第二千四百四十七章 那个老人
在当年那场事件中，提娅从被骗进修道院到最后又被人成功营救，前前后后其实也就不过十数天。在那段时间里，她真正见到那位大概是整个案件“幕后黑手”的犯罪者头领的次数，实际上是屈指可数的。
而其中令她最为印象深刻的，必然就要数那从“黑牢”里出来的第一次会面了。
那是一个老人，一个身型微胖、从外表上看起来明明分外慈祥的白袍老人——当时那位老人正坐在一间堆满了书本的书房里，当她被拖进来时，老人似乎还没有在第一时间察觉到，只是十分认真地透过鼻梁上的无框镜片默默地翻看一本很厚很厚的书籍。
老人的白胡子被修剪得很整齐，面色红润精神矍铄。即使身上只穿着一条白色睡袍，也并不显得邋遢，反而令他的形象更显亲和自然。
“主人，新来的小家伙已经带到了——”
“我都说过很多遍了，不要叫我‘主人’，这里没有谁是谁的主人谁是谁的仆从。我只是为了我们共同的理想，而作为一个人生的长辈稍稍引领你们几年罢了。我已经老了，等我死后，你们就得自己前进了，不是吗？”
在提娅被很随意地丢在铺着地毯的地板上，感受着脚跟、脚踝和小腿等多处刺骨疼痛时，书房里的另外两人也正在简单对话。哪怕提娅没有特别去留意，却也能从把她拖来这里的那人语气中听出，对方对眼前这位老人的无比尊敬。
只是随即，她便发现那位老人竟不知何时已然从书桌后头走了出来，无声地来到了自己面前。
“唉，这个我也说过了，不要总是这么粗暴——来到我们这里的每一个孩子，都与我们曾经一样不幸，因此我们更是要像对待一家人那样对待他们。”
老人边说边俯下身来，似乎是注意到了提娅腿上的伤痕，他缓缓伸出满是褶子却依旧沉稳的双手，面带怜惜地像是想要轻抚。提娅下意识地缩了缩自己那双已经鲜血淋漓的腿，老人见状，顿时也就停了下来。
“你叫‘提娅’是吗？别担心，没事的。”
这么说着，老人忽然就不知从哪儿取出了一支魔杖，朝着某个方向略略一招。下一刻，一个巴掌大的药瓶便倏地自远处的角落飞了出来，精准地落到了他的手中。
提娅藏在凌乱刘海后面的眼睛眨了眨，没有说话。
“这是治伤的药，效果不错，也不会疼……就是愈合的过程中会有那么些痒，一会儿就好了。”
老人举着药瓶在提娅眼前晃了晃，而后才拔掉瓶盖，示意提娅可以把脚再往他那边伸过去一些。
那是一瓶白鲜香精，美国圣弗朗西斯魔法病院出品——标签上都印着呢！即便是进入魔法界才一年、甚至都没有好好学习的提娅，也知道这是目前美国最好的魔药品牌，连伊法魔尼的校医院也都是用的这个牌子。
当然，提娅目前还不知道的是，由于圣弗朗西斯还是以医院为主，下属的魔药研究所产出大部分都只是内部供应。伊法魔尼作为美国唯一的魔法学校，校内医务室一直都有份额倒是不意外，然而外人连想要非正常购买都不是一件容易的事情了。
于是在稍微犹豫了那么一下之后，提娅便选择了顺从对方的意志，把双腿重又伸了出去。
不得不说，白鲜香精不愧是治疗外伤的特效药剂，虽然珍贵，效果却也好得惊人。只那么一两滴滴在伤口上，提娅便看着原本已经血肉模糊的脚跟以肉眼可见的速度恢复了起来，最后连一丁点儿疤痕都没留下。
“孩子，你很能忍耐，这样的伤势都没有使你流泪痛呼。看得出来，你或许已经习惯了承受伤痛的感觉……不过这其实并不好，我们不是生来就注定了要背负痛苦的，我们也应该有资格拥有属于我们的幸福，你觉得呢？”
老人的声音仿佛有一种魔力，温暖而平和，既和蔼可亲又极具说服力。只是，单纯靠那么几句话，显然是不可能这么轻易就消融掉像提娅这样的孩子心中的那层坚壳的。
更何况，她还是刚刚才被身旁那个人从黑牢之中粗暴无比地拖出来的！
然而，老人明显也没有仅凭三言两语就获得提娅认同的打算。很快，他便又话头一转温声道：
“孩子，我知道现在你心里肯定有很多疑惑。没关系，时间有很多，我们可以慢慢地聊一会儿天……我听卜丽特说了，你是她的新室友艾丽莎从街上带过来的，和她们一样也是一个孤儿院出身的无家可归者——我知道那种身无所属的茫然无措，因为院里有很多和你经历相似的人。不过从现在开始，你可以把这里当作自己的家，大家都是你我的家人……相信这一点，你在上面已经有所体会了……”
老人就那样蹲在提娅的身前，絮絮叨叨地说着。提娅在听到对方提及卜丽特和艾丽莎的时候，其实有那么几秒钟是想要开口询问的，不过她的内心在迟疑了一下之后，还是选择了继续保持沉默。
而对面，老人好像完全没有注意到她那一瞬间的眼神闪烁，继续轻声说着：
“……孩子，刚刚你或许已经听到了，我——或者说是在这里的我们大家——有一个理想，那就是让像我们这样曾有过、或者正在经历痛苦的人，终有一天能够彻底摆脱那份不断纠缠的不幸。
为此，我在这里接纳了很多和孩子你一样的人，在一起共同生活……只可惜，创造一时的美好是容易的，你知道的，就像修道院里那样。
可是，要让这样的生活能够永远地持续下去，要让每一个、每一代的不幸者都能幸福地生活一辈子，这却太难太难了！
提娅，我看得出来，你是个聪明的孩子，相信你能明白我在说什么。”
说到这儿，老人原本已经微微露出愁容的脸上忽地容光一闪，突然变成了一种带着真诚与自信的微笑。
“但是没关系，”他说，“我已经找到了办法。”