埋头苦干
穆子期提着考篮慢吞吞地走出小学的大门, 心里有些唏嘘。
“总算是考完了。”不知何时, 季无病走到他身边, 叹道, “这几天真是折腾人啊, 家里人比我还紧张, 我爹差点就想亲自送我入场了。”
“呵呵, 说明老师对你很关心呀。”相处时间越久，穆子期自然清楚季无病和季文甫这对父子之间真正的关系，两人都相互挂念着对方, 偏偏很少说出口。这种羞于启齿的感情大概是源于季文甫对季无病从小到大的严格要求，或者是与季无病母亲的早逝有关，也有两人相互间沟通较少的缘故。
对于穆子期说的话, 这次季无病难得没有反驳, 他抿了抿薄唇，右手在袖口和怀里摸索了会, 终于记起不能将手帕等杂物带入考场的规定, 想了想, 还是没有用衣袖擦汗。
穆子期呵呵一笑, 现在季文甫已经不是芙蓉小学的山长了, 半年前他被调到县城，职务是小学副山长, 估计没有几年就会由副变为正。
“不知道明州高级中学的录取率如何？上一年的师兄们才有两人考上，今年有四个县的考生一同参加考试, 合计有两千余人竞争。听阿初说上一年度录取率只有百分之六。”穆子期随口说了一句, 按照这个概率的话，他们三个都是能考上的，刚从考场出来的他明白，没有意外的话，他肯定能考上，唯一的问题是，他到底能不能排在头名？
头名不仅意味着荣誉，更意味着金钱。呃，虽然他还不知道如果得到第一名会有多少奖励，但以教育部和官衙一向的作风，不会没有，定会比小学那次还要多。
不要怪他钻进钱眼里，穆子期始终认为，对于目前的他来说，钱财是必须讲究的。有时候，想孝顺也是需要金钱的。比如老叶氏，如果他们家有钱，何必让她老人家亲自出来开店，亲自动手干活？
老叶氏养尊处优大半辈子，如果不是生计所迫，又何必出来辛苦劳作？
“我不怎么关心这个。”季无病皱了皱眉，即使他这次不幸落榜，以他的算学成绩，再去参加半个月后举行的特长招考也来得及，这是专门为一些偏科的学生设置的。
唯一值得犹豫的是，通过特长进入高中的学生，如果跟得上进度，以后的工作大半都会与此有关。比如算学，如果季无病通过算学成绩入学，那大学他就必定被安排读算学专业。
“你们两个当然不用关心这些。”有一位同窗正好走在他们身旁，颇为羡慕地接口，“你和穆子期一定能考上高中，我就不一定了，这次格物和算学的题目非常难，我正好算学太弱，怕是要丢很多分。唉，考不上高中的话，我可能得去那个什么职业技术学校了，不过听说造船专业最好，还未毕业就被朝廷的几大船坊预定，船坊的待遇一向好。”
他的成绩还算不错，但对考高中没有很大把握。
穆子期对于这种古今结合的词语已经听习惯了，不再觉得别扭和违和。相反，这让他有一种回到前世的错觉，心情颇为愉悦。
再仔细想想，此时的大夏有着前一世刚解放时那种百业俱兴的冲劲，全国从上到下都充满了拼劲，大家都在为自己的生活打拼。
“去读师范专业也不错。”穆子期建议，“老师每年有两个假期，不会太辛苦。”福利待遇也非常好，是他理想职业中的一种。
“真不明白，想当老师竟然要专门经过学习？咱们班上的老师可从来没有读过这些专业，都是高中一毕业就过来教我们。”这位同窗吐槽。
“朝廷开设这所师范学校自然有他的道理，这总归是一件好事，大家可以多出一个选择。”穆子期马上道。
是的，大夏连这种职业技术学院和师范学院都冒出来了，毕业的学历会是中专，专门为各行各业培养中等人才，比如造船、会计、棉花加工、棉花检验、棉花经营等专业，这是为了应付越来越大的贸易需求，也让初中生多出一个选择。
当然，目前整个大夏各建立一所，主要是师资力量不行，培养的专业人才还不够多，要不然高中也不会招生那么少了，老师不够用啊。
穆子期知道，如果可以的话，三位大佬可能恨不得马上培养出一批经过新型教育的大学生出来，好加快大夏进入工业社会的脚步。
回首历史，他们知道后面的发展，自然知晓教育的重要性。
他看过报纸，早已大致推测出自己所处的年代，这时的英国已经出现改良过的蒸汽机，第一次工业革命已经吹响了号角，如果按照上个世纪的时间来算，应该是十八世纪七十年代。
在这场暂时不见硝烟的战场中，他们大夏要把握好天赐良机，快速发展才是硬道理，这一次，地球霸主兴许就是自己了。
“穆子期说得有理，万一考不上高中，如果不想考军校，又不想复读，我们还得到各个作坊面试，在等待的时间里肯定很煎熬。”
这位同窗的话拉回了穆子期飘远的思绪，他发现自己想太多了，国家大事暂时轮不到他关心，有这个精力，他还不如想想这个假期该做些什么。
一个多月的假期啊，想想就很美好。
恰好这时，穆子期看到季无病家里的下人了，大家就挥手告别。
今天是最后一场考试，穆子期早就说过不许家人来接，他自己回去就行。他的身体健壮得很，一连考四天都游刃有余，不像旁人，有些体弱点的考生脸色变得苍白，再加上考不好的影响，现在整个人已经摇摇欲坠了。
他看向季无病的背影，注意到他走得极稳当的脚步，心下稍松，看来好友身体真的大好了，心中很是高兴。
在回去的路上，发现穆子清早早就在榕树街的街口等候，一见到他就不顾方才一起说话的小伙伴，整个人直接冲了过来，抱住穆子期的胳膊，欢喜极了，眉梢都带着喜悦：“大哥，一切顺利吧？”
“还好，能做的事我都做了，现在只剩下听天命了。”穆子期嘴角微翘，看向樟树下的几位小少年，见他们正往这边看，就朝他们点头示意，再看向穆子清，“三郎，你们明天要继续上课，后天就要考试了，需要大哥帮忙做什么吗？”
时间过得真快，一转眼，穆子清今年就要上初中了。
“大哥，你再帮我把格物课串讲一遍吧，我就这门课觉得不大有把握。”穆子清想了想就说道。
“好，明天你们应该不会上什么课，去学校报到后就可以回来，我再跟你讲。”穆子期毫无压力，由于一直辅导弟弟妹妹的功课，他对于四年级的课本很是熟悉，加上有以前的经历，依然能把整本背下来。
“子期哥哥，你这次考试能得第一名吗？”两人还未说几句话，樟树下就突然窜出一名年约十一二岁的孩子，他跑到穆子期兄弟前面，劈头就问。
穆子期微微一惊，很快就收敛起来，看着他笑道：“小铁头，你为什么想知道这个？”他叫起对方的乳名，这是穆子清的同班同学，平时玩得比较好，住在街口附近，家里开有一家丝绸店。
“因为好多人都想知道呀，大家都说你读书很厉害，老是第一名，不知道这次能不能考好。”铁头很是认真地回答，抬起头来盯着他，一字一字地说，“子期哥哥，你一定要考第一名啊，我觉得你是我见过的，读书最厉害的人。”
穆子期闻言，情不自禁地笑了起来，他微微弯腰，用手摸摸铁头的脑袋，语气很是温和，道：“你现在还太小了，见识太少，等你以后见多了就知道，子期哥哥可不是读书最厉害的人，天外有天人外有人，其他地方厉害的人可不少，子期哥哥和你说实话，成绩还未出来，我不知道到底考得如何，兴许会让你失望。”
这次中考可是除去南洋之外的所有地区一起统考，大家用的是同一套卷子。当然，刚加入版图的福省不算，那里刚刚解放，满目苍夷。
“才不会失望呢！”铁头的脑袋也不敢动了，红着小脸蛋低声说道，“我觉得子期哥哥是最厉害的，什么题都难不倒你，你都会做。”
他平日里最羡慕的是穆子清有这样一位读书好的哥哥。
“哥，奶奶在家等我们了，快回去吧。”穆子清看到这一幕，猛然摇摇穆子期的手臂，语气带着一丝骄矜，下巴微抬。
穆子期略有些奇怪地看了他一眼，转头对着铁头笑道：“你的朋友在叫你呢，快回去吧。”
铁头有些依依不舍地离开，这边，兄弟俩继续往回走，一路上遇到了不少熟人，有街坊邻居，也有经常来吃饺子的熟客，大家对他们很是热情，纷纷关心穆子期的考试情况。
穆子期淡定自若地应付一通，说话滴水不漏，省得叫人抓住把柄。说真的，这些人热情归热情，八卦能力也着实厉害，他可不敢把话说太满，省得传得满城风雨。
好不容易回到家，老叶氏见到他很是高兴，一个劲地拉着穆子期的手说考试都考瘦了，这让他哭笑不得。
才四天的功夫，怎么可能会瘦？
“老太太，穆大哥，开始摆饭了？”两人说话告一段落，一直站在旁边的刘延萱脆声问了一句，还看了穆子期一眼。
“摆吧，大郎一定饿了。”老叶氏立即说道。
穆子期扶着她的臂膀，见刘延萱和瑞珠从村里赶过来，已经在做开店的准备工作，忍不住笑道：“奶奶，你总算重新开业了，再不开，那些熟客就该有意见了。”
“有意见也没用，谁叫正好碰上你要考试？这中考可是顶顶要紧的，不比小升初。”老叶氏不以为然，“只要咱们店铺干净，味道好，价格适中，他们还会回来吃。再说了，等你考好了，店里的生意会更好。”
大概是知道穆子期的成绩，他们这里有不少人会特意带着孩子来吃一顿饺子。当初老叶氏看久了才明白。
“对了，今天下午驿站那里送来一封信，写着你的名字，我看了下信封，是那什么算学报纸寄过来的，估计是稿费。”老叶氏不等穆子期回答，突然想起了什么，又一脸骄傲地说道。
“应该是我上次的投稿被录取了。”穆子期点点头，这不是第一次收到中学算学报的稿费，想了想，他终于知道自己这个暑期该做什么了。
写一篇推理破案的小故事，再把自己的读书笔记整理一遍，就这两项工作就足够他忙活了。
于是，从第二天开始，等穆子清考完小升初的考试后，穆子期就搬回清溪村居住，正式闭关，不理会外面的风风雨雨，埋头苦干。