第二百三十章 淘金狂潮（上）
“裴廓德”号原本是一条捕鲸船，一直以来都在白令海一带追踪那些座头鲸，不过现在，这条船已经不出海了，它被抛弃在稍微背风一点的一个港湾里，船上一个人都没有了，只有一些海鸥大着胆子，落到船上，然后沿着橡木的甲板摇摇摆摆的走着。船上的缆索被胡乱的抛弃着，甲板上乱成一团。捕鲸的标枪斜指着天空，因为无人擦拭，已经长上了一层土红色的铁锈……
一个月前，这条船拖着自己的战利品，一条座头鲸回到了旧金山港。刚一进港口，船上的人就发现不对劲了——港口太冷清了，整个港口里都没有停着哪怕一条船。倒是栈桥那边站着一大群人，可是用望远镜看看他们的样子，好像都是些等着出远门的，就没有一个看起来像是个码头工人的人。
“这是怎么了？见鬼！我在这个港口靠岸都超过十年了，还从来没见过这样的怪事。”亚哈船长望着港口，感叹说。
这个时候，栈桥上的人很显然也都注意到了这条船，亚哈船长用他的双筒望远镜——这是麦克唐纳步兵武器公司的新产品，五十毫米的口径，七倍的放大倍率，相比以前常用的单筒望远镜，这种望远镜的性能要好不少，所以如今的捕鲸船的船长和瞭望手基本上都用它替代了老式的长筒望远镜——向着岸上望去，他看到那些人正狂热的向他们的船挥着手，好像他们是刚刚在特拉法加尔击败了法国舰队，胜利凯旋的纳尔逊勋爵一样。
船渐渐地靠近了码头，即使不用望远镜，现在也能看见这些人的状况了。这是一大帮子男人，都背着一种造型一模一样的造型很特别的绿色帆布双肩背包。背包的上面也都横绑着一个长长的墨绿色帆布包。从这一点来看，他们应该是一起的，但是从他们互相推搡，都想要靠前一点的表现来看，这些人又绝对不是一路人。
“这是怎么了？出了什么事情？”亚哈船长想着。
这个时候，水手哈利已经提着缆绳走到了船边，想要把缆绳抛给岸上的码头工人，只是这个时候，码头工人都不知道到哪里去了，于是哈利一时倒是愣住了。
“把绳子抛给我，我帮你们绑上，我干过这个活。”一个人喊了起来，于是哈利就把绳子抛给了那个家伙，那家伙两下子就把绳子绑好了，手法相当娴熟，看来他说自己干过这个活倒是不假。
船靠上了栈桥，还没等水手们下船，等在栈桥上的人就一涌而来，好在亚哈船长早就看出事情不对了，于是提前让水手们做好了准备。亚哈船长抽出左轮，朝着天空开了一枪，让涌过来的人群停了下来。
“你们想干什么！”亚哈船长朝着那些家伙吼道。
“船长，你们的船去不去阿拉斯加？”有人喊道。
“船长，我们出钱，您把我们送到阿拉斯加去吧！”更多的人喊着，有些人还掏出了美元，朝着亚哈船长挥舞。
“别乱嚷嚷！说清楚，到底怎么回事！”亚哈船长吼道。
……
众人七嘴八舌的讲了半天，亚哈船长和船上的其他人才算是明白了这到底是怎么一回事。
大概两个多月前，新出现的美国无线广播公司公开了一个惊人的新闻，说是麦克唐纳财团在阿拉斯加发现了大量的金矿。据新闻上的说法，麦克唐纳财团买下了其中的一处，秘密招募工人开发，而在这处金矿附近，还有很多规模略小一些金矿还没有完全探明。
又过了一个月陆陆续续的有工人从那边回来了，他们几乎每个人都证实那块地方的确有黄金。有些人在合同结束后，在自行在附近淘金，真的也有人还找到了黄金，甚至还有传言说有人还找到了一块足足有十五磅重的黄金。当然那块十五磅重的黄金，谁都没有见过，但是人们就是这样，有人传，就有人信。而且随着时间，那块黄金的重量也与日俱增，到现在，在传说中已经变成五十磅了。
于是几乎整个的美国都轰动了，每个人都在盘算着，如何到阿拉斯加去找黄金。然而阿拉斯加如此的遥远，如此的荒凉，要去哪里该准备些什么？该怎么做才能找到黄金？这确实是每个人都必须考虑的问题。
好在美国无线广播公司真是好人，他们专门找来了相关的专家，搞了各种各样的访谈。传授给大家各种必须掌握的知识。比如说，在“荒野求生”节目中，曾经在黑水当过兵，在阿拉斯加呆过好几年的贝尔先生，就现身说法，交给了大家各种各样的荒野生存技巧，比如说现在大家这一身的准备：防雨布的冲锋衣，双肩的，带腰部支撑的背包，架在背包上的麦克唐纳1864步枪或者是麦克唐纳1862霰弹枪，装在背包里的帐篷，抽气鸭绒睡袋，挂在背包外侧的多功能工兵铲和煤油喷灯，以及插在小腿口袋里的多功能匕首。这些都是贝尔先生在介绍如何在阿拉斯加旷野中生存下来的时候，向大家推荐的。虽然他推荐的几乎都是麦克唐纳步兵武器公司的东西，但是想一想他的经历，嗯我们就可以理解，因为毕竟这是他在阿拉斯加最常用的东西嘛。而且后来那些从阿拉斯加回来的人，无论有没有挖到黄金，也都承认，贝尔先生向他们推荐的这些东西真是良心货。没这些只怕就真的要死在阿拉斯加了。在这些人的带动下，麦克唐纳的很多军品也变成了老百姓追捧的。
除了聘请了贝尔先生讲如何求生，美国无线广播还请了很多地质学家教大家如何探矿，如何看矿脉，如何选定地点。后来那些成功的发了财的淘金者也都承认，“芝麻开门”节目给了他们巨大的帮助。
只是美中不足的是，他们讲得太快，每个内容由只有早晚各讲一遍，很多东西大家都记不太清，有时候，朋友之间，还未因为对一个问题的不同记忆而发生矛盾。而各种报纸上虽然也会有很多相关内容，但是他们的东西漏洞百出，有时候在广播节目里，贝尔先生甚至会直接指出某些报纸上的什么说法是在胡扯，真要按照他们的干，嗯，那你就一定会落到某种极为可怕的境地，用贝尔先生的说法那就是，“阿拉斯加灰熊只要轻轻一爪子，就能把你的脑袋揪下来，然后它就会慢慢品尝你，你的身体富含脂肪和蛋白质，能为它过冬提供更多的能量。再说，你也不难吃，去掉头之后，吃起来味道大概和鸡肉差不多，骨头也是嘎嘣脆的，很好吃。”
不过后来，美国无线广播公司开始和纽约每日时报合作，时报每天都会整理出相关的内容来，这样大家有没听明白的，就可以在第二天的时报上看明白了。嗯，很多人在去阿拉斯加的时候也会带上自己整理了然后装订在一起的纽约每日时报。
越来越多的人乘着船去了阿拉斯加，然后又用高价，借用麦克唐纳的短波电台发回了发现黄金的好消息。一个月前，最早去的一批淘金者中有人就带着黄金回到了旧金山。于是更多的人抛弃了工作，花光了积蓄，做好了准备，打算去阿拉斯加。然而这时候他们却意外地发现，他们找不到船了。所有送淘金者去阿拉斯加的船几乎都是一去不回。因为当船只停靠在阿拉斯加的时候，不但淘金者都跑去淘金了，就连水手们也不例外。所以这些船都开不回来了！
这可急坏了等着乘船去发财的人，他们日夜在港口等候着船只，如今总算等了一条船，虽然不是客船，但这有什么？只要能到阿拉斯加就行呀。
“各位，我们很愿意给大家帮忙，但是我们必须先处理掉我们的猎物，然后准备远航的设备，才能出海。所以你们现在这么急着，也是没用的，船只必须做好了准备才能出航。”亚哈船长说。
“那么你们什么时候能出发呢？”有人问。
“卖掉货物，然后适当改装之后才行。”亚哈船长说，“这样至少也要一个星期。不过如果你们信得过我，我需要提前收益部分订金，这样我就有钱尽快的准备，从船上去掉一些不必要的东西，增加更多的位置，好容下更多的人。你们看怎么样？”
“好的，没问题船长！”人们纷纷回答说。
……
回到旧金山之后，亚哈船长带着“裴廓德”号的船员们首先迅速的处理掉了他们猎获的那头座头鲸，然后就开始依照着他们从人家那里买来的“荒野求生”合订本，“芝麻开门”合订本做起了准备——有黄金可挖，谁不心动呢？另外，水手们还要抓紧时间放松自己，一般来说，船靠岸后，水手们都会有一个月的时间来放松，但现在，肯定没有这样的时间了，所以水手们也要抓紧时间寻欢作乐。
要说这次旧金山的变化的却不小，就连寻欢作乐的场所都有了变化，如今在旧金山多了不少的日本妓院，嗯，偶尔去和日本女人玩玩也是一种完全不同的风味。男人嘛，都是喜欢点新鲜味道的。当然，那些日本女人大多不会说英语，不过，这也能算是问题吗？