099

  马蹄声踏踏，响了一路。
  一个时辰之后，终于到得玉池。
  不若白河宽阔，玉池位于京都郊外的西边，离白河很近，若是寻常也没个吸引人的地方，只在五六月间，荷花竞相开放。方才有些看头，那也是一年之中最为热闹的时候，香车宝马，衣香鬓影，围着湖，到处都是人。
  骆宝樱几人下来，迎面就看见蒋婧英兄妹两个，还有蒋家少夫人宁氏，她笑道：“叫你们久等了。”
  “哪里。”宁氏立在蒋字和身侧，笑容温和，“咱们也是才到，不过今日太阳烈，站得会儿就头晕眼花的，咱们快些去画舫上罢，一早使人买了瓜果，泡了凉茶，我现就想吃两块，走吧。”
  性子很爽利，看着就很合适做长媳，反观蒋婧英，她倚在嫂子旁边只抿嘴笑，不喜欢说话，但瞧她一眼却是惹人怜爱的。
  骆宝珠去拉她手：“蒋姐姐，你好像胖了一些呢，比原先好看！”
  蒋婧英脸一红，轻声道：“最近母亲总让我多吃，不胖都不行呢。”
  因为要嫁人了，蒋夫人也希望她能把身体养养好。
  小姑娘的声音细细柔柔的，叫人想到柳絮，骆元昭目光落在她身上打量，父亲已有暗示，想让他娶她，对此他谈不上厌恶，也谈不上喜欢，大约这几年把所有心思都用在了念书上，而今论到终身大事，他委实提不起多少劲道，只男人成家立业，早晚的事情。
  男人的眼神或许有些直，蒋婧英略有察觉，抬起头撞上他的目光。
  她的脸又红了，甚至半躲在骆宝珠的身后。
  好像一只……小鸡？骆元昭哑然失笑。
  蒋字和拍一拍他肩膀，与他打招呼：“云鹤，我刚才一瞧，原来今儿卫家也来了，同你们说好的吗？这可真热闹。”
  自古结亲，男女感情总是次要，尤其是官宦之家，更看重对方的能力，不然骆昀便再是得蒋老爷子青睐，儿子不行，蒋家也不可能联姻，是以骆元昭是颇得蒋家人喜欢的，他笑一笑：“倒是没说，或是凑巧吧。”
  蒋字和啧啧两声：“难怪你们两家结亲了，可不是心有灵犀？走，咱们去问个好吧。”
  妹妹嫁给骆元昭，那么间接的，他们蒋家也会与卫家成为亲戚，那是再好不过的事情。
  男人们调转方向去见卫家公子。
  宁氏则领着姑娘们去画舫。
  远处，有两骑并肩立在一棵树荫下。
  见华榛紧紧盯着骆宝樱看，罗天驰气不打一处来，一脚踹在他的马镫上：“她都已经定亲了，你还想如何？”虽说不管，可他还使人守护着骆宝樱呢，早前听闻有华榛的人鬼鬼祟祟，他就晓得事情不对头。
  今天一来，果然就见他在。
  “你难道还想抢亲不成？”他问，“你不怕你爹把你打死？”
  真做出来，华侯爷肯定手下不留情，他不信华榛连这都不怕。
  这话还是有震慑作用的，华榛嘴角一抿。
  罗天驰道：“走罢，今儿咱们好好赏个荷花就回去。”
  华榛没理会，他看着前头渐渐消失的身影，淡淡道：“你知道我哪里不甘心吗？我还没有与她说过我的想法，你怎么知道，她愿不愿意？卫琅就那么好不成，我看不出来。”
  看不出来，以前还卫三哥卫三哥的叫，罗天驰苦口婆心：“你便是去说，也没有用！”若他是姐姐，也不可能喜欢华榛，那可是视若弟弟的人啊，别说还有个卫琅，那是她以前就喜欢的男人，他叹口气，“你别闹事了好不好？京都那么多女人，你就非得看上她？你懂琴棋书画吗，你光知道打打杀杀，有个鸟用！算了，我陪你喝酒去，醉一场也就罢了。”
  相比起卫琅，他实在太粗鲁了，而姐姐喜欢有才华的，他哪里有胜算？
  可华榛怎么听得进去，一甩鞭子，坐骑猛地窜了出去。
  罗天驰恨得真想揍他一顿，连忙跟在后面。
  满池的荷花而今都已开了，比起白河东边的荷花，这玉池的种类更多，除了深深浅浅的粉色，还有雪白的，淡黄的，甚至还有少见的千瓣莲，迎着阳光绽放出来，美不胜收。
  骆宝樱坐在画舫中，手里拿着凉茶，喝上几口极为惬意，与宁氏道：“真谢谢你们相邀了，不枉此行，跟人间仙境似的。”
  宁氏笑道：“不然每年这时也不会有如此多的人了。”又招呼蒋婧英，“英英，你在家里总夸三姑娘生得好看，怎么今日看见了，倒是跟个闷嘴葫芦一样，不会说话了？快些过来一起坐。”
  蒋婧英又不好意思，但还是依言过来。
  坐在骆宝樱身边，又闻到清淡的香，她鼓起勇气道：“三姑娘，你真比我见过的任何人都漂亮呢！”
  这可不是得罪人吗，光夸她，别个儿怎么办，但也瞧出这蒋姑娘着实单纯，骆宝樱笑：“这人的样貌啊，在我看来，跟文无第一一样，各花入各眼，谢谢蒋姑娘那么喜欢我。”
  宁氏一听，暗道这骆三姑娘真会说话，又见她国色天香，此番也了悟，为何卫家愿意娶她了。
  她给蒋婧英拿来一叠瓜果，又叫丫环给她扇风，叮嘱别扇太大。
  虽是长嫂，却像母亲，对这小姑子极是照顾，骆宝樱瞧着，也颇喜欢宁氏。
  骆宝珠为人也单纯，一个人倚在窗边，吃着寒瓜看花，忽地一戳骆宝樱：“三姐，三姐，你看罗公子也来了。”
  弟弟吗？
  她忙探头去看，果然见旁边行来一艘画舫，甲板上站着二人，一个是罗天驰，一个是华榛，勋贵公子哥儿的到来，一时引得姑娘们芳心暗动，胆子大的，纷纷抛去目光。
  见此情景，宁氏也瞧了瞧，说道：“这宜春侯啊如今可风光，虽是无父无母，可他二姑姑家，听说日日宾客盈门呢，都想将女儿嫁到侯府去。”
  骆宝珠嘻嘻笑道：“那当然了，罗哥哥那么厉害，长得又英俊，肯定好多姑娘愿意嫁的！”
  听到她叫哥哥，宁氏好奇：“你们与他甚是相熟？”
  “嗯，见过好几次了。”骆宝珠道，“罗哥哥人可和善了，一点不像侯爷。”
  那可与传闻中的不一样，宁氏心想，那罗天驰根本不是好相与的人，有些人想走他后门攀上关系，没有一次不是吃闭门羹的，更有甚者惹到他，直接拳脚相加，便现在看他，也是表情冷淡，不易接近。
  看宁氏不信，骆宝珠从窗口探出去，一挥手中帕子，叫道：“罗哥哥！”
  甜甜的声音从河面上传来，画舫内露出一个脑袋，眼眉弯弯的，拍子给她抖得像风中的蝴蝶，罗天驰看到了，扑哧一笑，使船夫把自个儿画舫靠近些，说道：“四姑娘，你也出来了？”
  宁氏瞧见他神情如春风，不像刚才板着脸，由不得心想，这两家果然很熟络。
  她们都在看着罗天驰，骆宝樱目光却瞥到华榛脸上，不是她想看，实在是华榛的眼睛就死死盯着她，她便想起卫琅说的话，也想起他曾经闯过她闺房，当下就朝里头坐去，不给华榛看到。
  只是一瞥眼的功夫，她就在对面消失了。
  华榛暗恼，恨不得跳到那画舫上去。
  就在这时，船身一摇，好似被搭了木桥，有个丫环笑着过来，与骆宝樱道：“三姑娘，咱们公子请你去呢。”
  正是银台。
  众人都猜到是卫琅，不然明目张胆的，哪个公子能约姑娘单独会面？见她们略是揶揄，又是善意的目光，骆宝樱轻咳一声站起来，与宁氏等人道：“我去去就回来，珠珠，你别添麻烦。”
  骆宝珠道：“快些去罢，你不去才麻烦呢。”
  骆宝樱瞪她一眼，转身走了。
  卫琅就站在甲板上，但没有看骆宝樱的画舫，而是看着华榛，故而她到的时候，就见他脸色不善。
  她道：“有什么事儿？”
  “鞋子的事。”他没有提华榛，拉住她朝里走，站定了，垂眸瞧着她问，“真没做？”
  她一到，背就被他压的紧贴在刻了牡丹富贵花纹的红木船身上，对面无人，只有一大片安静的白色荷花，还有绿翅膀的蜻蜓。
  竟仍在惦记这事儿，她揶揄：“你成日就没事做了，我做一双鞋子，你问好几次，可是你府里还苛待你，连鞋子都不予你穿？”她垂下眼，往地上瞧，天热原多数穿木屐，只他骑马，今儿便穿了布靴。酱色的绸面挺括，两侧绣有瑞草，皆是银线织就，极是细致，十足的富家贵公子打扮。
  卫琅看她故作不知，抬起她脸就亲：“一会儿别想见人了。”
  那力气不小，存心要把她嘴唇弄肿，骆宝樱这才知道他的用心，气喘吁吁推开他：“做了，行了罢？等几日就给你送过去！”
  她拿帕子擦嘴，又要抹口脂。
  他拦住她：“急什么，再待一会儿。”他一只手撑着船身，将她整个人拢在里面，微低下头又亲亲她，“选了什么花样？”
  “四君子。”她没有他那么闲适，到底在外面呢，忍不住探头左边瞧瞧，右边瞧瞧，生怕别人看见。
  他把她脸掰正了，不准她三心两意：“姑娘们都在船厢内，别个儿在另一头，这里没人。”
  她背靠着的就是船厢，离她不远处有窗口，还是离得很近的，她声音越发小了，嘟囔道：“你怎么总喜欢在外面？就算咱们定亲了，这样也不大合适。”
  “那下回去你闺房，或是我那里？”
  他圈住她的腰，将她牢牢的贴在自己怀里，她年纪小又是姑娘家，不知道男人这方面的需求，所以她清清淡淡的，一点儿不晓得缠着自己，可他呢？原先确实他没强烈的冲动，但现在不一样，离得远了，他想念她，离得近了，他浑身难受，只盼望时间过快些，叫她早些嫁给自己。
  那燥热透过衣袍传到她身上，只见他低头不止亲她脸颊，甚至落在了脖颈，她浑身一颤，感觉像有羽毛在轻轻挠她，由不得起了细栗。瞬时又清醒过来，推他，小声道：“今儿那么热，我出汗了。”
  她脸红，哪里又不像嘴唇。
  他确实尝到一些，有些咸，看她害羞，不停的抗拒，他只得抬起头来，叹一声道：“我真不应该见你。”
  骆宝樱一怔。
  他道：“我怕忍不住把你……”
  后面的字没说出来，她的脸也发红，因看出他眼中的情-欲，比这夏日的阳光还炙热，她觉得自己再待下去，可能真的会危险，她道：“三月也不远了。”
  “是。”他看着她，“你想走？”
  “……嗯。”
  “亲我一下再走。”
  两人从相识到定亲，她没有主动过。
  男人垂眸盯着她，虽然听起来像是请求，可他眼中浓烈的情绪告诉她，假如她不亲，只怕也走不了，骆宝樱心想，真是个无赖的男人，以为自己是小孩子呢？她腹诽，却也踮起脚，在他唇上一啄。
  这一啄又像点了把火，他又顺势困住她，好久没撒手。
  男人，女人亲昵的声音偶尔从窗口传进来一些，像依偎在树上的一对儿鸟儿，互相啾啾，听得人心痒，可又听不清楚。金惠瑞倚在那里，耳朵对着那方向，时不时的咬一下嘴唇，过得阵子，她从船厢里出去，就见卫琅正送骆宝樱走。
  两人身高差了大半个头，他走在左侧，一只手虚拢着她的腰，不知在说什么，她抬起头笑着娇嗔。而在外面从来很冷淡的他，此时却满脸温柔，什么都依着一样。
  金惠瑞看着他送走骆宝樱，看着他回到画舫，她走过去，手里拿着一支白玉簪子，问道：“三公子，我刚才捡到一支簪子，瞧这有些眼熟，可是三姑娘的？”
  卫琅以为是他送与骆宝樱的那支，因外表有些像，都是白色，也都雕刻了梅花，便拿过来，仔细看一看，他还给她：“不是，你哪里捡到的？许是三妹掉的吧，你去问问。”
  金惠瑞便收在袖中，笑道：“我在甲板上捡到的……”正说着，身后有一个丫环捧着瓜果走过来，像是要给卫琅吃，只不知怎得，脚下一滑，整个人朝金惠瑞扑了过去。
  两人就站在栏杆旁边，栏杆下面就是玉池，河水此时泛着粼粼波光，十分平静。金惠瑞没有提防，被这一撞，惊呼一声，摇摇晃晃朝池中摔去，只听扑通声，刹那间，人就落在了水里。
  卫琅被这突然而来的事儿也弄得有些惊诧，他看着水里的姑娘，金惠瑞还没有沉下去，但已经被水流带得有些远，她使力把头露在外面，哀求道：“三公子，救我……”
  他离得最近，男儿也多数会水，救人一命胜造七级浮屠，按理他该毫不犹豫就跳下去，可卫琅并没有动。
  电光石火间，他察觉到了一丝古怪，多年的官场生涯让他习惯了明争暗斗，那古怪驱使他收敛了救人的心，他大踏步往东边而去，叫道：“二哥，金姑娘落水了。”