高考结束
“那奶奶就等着享福了。”听到穆圆圆的话, 老叶氏笑得眼睛都眯起来, 十分高兴。
顿了顿, 她又有些遗憾地说, “余下的八十几两, 如果能买田地的话, 可以买下几亩地。可惜官府不允许私人买卖土地, 大夏所有的土地都是官府的，咱们只能租用土地，这和大金不同。”
“奶奶, 其实还是能买的，不过是海外的土地。”本朝的土地制度和之前的朝代不同，所有权属于国家, 农户是承包者, 把承包权、经营权和所有权分开，这种制度和他前世生活的祖国有些相似。
不过这片土地上的人对土地的渴望是强烈的, 所以官方才会顺势推出海外土地可以私人买卖的政策。军队中一些立下大功的军官会被奖励一片土地, 这些土地就位于海外, 世代属于他们。
“千里迢迢跑去海外种几亩地, 这种事一般人干不出来。”老叶氏摇摇头, 除非是活不下去，要不然还是故土难离。
“奶奶, 不一定要买地，咱们一家老小不能种地, 买地的利润少。我之前考虑过了, 觉得咱们家可以承包一座山。我打听过了，现在承包山林的价格很便宜，期限多达三十至七十年。有几十年的时间，想在上面种点什么不成？起码种水果树或优质木材，是一项很好的选择。最好是我们能找到一座本身就有树木的山，虽然贵了点，但过几年就可以直接卖树了，收益会很不错。”
全国各地都在大兴土木，许多行业都需要木材。
老叶氏沉吟不语，穆子清却来了兴趣，兴致勃勃地说道：“大哥，既然这么说，那咱们来承包山林吧。你看山上的树不用管理都长得那么好，等咱们买下来细心管理，岂不是赚得更多？这不是水田，需要年年种。在山岭种上树木，可以管很多年的，正好适合咱们这种人手不足的人家。”
“对了，大哥，那咱们是不是回清溪村买？我记得村里有几座山岭不错，不高不矮，有一座只有一些矮矮的灌木丛，容易整治，上山挖坑种树的难度不大。”
他回想一下，又继续说道，“嗯，还有一座咱们经常去猎野兔的山，那座山长了好多高大的树木，把它买下来，再请人砍树出去卖，我看赚头是有的。”
穆子清连连追问，“是不是真的要买吗？买的话要咱们就得快点，免得被别人抢先买走了。”一口气说了一大堆的话。
“不着急，我是在报纸上看到过这种买法，咱们清溪村应该暂时不会出现有能力买完几座山的人家。不过既然打定主意，为今之计就是去察看山林，找其他人询问价格，无论是山林，还是木材的价格，起码要知道利润有多大。”穆子期安抚他，“现在先不理，读书要紧，等休息日和假期，你和安安再去办此事。”
他转向老叶氏，询问道：“奶奶，你觉得这样是否可行？”
这么一点钱买房子买不到，承包山林还是较为合适的。
老叶氏一直看着他们两兄弟说话，闻言毫无犹豫地点头：“我老了，可能有些想法过时了，你们年轻，又读过这么多年的书，我相信你们的眼光。最不济，就算你们赔本了，钱也不算多，不算伤筋动骨，咱们家还有一间饺子馆呢，不愁没有饭吃。”
孩子们有想法有干劲，她当然要支持，就像报纸上说的，趁着年轻，可以多闯闯，不怕失败。
“安安，你回来了？”穆子期正想说话，就看到穆子安从庭院走进来，身后还跟着旺财。
穆子安笑了笑，进屋和大家打招呼，就接过穆圆圆递过来的茶杯，摸了一下冷热，一口饮下，这才笑道：“回村办完事就回来了，旺财还在路上抓住一只野兔。”声音低沉粗哑。
他今年十六岁，依然处于变声期。
“旺财真厉害！”穆子期一听，见它吐着舌头颠颠地跑到自己身边，不禁蹲下身摸摸它的狗头，随即眉头一皱，“旺财整只狗都臭了，待会就给你洗澡。”
“它一会儿跟车跑，一会儿跳上车，喜欢到处钻，是容易有味道，不是它自己想弄脏的。”穆子安为它辩解，他对旺财可是喜欢得紧，经常带它跑回村里。
“汪汪汪……”不知道是不是听懂了穆子安的话，旺财对着他疯狂地摇起了尾巴。
穆子期失笑，见堂弟态度自然，敢反驳自己的话，心里倒是颇为高兴。
晚上，穆子清、穆子安和穆圆圆在二楼商量承包山林的事。
穆子期见他们说得投入，想了想，就下楼去找老叶氏。
明亮的烛光下，老叶氏正拿着一张故事报看得津津有味。
“奶奶，你方才为何说要把店铺记在我名下？我们都是一家人，弟弟妹妹们还小，以后用钱多的是。”穆子期在她身旁坐下，低声问了起来。
不提读书的费用，只是弟弟妹妹们长大以后的嫁娶，就是一大笔费用。
无论怎么看，这笔钱都是公中要出的。
老叶氏听到后忍不住笑了起来，她放下手中的报纸，柔声道：“大郎，你可能还不懂，如今你们兄妹间的感情非常好，不过这不是一成不变，等到你以后娶妻生子，你会发现，自己的小家最重要。慢慢的，兄弟姐妹就变成亲戚。你也见过了，村里有些人为一棵树、为三瓜两枣就打得头破血流，他们也曾经是感情很好的亲兄弟。”
穆子期嘴巴动了动，想到他看过的例子，想说弟弟妹妹们一定不会这样，不过到底没有出声。
谁能保证大家以后一定不变？
他想到了前世，父母还在世时，亲戚都是和蔼可亲的。等父母意外去世，面对家里的房子和赔偿款，连祖父母都想叫他让出来，打他主意的也是关系最亲密的叔伯们。
“该分清的自然要分清，一开始就定下规矩，以后就好办多了。”老叶氏站起来，粗糙的手掌慢慢摩挲穆子期的脑袋，叹了口气，继续说，“你父亲八岁回到我身边，我尽心供他读书，连我的嫁妆都填进去一部分。可最后的结果……你也看到了，他最看重的还是章姨娘那边，连你也怨上了。只能说世事难料，人心难测。”
“所以我才想着事先说清楚，大郎，奶奶不想你养成习惯付出的性子，那样活得太累太辛苦，我不想你受委屈。”老叶氏对自己的偏心毫不掩饰。
对于这一点，她一直表现得比较明显，所幸穆子清和穆圆圆从小就看习惯了。
穆子期默然。
“这件事暂且不说。奶奶，如今家里的银钱比以前宽裕些，你就不要去干那么多活了，包饺子之类的不用上手，只盘账就行。”过一会儿，穆子期才开口说话。
他把自己想说的话说出来，以前没有底气，现在房子和铺子都有了，自然不想让老人家太辛苦。
见老叶氏似乎想反驳，穆子期又立即说道，“我不管，我就是不想你辛苦干活。奶奶，我还想你以后帮我带孙子呢，所以你一定要保重身体。还有，晚上不要看报纸看得太晚，对眼睛不好，这可是你常对我说的。”说着还让老叶氏坐下，自己走在她身后，给她按摩肩膀。
老叶氏在老家时有丫鬟婆子伺候，逃荒出来六年，他们的经济状况终于不那么窘迫了，穆子期颇为满足。
下一步，当然是做好高考准备，争取再进一步，让奖学金多多益善。
“好好好……奶奶一定保重身体。”老叶氏一想到穆子期未来的孩子，立马笑开了花。
见她答应，穆子期就放心了。老叶氏不是普通的乡下老太太，她以前就很懂得养生，不是那种拼命干活不顾身体的人。
两人又说起其他事，包括刘延萱和花理半个月前已经订亲，准备明年成亲的事。
“萱丫头说成亲后会继续在店里干活，花主事已经同意了。”老叶氏一边享受穆子期的按摩，一边说道，“算算时间，到上个月为止，陈香去当兵已经满两年，可他不能回来。前几天瑞珠收到信就哭了一场，唉，不容易啊，幸亏有个孩子在，要不然日子就难熬了。”
穆子期点点头，陈香不能回来，看来真的要打仗了，希望他能平平安安。
哎，如果是近期打仗的话，也不知道高考能不能如期举行，会不会受到影响。
穆子期的担忧一直持续着，可即便气氛再紧张，市面上的物价有所上涨，高考最终如期而至，而战争也没有发生。
这段时间大家都过得很是煎熬，学习压力的增大，家人的期盼，对未来的不确定和对光明前程的渴望，加上战争即将到来的紧张气氛……这些都深刻影响到他们这一届即将参加高考的考生。
对此，拿到保送协议的穆子期四人时常被同学们的羡慕妒忌恨包围着。不知为何，孟明苇和崔世松同样有了保送的资格后，他们依然决定参加高考。
穆子期对此很是淡定，但对于学习却丝毫不敢放松，除了学习和必要的身体锻炼，其他时间都花在读书上。
四月末回过一次家后，他就再也没有回过了，反倒是老叶氏来看过他几次。
最终，在严日初时不时的狂躁中，在这种压抑的气氛中，在七月份最为炎热的天气中，穆子期度过了迄今为止最为漫长的五天，总算考完十门功课。
考完最后一科时，金乌西坠，穆子期等人脚步漂浮地走出考场，好不容易回到寝室，把自己丢在床上躺了一会儿，不久就听到有人在庭院里大声喊道，“终于考完了，老子要去喝酒，一醉方休。我已经在望远楼定好位置，大家去不去？不久我们将各奔东西，这可能是最后一次团聚了！”
“当然要去！”穆子期回应一声。
这个提议太诱人了，本来还无精打采、筋疲力尽的同学们立马打起精神，从床上滚下来，纷纷相约在一起，准备出门。
陶靳依然财大气粗，校门口一溜的马车都是他出钱租来的。
上了马车后，穆子期准备闭目养神，迎接不久后的酒精考验。
“子期，我想跟你说件事。”季无病坐在他身边，见车厢内吵杂得很，就在他耳边低声道，“我准备和傅姑娘定亲了，孟明苇不知道有没有听到风声，待会人多嘴杂，又喝酒，我怕他乱来，你记得帮我注意一下。”