083

  前后没五日, 圣驾回宫了。
  这次去温泉行宫皇后没跟, 自兴庆太子出生, 皇后把全部心思都放在太子身上, 连帝王宠爱也不争了。她由着宫里的老人和新晋妃嫔相斗, 巴不得她们斗狠些, 谁也别盯着坤宁宫这头。
  原以为皇帝难得去一趟温泉行宫, 估摸要出去十来天，却不曾想前后仅五日。晚些时候皇帝去坤宁宫看太子，皇后问他怎不多待几日？
  “朝里朝外这么多事, 朕哪能待得住？”
  皇后亲自奉了茶来，请皇帝用，劝说：“假使什么都要皇上亲自出面, 养那些奴才有什么用？皇上保重龙体才是最要紧的, 朝事有大臣们。”
  皇帝刚喝了一口，听到这话, 就把茶碗搁下, 似笑非笑朝皇后看去：“你都不信这宫中妃嫔, 总觉得有人要害你, 朕独居高位, 又能信谁？”
  “皇上这话扎臣妾心了，臣妾同臣妾的父亲是完全站在您这边的。”
  乾元帝看着面前这碗绿艳茶汤, 没说什么，心想太子出生之前兴许是吧。在兴庆被立为太子之前, 乾元帝很喜爱他, 现在哪怕也还是喜爱，这喜爱中掺杂着对皇后以及皇后娘家的防备，再不纯粹。
  这一年，宫里又有其他妃嫔开怀，早几年略显冷清的皇宫渐渐的热闹起来了。
  妃嫔多了，皇子公主也渐渐多了。
  皇帝回宫之后就去看了太子，至于随行的官员则各自回了衙门。卫成他们到掌院跟前答了话，把前后几天的情况交代到了，就被批准可以回家。从温泉行宫走得早，回来不过午后，到家也才申时初刻。
  乍一听到院门被叩响，卫家人还想不到来的是谁，猜测是不是郭举人他们有事找来，开门一看，竟是卫成。
  “三郎？不是说要出去好些天？咋这么快回来？”
  卫父帮着把东西拿进院子，放下之后要去闩门，就听儿子说是皇上安排的，皇上想泡温泉解乏底下人跟着去，皇上泡够了他们就跟着回来。至于说皇上心里怎么想，不是底下人可以揣测。
  “站这儿傻聊什么？快进去，进屋暖和一下，这两天外头真够冻人的。”
  卫成还要拿东西回屋，卫父先他一步提起来：“这个我拿去放，你先进屋去跟你娘说说话，还有蜜娘包括砚台都很惦记你的。”
  老爹这话卫成半信半疑，他倒是进了屋，进去就被姜蜜拉到暖炕上坐下，吴婆子说要去给他倒热水来，砚台盯着他看了一会儿，却在卫成看过去的时候哼一声，别过身去。
  卫成：……
  “我出去这些天臭小子听不听话？”
  姜蜜在屋里坐了半天，手上热乎，她拿双手捧着卫成的大手掌想给他暖暖，听卫成这么问，回说：“虽然有时会闹笑话，砚台还是很听话的。”
  砚台听到这句，还特地回过头冲他爹得意的笑了一下。
  卫成想弹他脑瓜崩儿，却被姜蜜抓住手：“都还没暖过来，你别动呀。”
  “我坐会儿就暖和了，蜜娘你别费这事儿。”
  姜蜜不管他，捂着他手又接着说：“你人到家了他才同你闹别扭，你不在时他一天天挺惦记的，到傍晚……你平常回来那个点儿，他就蹲在屋檐下瞅着大门口的方向，要等半天，等到天快黑了我发现他伸手一摸，爪子冰凉。问他蹲那儿干嘛啊？他还问我‘爹今天是不是不回来了’？”
  砚台还不承认，说没有。
  姜蜜感觉男人手上暖和了，就松开坐到儿子那侧去，问他真没有？好孩子不许撒谎！
  砚台就对对手指，又嘟嘟嘴。
  姜蜜再问他有没有，他说：“我等他回来教我读书。”
  “是吗？是等你爹回来教你读书？不是想爹了？”
  砚台把头都摇成拨浪鼓，说不想，不想他，爱出去多久出去多久！
  姜蜜扶着肚子笑了好一会儿，笑到儿子恼羞成怒跑了，她才停下来，停下来冲男人眨了眨眼：“你儿子就是死鸭子嘴硬，平常也是故意跟你对着干，你出去几天最不自在就是他。我跟爹娘反而习惯了，你以前在外求学也是一走很久，比这还久。”
  卫成说他没想到。
  “人别扭呗。”
  吴氏刚去烧了一口热水，给儿子端来，穿过院子的时候正好看见孙子从屋里出来，还问他这么冷天干啥往外跑？砚台超凶的回了一句：“爹烦人，不想理他！”
  吴氏就纳闷了，进屋还说呢：“昨个儿砚台还问他爹啥时候回来，现在人回来他又闹上了？”
  姜蜜让婆婆过来坐：“这赖我。”
  “咋回事？”
  “我跟相公说砚台其实很惦记他，给他臊着，不好意思躲出去了。”
  吴氏也乐，说屁大孩子心眼不少。
  “小孩子身上带火的，由他去，待会儿感觉冷了他知道进屋。倒是三郎，你也去过皇上的温泉行宫了，那行宫长啥样啊？”
  “看着是跟宫殿一样建的。”
  “宫殿我也没见过……”
  当娘的好奇，卫成就给描述了一下，听他说那些吴婆子都羡慕，说那些托生在富贵人家的真不知道前几辈子是积了什么大德，命太好了，生来就享福。
  “娘羡慕别人干啥？您不也是有福之人？原先同您一样地里刨食的如今还在地里刨食，您已经是翰林娘了。相公如今是七品芝麻小官没错，却未必一辈子都是七品，总会升上去的。没准过个十年二十年相公还能给您求个诰命回来，到时候您也是凤冠霞帔的诰命夫人，想想都风光。”
  吴婆子老脸一红，不好意思说：“我倒是想，就怕活不到那时候，我跟你爹老了啊。”
  “娘看看大叔公，大叔公这都还硬朗，您吃好睡好少操点心，能长命百岁！”
  “好好好，那我好好保重，等着三郎给我挣诰命。”
  卫成快要习惯她们婆媳这个路数了，他娘跟他媳妇儿对他别提多有信心，原先就觉得他一定能凭科举出头，现在出头了进了官场，她们也跟着变了变想法，觉得他以后肯定当大官。摸着胸口说，他自己没那么大信心，心里也没想要当很大的官，只是希望能慢慢熬上去，到一个合适自己的位置上为朝廷为百姓踏踏实实做点事。
  不过他也没泼家里人凉水。
  她们也是有分寸的，但凡有外人在从不瞎说，关上门才叨咕几句。
  卫成本来想着抽空还要去趟郭兄那边，之前说好放旬假一起吃酒，他出了门，现在回来想亲口去赔个不是。结果跟媳妇儿和娘唠完外头又落雪了，他没出得去门。
  卫成迈过门槛走到屋檐下，喊了砚台两声，问他人呢？
  砚台不知道躲哪儿去了，反正没答应。
  “该读书了，你人呢？”
  他这么说，裹成个球的胖娃才从刚烧过火这会儿还有点余热的灶屋出来，踩着院里的薄雪摇摇晃晃往卫成跟前走。看他走到跟前，卫成朝他伸出手，胖娃盯着面前的大手掌看了一会儿，才把小手搭上去。
  “出门之前教你的还记不记得？都会写吗？”
  “我聪明，当然会写。”
  “还是先考考你，都会写我们再学新的，今天时辰早，能多学两个字。”
  砚台哼哼唧唧说：“都说会写了。”
  看着不情不愿的，他还是配合完成了抽查，然后一大一小学起新的内容来。姜蜜起先都没注意他们又开始了，讲了几句之后她才跟过去，看他们父子两个面对面坐着，也不斗嘴了，一个细细讲一个耐心听，这一幕她看着别提多舒坦。
  ……
  圣驾回宫那么大的阵仗，郭举人他们能不知道？后一个旬假，他俩提着酒又买了两只烤鸭来准备同卫成好好喝上两杯。卫成迎了旧时同窗进门，他们到厅里落座之后，吴婆子还给端了几碗热汤来，说一早就煨着，让喝几口暖暖身子。
  郭举人他们拜托吴婆子拿烤鸭去装个盘，吴婆子不仅帮着装了盘还给煨热了才送来。
  下酒菜摆开，三人边吃边聊，从旧事说到现如今，问卫成在翰林院如何，是不是很得赏识？
  卫成说还凑合，赏识就谈不上。
  “卫兄过谦了，你要不是被皇上看重，能跟着去那什么行宫？”
  “真不是这么回事，主要在翰林院当差比在别处占便宜，我们能见到皇上的机会多一些，像随行这种每年能有几回，冬天泡汤，夏天避暑，还有围猎之类都要带人，耐着性子等等总有机会轮到。这次随行的翰林官也有好多位，不光是一两人。”
  “那你如今忙活些什么？”
  官场上的事，卫成也不能直喇喇往外说，含糊道编修在翰林院属底层小官，做的都不是什么要紧事，具体做些什么也看上峰安排，并不固定。“反正翰林院做的事不外乎就是那些，修书编书之类，能升任侍读或者侍讲就能经常到御前行走，为皇上读书讲经。我在衙门那点事枯燥得很，没什么好说，郭兄你们呢？来京一段时日还习惯吗？书看得怎么样了？”
  “翻来覆去都是那些东西，我看了好多遍，自己悟不出更多，还想着能不能有机会听卫兄讲讲。”
  科举考的范围那么广，讲也不知从何而起，卫成就说了点应会试和殿试的经验，由衷希望能帮他们些许。有烤鸭吃着，酒喝着，一聊就是大半日，郭、荣两人半下午走的，他们走了之后姜蜜才过来看了看，屋里一股酒香。
  “喝了多少？”
  “没多少，你别担心。”
  他说着就要把人往怀里搂，姜蜜躲了一下：“我给你烧热水去，你好生洗洗，洗不去酒味儿晚上别进我屋，当心熏着肚子里这个！”
  手上抱空了，卫成还有点失落呢，听到这话他呆瓜似的点点头：“哦。”
  这声让姜蜜发现了父子两人的相似之处，她笑了一下：“好就好，不好就不好，哦什么？”
  卫成：……
  “哦，我知道了。”