073

  若是知道自己哥哥突然那么大胆，贺芝华一定会大惊失色。
  而现在，骆宝樱收敛了笑容，定定得看着贺琛，少女一旦不笑，竟有些意外的威严，与高高在上。
  贺琛立时便惊觉自己可能说错话。
  又是一时冲动什么都没有考虑，骆宝樱才十三，便不说年纪小，单说那嫁人，原本就得依着父母之命媒妁之言，他怎么能就这样单独与骆宝樱说？这未免名不正言不顺，好似有些欺负姑娘家。
  “我……”他低垂下头，朝她行一礼，“是我冒失，还请三姑娘见谅。”
  短短时间，已经有两个人要她嫁给他，其中一个还是卫琅，骆宝樱面上严肃，实则心里乱成一团。
  因为她当真还没有想过要嫁给谁啊，所以她无法给出回应。
  “贺公子不用自责，谁都有大意的时候。”骆宝樱回礼，“今日亏得贺公子，我才能与陶夫子对弈，叫我少了一份遗憾，谢谢。”
  她语气里听不出一点埋怨，可也平平静静的，看不出丝毫喜悦，好像她完全没把他刚才说得话听进去，贺琛有些惴惴不安，这种患得患失的情绪令他胸口好似压了一块大石，透不过气来。
  见他局促不安，骆宝樱并不想两人就这么尴尬下去，一笑道：“贺公子，陶夫子平时都怎么教你的呀？他如此寡言，总不会每日都命你自己看书，等到有疑问再问他吧？”
  她巧妙的岔开话题，也好让贺琛有个梯子下。
  因她主动开口，贺琛暗地里松了口气，不管如何，骆宝樱总是不讨厌他的，不然她刚才就该拂袖走掉了，他又找回一些自信，笑道：“正如三姑娘所料，夫子便是这样教导的，在夫子看来，任一卷书，千万人看都有千万的看法，假使人云亦云，便不能真正理解书中的道义。故而夫子令我看书，总是要我看完之后写一篇心得，他再行点评，几不过多干涉。当然，夫子也有强硬的时候，尤其是在策论上，总嫌我太过平和……”
  策论是向朝廷献策的文章，陶夫子当年乃考学贪贿案的受害者，对朝廷有些做法颇有异议，有时候便显得急进，骆宝樱颇是理解：“也不怪陶夫子，他没有学前朝胡大儒都算好的了。”
  那胡大儒也是在考场被学官耽误，误了一生的，后来在各大地方创建学院，竟弄出了一个流派，专门对付朝廷，结果很是惨烈，身首异处。
  两相比较，陶夫子偶尔只是发发牢骚，实在算不得过分。
  “你说得极是。”贺琛微微一笑，“我倒不曾想那么多，如今看来，夫子也只是心中抑郁，发泄下不满罢了。”
  两人说话间，已经走到小径尽头。
  再出去，便要见到贺芝华与陈婉了，这意味着，独处的时间已然到头。
  贺琛舍不得。
  与她说话的时候，如沐春风，看着她的时候，也好似浑身在阳光里，没有一处不愉悦，若是可以，他恨不得能天天见到她，然而那样困难！这一别，自己下回又不知该找什么借口了。
  难道真的要等一整年吗？可这一年之后，他去提亲，骆家若是拒绝呢？
  人生的十五年里，好似第一次遇到如此棘手的难题，饶是陶夫子都夸他举一反三，他此时也是束手无策。
  少年的目光化作丝线缠在她身上，不愿她离开。
  骆宝樱能感觉到他浓郁的情绪，可她怎么能不走呢？贺琛虽然好，便是在以前，凭着他的家世与她也能堪配，可现在，她能怎么做，就这样答应他吗？不，她真的没有考虑好。
  她诚挚道：“今日真的谢谢你了，贺公子。”
  贺琛看她要走，想起一样东西，询问道：“我送你的牡丹还好吗？”
  那盆“云紫”是他最喜欢的，也觉得送与骆宝樱最合适，罕见，漂亮，珍贵，倒不知她可曾好好照顾好它？
  说起这个，骆宝樱微微颦眉，认真请教：“比去年又长大了一些，是不是该趁着春天，给它换个花盆呢？我担心不够长了。”
  贺琛嘴角一弯，笑得极是灿烂。
  “不用，它生得慢，所以才种在花盆里，不然早挪到院中了，我那花盆够它再长两年，两年之后，你再换一个。”
  “好。”骆宝樱答应。
  她笑一笑转身走了。
  他目光追随她，直到很远才收回来。
  再见到骆宝樱，贺芝华便没有刚才那样热情，幸好他们与陶夫子下棋下了许久，时辰也不早，稍许闲谈会儿，骆宝樱便告辞回家。贺芝华与陈婉道：“你与哥哥，对我来说，手心手背皆是肉，只可惜你不曾早些说，如今哥哥已喜欢上骆三姑娘，如何是好？”
  陈婉咬了咬嘴嘴唇。
  当初第一眼看到骆宝樱，她便感受到了威胁，甚至不惜从马上摔下来，好让贺芝华讨厌她，谁想到此计没有成，她亦没有想到，贺琛与骆宝樱没见几次面，竟也能刻骨铭心。
  她才着急的表露出来。
  见她沉默，贺芝华叹口气：“你放心，咱们多少年交情，我总会帮你的。”
  等到陈婉走了，贺芝华去见贺琛。
  贺琛在书房里，正拿着几方墨锭，挑来捡去。
  都是上好的墨锭，价值不菲，贺芝华明知故问：“哥哥在做什么呢？可是嫌墨锭太多，若多了，匀几锭给我好了，我的正好不够用。”
  “这一方给你吧。”贺琛从中取了墨锭递过来。
  贺芝华眼尖，拿了更好的：“我喜欢这个。”
  贺琛就有些不太肯，那是他准备送给骆宝樱的。
  骆宝樱在长公主的茶诗会上得过魁首，她的书法非凡，想必对墨锭也有几分精研，他打算找机会送到骆家去，即便不方便看见她，他也不想时日隔得太久，骆宝樱将他忘记了。
  “这个我有其他用。”他抢过来，“别的你随便挑。”
  贺芝华气得笑了，瞧瞧，还没娶过来呢这就全偏着骆宝樱了，可一方面又担心，这样的哥哥，还怎么喜欢陈婉呢？她坐在侧边的海棠椅上，瞧着俊雅的哥哥，轻声细语道：“哥哥，如今你这年纪该好好念书才行，光是想着姑娘可不好。”
  “谁想了？”贺琛脸一下通红。
  贺芝华道：“英雄气短儿女情长，哥哥若是这样不专心，今年怎么乡试？若是考不上举人，你觉得三姑娘能看上你吗？我瞧得出来，三姑娘心高气傲，寻常的男人她肯定入不得眼的。”
  贺琛心里咯噔一声，对此话倒是赞同，像骆宝樱这样的，必定得配个优秀的丈夫，不然只怕立在她旁边都得生出自卑来。
  见他面色郑重了，贺芝华道：“所以哥哥该把心思放在乡试上，是不是？”
  贺琛无法反对。
  不过他在感情上稚嫩，不代表他在其他方面没有自信，毕竟贺家书香门第，每一代在念书上都不输于同龄人，他又有陶夫子这样的西席，中举指日可待，他略扬起下颌道：“这不用你担心，便是为不辜负父亲，我也不会荒废学业。”
  贺芝华笑了笑：“哥哥知道就好，天涯何处无芳草，哥哥做了人上人，天底下姑娘都归哥哥挑，也未必非得是三姑娘。”
  他听了皱眉：“我可不是朝秦暮楚之人！”
  他认定了人，就不会更改。
  眼见短时间内根本不可能说服他，作为妹妹，很了解哥哥的性子，贺芝华没有强迫他，离开了书房。
  申时的太阳已没有午时盛，透过厚重的帘子，只在车厢里落下些斑驳的光点。
  骆宝樱慵懒的倚在车壁上，半垂些眼帘打盹儿，轿子在轿夫的肩头略微摇晃，耳边听见路两旁小贩子的吆喝声，时高时低，偶尔有油饼味钻进来，带着浓浓的烟火气。
  不知为何，她突地又想起贺琛的那句话。
  几何时，她是罗珍风光一时，多少男人趋之若鹜，也不乏信誓旦旦说要娶她的，可她从不曾稀罕，而今忆起，好似也没有像贺琛那样青涩真诚的少年，虽然有些冒失，可人有时候控制不住自己的感情，他只是依着当时当刻的心，说了出来。
  心里总有些甜，有人那样喜欢她。
  她嘴角弯了弯。
  窗外忽地想起马蹄声，蓝翎与紫芙的行礼声亦传来。
  “见过三公子。”
  卫琅？
  她暮然坐直，惊讶他怎得会在街上。
  今日休沐，寻常不太容易在外面遇到他。
  可他并没有说话。
  她也没有。
  轿子仍在前行着，只听见那马蹄声一直跟在旁边，如影随形。
  她终于忍不住伸出手指，偷偷撩开绣着宝相花纹的浅蓝色轿帘，刚一露出眼睛，便对上一张似笑非笑的脸，他察觉到动静，一早便在等她自己把自己暴露，骆宝樱忙又缩回去。
  他这回说话了：“去贺家做什么了？”
  骆宝樱原本不想答他，可见他那么在意，却又想气气他：“贺公子带我去拜见陶夫子了。”
  “姓陶，莫非是雅乐居士？”
  “是，我还与他对弈呢！”骆宝樱未免又得意起来，“雅乐居士陪我下了一个时辰。”
  臭小子挺有本事，知道对症下药，卫琅沉默片刻：“若你早些向我请教，今日你定能与他对弈两个时辰。”
  骆宝樱无言，怎么任何时候，他都能这么自信呢？
  好似什么都不能刺激到他！
  她淡淡道：“我对棋艺无甚兴趣，只因雅乐居士才有这个兴头。”
  卫琅轻笑一声：“是吗，那你一定也倾慕江大儒了，时人称他老人家为神机先生，他如今在宝坻。”他顿了顿，令马儿走得更近，在轿外道，“你若愿意，我现在就可带你去。”
  比起雅乐居士，江良璧的名胜更大，当年文宗帝亲自请他出山对付占据六城的南阳王，文武百官都不信他一介文人的能耐，可江良璧硬是带着十万兵马，凭借别人以为他只会“纸上谈兵”的本事将六城收复，此后名扬天下。文宗帝请他当首辅，他谢绝了，移居江南开办书院，为大梁培养俊才，当年卫琅便是拜于他门下，足见名师出高徒并不是虚言。
  轿内半响无声。
  骆宝樱心里跟猫抓似的痒，可她才不愿跟卫琅去，去了，他又是得意万分。
  她咬着嘴唇，硬是没有松口。
  可马蹄声也没有远去，仍是陪在她身边。
  她可以想象得到，他骑在马上的样子。
  她原本一直便喜欢他的冷静理智，喜欢他那种在内心，无人可以撼动的自信。
  她轻轻吐出一口气，也想让自己冷静下来，可又好似办不到，她越来越想知道，他到底喜欢她哪里？骆宝樱有的，难道罗珍没有吗？可他对她却那么好，哪怕她好像刺猬似的，总是张开刺，他也没有远离她。
  轿帘又被轻轻掀开，露出她粉红的脸颊，她朝他招招手，好似想说悄悄话。
  他略微弯下腰。
  她轻声问：“你喜欢我什么？”
  姑娘的脸像晚霞一样瑰丽，他看着她，好像看到了第一次遇到时，她仍是个小姑娘的样子。时间飞逝而过，她一日日长大，可也慢慢让他动了心，虽然他不清楚到底发生在何时，然而这又有什么关系？
  他目光笼罩住她，告诉她：“都喜欢。”
  对面帘子唰得一下放了下去，挡住了她的脸。