029

  柳芙匆匆去了老太太那里一趟, 说明了情况。等齐明茹背着药箱过来的时候, 门外马车也已经安排好了。
  蓉姐儿扯着姐姐裙子不让走, 哭鼻子：“我也要去, 我也要去舅舅家。”
  大花村离富阳县稍微有些远, 赶马车去的话, 也得一个多时辰呢。再说这是急事, 又不是走亲串友，带着妹妹去的话，一路上不方便。
  再说看着天色, 怕是等到外婆家的时候，天都要黑了。
  晚上冷，柳芙还怕冻着妹妹呢。
  “蓉姐儿乖, 跟你三姐呆在家里。等下回咱们再一起去看外婆, 好不好？”柳芙一边劝着，一边吩咐家丁套马准备走。
  蓉姐儿见求姐姐无望, 便来求娘。
  “娘, 好娘亲, 你最疼蓉儿了。带我去, 带我去嘛, 好不好？”蓉姐儿哭哭啼啼的。
  郭氏舍不得小女儿，有些犹豫起来。那边, 柳芙道：“爹爹不在，咱们娘儿几个上路总归有些危险。蓉姐儿太小了, 这次不能去, 下回再说。”
  柳芙表情严肃态度坚决，蓉姐儿见状，只哭着往回跑。
  “我再也不要理你了，姐姐再也不爱我了。”蓉姐儿一边跑着一边大哭。
  小丫头跑得急，踉跄着就摔倒了。她也不爬起来，只是哭得更凶，顺便等着娘或者姐姐来扶她、来哄她。
  但是等了会儿也不见人来，她悄悄扭着脑袋回头看，见马车已经离开了，她反而不哭了。
  自己乖乖爬起来，鼓着张粉嫩的小脸，眼睛瞪得圆溜溜的。
  她双手环抱着，小嘴嘀嘀咕咕说：“臭柳芙，臭姐姐，我决定这回真的不理你了。”
  柳芽走了来，猫着腰凑到堂妹跟前。
  “你嘀嘀咕咕的，在说什么呢？”
  蓉姐儿也不想理堂姐，刚刚堂姐可没帮自己说话呢。
  蓉姐儿气呼呼迈着小短腿，往芙蓉阁去，只说：“我也不要跟你说话，你跟姐姐是一伙的，你们都欺负我。”
  柳芽委屈：“是你姐不带你去你舅家的，关我什么事啊？”
  “那你也不帮我说话。”蓉姐儿说，“你要是帮我说话，姐姐指定就带我去了。”
  柳芽也不逗她了，只认真说：“你别怪二姐，这回是出了点事情。伯母跟二姐又不是去玩的，你舅舅伤了腿了。你没瞧见，她们都带着明茹姐去了吗？”
  蓉姐儿说：“那我也想看看舅舅去，舅舅对我可好了。”
  “想去什么时候都可以去，也不差这一会儿吧？你听三姐的没错，三姐什么时候骗过你？”
  蓉姐儿哼：“你骗我的还少了。”
  蓉姐儿说完就跑，柳芽气，追着她跑。
  蓉姐儿到底是小孩子，见有人跟她闹跟她玩儿，她立即就开心了。
  *
  柳芙几个到村里的时候，天刚擦黑。
  村里家家户户都在生火做晚饭，烟囱里冒着烟。恰好马车路过姚家大院的时候，郭氏伸手撩开了马车侧面的布帘子来。
  看到姚家院子门口拴着一匹马，郭氏愣了愣。
  她忽然想到了姚家大哥姚荃江来。
  当年朝廷打仗，要征兵。本来该是姚家二哥去的，只是当时临走的时候，姚二哥忽然大病，姚大哥舍不得弟弟，就索性咬了牙代弟弟去了。
  姚二哥生得壮实，上了战场，是个能扛枪冲锋陷阵的。
  可姚大哥不是。
  姚大哥从小就进私塾念书，姚家伯伯和伯娘，是要栽培他走仕途的。姚大哥自己也争气，书念得很好。人也好，总文质彬彬的，每回看自己的时候，眼里都充满温柔。
  当时村里跟她差不多大的女孩子，比她好看的也有的，可姚大哥就相中了她，托了人来家里说亲。
  她那时候就觉得自己好幸福，遇到了这么好的一个男人。
  可是天妒英才，姚大哥这么好的男人，老天爷就将他收走了。
  果真是她痴心妄想了，配不上姚大哥。
  马车早已经离开了姚家，郭氏却陷入了回忆中。看到那匹马，她就想起那天的情形来。
  有位官爷骑着马来村里，同时也带了姚大哥战死沙场的消息。
  郭氏心里一阵酸痛难受，忍不住，就哭了起来。
  “娘，怎么了？”柳芙吓着了，以为娘是怕舅舅出事才哭的，忙帮忙轻拍着后背劝说，“有明茹在，娘您别担心，舅舅指定不会出事的。”
  齐明茹也说：“婶娘，芙姐姐说得对。你放心，我一定替郭家舅舅治好腿。”
  其实自从决定嫁给柳重山，郭氏就将属于姚荃江的那段记忆封存了。这些年来，她努力不去想以前，也努力做一个温柔贤惠的好妻子，相夫教子，平淡一生。
  可近来发生的一连串事情，也实在是叫她寒心。
  这会儿子又路过姚家门口，看到那匹马，想到从前来，她少不得要伤心难过。
  郭氏极力忍着说：“没事，我没事。”
  马车在郭家门前停下，家丁跳下车去，抬手敲了敲门。
  来开门的，是郭雪山的儿子少壮。
  郭少壮见是自己姑姑跟表姐，忙将门大开，请着进去说：“姑姑可算来了，爹爹的腿伤，怕是有些严重。”一边絮叨着，一边请着人往屋里去，“那天爹爹上山的时候不小心摔下来，被利器割破了腿。本来以为只是寻常的伤，倒没在意，照例去村西头的郎中叔叔家取了点药敷。”
  说着话的功夫，几人已经一并进了堂屋，少壮又请着几人往西边的屋子去。
  “敷了药不管事，爹爹的腿开始腐烂。姑姑您瞧，现在成这样了。”
  郭雪山的媳妇梅氏见着姑姐，忙起身让她去床边坐。她则拧着个帕子来，擦脸上的眼泪。
  梅氏哭哭啼啼的：“大姐，夫君的腿，不会废了吧？”
  郭雪山卧在床上，左边的裤管折了上去，露出小腿肚来。利器伤到的地方正是小腿，而此刻，郭雪山的小腿乌黑一大块，隐隐还有腥臭的腐肉味，明显开始腐烂。
  郭老太太也十分担心儿子，她就这么一个儿子。
  但是老太太还算沉得住气，对儿媳妇说：“你别胡说，你姑姐请了大夫来，雪山不会有事。”
  齐明茹坐在床边去，认真研究了一番。最后，她从药箱里取出银针来，在腐肉处扎了下。
  再取出银针来，银针针尖儿处黑了一大截。
  “这……这是怎么回事？”老太太这回也吓着了。
  “伤口有毒。”齐明茹认真严肃，倒是一点都不慌乱。
  她家就是开医馆的，她从小就跟着家里母亲兄长学医。又出去游历过，这样的情况，见过不少。
  齐明茹让梅氏母子去打凉水跟拿毛巾来，她则取出一柄尖刀，看向郭雪山说：“郭家舅舅，我现在要把你腿上这块烂肉剜出来。会很疼，你需要忍一忍。”
  郭雪山吓着了：“割肉？”
  老太太也说：“明茹，这……这割肉……会不会太残忍了？”
  齐明茹说：“这烂肉割下来，会重新长出来。但是如果现在不割，过两天，废的就是整条腿。到时候若是不把腿给锯掉，连命都能没了。”
  “明茹，别说了。”柳芙做主，“舅舅你忍着些，明茹，动手吧。”
  “毛巾呢？”齐明茹喊。
  梅氏已经吓得满脸是汗，立即颤着手将毛巾送了过去，齐明茹没接，只道：“塞进舅舅嘴里。”
  “啊？”梅氏愣住。
  “塞啊。”齐明茹举着尖刀。
  梅氏望向自己婆母，见老人家冲她点头了，她才哆哆嗦嗦往丈夫嘴里塞毛巾。
  “芙姐姐留下就行，你们都先出去。”
  郭老太太看了看齐明茹，犹豫着还是说：“明茹，要不要请你娘……”
  “相信明茹吧。”柳芙知道事关重大，刻不容缓，忙将人都往外推，“舅舅的腿重要，都别再犹豫了。”
  郭老太太被外孙女推到了外面堂屋来，门“啪嗒”一声关上。
  老太太十分担心。
  “娘就你弟弟这么一个儿子，他要是真有个三长两短的，叫娘怎么活。”
  郭氏说：“明茹的医术，我是相信的。既然她说没问题，那就没问题的。娘，您别担心了，来，坐下来好好休息休息，再喝点热水吧。”
  梅氏已经倒了水来。
  一杯递给自己婆母，一杯递给郭氏。
  老太太望着女儿，问：“你跟女婿最近怎么样？那个苏姨娘，女婿真的就这样忘了？”
  郭氏低着头，久久没出声来。
  梅氏坐在老太太另外一边，见自己姑姐沉默，她则说：“我前儿还看见那个苏彤了，她现在带着她的那个女儿住在老苏家。董家村来人去过苏家，好像是想让苏彤回去。不过，苏家不放人，说什么……他们闺女早就不是董家的媳妇了，现在生是柳家的人，死是柳家的鬼。”
  “说姐夫……迟早会再接她回去的。”
  “呸！臭不要脸的，她想得美。”
  老太太心里也挺不是滋味儿的，要说她这个女婿，不论是对自己闺女，还是对他们郭家，都好得没话说。
  要不是有他这个姐夫在，雪山也不能一直有钱念书。
  他们郭家，往上数几代，何曾出过读书人？
  雪山前两年中了秀才，这两年一直心无旁骛在读书。也打算好，今年秋天便下场考举人去。
  若是中了举，可是光耀门楣的事情。
  要说这个女婿是千好万好的，自己闺女没能生出儿子来，柳家家大业大，需要子嗣继承家业，原他纳个小妾也无妨。可偏偏……却是纳了一个厉害的小妾。
  自己女儿说好听了，是老实。说得不好听，就是笨。
  那个小妾有本事，生下儿子后不久，竟然就跟女儿平起平坐起来。柳家的事情，她里里外外都干预，倒是把自己闺女这个正经太太给架空了。
  若女婿对她无心还好说，可如今心都是偏着的，可怜的，就只有自己女儿了。
  老太太忽然又想到姚家的大郎姚荃江来，不由得摇头叹息，只觉得是造化弄人。
  “娘，女儿刚刚来的时候，看到姚家门前拴着一匹马，可是出了什么事情？”郭氏没忍住，还是问了。
  老太太说：“你如今早跟姚家没什么关系了，还关心那些做什么？”
  梅氏忍不住要说话，老太太眼神制止了，梅氏便闭了嘴。
  就在刚刚傍晚的时候，姚荃江回来了。他如今身份不同，轰动了整个村子。
  就算瞒得了一时，也不能再一直瞒下去。
  这件事情，女儿总归是要知道的。
  好不易过了自己安稳的日子，早忘了那个人。现在突然告诉她说，其实荃江一直没死，她得多难受？
  而且当年荃江找过女婿，女婿一直都瞒着。
  若是叫她晓得女婿其实骗了她，依着她那耿直的性子，少不得得一直往死胡同里钻。最后，非得钻得一拍两散才能作罢。
  堂屋里正安静，郭少壮跑着进来说：“姑父来了。”