2339 口干舌燥
杰克-吉伦哈尔依旧没有动弹，僵硬的肩膀肌肉似乎已经失去了知觉，内心深处七上八下的激荡始终无法平复。
他也不知道自己到底是怎么了。
出席颁奖典礼之前根本没有任何期待，心态保持平和，只是前来参加一场盛宴而已，参与这场狂欢，他也和所有人一样好奇着，蓝礼、埃迪和基顿之间，到底谁能够胜出；但置身于杜比剧院的现场，紧张感就从角角落落莫名地冒头出来，然后一点一点开始累积，在自己意识到之前，肌肉就已经僵硬住了。
“呼吸。杰克，呼吸。”
耳边传来低低的声音，杰克就好像新生婴儿一般，笨拙地呼吸着，一呼一吸、一呼一吸，那制式化的动作看起来有些搞笑，但他却异常认真。转过头，然后就看到了蓝礼的温暖笑容，平复着他的心绪。
此时，杰克终于回过神来，意识到了自己的窘迫，他也露出了一个羞涩的笑容，有些拘谨地抬手摸了摸眼角，“……我真的是太渴望了。”以一句自嘲的方式，解释了自己的狼狈。
蓝礼的笑容传递到了眼底，也一本正经地表示了共鸣，“我完全理解。”这让杰克也跟着一起笑了起来，“笑容，保持笑容，人们正在观看直播呢。”轻盈打趣的语调让杰克差一点就要笑出声来，“另外一点提示，宣布得奖结果的时候，记得寻找埃迪的位置，送上掌声。”
“还要站立起来。”杰克也回过神来，跟着调侃起来。
“完美！”蓝礼挑了挑眉尾，为他们的简短交谈画上了句号。
杰克的眼睛里盛满了笑容，紧张的情绪无形之中得到了缓解，虽然肩膀线条和脖子肌肉依旧紧绷，但身体动作却明显自然了许多，投向舞台的视线也跟着专注了起来。
但对于埃迪-雷德梅恩来说，却是另外一种感受。
越是触手可得就越是患得患失，他似乎已经可以感受到小金人奖杯的重量与温度，就在自己的掌心里，细腻真实的触感让心情完全涌动起来，不由自主的收拢指尖，却只是握住了一片空气，那种空虚感骤然坠落，难以置信的紧张与失落交错在一起，让手掌越握越紧，修剪平整的指甲深深陷入掌心的肌肉里，逐渐紧绷。
在奖项揭晓之前，一切都只是猜测而已。
埃迪清楚地知道这一点，更何况，还有迈克尔-基顿呢，“鸟人”在今晚展现出了难以置信的逆袭声势，携带着“冲击最佳影片”的强大公关势头，让声望持续攀升的基顿实现反超登顶，这也未必没有可能。
因为太过在乎，而失去了控制力；因为太过迫切，而失去了平常心；同时，因为太过紧绷，以至于产生了一种岌岌可危的颤抖感，似乎整条神经随时都可能崩断一般，胃部的灼热和肌肉的酸痛让埃迪嘴角的笑容僵硬起来。
安坐在埃迪旁边的新婚妻子汉娜-巴格肖（Hannah-Bagshawe)，用自己的右手覆盖住了丈夫的左手，温热的掌心让埃迪稍稍回过神来，转过头，就可以看见汉娜那温柔体贴的笑容，似乎正在带来安慰。
埃迪抿了抿嘴角，笑容荡漾了开来，用脑袋轻轻依偎着汉娜，没有说话，却在无声之中表达着感谢。
然后，视线就再次朝着舞台方向投射过去，但这一次，埃迪紧紧地握住了汉娜的右手，又用自己的右手交叠在汉娜的手背之上，利用两个人的力量来共同期待属于自己的光荣时刻，紧张感稍稍缓解，期待与雀跃则张开了翅膀，这让他的眼神绽放出了璀璨的光芒，一步一步地朝着小金人迈开脚步。
近了。
更近了。
屏住呼吸，凝神期待。
就连基顿也无法例外。
内心深处，基顿明白，这就是自己的最好机会了，错过今年，他可能就再也没有机会争取奥斯卡小金人了，甚至可能提名都非常困难；“鸟人”在第二阶段一路高走的势头无疑是最佳助力，而他自己的表演也是职业生涯高光时刻，所有一切碰撞汇聚在一起，最终成为了他冲击小金人的独一无二良机。
今晚，“鸟人”在颁奖典礼的声势节节攀升，大有一路横扫到底的姿态，那么，这是不是意味着基顿也有希望一起登顶呢？
不要说当事人了，就连全场嘉宾都几乎窒息。
纵览整个颁奖季，蓝礼前期领先、埃迪后来居上、基顿绝地逆袭，三名演员携手形成了三足鼎立之势。
依靠着“鸟人”后程发力的基顿，在前哨站的表现稍显逊色，北美广播影评人协会奖、洛杉矶影评人协会奖、波士顿影评人协会奖，这些协会齐齐选择了嘉奖基顿，当然，还有金球奖的音乐喜剧类最佳男主角，数量不够，质量却格外扎实，每一座奖杯都能够切实体现出学院公关的风向变化。
在“万物理论”之中真实展现出肌萎缩侧索硬化症的埃迪，则在第一阶段末端发力，进入第二阶段之中展现出了强大声势，金球奖之外，还在美国国家评论协会奖与蓝礼完成了双蛋黄，另外又在西雅图影评人协会、芝加哥影评人协会等等协会方面赢得肯定，最终强势登顶了美国演员工会奖。
“爆裂鼓手”被誉为是蓝礼的职业生涯最佳，表演技艺与角色内涵方面无可挑剔，除了“双蛋黄”的美国国家评论协会奖之外，蓝礼还赢得了英国学院奖、纽约影评人协会、旧金山影评人协会、底特律影评人协会、评论家选择奖等等重要奖项。
全美足足拥有四十多个影评人协会，覆盖所有主要城市，而蓝礼则展现出了无与伦比的超强统治力，横扫二十七座影评人重镇奖杯，当之无愧是今年最受影评人喜爱与认可的演员，强劲实力堪称一枝独秀。
业内有一种观点认为，如果不是蓝礼缺席颁奖季的学院公关，那么奥斯卡可能就基本没有埃迪和基顿的什么事儿了，即使面对年仅二十五岁和三年前刚刚登顶的劣势，蓝礼也可以轻松地加冕王冠。
这只是一种观点，不同意之人着实不再少数。但不管是否同意，现实就是，凭借着第二阶段的公关运作，埃迪与基顿确确实实地和蓝礼站在了同一个平台上，而勇夺美国演员工会奖的埃迪还略胜一筹。
美国演员工会奖，每一年奥斯卡开始之前的最后风向标，也是最重要的。
今晚截止到目前为止，美国演员工会奖的四位得奖者，其中三位都顺利摘下了小金人，现在就剩下埃迪了。
那么，埃迪能够延续风向标的准确预测吗？
悬念，即将揭晓。
正是因为如此，当凯特-布兰切特登场的时候，全场掌声雷动，甚至还有人吹起了口哨，表达自己的雀跃，气氛好不热闹。
就连整晚都处于一种冷静旁观姿态的哈维-韦恩斯坦都调整了坐姿，稍稍有些紧张，但更多还是展现出了稳重的姿态，准备迎接属于韦恩斯坦影业的又一个丰收夜晚。
密集人群之中，哈维轻而易举地找到了蓝礼的位置，焦灼而炙热的视线牢牢盯住了蓝礼的后脑勺，但……蓝礼没有回头；哈维却也不在意，等奖项颁发完毕，他会寻找到机会的，正面观看蓝礼的表情。
他喜欢那样的时刻，就好像狮子炫耀自己的战利品一般，咬死猎物之后，他不会着急地一口吃掉猎物，而是放任汩汩血液流淌，那弥漫开来的血腥气息能够让他更加亢奋，好好享受自己掌控他人命运的快感。
收回视线，哈维瞥了神色不定的鲍勃一眼，眼神流露出了一抹不满，却终究没有多说什么，拉了拉自己的西装，等待着埃迪登台领奖的重要时刻——这才是现在最重要的，其他事情都可以暂时先等等。
将自己脸庞隐藏在阴影之中的鲍勃，没有人能够确定他的神情，就连他自己都无法确定内心的真正期待。
韦恩斯坦兄弟这样的老狐狸都稍稍紧张起来，全场观众就更加如此了，他们即将见证又一个历史时刻：
到底是首次提名就顺利登顶的埃迪-梅德雷恩？还是蛰伏超过二十年终究完成黑马逆袭的迈克尔-基顿？亦或者是年少得志春风得意并且再次创造历史的蓝礼-霍尔？再不然就是杰克-吉伦哈尔或者布莱德利-库珀一黑到底？
咚咚咚。
咚咚咚。
心脏撞击胸膛的声响在杜比剧院弥漫了开来，凯特-布兰切特甚至还没有开始自己的串场词，就已经可以感受到那股紧张的气氛如同硝烟硫磺一般弥漫开来，连带着凯特也无法控制地口干舌燥起来。
“呼，我猜我应该加快一点速度。”凯特如此说道，小小的打趣让众人轻笑了起来。
“当那张你见过无数次的脸庞，幻化成为陌生的角色，而你就连眨眼都吝啬，唯恐自己错过任何画面，这说明，你正在见证一场精彩绝伦的表演。今年，五位男演员让我们大开眼界，以下就是最佳男主角的提名演员。”
简练而生动的话语，凯特就这样揭开了终极悬念的面纱，大屏幕之上，提名演员的表演片段再次展现出他们今年的高光时刻。