来的异性入侵者，可是作为上千年以后的录像观看者卡斯特尔监察官而言，他很清楚，更糟糕的事情，还在后面。
勘探部队派出了剩余的几辆磁力悬浮战车去追击敌人。静态解码录像足够清晰的向卡斯特尔监察官展现了敌人的形象。人类帝国此前从未见过这种异性物种，这些巨大的有机体，被厚厚的甲壳所覆盖。很明显，它们能够很好的适应残酷环境，而且在身体内部保存着足够的营养。
这种生物拥有极其高明的智慧。此前的撤退，只是为了引诱追击者的小花招。在录像当中，探索部队的防御系统之前仅仅只消灭了数百只异类生命体。现在，三艘磁力悬浮战车取药面对多达上万的庞大敌人。它们像蜂群一样扑了过来，很快就把来不及转向加速的悬浮战车彻底吞没。就在这条电子影像的右下角，加载了一条当时探索部队指挥官被迫做出的绝望结论：如果这些异种生物再次进攻，刚刚建成的防御基地，也将被彻底毁灭。
由于未知的原因，当时的探索部队未能向外界发出任何信息。卡斯特尔监察官对此百思不得其解，最后确认，应该是异种生物在抵达这个空间的时候，本身形态和高速力量造成了能量干扰，使得空间信号传输系统无法正常运转。因此，这份残留的电子数据日志，是第二批探索部队所有人，用生命换来宝贵知识，告诫后人的唯一方法。
卡斯特尔监察官安静地看着微型屏幕上显示的影像：那种异形生物从空中出现，在遥远的天空中，出现了一个巨大的黑色洞窟。那显然是它们撕裂空间障碍，突破，并且进入到这个世界的唯一渠道。成千上万的孢子囊穿过了大气层，如同暴风骤雨般落到了地面。虽然探索者防御部队设置的激光炮塔消灭了所有可能掉落在基地上的孢子囊，却仍然还是有数量更多的落下来。这里曾经有一片海洋，基地周围的海水顿时变得汹涌沸腾起来。从孢子囊里冲出的异形狰狞而凶残，它们疯狂猎杀着这片海域里的原始生物，用坚硬锋利的爪牙切割身体，吞噬血肉和蛋白质……通过一个电子探测器录制下来的影像，卡斯特尔监察官在他的全息屏幕上看到了异形生物的攻击动向。在屏幕上，分散在各处的防御系统，疯狂地向这些张牙舞爪的六足生物射击，可是，狂风暴雨般的弹药都被这些怪物的厚重外壳弹开，如同散落的冰雹。只有很少的一部分异形被炸开，远远掉落在远处。
它们正在战斗中进化。此前那些在空中飞舞的个体，与现在这些从孢子囊中突出额部分，应该是两种不同的物种。同类，功能上的差异却很明显。就像人类帝国的轻装步兵，以及重型坦克。
全息屏幕上的战斗形势还在继续恶化。电网和装甲隔离门的重重封锁，对于异形来说就像纸和玻璃制成的一般，完全无法阻挡异形肆无忌惮的进攻。守卫着码头的机器奴工顽强的尝试着用喷火器阻挡异形们前进的脚步，但是收效甚微。卡斯特尔监察官惊讶的看到：孢子囊中冲出了一些高达十余米的巨型生物。它们咆哮着，挥舞着像镰刀般的手臂，抖去身上的火焰，疯狂而凶残的杀向机器奴工们。
很快，与电子数据日志链接的屏幕上，也就是探索部队当时监视器上的每个屏幕里，都是潮水般涌入基地的异型生物。它们摧毁了它们发现的任何物体，无论生命还是建筑，炮塔和电子防护网被彻底破坏，只留下坍塌的基座和被推倒的电……按照探索部队指挥官的指示，这份电子数据日志被埋入基地的深处。卡斯特尔监察官发现：是日志记录着本人自己自愿留下，做出这巨大的牺牲的。他很清楚，这些记录下的影象，每一秒钟都为后人提供了宝贵的资料，来分析，对抗那可怕的敌人。
在电子数据日志的结尾，是一个残缺不全的片断：由赞美皇帝陛下的颂歌和死亡前的惨叫，以及绝望的枪声交织在一起的令人毛骨悚然的交响乐。而在影像中断前，伴随着充斥着无数怪物的黑色天空，以及那位值得尊敬的神职人员，他用一个恐怖的预言，代替了自己的最终遗嘱。而我们的监察官卡斯特尔，在意识到他所了解的一切以后，陷入了深深的绝望之中。
第二探索部队全灭。当时需要勘测的空间领域实在太多了，任何空间领域内部都有可能出现意外情况。在人类帝国长达数万年的历史当中，根本无法统计究竟有多少探索人员死于意外，也没有准确数字表明究竟失去了多少支勘探部队。当然，这个空间是所有危险地带当中最为特殊的一个，也是最值得畏惧，最值得尊敬的存在。
基于电子数据最后那一幕完全被摧毁的画面，卡斯特尔监察官给这些可怕的入侵者们起了一个含糊笼统的称谓————虫族。
苏浩记不清楚自己究竟是第几次翻阅这本笔记。他只知道，每次看到这里的时候，都有一种极其古怪的念头，从大脑深处冒出来。
虫族？
难道，还有人族和神族？
这究竟是些什么？地球上的《星级争霸》游戏吗？
当然，这并不是卡斯特尔监察官的错。任何人看到那种异形生物的时候，都会下意识联想起天牛蝼蛄蜘蛛之类的昆虫。虽然，它们在第三阶段世界的名字不会与地球上一样，可是就外观形态而言，几乎没有区别。
文件第二部分：
卡斯特尔监察官察觉到了巨大的危险即将降临。三号哨站的毁灭，显然就是这些异形生物的杰作。它们吞噬了这个空间领域里面积广大的海洋，把富饶的区域变成一片荒漠。相比其它体量狭窄的空间领域，这个巨大的空间显然不是虫族能够在短时间内能够消化。虽然时间过去了上千年，它们在这里的扩张与吞噬显然还没有达到极致。但是就这样放任下去，这里很快就会变成一片死地。
监察官立即命令他的空间通讯组向帝国发送影像信息。但他的动作已经晚了，潜伏在地底深层休眠的虫族纷纷苏醒，它们再次扰乱了空间能量。很幸运，三号哨站附近的通讯中转矩阵仍然能够传递一些模糊的信息。在绝望中卡斯特尔监察官只好集中所有能量，把信号功率增强至最大，期望能在那里重新建立起与帝国的通讯连接。
虫族的复苏速度远远超过想象。它们在卡斯特尔监察官发出全面预警之前，就开始对空间领域内部的其它帝国基地展开进攻。尤其是在K98号矿山，那里只是一个中型矿场，由于该空间内部没有发现黑暗生物，因此矿山也就没有甚至完善的防御体系。所有矿工都居住在临时挖掘出来的隧道内部。在虫族攻击的时候，这些可怜的人无处可藏，也无路可逃。在迷宫般黑暗的地下，被那无法用语言形容的恐惧生物猎杀。尽管他们都是罪人，都被教廷或者审判庭判决以终身劳作或者强行监禁，可他们无论如何也不应该受到如此残酷的刑罚。
这种攻击是如此迅速，虫族的繁殖速度和产出数量简直超乎想象。在这种从未接触过的异性生物面前，仅有不到两千人的帝国空间驻防部队根本无法抵挡。再后来的事情，就是卡斯特尔监察官所部沿途返回主基地的见闻。他们很幸运，没有遭到虫族攻击。进入空无一人而且惨遭破坏的主基地后，卡斯特尔监察官发现所有的防御阵列炮台地被摧毁。就在这之前，所有的炮塔弹药或激光武器能量都已用尽。就象之前那支被毁灭的空间探索部队一样，整个基地的网路联络系统，因为虫族的精神波干扰，无法向外部发送任何信息，空间传送通道也因此而封闭。整个空间主基地只有孤独的战斗，直至所有人战死，一切都被毁灭。
作为空间领域最后的幸存者，卡斯特尔监察官和他的部下对主基地通讯矩阵进行了抢修。他们开始向对来自虫族的巨大威胁还一无所知的帝国发出警告信息。卡斯特尔监察官的灵能通讯官连续数日集中心神的工作，一遍又一遍的向主世界中传输着探索部队遗留下的记录和卡斯特尔监察官的报告。终于，他们收到了最高审判庭领袖们发来的命令。
帝国派出了当时战斗力最强，士兵数量最多的“极限战士”军团。按照命令，大量部队在重新设置的巨型空间门附近开始集结。每天都有新的士兵和机械装备加入这支远征军，总兵员数量超过了三万余人。这还不包括担任后勤与支援任务的帝国国防军，以及仆从军。
“极限战士”已经做好了与虫族全面战争的准备。他们派出了当时力所能及的最强阵容。尤其是国防军，完成集结的装甲部队多达十一个师。
卡斯特尔监察官对审判庭下达的全面进攻命令表示难以理解。他要求审判庭直接引爆这个空间，然而，要求被审判庭方面拒绝。
双方都有自己的理由。
卡斯特尔监察官亲眼看到了虫族的强悍，认为直接毁灭空间是最为简便有效的方法。
审判庭却必须从更加全面的角度看待问题。他们尚未确定虫族的来源。而且，毁灭空间有可能引起一系列无法预知的变数。或者会影响到其它邻近空间，或者是对主世界造成无法估量的可怕影响。但无论是哪一种，都不是人类帝国能够承受的。
准备期长达一个月。尽管此前已经收到了卡斯特尔监察官的警告，并且看过相关的通讯影像，通过新造传送门首次突入的时候，“极限战士”军团指挥官仍然被出现在眼前的一切所震惊。在得知主基地遭到全面破坏的情况下，他做出了一个非常冒险的决定：命令把新造传送门的输送功率扩大的极限，同时在距离废弃主基地西南方向一千多公里的位置，另外开设一个新的传送点。主力部队就从新的传送点进入空间，而这里，将成为大量工程材料的进入口。
这个计划得到了成功。虫族主力被全部吸引到了新传送点附近，“极限战士”以顽强的战斗牢牢拖住它们，指挥官趁此机会，在主基地废墟的基础上，迅速重建了一个防护能力强大的基地。由于审判庭全力供应所需物资，基地被升格成为要塞。两个传送点之间很快完成了信息连同，兵员和物资运输得以保证。在战争的第二阶段，后续增援已经能够得到新建要塞强大的火力庇护。一切都表明，指挥官的冒险和决定，都是值得而且正确的。
这种突如其来的变化，对整个空间领域内部的虫族秩序造成了致命打击。虫族的攻击渐渐显得混乱无章，“极限战士”军团趁机灭杀了大量异形生物。但就在这个时候，虫族再次展现出它们令人恐怖的一面。天空中的黑暗通道再次被打开，它们朝着新建要塞附近发射了数以万计的孢子囊。那里，是整个空间新建防御体系的关键所在。顷刻之间，成千上万的虫子掘开地面，朝着要塞发起了进攻。
那种可怕的场面，只能用潮水来形容。这些疯狂的怪兽挥舞着它们镰刀般的利爪，用过被激光扫射得支离破碎的平原。它们巨大的数量令人难以置信，在高速奔跑中不断变换着进攻队形。要塞重型机炮发出震耳欲聋的扫射，以及自行火炮的怒吼，淹没了这些怪物原始又疯狂的嘶吼。但是这些并不足以抵挡它们凶猛的进攻。
战士们以要塞为依托，且战且退。虫族每前进一步，都要付出大量鲜血作为代价。此时，卡斯特尔监察官已经返回了主世界，并且完成了详细的信息录入工作。当他重返空间领域的时候，也带回了一支强大的“泰坦”部队。新加入的力量成为决定战斗胜负的关键。钢铁巨人们朝着荒原上的怪兽们倾泻炮火和离子光束，小型飞艇从低空位置进行支援设计。红色光束和数以万计的高爆电磁炮弹在敌人队形中炸出一道道火墙。尽管如此，虫族的进攻仍然保持着狂热态势，还在继续着。
它们的打法令人无法置信，极其狂暴，凶狠异常。它们利用堆积起来的尸体，作为翻越要塞护墙的基础。巨大的“泰坦”被成群的虫子推倒，并且撕成了碎片。就像草原上凶猛的狮子，被无数兵蚁在瞬间淹没一般。要塞武器系统开始过分发热，从主世界源源不断运来，并且储存的弹药也开始见底，周围干燥的荒原一片潮湿，全部都被虫子的体液染成了紫黑色。