第三百八十七章 为战争做准备
“虽然俾斯麦的离去并不意味着战争快要开始了，德国也好，英国也好，为了进行战争，总要做些准备的，这需要时间。这也正好让我们有时间为战争做准备。一些相关的技术也要开始进行研发了，否则，就要错过这场盛宴了。”史高治这样对卡罗尔他们说，“现在，我们来把任务安排一下。”
“最多再过五六年，大规模的军备竞赛就要开始了，我们需要事先在技术上做好准备。当然技术上的事情就由我来负责了。不过，相关的发展项目，你们也需要了解，这样才能配合得更好。
首先，大规模战争对于钢铁的需要是非常大的，不过现在距离战争还远，时间还早，我们现在还不需要有什么太多的动静，只是我们会进行更多的新式炮钢以及表面渗碳装甲钢的研制。另外，我们的医药公司在最近也要推出一些将来适用于战争的产品，当然，初期并不以战争为宣传重点，就以户外运动，探险为名进行宣传，并少量生产，收集使用数据，进一步完善它们。还有，我们前年在大实验室里发现了X射线之后，一直都在研究如何将它用于实用，最近在射线管的研制上我们获得了一些突破，造出了真正可用的射线管了。不至于再像以前那样拍一张透视照片需要四十到六十分钟了。这个东西对于医学诊断的作用太明显了，相信成熟后能够给我们带来不少的利润。另外，靠着这个成就，我们的尼古拉应该有机会获得这一期的麦克唐纳物理学奖了。”
“史高治，我觉得你对尼古拉太宠着点了。”说到尼古拉·特斯拉，卡罗尔突然冒出了这么一句。
“怎么了？”史高治问道。
“我觉得这家伙还不如爱迪生呢。”卡罗尔说，“虽然爱迪生当过叛徒。但是在那种情况下，当叛徒也不是不可原谅的。只要他能继续为我们挣钱就够了。事实上，爱迪生后来的工作相当的努力。连续的为我们开发出了不少能赚钱的东西。相形之下，尼古拉拿着和爱迪生相当的工资，但是他实际上给我们赚到的钱，却不如爱迪生多。当然，这还不是最重要的，最重要的是，他的研究项目花掉了太多的钱，但是取得的能够变成钱的成果却有限。我知道，尼古拉·特斯拉是个天才，仅仅从创意和知识上他甚至可能比爱迪生更强，但是，他花钱太随意了……”
尼古拉·特斯拉已经在大实验室里干了好些年了。一开始他给麦克斯韦先生当助手，这一段时间的学习让多次辍学而导致知识基础不够牢固的特斯拉的知识基础得到了巩固，但是另一方面，也让他科学家的一面大大的强化了，很多时候，甚至压倒了他作为优秀工程师的一面。结果就是，在他离开麦克斯韦，开始独当一面的主持某些研究的时候，往往会出现一些过于重视科学，而忽视了经济可行性的问题。另外，史高治也经常讲一些预研性的项目交给特斯拉，这些项目研究时间长，消耗的金钱多，取得的成果却似乎暂时派不上太多的用场。有些成果甚至今后能不能派上用场都不好说。有时候得到的结果甚至完全和研究开始的时候的预想方向都不一样。所以，很多人都对尼古拉有了一些看法。再加上他又不太会为人处事，言语尖刻，经常得罪人。如果不是史高治一直坚定的支持他，也许尼古拉·特斯拉早就被搞下去了。
“啊，卡罗尔。尼古拉是很能花钱。”史高治回答说，“他的那些研究成果暂时的确派不上大用场。但是，就算不相信他，你们也应该相信我呀。这些东西将来会有用的，会变成钱的。至于很多人对尼古拉意见很大。这不正是一件好事情吗？这意味着，他无法像托马斯那样拉起一帮子愿意跟随他的人马，这难道不是好事情吗？让我们继续我们刚才的话题吧。
除了钢铁，医药，武器的准备也非常重要。一些武器的预研也要开始了。比如说，在未来的一些年里，13英寸以上的大口径火炮的研究，大功率柴油机的研究，还有……这是我们的绝密内容——飞行器的研究也要提上日程了。还有，战争一旦开始，会需要大量的战略物资。早些年我们在巴拿马运河区大面积种植的橡胶树已经到了可以割橡胶的时候了，配套的工厂也要准备建起来了。还有，食品方面，我们在大实验室里，完成了压缩饼干之类的便携食品的研究，这个也可以小批量生产，然后作为野外生活用品进行小批量销售。”
“可是史高治，这么多的项目同时展开，需要很多的钱的，我们从哪里去筹集这么多的资金，一次进行这么多的项目呢？”凯瑟琳问道。
“这些年我们一直都没有进行扩张，这本身就让我们积累下了巨大的财富。现在是把它们花出去的时候了。多萝西娅，你来告诉一下大家，我们现在有多少可以立刻动用的硬通货。”史高治对多萝西娅说。
“依靠阿拉斯加的金矿，我们这些年积累下了大约价值两千万美元的黄金。”多萝西娅说，“另外，因为财团此前的收缩，我们投资的减少，导致积累的增加，各种利润积累下来，转化为各种不涉及到我们的核心企业的股票和债券，也有大约四亿美元，当然，我们是不可能在短时间内把这些东西完全抛掉的。另外，创投银行里的想想办法，短时间内就可以动用的资金，也有大约三千万美元以上。”
“这样的资金，已经足以支持我们的各种准备活动了。”史高治说。
“我们就不能采用面对社会募集资金的方式吗？”凯瑟琳问道，“毕竟，如果我们手里的活动资金一下子少了太多，万一遇到什么情况，我们会很被动的。”
“在这个阶段，最好不要向社会募集资金。”史高治回答说，“因为如果我们不暴露这是在为战争做准备，就多半募集不到多少资金。而如果我们暴露了自己的真实意图，那就会提醒了我们的竞争者。而且向社会募集资金，就意味着很多研究无法完全保密。现在距离战争的时间还长，我也不会同时让这样的项目上马的。我会控制好次序和进度的。”
“这样我就没有什么可担心的了。”凯瑟琳回答说。
“另外，这当中的一些项目。比如说，制造大口径火炮所必须的大型锻压机，这类东西，完全可以用于民用。就可以直接算在正常的研究计划里，根本不需要另外的给它们秘密拨款。卡罗尔，我记得大型水压机的计划本来就在麦克唐纳钢铁的支出计划中吧。”
“是的，而且进度不错，现在已经在安装了，再过不久就可以进行试运行了。”卡罗尔回答说。