番外三
娘亲肚子里又揣了小人儿, 豆豆如今不好缠着娘亲, 就只能缠着爹爹带她出来玩儿了。
豆豆不像弟弟, 弟弟话少又稳重, 豆豆性子野, 而且特别喜欢热闹。京城里但凡谁家办个红白喜事, 总能瞧见她身影。
娘亲如今身子重不带她去, 她便去缠着两位婶祖母。
自己祖母太严肃了些，豆豆不大喜欢跟着她出门玩儿，玩儿也玩不好, 总被管着。
趁爹爹难得空闲下来一日，豆豆缠着爹爹带她出门玩了一天。直到外面疯了一身汗，实在太累了, 她才稍稍收敛些性子。
顾晏问一双儿女, 是呆在外面吃晚饭，还是回去陪着娘亲一起吃晚饭。
姐弟俩素来争争吵吵闹个不停, 但也有意见统一的时候, 比如说这个时候。
两人人手一串糖葫芦, 不约而同说：“回去跟娘亲一起吃。”
顾晏一手抱一个, 带着俩娃回家。
柳芙肚子挺大的了, 不过有了上回经验后，这回怀孩子倒是没觉得太累。
顾晏回去的时候, 柳芙正捧着本书卧在外间的大炕上看书，看得津津有味。
她已经吃过晚饭了, 见丈夫带着孩子们回来, 说还没吃晚饭，她一边安排人赶紧去将饭菜热一热，一边问：“难得啊，出去玩一天，还晓得回家来吃晚饭？我以为你们外面胡吃海喝去了。”
豆豆立即过去抱住娘亲腿说：“舍不得娘啊，怎么舍得丢下娘一个人在家吃冷冰冰的饭。爹爹说要在外面吃，是我非要坚持回来陪娘亲的。”
顾晏说：“爹爹什么时候说过这话？”
柳芙道：“女儿说你说了，那你肯定说了。”
顾晏都懒得跟她们母女计较。
见儿子不说话，柳芙又关心儿子，问：“苗苗今天玩得开心吗？”
苗苗这才说：“玩是玩得开心了，只是……”他瞧着有些不高兴，“只是……只是去的那些地方都是姐姐喜欢去的，我一点不喜欢。”
柳芙下意识朝丈夫那边看了眼，就知道，这回身为父亲的男人，又偏心了。
父亲偏心，柳芙这个做母亲的，少不得要多偏疼儿子一些。
“娘做主了，下回豆豆再要出去玩儿，只让你爹爹带她一个人去。你留在家里陪着娘，或者自己去念书。”
“多谢娘亲。”苗苗这才露出些笑来，朝着母亲礼貌鞠躬。
豆豆朝弟弟哼了一声，脑袋撇到另外一边去。
两个孩子皮实一天出了一身汗，柳芙让丫头们带他们去洗澡，这才与丈夫说上几句话。
“灵姐儿今年十四，去年开始，上门提亲的人就很多。大嫂去得早，这些年大哥一直都没有续弦，大嫂临终前将灵姐儿托付与我，我怎么也得给她择一个良婿。”
顾晏扶着妻子，一并坐下道：“都有哪些人家上门提亲？”
灵姐儿虽然年幼丧母，但是凭着顾家显赫的门第，以及顾家几位爷朝中如日中天的地位，自然引得不少勋贵看中灵姐儿。再说，早两年开始，大夫人跟柳芙出门吃席，都会带灵姐儿在身边。
灵姐儿端方，容貌好，又知书达理，自然惹得不少世家夫人们喜欢。
柳芙掰着手指头一一数了一遍，然后说：“有些人家，我跟母亲意见一致。不过，母亲是想灵姐儿嫁去做冢妇，我私下问了灵姐儿的意思，她倒是没那个意思，只说，只要儿郎品貌好，有上进心便行。”
“我想着，这事情得去跟大哥说，问问他的意思。你看看，有空你见到大哥的话，去说说。”
顾晏说：“这事我知道了，你放心。”
顾晏垂眸，目光落在妻子肚子上。他扯唇一笑，抬手去摸那鼓囊囊的大肚子。
“会不会又是双胞胎？”
柳芙扶额：“可别了，这回我只想要一个。再生两个的话，弄四个孩子在家里，头都大了。”
又抱怨：“都怪你，我都说不想生了的……”
顾晏笑着道：“我也已经很小心翼翼了。”
“讨厌。”柳芙捶他一拳，又甜蜜蜜靠过去。
顾晏将人搂住，两人都不说话，安安静静享受着那份幸福跟甜蜜。
*
陆陆续续的，还有很多人来提亲。这些日子，灵姐儿都把自己关在房间里，再不出门去了。
皎姐儿跟豆豆约好去看她的时候，灵姐儿正在闺房里作画。
门是虚掩着的，皎姐儿跟豆豆同时朝伺候灵姐儿的几个丫头做出“嘘”的姿势，然后笑着相互望一眼后，悄步朝灵姐儿走去。
“你们两个来了都不出声，我都听到你们的呼吸声了。”
豆豆立即说：“大姐你真无趣，就不能配合些吗？”
皎姐儿只是用丝绢捂着嘴巴笑，不说话。
灵姐儿十四岁，皎姐儿十二岁。
灵姐儿端方明艳，皎姐儿虽则不如姐姐颜色好，但是也十分灵动乖觉。
“你们每回都要来这一出，我要是再不警觉着些，岂不是成傻子了？”灵姐儿边说边笑，最后索性搁下画笔，一手拉着一个，“一会儿咱们一起吃饭，我让小厨房做了虾仁水晶包，你们俩爱吃的。”
豆豆挤在灵姐儿身边：“大姐，今天家里又来了一家，祖母跟娘亲一起见了。”
灵姐儿脸红了下，嗔道：“小丫头，你管这些做什么。”
“人家只是舍不得你嘛。”豆豆忽然抱住灵姐儿，“你这么好，我跟二姐都舍不得你出门。每每晚上想到这么伤心的事，我都哭了。”
“让我瞧瞧，咱们元姐儿是不是哭了。”
皎姐儿笑起来。
豆豆说：“晚上哭的，这会儿眼泪早干了。”
皎姐儿说：“三妹最会撒娇了，这点咱们就不会。”
“那是因为你们宠着我啊。”豆豆歪着脑袋眨眼睛。
皎姐儿说：“大姐你瞧，她多会说话啊，她这样一说，谁不多疼她一些。”
姐妹们笑笑闹闹的，十分开心。
晚上顾旭回来，顾晏找他说了几句。之后，顾旭差人来喊灵姐儿去他书房。
顾旭如今已是不惑之年，虽则依旧英姿笔挺，但到底是上了年纪，跟从前二十多的时候不一样了。
如今儿女都到了议亲的年纪，他如何能不老？
只是起初妻子不在的那几年，他以为自己会这辈子都撑不过去，却没想到，这些年，也过来了。
灵姐儿走过去给父亲请了个安，顾旭让女儿坐。
顾旭不是顾晏，叶榕也不是柳芙，灵姐儿更不是豆豆……所以，顾旭父女之间总存在一定距离，不似顾晏父女那样亲密无间。
这种距离感，尤其在叶榕离世后，更甚。
顾旭很多时候都觉得，女儿似乎刻意在远离他。
他军务繁忙，常年东奔西走去打仗，留在家里的时间极少。就算回来，想找女儿说说话，也觉得女儿大了，似乎不合适。
灵姐儿犹豫一瞬，这才坐了下来，顾旭坐在离她不算太远的地方。
想着从哪儿开始说合适，最终觉得自己也不会绕圈子，还是直接说的好。
顾旭便问：“你也大了，一晃眼都十四岁了。再过几年，你也要是别人家的人了……”顾旭顿了一瞬，问灵姐儿，“这段日子上门提亲的很多，你可有自己的想法？”
灵姐儿摇摇头，只说：“我听四婶的。”
顾旭点点头：“这些年，也多亏了你四婶照拂你。你听她的，也是应该。”
“爹爹还有别的事情吗？没有的话，女儿就先走了。”灵姐儿站起来。
顾旭说：“你就没有什么想对爹爹说的吗？”
灵姐儿沉默。
直到顾旭以为女儿不会再开口说话的时候，却听女儿问他：“爹爹心里可有过娘亲？”灵姐儿红了眼眶，望着自己父亲，“我知道，在爹爹心里，一直都是有另外一个女人。”
“这些年来，娘亲死后爹爹一直不娶，想必也不是为了我娘吧？我娘真可怜，活着得不到爹爹的心，就连死了，她也照样败给别人。人生若是可以重来的话，我宁愿娘亲不要嫁给爹爹。”
顾旭只觉得喉头被什么东西堵着，他显然情绪也有些激动起来。
他哑着嗓子问：“你也是这样想的吗？你也以为……这些年来，为父的心里从来没有过你母亲？”
灵姐儿低着头，不再说话。
这个世上的爱情，有千千万万种，并不是每一种都是甜甜蜜蜜的。
他与妻子成亲前并不熟识，但是成亲后的那四千个日夜的相处，他们早将彼此融入进了生命里。他习惯了她的存在，习惯了身边有她……直到某一天她忽然间不在了，他才觉得自己的世界骤然崩塌。
他原以为自己顽强如坚石，风吹不倒，雨打不坏，不论什么事情，都不会摧毁他。
他高估了自己。
这个世上最能要了他命的，就是对妻子的爱。
可笑的是，却没人觉得他爱自己的妻子，就连他的女儿，也是不信他的。
灵姐儿离开的时候，顾旭忽然说：“你的这辈子，为父不会让你活成你母亲那样。为父……会亲自替你选，就选你自己喜欢的。灵姐儿可以自己选，咱们不做冢妇。”
灵姐儿只是身子一顿，没说话，轻轻抬腿跨出门槛。
只是，黑夜里，她脸上却轻轻闪过一丝窝心的笑来……