第五十三章 枯 上
在清晨的一场细雨后，天气有些好转，至少不再雾蒙蒙了。在天色稍微明亮后，我们走出了图书馆。这一次，我总算可以一目了然地看清周围到底是一副什么模样了。广场上确实没有任何为应对疫情所搭建使用的设施，地上铺满了腐烂的枯叶，偶尔见到几具越墙而入但却卡在墙上半死不活的变异者。
图书馆的大门已经被人破坏，这恐怕是昨晚的那几个皈依者干的。昨晚的那几个人和我曾经在死城森林里遇到的皈依者虽然外表看上去没多大差别，但行为上要比之前看到的那些要凶恶，他们没有那种瘾君子般的有气无力或是外强中干，而是让我感觉到强大的压迫感。特别是领头的那个光头，他是怎么知道我和谢涛他们在一起的呢？
走回大道上，我们再次遇到了五六个变异者，不过它们都算不上威胁，腿脚也不太灵敏。我们没干掉它们，只是小跑走开了而已。道路两旁的建筑基本都已经被盖上一层密不透风的枝叶，这些植物多半都是类似于爬山虎之类的藤本植物，但颜色是红褐色的；我曾觉得这是因为这些植物吸取的是人类的血液来作为养分的，所以才会带有血色。不过廖卓君告诉我这些植物的颜色和人血没多大关系。
回头已经看不见图书馆的踪影了，两旁的植被更加茂盛了，但只要走在马路上，还是可以勉强走出一条路的。在道路一旁，我看见了地铁站的入口，但已经被封死。地铁的站口有一面复合玻璃制成的墙面，擦了擦玻璃上的灰尘，朦朦胧胧看见里头黑暗的角落还隐约攒动着人头。
“下面肯定惨不忍睹。”廖卓君在我身后，同样往里张望着，她拍拍我肩膀示意让我跟上走在前面的黎琴，“看来即便摧毁森林病毒源的事了结了，我们也还有很多事要做啊。”
“至少清理街道就是一件大事。”我苦笑道，“不过城市绿化恐怕不会有人想搭理了。”
“那倒是。”
我跟着廖卓君走在黎琴背后，我们三人当中如果还有人在警惕四周的话，可能就只有黎琴了。我背着在昨晚唯一一个侥幸未被皈依者收缴走的背包，里面多半都是一些补给品，两个罐头和一颗自制闪光弹还有几十发子弹。我们最重要的植物疫苗也被抢走了，而当下要面对的不仅是要救援同伴还要想办法找回植物疫苗。
黎琴突然停下脚步，我和廖卓君也立刻紧张起来。虽然我没听见周围有任何动静，但黎琴就如同一个在森林里猎鹿的猎人，目不转睛地直视前方，她压低了身子，带着我们躲在一辆被烧得只剩骨架的汽车后。
“前面的报刊亭后面有动静。”黎琴凝视着前方对我们说道，“可能是丧尸……”
我蹭上前，透过早已不存在的车窗看去，在前方的一间报刊亭后头有一个左右摇摆的脑袋，可以推测那是一个背对着我们的人……或者变异者。报刊亭的四周还倒着不少已经没有动静的变异者，地上到处都是飞溅的血迹和碎肉。看上去，这狼藉的一滩血肉还泛着血光，也许是昨夜变异者之间的一场血战遗留下来的惨景。
“要绕开吗？”我问黎琴道，“不知道那后头还有没有变异者。”
“周围就这一条路，绕不开的。”黎琴检查了一下冲锋枪里的弹药，她拿着的是老旧的79式冲锋枪，也就是在小时候看到警察或者银行武装押送人员手里的那种外观上毫无威慑力的老枪，而黎琴枪里的子弹估计也就十发左右，如果遇上像昨天那种规模的丧尸群，我们也就只有跑的份。
我也解除了自己手枪的保险，因为我们仅剩的背包里装有的多为5.8毫米子弹，与黎琴手上老枪用的7.62毫米子弹相比，我手里的手枪刚好可以补充子弹，所以暂时不用担心弹药不足的问题。
“我们尽量保持距离，你们俩跟在我后面。”
“跟在你后面干什么？”黎琴的战术安排还没说完，我就打断她，堂而皇之地站起来，虽然没有高声喧哗那般张扬，但黎琴和廖卓君都对我突如其来的话感到惊讶，“如果是变异者，只要没有肉瘤怪，我觉得我们都不用担心。”
黎琴无奈的摇摇头，但也没阻止我。于是我打着头阵，黎琴和廖卓君跟在我背后，我们缓缓走上前。当我的视线与报刊亭平行时，我看到了那个奄奄一息的人，其实就是一具被砍断成两截的变异者。它的肚子已经被掏空，下半身连接着一根肠子拖在地上。它看见我们后，立刻发出饥饿的哀嚎，向我们挥舞双手，其中一只手也只剩下半截。由于摇摆的幅度过大，它原本靠在报刊亭边上的上半身随之失去重心，但倒地后，变异者立刻匍匐拖着那根肠子向我们爬来，只不过在爬行了一段距离后便不出我意外平静了下来，双目无神地仰视着我。
“你要自己动手吗？”黎琴拔出插在她裤腰上的弯刀递给我。
我摇头强笑道：“不用了……还是你来吧。”
黎琴二话不说，走上前干脆地一削，变异者的脑袋就从它的肩膀上滚落，随后弯刀又再次插入脑门，伴随着骨头碎裂的声音拔出，黎琴用了不到三秒钟就娴熟地了结了这个悲哀的变异者。
从变异者身上衣服的破损程度来判断，黎琴认为它应该是森林里的幸存者，不过好运气没持续到昨晚罢了。我们离开报刊亭后，总算来到了一个较为开阔的空地，在我的身边立着一个行人红绿灯，相信我们已经到了一个十字路口了。
我站在红绿灯下，身边是满目疮痍的城市和肆虐的变异植物，右边的路口堆满了废旧的汽车，左边则被我叫不出名字的植物封死，十字路口正前方的道路由于地面塌陷成了一个大天坑，里头还不时传出变异者吼叫的回声。两列地铁如冲出地面的金属大蛇，拱出地面横挡在大坑的边上，隆起的道路已经龟裂不堪，被它冲翻的汽车堆在两边，有很多还掉入了底坑里，要想走过去恐怕是不可能了，但我们有机会可以绕过这个塌坑，另寻出路。
隔着马路，我面前的大楼在记忆中应该是一家高档的百货商场，不过它似乎经历了一场火灾，玻璃结构的外墙烧的只剩下骨架，坍塌的广告牌挡住了百货的大门，在大门前的空地上还停放着几量军用吉普车和特警装甲车，不过都覆盖上了一层茂密的枝叶，如同一个个形象的植物雕塑。
“嘿，你们听见什么声音了吗？”在我和黎琴商量该怎么走过这一段面目全非的街口，廖卓君突然东张西望，神神秘秘地问我们道，“听见了吗？”
“是那坑里的变异者吧。”我敷衍了一句，又继续和黎琴计划，准备走右边的路穿过另外一条街，直接绕过这个路口，拐进广场。
廖卓君知道我和黎琴都没把她的话放在心上，于是她走到我们中间，中断了我和黎琴的谈话。“你们认真听！”
我和黎琴只好闭嘴，跟着廖卓君一起认真聆听周围的声音。但除了风声和无人的城市中零星琐碎的声音外我听到的就只有坑中变异者吼叫的回声了。
“没有别的啊。”我的话音刚落，突然听见了一个与众不同的吼声，它就在街上，而且离我们不远。
“是狗。”黎琴刚说完，五六只血肉淋漓的丧尸犬跳跃着出现我们身后拥堵在路上的废旧汽车车顶上。
那几只丧尸犬伫立车龙上，还有几只缓缓走出茂密的草丛。它们望着我们发出凶恶的咕噜声，似乎是在警告我们不要轻举妄动，腐烂的唇屁向上一扯，露出了那一排可以轻易撕烂我们的尖牙。这些都是曾经被人类饲养的宠物，如今它们变异后又找回了狼性，甚至胜过狼成为一头凶残的猛兽。
“跑……”我小声地对黎琴和廖卓君说道。
“往哪跑？”廖卓君还没问完，丧尸犬就洞察到了我们的意图，瞬间一哄而上！
“跑跑跑！”我边喊边拔腿就跑。
廖卓君和黎琴也紧跟在我身后，黎琴还向后开了两枪，但变异犬们根本不畏惧人类这无力的抵抗。我们跑过了百货大门前的停车空地，穿过一排排废旧的汽车。我根本不敢往后看，双腿也只是在求生的本能下狂奔。丧尸犬由于躯体的溃烂，速度上并不比普通的狗快，但也足以追上我们。
“那有个门！”黎琴高喊着指向我前方的大楼下一扇半掩着门。
我此时也顾不上那门后头会不会有别的危险了，恶犬地吼叫声离我们越来越近，抱着这一线生机我打开门，冲进了漆黑的房间里。我转身一看，黎琴和廖卓君也快冲进来了，但她们已经被丧尸犬追上，有一只刚想扑上黎琴就被她用枪托击退。廖卓君也冲进了房间，我们都让出位置给黎琴，她在进来的同时带上了门。碰的一声，那群丧尸犬撞在了门板上。防盗门的门板应该可以抵抗住它们的冲击，所以无奈的丧尸犬只能隔着门不停地对我们叫吼。死里逃生的我们上气不接下气地站在门边，听着它们的叫声，竟然忍不住笑了出来，也算是庆幸自己没成为它们的口下食。
黎琴拿出一个手电，这是我们唯一的光源。我们所在的位置其实是一个逃生通道，只不过我们是从外逃了进来罢了。墙壁上刚好一张地图，我们按着地图的指示找到了靠·广场一头的出口。由于我们始终没有深入这栋楼内，所以也没见到太多的变异者，遇到的几个也自然没啥威胁。
“为什么你不能让那些狗像这些家伙一样？”走在前头的黎琴背对着我们问道。
“看来我们可以进一步确定，杜宇恒是通过气味影响了变异丧尸了。”走在中间的廖卓君点头说道。
“什么意思？”
“我们之前判断杜宇恒之所以能影响丧尸的活动就是因为丧尸通过杜宇恒的气味识别出了他体内的病毒，由于原始病毒拥有对其亚种的统御性，才会出现像这样的情形。”廖卓君边解释黎琴也正好又干掉了一个挡在我们面前的变异者。
“但是狗的嗅觉本身就足够灵敏，它们或许可以觉察到杜宇恒并不完全是丧尸，”说着，廖卓君又回头看了看我，担心这话会有所冒犯，“所以才会对我们发起攻击。”
“也就是说，现在只要不遇到肉瘤丧尸和狗，我们都可以不用担心咯？”听黎琴的口气，她对目前我们的状况还是挺乐观的，不过稍微停顿了一会儿后，她又补充道，“哦，当然，还有人。”
廖卓君继续解释道：“你说的肉瘤丧尸，据我们判断也是通过喷散含有特殊气味的气体来主导周围丧尸的行动的，它的味道会掩盖杜宇恒的气味，从而抵消了杜宇恒对丧尸的影响，但似乎肉瘤丧尸本身也无法发觉杜宇恒的存在。”
“说白了，小子，就是你的味道不够重。”黎琴难得开了个玩笑，没想到还挺伤人。
可惜我还没找到还口的机会，我们就找到出口了。挡在面前的防盗门理应不难打开，但我们开锁后却没办法推开门。
“门背后用东西挡住了。”黎琴踢了两脚后，对我说道，“来帮个忙。”
我和黎琴两个人一同撞向那门，在冲击力下，防盗门终于露出了一道缝隙。原来门不是被东西挡住了，而是被外头的附着的藤叶封住了。我们又撞了两次，缝隙逐渐被打开。黎琴用刀割断了枝叶，在我的一跤猛踹下，白光一恍闯入填满了我的视线。
当我眼睛的胀痛逐渐消去，视觉也随之恢复，眼前的世界不禁豁然开朗。在灰蒙蒙的天空下，是一片久违的空地，一块青绿色的大草坪如同镶嵌在大地上的翡翠，禁锢在四周灰绿的建筑中。舒然的风穿梭在草丛间发出唰唰的窸窣，开阔的草坪任由风如何喧嚣都不会疲倦。大草坪上的草已经差不多要没过曾经立在广场上的救援帐篷，可以看见很多车辆已经陷在草丛里，唯一露出的就是一块块车顶。在大草坪后屹立着的便是曾经的大会堂，它曾是这座城市的标志而如今却像是一道永远难以逝去的伤疤。
大会堂几乎和广场等长，靠我们方向一侧的部分保留依旧完好，然而另一边则已坍塌，只剩下残砖烂瓦。两架直升机的残骸卡在被烧得焦黑的断壁残垣上，会堂正中央的金字塔形玻璃大顶也只剩下一半。在会堂前，有一块大水潭，那是由于地面塌陷积水形成的，水潭周围还依稀可以看见一些人为活动过的痕迹；不仅仅是在会堂前，似乎草场四周都能看见零星的几个水潭。每个水潭旁的植物长势都要稍微旺盛一些。而水潭与水潭之间似乎已经形成了若干条细长的小溪埋没在草林中。
远方突然传出一声冗长的呜声，那是火车的长鸣。没想到人类几乎要消失灭迹后，这座城市变得如此安静，火车站离这也还有好一段距离，可我们还是能在这听见那头即将远去的列车最后的一声鸣笛。
“是火车站那头的声音，估计他们要出发了。”黎琴抬头追寻鸣笛传来的方向，“我们快走吧。”
说罢，黎琴翻过护栏，跳下台阶，向我们招手示意赶快跟上。我和廖卓君赶紧追上黎琴的步伐，也没多想就和她一头钻进了比我们还高的草丛里。黎琴的速度不算快，她不时还会回头确认我们是否跟上。而我眼前除了她时走时停的侧影外就是高耸的草叶，仿佛置身于无边的玉米地中，抬头只能看见一线灰色的天穹。
脚下的土壤由松软变得泥泞，再走一段距离后已经可以听见踩着水发出的叭哧声。来到一顶帐篷前，黎琴拔出弯刀，轻手轻脚地缓缓拉开门帘，帐篷里除了一片狼藉外就是两具被绑在病床上的无头尸。我们没理会尸体的存在，很快又蹿出帐篷，面前的视野稍微开阔了一些。身边一条细流顺势流过，水流虽然不大，但已经形成一条天然河床。我们顺溪而上，看见了草坪中最大的水潭，大会堂也近在眼前，只要沿着潭水边上就可以走到。
水潭看上去被没有被污染，事实上如果用清澈如镜来形容它也不为过。整个水潭大概有半个足球场大，可以清楚的看见在池边断裂的地板结构，潭底似乎能够看见有复杂的水管结构埋没在土壤淤泥中而且好像还在冒着泡泡。
“我记得这个广场在很早以前是一个地面喷泉，”廖卓君说道，“应该是地下水管没人管理后爆裂导致地面塌陷，然后形成的这个水池吧。”
“有道理。”黎琴蹲下正准备拿出已经被我们喝空的水壶，想要打谁，却立刻被廖卓君制止。
“这水没有你看的那样安全。”廖卓君拉住黎琴指着在池边的几簇莹绿色水草，“看到了吗？已经不能喝了。”
“对，皈依者称那个是菩提草，他们喝了以后可以暂时让身边的变异者行动变得迟缓。”顺着廖卓君手指的方向我才看见在对面池水边的好几簇菩提草，连忙解释道，“这草跟毒品一样，喝了它浸泡过的水后就会上瘾。”
“好吧……”黎琴无奈的收起水壶，刚叹了口气，从大会堂那头就传出有人撕心裂肺的惨叫声，惊恐的叫声最终演变成了无助的哭喊。
“这可不是好兆头。”我掏出枪望着在丛林怀抱下的那幢宏伟的大楼，即便一半已经面目全非，它还是一个庞然大物，仿佛战场上久久不肯倒下的最后战士，就算全身伤痕累累也不会接受那不祥的结局。
黎琴和廖卓君也都拿出武器，我们抓紧时间分秒必争登上大会堂的大理石台阶。最后一节台阶后就是大门，除此以外我们面前没有别的入口。大门旁并没有人守卫，似乎里面的人根本不担心会有人闯入一样。
进入会堂的大厅，一股东西被烧焦的臭味扑鼻而来，我们顺着惨叫声一路跑上二楼，在楼梯口位置正好撞见三个皈依者。遭遇后，皈依者先是一惊，然后二话不说拔出刀斧就向我们冲来。黎琴很干脆地干掉了两个没头没脑朝她冲去的皈依者，我也开枪击毙了动作稍微慢的那个家伙。就在我解决敌人后稍微迟疑的一霎那，廖卓君突然把我推开，一颗子弹嗖的一声和我擦肩而过。反应过来的黎琴开枪还击，对方立刻躲到墙角后。我们也趁机后退寻找掩体。
“小心点！”黎琴带有责备口气地对我抱怨道。
“知道了！”我又朝墙角那头开了两枪，那头刚冒出的一个人头又赶紧缩了回去。
“有多少个人？”
“两个。”和我一同躲在拐角墙后的廖卓君回答道。
黎琴蹲在扶梯后，刚好处于对方视线的死角，但皈依者认定了不能让她有抬头还击的机会，所有的子弹几乎都打在了黎琴头上的木质扶梯上，压着她根本起不了身。廖卓君突然从我的背包里掏出一个自制的闪光弹，我一看便明白她的意思了。
廖卓君蹲下声，把握住对方开枪的间隙从我脚边抛出闪光弹。只见楼上的人大喊“手雷！”碰的一声闷响，自制闪光弹发出刺眼的白光，当然这对人类起不到多大闪光弹本应具有的效果，不过当那些皈依者反应过来的时候，我们已经站在他们面前毫不犹豫地送了他们最后一程。
刚才凄惨的叫喊声已经听不见了，但我确信那声音就来自我们面前走廊的尽头。那个双开门的背后一定就是我们要找的目的地，但就这样冲进去吗？我正犹豫了一会儿，黎琴却大步流星地从我身边走过。她拔出弹夹，检查所剩的弹药后贴墙站在门边。我跟在她后面，重新装好子弹后靠在另一面墙上。廖卓君站在我这边，她手里虽然也拿着一把手枪，但从刚才到现在她似乎就开了两三枪，而且从急促的呼吸来看，她现在可不是一般的紧张。想想也是，我们可是在杀人啊，为什么我在扣动扳机时会如此的心安理得？
“他们都在里面等着我们。”黎琴透过门缝对我们说道，“谢涛他们也在……哦，不……”
“怎么了？”
黎琴还没来得及回答我，房间里头就有一个女人自信满满地对我们叫话道：“外面的人听着，你们已经玷污了这个圣殿，触犯了神怒。我劝你们最好走出来恳求自然之神的宽恕！”
“是那个自称先知的女人吧？”我记得这个声音，现在听来，她的话还是这么疯狂。
廖卓君竟然忍不住捂嘴笑道：“这女人疯了吗？”
“这帮人就是邪教徒，所以才更危险。”黎琴一直紧盯着门缝那头的情况，“谢涛他们当中已经有人死了……”