093

  叶千荣与齐明茹立在廊檐下, 柳芙与顾晏夫妻则站在台阶下。春光正好, 两对璧人都是姿色卓绝风采各异, 这人的绝色, 竟是比春色还要美上几分。
  叶千荣遥遥朝顾晏抱了抱手, 顾晏冲他略微颔首, 这就算是相互打过招呼了。
  “姐姐, 你在说什么呢！”齐明茹两颊烧如火云，不敢看任何一个人。
  柳芙这才正色说：“叶将军，我待明茹犹若亲妹, 明茹今年十八岁，按理说，早该定下亲事。不过, 明茹的一生, 有她自己的追求与抱负，她不是平凡女子, 将来也不可能会呆在家里相夫教子足不出户。她是医女, 将来自然会将相当多的一部分时间花费在行医之事与祈福堂上, 你若是能接受这些, 再谈别的。”
  “若是接受不了……”柳芙望了眼齐明茹, 伸手去握住她的手。
  “接受不了的话，想必你也不能给明茹幸福, 不如不要招惹。”
  柳芙与齐明茹姐妹十多年，柳芙自然了解这个妹妹。
  柳芙现在说的, 正是齐明茹想说的。
  齐明茹这一辈子, 都不可能会如别的女子那样，循规守矩，呆在家中不出门，一辈子就只守着丈夫孩子，围着锅台子转。
  正因为如此，所以，她才相看了很多人，都觉得彼此不合适。
  索性最后齐兄齐嫂再让她去相看，她也是不愿意了。
  婚姻不是儿戏的事情，若是彼此信念不和，将来也是过不到一块去的。
  叶千荣本来也是漂泊无根之人，虽则长在侯门，不过，他身世也是凄惨。高门大户的那一套，他素来不屑。
  所以，柳芙提出的这些，在他这里，根本不算什么。
  望了眼齐明茹，叶千荣缓缓朝台阶下走来一步，说：“顾王妃说的这些，在下心中明白。”
  “那日于祈福堂一见，在下对齐姑娘……便心有所念。在下的经历，想必顾王与王妃心中都清楚。”说到这里，叶千荣声音变得冷沉许多，同时，面色眼神也俱是冷厉起来，他似是刀子般的目光在顾晏夫妻面上刮了一下，才又道，“像我这种四海为家的人，素来向往的都不是权贵，更肖说那些规矩。”
  “出身勋贵的顾王都能接受自己妻子抛头露面，在下何尝不能？”
  他忽而一字一句说得凝重：“在下此生最为痛恨的，便是所谓的大家族里的冢妇。看着光鲜体面，其实内心极为肮脏。”
  “做尽狠辣肮脏之事，手上沾满鲜血，回头倒也能够面不改色继续装她的老好人。怕是这样的人，才最是虚伪。”
  “顾王殿下，你说是不是？”
  叶千荣的一番话，意有所指，顾晏听在耳朵里，自然明白。
  不过，那些都是叶府自己的事情，他一个外人，说不上嘴。
  顾晏道：“不管是深宅大户，还是普通百姓。如叶将军方才嘴里说的这样的人，处处可见。当然，深宅大院里，自然也不尽是叶将军所以为的那样。”
  “好人，坏人，虚伪，还是善良，是没有门第之分的。”
  叶千荣问顾晏道：“那殿下觉得，另兄另嫂是什么样的人？”
  顾晏正色道：“本王家中有三位兄长与三位嫂夫人，不知将军问的是谁？另外，兄嫂为人如何，也不是本王这个做弟弟、做小叔的应该评价的。”
  叶千荣微抬了些下巴，目光凌厉。
  “有其母，必有其女。”
  柳芙没想到，这说的好好的，就突然扯到了别的上面去。瞧着虽然两人面不改色，怕是再揪着这个话题往下说，便要兵刃相见了。
  于是，柳芙忙岔开话题说：“时间不早了，都不吃早饭的吗？”
  说完，主动挽住齐明茹：“我一早去看伯娘，小杏说她老人家正在佛堂诵经念佛呢。现在不知道诵完经没有，你要不要一起去看看？”
  齐明茹也是聪明之人，忙道：“昨儿才回来，今儿就又要走了，我也不能时常陪着她，我去看看她。”
  又对叶千荣与顾晏说：“王爷，将军，还请前厅去用早餐，一应都准备好了。”
  叶千荣对顾家再有意见，甚至此时此刻也迁怒到了顾王……但是对齐明茹，他自始至终都是以礼相待。
  冲齐明茹道了谢后，叶千荣往前厅去，顾晏自然同行。
  两人并肩而行，叶千荣目不斜视，却是对顾晏说：“不管在下对齐姑娘是何心思，也不管将来在下与齐姑娘如何，殿下都莫要动旁的心思。”他负着手，步伐稳重，迈过门槛，略侧头望了眼顾晏后，缓缓前行，“在下不会掺和进顾家与嬴王府的任何一场战争，不过，若是顾家帮衬叶侯府，往后的事情，就不好说了……”
  顾晏今儿心情好，不管叶千荣说什么，他都面含微笑。
  “大将军怕是多虑了，内子撮合你与齐姑娘，完全是因为觉得将军可以护得住齐姑娘。至于别的，是叶将军多想了。”又道，“再说，将军与叶侯府的事情，乃是叶家家事，外人管不着。”
  “不过……本王嫡兄乃是叶侯府的女婿，若将军真雷霆手腕想要将叶侯府连根拔起，嫡兄若是冷眼旁观，这才是不应该的。”
  顾旭年少时在北门营历练过，曾与叶千荣的舅舅唐统兄弟相称。叶千荣小的时候，对顾旭特别崇拜信任，私交自然也甚好。
  不过，后来发生了一些事情，亲人一个个相继离世，连他自己都被逐出叶侯府……而顾旭却做了叶侯府的姑爷，从那以后，叶千荣便对顾旭心怀怨愤。
  他胞出的姐姐乃是被叶家那个老夫人勒死的，而他的父亲与生母的死，想必也与叶老毒妇脱离不了干系。
  这种时候，任何与叶家亲近的人，便都是他的仇人。
  而他这次回京，其实最主要想做的一件事情，就是报仇。
  叶千荣驻足，望着顾晏：“顾王可真是站着说话不腰疼。不过也对，事情没有发生在你的身上，你也无需站在别人的角度考虑问题……在下理解。”
  顾晏正色道：“叶将军，本王兄长曾经待你不错。如今你回来，目的明确，就是想要报仇……想必你如今还未动手，兄长心里已经是左右为难了吧。”
  叶千荣唇角轻轻扯起一道弧度来，继续迈腿缓缓往前去，却不说话。
  顾晏也继续前行，又说：“那年你被叶萧赶出府去，顾家紧跟着也落了难。但是尽管如此，兄长怕你北行途中会遭遇不测，还是安排了人跟着你，一路护送。”
  “他对你一直都照拂有加，可不比对我这个亲弟弟差。”
  叶千荣道：“世子爷待我的好，在下自然会记在心里。将来若是有机会，也会报答。”
  “不过一码归一码，叶侯府的事情，他若是插手，在下一样不会手下留情。”
  顾晏道：“叶将军这么说，岂不是故意让他选择叫他为难吗？”
  顾晏停住了脚步，负手立在叶千荣旁边，英眉微皱。
  “你该知道，不管是对你、对已经逝去的叶三小姐，还是对他的妻子儿女，他都是付出真心的疼爱。至于你们叶侯府的事情，外人自然也说不清。不过叶将军，不管你寻仇也好，报复也罢，凡事不要牵连无辜……据我所知，当年大嫂对叶三姑娘，也是多有照拂……你所谓的恩怨，与她想必无关。”
  叶千荣轻哼：“若真与她无干，我叶千荣自然不会牵连无辜。但是她的兄长，她的母亲……我若是动手了，她真能不管不顾吗？”
  “顾王，你也不必再说。此事，与你也说不清楚。”
  顾晏本也不想插手。
  这种家事，外人是如何都说不清楚的。
  *
  柳荷听说柳芙回了富阳，便亲自来了齐家探望妹妹。
  打从柳芙去了京城后，姐妹两个，也有好些日子没有见面了。
  柳芽早在两年前，由柳重山这个伯父做主，嫁给了秦忠。柳芽自从嫁了人后，便随着秦忠一起呆在了富阳。
  秦忠是柳重山义子，也是他生意上最好的帮手。柳芽人也聪明伶俐，婚后两人日子倒是过得十分不错。
  柳重山想着，等京城稳住了脚跟，富阳的所有生意交给柳荷夫妻管，秦忠与芽姐儿，他打算带在身边。至于柠哥儿，他是打算培养他走仕途读书考取功名的。
  “芽姐儿呢？快生了吧？”
  姐妹俩高高兴兴说了几句，便说到了柳芽。
  柳荷笑着：“快生了，还有差不多一个月就生了。”又说，“你也知道，她爱闹腾，总静不下来。娘怕她不老实呆着养胎会伤着孩子，索性带她回乡下去了。”
  “不然的话，我都要跟她一起来看你了。”
  柳荷握住柳芙手，说：“你的事情，我也知道一些。那个苏氏，的确该死！而且她也得了报应，老天有眼。”
  “二妹，你别总想着那些不开心的事情，如今怀了孩子，便好好养着吧。”
  柳芙素来乐观，点头说：“大姐放心吧，我的性子你还不晓得啊？不会的。再说，那个女人，还真不值得我们母女焦心，不给她那个脸。”
  “那就好。”柳荷心里倒是高兴。
  柳芙问：“你跟姐夫都挺好的？二叔二婶身子咋样？”
  柳荷道：“我们都挺好的，你就别担心了。”
  柳芙想了想，又说：“我下午就得离开了，这会儿回来，也是事出突然。一会儿，咱们一起去看看祖母吧。”
  “我正是这样想的。”
  从富阳回了京城，顾晏先送妻子去了荣国公府，之后他去衙门办事。
  老夫人知道柳芙怀了身子，特别高兴，老人家握住她手不肯松开，执意要留她在家多住些日子。
  柳芙不敢拂了老人家的好意，自然是应下了。
  再说，如今她怀了身子，这是天大的喜事。这样的喜事，她也想跟很多人分享。
  荣国公府可比顾王府热闹许多，各有各的好处。
  国公府里婆子媳妇很多，一听说柳芙回来了，都凑到福寿堂来说话。
  宋氏如今肚子很大了，人也胖了些，穿着宽松的绸缎锦衣，笑嘻嘻的拉着柳芙手，一个劲恭喜她。
  “三嫂的道喜，我收下了，我也很高兴。”柳芙心里美滋滋的，目光又落在宋玥高高隆起的肚子上，问，“三嫂肚子都这么大了？会不会是双胞胎啊？”
  宋玥摸了摸耳朵，笑容腼腆。
  “是比之前怀允哥儿皎姐儿的时候大，不过我也不知道是不是两个。”
  樊氏眼睛亮亮的，一直跟在宋玥身边。
  “若是一儿一女两个多好，我知道我贪心了些，但是见你们都是儿女双全的，我也总想要两个孩子。”
  若是两个全部过继给顾昶夫妻，宋玥是舍不得的。
  她摸着一天比一天鼓囊的肚子，感受着孩子一天天长大，她只要想着往后这个孩子不会喊她娘，她心里总有些酸。
  不过，跟二哥二嫂说好的事情，她肯定不会改变主意。
  就算不是当初说好的，就是现在的话，她也是愿意过继的。
  只是……有些舍不得而已。
  老夫人虽然老了，但是很是明事理。
  听到了樊氏的话，她指着樊氏道：“若真是两个，也只能过继给你一个。小玥是生母，你总不能两个都抱走吧？”
  樊氏其实有些私心想要，但是她自己都觉得开不了那个口。
  “祖母，我在开玩笑呢。小玥跟三叔能过继一个，我就很开心了。”樊氏只要想着不久后她也能有个孩子喊她娘亲了，就高兴到飞起，“不过，若小玥这胎真是俩，不管我抱走的是哪一个，我往后对另外一个也是一样的好。”
  老夫人说：“咱们家近来喜事连连，如今小芙也怀了身子，往后你们兄弟妯娌几个都膝下有儿了，我也没什么不放心的。”
  一群人窝在福寿堂笑闹了会儿，而后，老夫人留下柳芙一个，将其她人都打发走了。
  “这些日子，你便留下来住吧。”老夫人其实挺想念这对孙儿孙媳的。
  虽然他们小夫妻俩平时也都常常回来探望，但回来探亲跟住在家里，毕竟是两回事。
  “这回的事情，祖母也知道了。所以，更是不放心你们住在外头。”老夫人一边说，一边慈爱的抬手替柳芙理头发，仿若此刻她不是高高在上的大长公主，而只是民间一个普通的老妇人般。
  “说句难听的，我与你祖父都上了年纪，身子……到底是不行了。就想着，能多见你们一日算一日。”
  “祖母，您说什么呢！”柳芙鼻头发酸，“才不会！您是千岁，这才多大年纪啊，指定活的要比我长。”
  “你这就是胡说八道了。”老夫人乐呵呵的，“祖母自己的身子自己心里清楚，虽说千岁不行……但是再活几年应该可以的。”
  柳芙抱住老人家手臂，有些生气了：“那您往后可别再说这些话，我听了难过。”
  老夫人说：“那你跟澄之留下来住，直到你做完月子再走，祖母就答应你，多活几年。”
  柳芙心里美滋滋的，嘴上却说：“祖母您有那么多孙儿孙女孙媳妇，每天都很多人围着你说笑，其实也不差我一个呀。”
  老夫人就知道她心中想着什么呢，于是笑道：“旁人再好，那也不是小芙啊？小芙只有一个，谁能替代得了？”
  柳芙就乐了：“您还是最疼我的！既然您最疼我，那我指定要留下来的。”
  又说：“其实这些日子住出去，虽然很自由，但是我也想您。祖母，这回回了富阳一趟，我有些想念从前咱们一家在富阳的日子了。那时候多好，虽然家小了些，但是挤在一起真热闹。”
  老夫人搂着人道：“是啊，那时候好。日子简单，却十分温馨。其实，这市井人家的日子，简单朴实，倒未必就不如现在的。”
  “只不过，不管是什么样的日子，都是一种体验。你也别总想着过去，活在当下多好。”
  柳芙点头应着，倒是十分乖巧。
  “就是有些想念从前了，不过，现在这样也很好。”柳芙靠在老夫人怀里，两人好得似是亲祖孙似的，柳芙道，“祖母，我有个妹妹，虽然不是亲的，但是跟亲的也差不多。”
  “是那位齐姑娘吧？”老夫人问。
  “嗯。”柳芙说，“那位叶将军看上了她，这回遇难，也是亏了叶将军相救。”
  “不过……叶将军因为叶侯府的事情，似是也不愿与咱们家走得近。那日他与夫君说的话，我听在耳朵里，都觉得像是要闹事的。万一……万一他真对叶侯府赶尽杀绝，那咱们岂不是为难？”
  老夫人道：“这些事情，你不必操心。叶侯府的那些腌脏事，我多少也晓得一些。”
  “这个叶千荣，也的确可怜。否则的话，当初我也不会允许你大伯暗中帮他。”
  “说到底，不过都是他们叶家的家事。他叶千荣再怎么被逐出家门，不也是还姓叶么？再说，叶家太夫人还在，想必那孩子也是个孝顺的，看在太夫人的面上，他凡事也都会思虑再三。”
  “他父亲在世的时候，对他极为不错。搞垮叶侯府，也是有负他父亲，他凡事会三思的。”
  “那就好。”柳芙想了想，说，“祖母，夫君可能回来得晚，我晚上可不可以留在你这里吃饭？”
  “怕见你婆婆？”老夫人问。
  柳芙倒也不是怕见她婆婆，总之现在婆媳两个虽说谈不上多好，但是关系也不僵硬。
  只不过，柳芙不喜欢与她婆婆呆在一起，她心里还是更亲老夫人的。
  “不是。”柳芙如实说，“一会儿去给婆婆问个安，但是我想呆在您身边等夫君回来。”
  “没白疼你。”老夫人心里十分开心。
  柳芙去了她婆婆那里问了安后，回来留在福寿堂与姜氏母女一起陪着老夫人吃饭。
  吃完饭，柳芙逗着蕙姐儿玩。
  蕙姐儿如今有十四个月大了，能踉踉跄跄满地跑，还会喊人。
  柳芙特别喜欢这么大的女娃，觉得十分可爱。
  “蕙姐儿，来，给你糖吃哦。”柳芙哄她。
  蕙姐儿忙颠颠朝柳芙跑去，笑嘻嘻扑进她怀里。
  姜氏手疾眼快，拉住女儿。
  “王妃娘娘肚子里有小宝宝了，你安静点，别撞着娘娘。”姜氏拉着女儿，“来，好好走，斯文些。”
  柳芙说：“姜姐姐，蕙姐儿真可爱。”
  “美！”蕙姐儿笑着，小手往脑袋上指，指着一朵绢花，“美。”
  老夫人乐得合不拢嘴：“这丫头也不知道像谁，总这样臭美。”
  柳芙说：“像她爹，总之不像姜姐姐，姜姐姐才不会这样。”
  话音才落，柳芙就后悔了，也意识到自己说错了话。