第二百七十三章 昨天的朋友，明天的敌人
就在法国和普鲁士都在为了一个共同的目标——拼命的打上一架而努力的时候，美国的新一届的总统选举也正在进行中。老实说，这一轮的选举并不激烈。因为内战的拖累，美国传统上最强大的政党民主党已经是，至少看上去已经是奄奄一息了，除了还能在南方的一些州苟延喘喘之外，在整个美国的范围内，他们几乎完全就无法和共和党相抗衡。至于现任的安德鲁·约翰逊总统，这个靠着林肯遇刺身亡才侥幸成为总统的民主党人，从他上任的第一天起，就被那些因为认为他太走运了而心怀妒忌的阁员们不满，后来更是差一点就被弹劾。虽然在史高治的帮助下，他距离被弹劾差了六票，比起原本的历史上的只差一票安全了不少，但是，他跛脚的程度却并没有什么大的变化，所有的人，甚至包括他自己，以及其他的民主党都知道，这一轮选举他是绝对没戏的，甚至民主党也是没戏的。共和党就算牵着一条狗上去竞选，总统的宝座也轮不到民主党人。所以约翰逊总统并没有继续参选，民主党则推举了曾经担任过纽约州州长的霍拉肖·西摩担任总统候选人。
所以这一年的总统选举中真正重要的不是共和党和民主党的对台戏，而是共和党内部的竞争。最终，在拜访了史高治和摩根之后，在作出了一系列的政策方面的承诺之后，内战英雄格兰特将军得到了大量的竞选资金，靠着这笔钱，格兰特将军让报纸的头版上到处都是自己的照片，让无线广播里到处都是自己的声音和自己的故事。在北方，人们总能在广播电台里听到格兰特将军如何坚定顽强的和叛军作战，最后迫使叛军投降的故事；而在南方，人们则总能在广播或者是报纸里看到格兰特将军在战争结束，罗伯特·李将军的战士们放下武器后，宽宏大度的宣布：“战争结束了，现在曾经的叛乱者又重新成为了我们的同胞。”并且慷慨大度的同意让南军的士兵们带着自己的战马回家以准备春耕的故事。
在历史上，格兰特在竞选总统的时候，有一个明显的问题，就是他第一没有任何执政的经验，第二也没有像样的明确的执政纲领，也就是说，格兰特的政见不明。在后来的总统任期中，这一点也一直是格兰特的一个弱点。因为没有长远的规划，格兰特的施政一直是走到哪里算哪里。不过这和格兰特的另一个弱点相比，倒也算不得什么了，那个弱点就是腐败。
总的来说，格兰特是个心肠很软的好人，身边的人犯了点错什么的，他总是不愿意追究。嗯，一位名将，要是真的有这样的性格，也算是奇葩了，结果就是身边一大堆的人借着他的身份大搞腐败。更要命的是，每一次腐败案件一爆出来，格兰特总是义愤填膺的表示要一查到底，绝不手软，但是每次真的一查，结果却查到了他的亲戚，他的朋友的时候，格兰特又立马手软了，强调起人人都会犯错，应该让犯错误的人有一个改过自新的机会之类的鬼话了。
不过格兰特在理财方面完全就是个笨蛋，他在卸任后投资失败，最后几乎是穷死的。不过现在，格兰特总统不会再犯这些后世几乎再也没有人会犯的错误了，因为拜史高治所赐，垄断财团这个怪物在美国出现的比原本的历史来得更早，现在，不需要总统的施政纲领了，为垄断财团服务就是最根本的施政纲领。至于腐败的问题，那更好解决，史高治早就有一揽子的合法腐败解决方案了。在和格兰特的交谈中，史高治告诉格兰特，只要他致力于推动美国铁路的开发，致力于维护美国在美洲市场上的霸权，以及积极开发亚洲市场，并为此强化海军。那自己就会为他，以及他的家人亲戚都在麦克唐纳财团中准备一个能不干活拿钱的位置。当然麦克唐纳财团不是慈善机构，而且就算是麦克唐纳财团旗下的慈善机构，它也是要为财团的盈利服务的。所以要想有好的位置，至少这四年里，格兰特的表现就必须给力一点。
……
普鲁士的反应非常的符合拿破仑三世皇帝的期待，他们一口就拒绝了拿破仑三世提出的要求，甚至于还在报纸上公开发表了一篇回复，不但对拿破仑三世皇帝的要求做了断然地拒绝，而且还表示“国王陛下以后拒绝接见法国大使，并命令值日副官转告法国大使，陛下再也没有什么好谈的了。”这种不把法国看在眼里的态度顿时就让法国人群情激奋。借着这个机会，1869年二月十二日，拿破仑三世皇帝向普鲁士宣战。
在宣战前一个月，拿破仑三世皇帝就已经开始动员军队了，和采用普遍兵役制的普鲁士不同，法国军队都是职业军人，因而人数上也更少，即使经过了动员，加入军队的也都是退役的老兵。所以，法国人普遍相信，自己的军队在素质上要压到普鲁士军队，所以虽然人数更少，但却绝对可以轻松地击败那些普鲁士蛮子。就像《柏林之围》中的哪位儒弗上校一样，几乎所有的人都对法国军队将最终击败那些普鲁士蛮子信心满满。
然而战争的局面却和法国人想象的完全不一样，看起来职业军人应该比义务兵更训练有素，但事实上，因为经济发展更好，普鲁士军队得到的训练反而更多。而且虽然法国提前就进行了动员，但是普鲁士人做准备的时间更久，从击败奥地利之后，普鲁士人就开始准备对法国人的战争了。而且依靠着境内更为发达的铁路网，普鲁士人也能更快的把军队调集起来。
结果在双反宣战之后，一直到二月底，法国军队集中起了二十多万的军队，而在他们的对面，已经有四十七万普鲁士军队被集中起来了。
原本法国人打算先发制人的发起进攻，向法兰克福突进，切断南北德意志的联系，迫使南德意志各邦保持中立，然后再全力击败普鲁士。然而普鲁士军队集结起来的速度远远超过了他们的预计，于是在战争的一开始，局面就落入了普鲁士人的控制之下。
普鲁士人的计划是这样的，他们将利用兵力优势，依靠着无线电带来的便利，分成三路大军进攻法国的阿尔萨斯和洛林，在德法边界或者是法国境内和法军决战，并尽快歼灭法国的重兵集团。
战争打响后，法国人发现，如今的战场上打仗的方式已经和他们所熟知的方式完全不同了。他们刚刚集结起部队，准备向着敌军的方向发起攻击，这时候就看见对面升起了一个巨大的气球，然后无数的炮弹就像雨点一样的砸在了。更可怕的是这些炮弹落下来之后，还会剧烈的爆炸，嗯，就像法国军队之前刚刚装备不久的手榴弹一样，只是威力要明显大得多。再这样的炮火下，任何直接的集结进攻，几乎都会变成一场屠杀。
甚至就连防御也变得极其的困难，法国人已经学会了堑壕铁丝网地雷，但是在这样的炮击面前，地雷都被引爆了，铁丝网都被炸飞了，躲在战壕里的人也不时的被从天空中落下来，直接落入战壕的炮弹炸死，还有很多人在炮轰中精神失控，从战壕里冲出去试图逃跑，结果自然是被炮弹撕成了碎片。更多的人在经历了猛烈的炮击之后，虽然没死，但却因为震动太大，导致前庭功能暂时丧失，以至于无法保持平衡，无法做出正常的射击动作，结果当普鲁士人向着法军阵地发起攻击的时候，他们居然轻松得就像郊游一样，那些被炮弹震晕了的法国士兵机会没有做出任何有效的反击。
在这样的打击之下，法军迅速的崩溃了，溃败的速度之快甚至使得普军的指挥官们都措手不及。在原本的历史上，普军还要花上好几个月，通过好几次战役才最终击败了法军，而在这个时空里，依靠着管退炮加上高爆弹这样的大杀器，在一个星期之内，普军就彻底的击溃了法国军队，然后在此后的一系列追击中，他们不但俘获了数以十万计的法国士兵，更是活捉了法国皇帝拿破仑三世。
在这样的一片大好的局面下，据说一向对俾斯麦言听计从的威廉一世国王少有的和俾斯麦首相发生了争执。俾斯麦首相准备见好就收，但是威廉一世国王却觉得不趁着这个法国军队全线崩溃的机会乘胜追击，一口气把巴黎占领下来威风一把，那简直就是……数百年来，法国军队不止一次的在菩提树大街上耀武扬威，现在终于轮到普鲁士人有机会到香榭丽舍大街上去抖抖威风了。想想吧，自己率领着百战雄狮，穿过当年专门给拿破仑一世皇帝耀武扬威的凯旋门，行进在香榭丽舍大街上，这是多美的事情呀。什么？这样会严重的刺激法国人，会让他们以后和德国成为世仇？这有什么？在欧洲大陆上只能有一个强国，法国和德国之间的矛盾不是那么容易化解的，既然如此，还不如让我好好爽爽，出出风头。再说了，拿破仑干得我干不得？
虽然战争的时间比原来的历史上早了一些，但后来的发展却和原本的历史基本一致巴黎依然发生了革命，帝国政府被推翻了，新的共和政府建立起来了，然后普鲁士人的军队打进了巴黎，他们沿着香榭丽舍大街转了一圈，满足了一下威廉一世国王的虚荣心就退出去了。然后是和谈，最终谈出来的结果也和历史上没什么两样：法国赔偿50亿法郎，并割让阿尔萨斯和洛林给德国。顺便威廉一世皇帝还在凡尔赛宫登基称帝，加冕为德意志皇帝。对于德意志人来说，这是对当年拿破仑皇帝迫使神圣罗马帝国放弃皇帝称号的一次报复，而对于法国人来说，这就是在他们的伤口上又撒了一把盐。
“战争终于结束了。”当史高治得到这个消息的时候，他正等在多萝西娅的产房外面。“嗯，一个新的时代开始了，在这个时代里，我们昨天的盟友，就要变成明天的敌人了。”