到底太远
第二天早晨, 如同往常那般, 穆子期做完日常的锻炼, 先看了半个时辰的书, 见天色已经大亮, 这才穿上常服, 准备去隔壁的女学。
“真的不用我和阿初陪去？”季无病半拥着薄被看他, 见穆子期无动于衷，只好说道，“只有一天的时间, 到底太少了点，算了，我还是和阿初去逛街好了, 说不定我们能在路上遇到。”
“你们自己去玩, 女孩子逛街要用的时间很长，我这是为了你们好。”穆子期笑道。最重要的是, 有他们两个在, 穆圆圆不大爱说话。这样一来, 他想了解妹妹的思想情况就不方便了。
“那你快走吧, 对了, 记得下午回来踢球，大家约好的, 你不要忘记了。”季无病提醒一句。因为休息时间过短，回家不够时间, 所以留在学堂的同学不少, 大家昨天下午就约定，今天下午和隔壁班搞一场蹴鞠赛。
“如果我回来迟，你们就先玩，不用等我。”穆子期对蹴鞠并不是很热衷，现在他们玩的蹴鞠规则经过三位穿越者大佬魔改过，规则和前世的足球非常相像。他的是前几年才学的蹴鞠，前世只会看，这一世虽然他的体能很好，反应速度快，可他不怎么喜欢亲自下场踢。
相反，他最喜欢做裁判了。大概是知道此事，在度过初中三年的裁判生涯后，新的同学对他寄以厚望，看样子他将在高中时代继续吹他的哨子。
比起亲自下场踢，喜欢做裁判的人少之又少。
“不行，你一定要尽快赶回来，我和阿初还等着你一起玩呢。”季无病马上反驳。和穆子期不同，他以前的身体不算强壮，这种激烈的蹴鞠运动一向没有他的份，可他喜欢看啊。
现在他最喜欢的就是看严日初在场上守门，穆子期跟着踢球的人跑动的场景。
穆子期应了一声，在镜子前照了下，嗯，发现没什么疏漏的地方，就放心出门了。
走到女学门口，穆子期意外地看到门口站着几位少年，再看他们的容貌，有点眼熟，似乎在哪里见过。
“穆子期？”尚未记起对方的身份，没想到其中一位身穿蓝色锦袍的少年就叫出他的名字。
“是我，你是……”穆子期靠近他。
蓝衣少年笑了起来，露出两排洁白的牙齿，道：“你不认识我，我们可认识你，你是高一的穆子期吧？中考成绩最高。哈哈，我和那边几位是你的师兄，我叫姜裕。对了，你在等谁？”
说这话的时候，姜裕的神情有些好奇：“难不成你才来几天就认识女学的姑娘？”再仔细打量穆子期的脸，他恍然大悟。
长成穆子期这样，想认识姑娘比他简单多了。
“师兄好，我在等我妹妹。”穆子期老实回答，“她是第一次入学堂念书，也不知道和同窗相处得如何？我有点担心，所以一大早就过来了。”
“原来是你妹妹！”姜裕一听，说不清楚是失望还是其他，总之，看来他的八卦心思不能得到满足了。
他很快就打起精神，笑道，“女学里的姑娘是十分喜欢帮助别人的，没听说她们会欺负人。再说了，还有老师看着，你放心。”
就这样，穆子期在门口听他说了一堆女学里发生过的事情，闲聊的时间过得极快。可没过多久，姜裕等的对象出来了，那是一位身材娇小、容貌清秀的姑娘，看来这位姑娘就是姜裕的邻居，他是奉命来接人家回去的。
看他们眉眼之间流转的情愫，穆子期识趣，没有去打扰。
等他们走后，不知不觉中，门口一下子就仅剩下他自己了。
穆子期也不怎么着急，毕竟上次分别时，他早就和穆圆圆约好时间，如今时辰还未到。
想到这里，他就站在一旁静静等待，结果穆圆圆的人影一直没有见，反倒是看到不少不断从门内走出的姑娘，看着她们神采飞扬、衣袂飘飘的模样，不知为何，从不知道害羞为何物的他竟然感到有些站立难安。
“少年郎，你在等谁？要不要我找人进去帮你叫人？”等了一会儿，还不等穆子期想办法，门房里的大婶就走出来，声音响亮地问了一句，让不少姑娘往这边看。
“多谢你关心，我再等一会，我妹妹该出来了。”穆子期硬着头皮拒绝。
话音刚落，他终于见到了穆圆圆的身影。
看着急匆匆往这边走来的少女，穆子期脸上不自觉地露出笑容，朝她挥挥手，示意她走慢点。
“大哥！”穆圆圆刚一走近就唤了一声，眼睛亮晶晶的，仰起娇俏的小脸问道，“你有没有等很久？我今天不小心起迟了，平时我可不会这样。”想到今天可以和大哥见面，她昨晚辗转反侧，不知何时才睡着。
“没事，你这年纪正好是贪睡的时候，下次我们约时间可以约迟一点，难得不用上学。”穆子期本想摸摸她的脑袋，可见她的双丫髻梳得整整齐齐的，就不好弄乱，改而上下打量一番，满意地点头，“这套衣裙不错，颜色衬你。”
粉红色的衣裙，正适合穆圆圆这样十二三岁的小女孩穿，粉粉嫩嫩的，很好看。
穆圆圆一听，抿嘴笑了。
“早，先带你去美食街吃早饭。”穆子期看了看周围，到底没有拉着她的手。就算大夏的风气再开放，兄妹之间手拉着手也算是令人侧目。
美食街名不虚传，这里的品种多样，在外面就能闻到各种食物的香味，让人垂涎不已。
见状，穆子期和穆圆圆不约而同地选择一家饺子馆，在整个用餐时间里，两人慢慢聊了许多。
瞧着正在滔滔不绝向自己描述读书生活的穆圆圆，穆子期暗暗满意。
看来让妹妹出来读书真是做对了，往日里，穆圆圆的性格偏向于内向，说话也是细声细语的，不怎么爱说话，没想到这才几天没见，她的话就多了不少。
见她嘴里出现几次“傅姐姐”这个词，穆子期一下子就想到了在傅山长家里见过的傅安璇，忙道：“这位傅姑娘是大哥前几天认识的人，她如果对你好，你好好接下来就是了。”
其实他的心里还是有些诧异的，没想到他们没什么交情，对方竟然真的去照顾自己的妹妹。尽管只是把穆圆圆叫过去问问几句学习和生活情况，可她到底有老师的身份，这样一来，别的女孩就不敢欺负自家妹妹了。
穆圆圆一听，目光闪了闪，欲言又止，可想了想，终究还是点头道：“好的，大哥，我明白。你放心，我在学堂一切都好，没有人欺负我。”她想提醒大哥，别忘了她也是跟着大家逃荒过来的人，手中已经见过血，内心并不脆弱。
可感受到大哥对她的关注和关心，她暗暗思考了一会，还是没有说出口，心里却暖洋洋的，只觉得高兴极了。
饺子的味道并不差，和他们家的回味饺子馆相比，这是另一种味道，大概馅料里有海鲜，饺子吃起来显得格外鲜美。
吃过早饭，两人往市中心走去，一路上，彻底领教了明州府的繁华。
“卖报了，卖报了，最新消息，福省边境发生叛乱，被我军轻易镇压，两个时辰就平息！罪魁祸首是……”
“海上捕鱼队回归，收获不少鲸鱼，近段时间的鲸鱼肉将进入府城，肉食的价格有望降低……”
“聚友戏院又上新戏，讲述一对男女历经艰难险阻，终于团圆的故事，九月九日重阳节开始售票，请大家关注！”
“西郊的蹴鞠赛又将开始，欢迎广大市民前往观看，可买输赢，指不定下一次中大奖的就是你！”
……
不提别的，单是路边报童的吆喝声就让穆子期兄妹俩听得津津有味，感觉一下子从清雅幽静的学堂走入市井中，新鲜事一件接着一件。
“大哥，人真多啊。”在拥挤的人群中，穆圆圆靠在穆子期耳边说道，声音欢快，“这里真热闹。”
“以后有空我们还可以再出来走走。”穆子期笑着回了一句。事实上，他一直在观察周围发生的事。令他失望的是，由于要念书的关系，他暂时还未能找到合适的赚钱机会。
算了，不急。想到自己每六天可以休息一天，月末连续有四天假期，再回忆起学堂附近张贴的纸张，穆子期决定暂时还是把精力专注于学业，就算真想做家教，也不用急着选择，毕竟他刚刚从孟明苇手里拿了五十两银子。
想通后，他彻底把心思放在逛街上，没过一会儿，穆子期总算感受到了府城的热闹和趣味。
玩了大半天，在外边吃过午饭后，穆子期两人回到学堂附近，开始采购物品。
等他送穆圆圆回女学，穆子期拿着一堆零零碎碎的生活用品回到寝室时，发现已经到了踢球的时间。
畅快淋漓地跟着跑一场，穆子期在蹴鞠场上挥洒下一番汗水，身心舒畅。紧接着，从第二天开始，大家很快就收回心思，开始把精力放在学习上。
一转眼，重阳节到了。
这天下午，穆子期和同学们一起登山回来后，他终于接到了老叶氏的来信。
几乎是迫不及待地拆开，穆子期一目十行，很快把厚厚的一叠纸阅读完毕，心里总算松了口气。
看来，大爷爷他们的情况没有他想象中的那么糟糕，尽管没有那么多银钱，房屋建得简陋，可该做的事，大爷爷并没有含糊，他向钱庄借的银子并没有全部用在建房上。相反，他们六人住在一起，省下一部分钱送他的三位堂兄弟去念书。
“还是相隔太远了，想帮忙都帮不上。”穆子期望着信纸沉思，三位堂兄弟们读书是很努力，可成绩依然算不得好，大爷爷很是忧心。