立后
盘朵兰明知自己是个多余的人, 明知陛下恨不得自己立马消失, 却像自虐一般尾随在后, 旁观他对另一个女人付出的千般柔情, 万般呵护。她见过悍勇无匹的忽纳尔, 也见过冷酷无情的忽纳尔, 更见过他吃了败仗躺在血泊中的狼狈模样。
但眼前这个笑得温柔而又爽朗, 与寻常男子别无二致的忽纳尔却前所未见。曾经的她，做梦也想让他露出同样的表情，却连一个正眼也无法得到。关素衣究竟有什么魅力？又何德何能？
倘若她当年未被太后蛊惑, 对忽纳尔避如蛇蝎，现在早已成为魏国皇后，又哪有旁人什么事？这样想着, 她不免怨恨自己, 更怨恨太后和关素衣。
如果换在以前，遇上这种争风吃醋的事, 关素衣只会觉得厌烦, 甚而躲避, 现在却处之泰然。她跟随忽纳尔的脚步慢慢朝前走, 眼看快到琼林苑, 却被对方拽住。
“夫人的金钗有些歪了，我帮你扶一扶。”话虽这么说, 圣元帝却并未动手，而是目光灼灼地盯着夫人。
关素衣如何不明白他的暗语, 抿嘴笑道, “歪了哪里？”
“哪儿哪儿都歪了，”圣元帝垂头，在她额角落下一个轻吻，又在她鼻尖触了触，哑声道，“夫人快些回去吧，你若再不离开，我便不想放手了。”
关素衣脸颊飞红，用浸满水雾的眸子瞪他一眼，这才接过幼弟快步离开，走出去没多远又听身后传来一道低沉的嗓音，“夫人，一月之后我会亲自上门提亲，你且等等我。”
关素衣脚步微顿，而后更快走远。圣元帝这才回过头，目不斜视地越过盘朵兰，往未央宫走去。
盘朵兰站在原地痴望良久，涩声道，“他二人要大婚了？”
“娘娘，经卞敏儿一闹，九黎族势微，后位定会落在汉人女子头上。为了压制您，他们推举的人选定然不会太弱，放眼燕京，谁能比关小姐更合适？奴婢刚从琼林苑来，隐约听说汉臣已达成共识，要上折子为关小姐请封后位。您还是早作准备吧。”她的大宫女低声劝说。
“请封后位？难道九黎族就不能为本宫请封后位？若他们早些选定本宫，而非什么卞敏儿，哪里会有如今这些事！说来说去，只因我盘氏投效皇上，于他们无用罢了。”盘朵兰冷笑起来，“也好，我盘氏素与诸位亲王不睦，如今这等灾祸也牵扯不到我们。待支持几位王爷的贵姓遭了秧，就该轮到我盘氏一家独大了，我有的是资本与关素衣斗。”话落拂袖而去，扯落一地繁花。
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出宫的马车上，关素衣怀里抱着木沐，已是睡眼惺忪，精疲力尽。关老爷子喝得酩酊大醉，独自睡在另一辆车马上，这会儿正鼾声如雷。关父与妻女坐在一处，目光深邃，容色肃穆，不知在想些什么。
“今日之事，可曾有你插手？”他忽然开口。
关素衣瞬间清醒过来，坦白道，“有。”
“看来你是铁了心要入宫。”关父慨然长叹。
“爹，您还记得当初问我的话吗？您说君子行事当名正言顺，如今于国法，于人情，我皆名正言顺，您还觉得我不该入宫吗？”
“你长大了，翅膀硬了，就算我与你祖父全力阻止，恐怕也无法挽回。方才宴后，众位大人已定下协议，欲联名推你为后。你赢了，于国法、人情，你都赢了。只愿日后你切莫哭着跑回来，告诉我你后悔今日的所作所为。”
关素衣悄悄握拳，坚定道，“您放心，就算前路遍布刀枪剑戟，我也不会回头。”
“早知今日，我当初就该抽掉你那根反骨。”关父无奈叹息，“也罢，纯臣有纯臣的当法，皇亲国戚有皇亲国戚的当法，左不过‘竭忠尽智’四字。你放心入宫，我们帝师府绝不会拖你后腿。”
关素衣眼眶一热，落下泪来，“爹，娘，我也不会辱没家声，置你们于危局。这辈子我一定好好过，不让你们操心。”
“不让我们操心？怕是日后还有操不完的心。”仲氏揽住女儿，无声哭泣。嫁女不易，更何况是嫁两次，只愿这次会有好结果。
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想撬动几位亲王着实不易，但找准了入手点，外表崔巍的山峰不过瞬间便土崩瓦解。因卞敏儿闹出乱子时，几位亲王全在宫里，很快就被圣元帝控制起来并封锁了消息。故，当长公主率军抄捡各府时，竟无一人早做准备，当场翻出许多要命的密函，有力地佐证了卞敏儿的“疯话”。
诸位亲王地位尊崇，十大贵姓中除了盘氏，其余九家均与他们有所牵连，不过一夕之间，原本耀武扬威的九黎族勋贵，竟有十之五六的人下了大狱，空出的职位均被圣元帝心腹顶替。可怜先皇筹谋许久，又留下很多暗手欲牵制对方，却顷刻间毁于一旦。
他很快册封赵海为征西大将军，前往西北抵御胡人。赵海乃前朝第一猛将，威名更胜薛明瑞，却因私开城门，受降九黎族军队，从此落下骂名，郁郁不得志。圣元帝有心用他，又恐他名声不佳无法服众，这才搁置不提，如今既已替他洗脱骂名，自是物尽其用。
赵海对皇上的知遇之恩感激涕零，当场立下重誓，不踏平胡人皇廷，此生永不回转。
几位亲王欲联合胡人搅乱边境，从而威逼圣元帝置藩的计划彻底落空，均被夺爵抄家，终身圈禁。卞家上上下下三百号人，皆判斩首，未曾株连九族还是皇上力排众议，网开一面的缘故。
太后闻听消息吐血不止，又是辱骂圣元帝孽种，又是哭求先帝活过来替她做主，却是喊天天不应，叫地地不灵，绝望到了极点。几位小皇孙早已被调教得像鹌鹑一般，此时送回长乐宫，莫说张扬跋扈、为所欲为，竟连大声说话都不敢，显然已养废了。
几位皇子妃自知进退无路，唯有苟且偷生而已，连忙带着孩子去未央宫跪谢皇恩，从此夹起尾巴做人。
朝堂风云变色，后宫天翻地覆，短短一月，魏国已是另一番气象。这日朝会，赵海大将军第一次送来捷报，惹得圣元帝龙心大悦，朗笑不止。诸位汉臣相互对视，觉得时机正好，这才取出怀里的折子毕恭毕敬呈上，跪请皇上尽早立后，延绵皇嗣。
圣元帝面上不显，实则掌心已经汗湿，打开折子看见意料之中的名讳，心头大石轰然落地，浑身舒畅。他将折子按在御桌上，沉默良久才道，“朕之大婚，便按照汉人的传统操办吧。太史令，最近可有良辰吉日？”
“启禀皇上，九月初九，九月二十八，十月初十，十月十二，均是良辰吉日，易嫁娶。再有便是明年……”
圣元帝不等他把话说完就不耐烦地打断，“这月可有好日子？”
“这个月太近了，来不及筹备。”
“你只说有没有吧。”圣元帝狠狠剜他一眼。
“有有有，就在月底，二十九号便是。”
“那就这么定了，你们下去准备吧。”圣元帝站起身，急道，“退朝。”
等众人回过神来时，金銮殿上已人去椅空，诸位大臣这才后知后觉地跪送圣驾，末了调侃道，“皇上已近而立，却既无正妻又无子嗣，难怪如此着急。吾等臣子原该为他分忧，这便赶紧把婚礼和封后大典办起来吧。”
“恭喜帝师大人，太常大人！”
“恭喜恭喜！”所有人皆围上来向关老爷子和关父贺喜，又闹着让二人请客吃酒。等朝会散后，皇上欲册立关氏女为后的消息很快传遍燕京，弄得众人皆知。
季大夫人刚把侄女嫁出去，好歹挽回一点颜面，这下又病倒在床，药石难医。虽然季家没摊上与皇上争夺女人的罪名，但他们侮辱了当今皇后却是不争的事实。想当初她还送给关素衣一本《女戒》，暗讽她不贞不洁，不贤不淑，又是残花败柳之身，这辈子只能长伴青灯古佛。哪料对方转眼就嫁给了魏国最有权势的男人，成为魏国最尊贵的女人。
等她高居后位，受命妇朝拜时，又会怎样羞辱季家？又会如何暗恨自己？
想得越多，季大夫人便越觉恐惧，短短三日便瘦得不成人形。等拜见了关素衣，并未受到对方打压，这才慢慢缓过来，却也去了半条老命。此乃后话，暂且不提。
只说关老爷子和关父请诸位同僚去酒楼吃酒，圣元帝却悄悄出了宫，在山林里转悠半个时辰，猎到想要的东西，这才换了一身干净衣服，前来拜会帝师府，还未走到门前就见几位雪鬓霜鬟的老人带着几名衣衫破旧的小童，跪在府门前磕头。
门房满脸厌烦，却碍于自家小姐快入宫为后，不好坏了名声，摆手道，“你们暂且等在此处，我去禀明夫人、小姐再来。”话落看见大步走上台阶，体格健壮，眼眸幽蓝的男子，不禁呆了。蓝，蓝眼睛？皇上？
“哎呀我的娘！皇上来了！”他惊叫一声，人已跑得没影儿，徒留圣元帝哭笑不得地站在原处。