出发

  车队越往西北走，景色越发苍凉。
  郁郁葱葱的树木见得越来越少，荒滩戈壁却是时不时的看见一些。
  沉香坐在车辕上，隔着纱帽的大眼睛，神采奕奕的缓释周遭的景色。
  此时离开国公府已有月余，空气里多了些闷热，直直射下来的日头晒得人皮肤都有些发疼。
  幸好国公府的马车足够大，外头日头却是照不到车上人身上。
  不过，马车四周骑马随行的护卫们却是没有这般好运，沉香转头抬高视线，侍卫们俱都一身衣裳将身上裹得严严实实的，越是温度闷热，越是不敢□□皮肤……
  “……你不懂了吧！西北的日头毒辣的很，哪怕是壮实的汉子，也不好日日晒在日光底下，不然虽没什么大碍，可被晒伤的地方儿疼肿不说，还瘙痒的厉害，可是有些耽搁事儿。故他们才把自个儿捂得严严实实……你这丫头，可是没见过吧！”土包子了吧！
  沉香收回视线，瞥了眼自说自话，自得其乐——多管闲事的秦东，静静的盯视半响，默默的移开视线去。
  “哎……我说……”
  说这话的不是旁人，正是屡屡被沉香噎个半死，却不知疲倦，每每卷土重来，越挫越勇的秦东。
  这家伙儿自从遇见沉香，就放佛见到什么有趣儿的似的，倒也没什么坏心，可就是忍不住嘴贱的很，非要是不是多说几句。、
  平日里跟在国公爷身边儿，许是憋的狠了，好容易找到个能吵嘴……好吧，单方面吵也算的话，这嘴啊——秃噜起来就没个完了。
  用沉香的话说，真是女人都没有这么碎嘴的！
  又过了半个时辰，天色渐暗。
  前头一个黑衣侍卫骑马朝马车缓缓而来。
  沉香定睛一看，心中暗自琢磨，应是该停车，好烧火做饭，顺便休息一夜了。
  这侍卫名为休凌，是国公爷的亲卫统领，这几日在外露宿，都是这人先行挑好了地儿，再来回禀国公爷，好稍作休整。、今日……应是不会例外！
  果然……
  休凌控住马匹，停在马车车窗外头，微微俯身朝着窗口道：
  “国公爷，时辰不早了，咱们今日便再这儿休息一晚吧！您看，可行？”
  前面车夫勒紧手中缰绳，有意缓了车速，只听里头国公爷沉稳的声音传出来，道：
  “可。”
  “是！”休凌得了命令，立时调转马头，高声往前头传话去了。
  沉香也没闲着，转身进了马车前影壁角落里，掂起一个青布包袱，觉出马车已经停下，动作飞快的率先跳下马车，往前头一块儿较为平整的地面儿跑去。
  秦东此时已经在那儿忙活开了，见沉香过来，手里头抱着一捆树枝，抬头冲着沉香，呲着一口大白牙，笑嘻嘻的说道：
  “丫头，快来！”
  沉香快步上前，将手中包袱放到一边儿，一边走一边挽着衣袖，秦东一看，连忙说道：
  “不用，不用，这些粗活你个小丫头就别沾手了。我弄的差不多了，那不……”秦东点了点下巴，朝着不远处一处堆着柴火的地儿，道：
  “你带着火折子呢吧？先把火烧起来，一会儿架起火，好给爷烧口热水喝，快着些吧，甭让爷久等。”
  “哦！”沉香脚步不停，只是打了个弯，直直朝着那堆树枝走去，掏出火折子把火烧起来后，沉香站起身，熟门熟路的往摆放杂物的另一辆小些的马车走去，踮着脚儿闷着头巴拉了一会儿，从里头掏出口锅，另一只手拿了几个快赶上她脑袋大小的盆子，扭头原路返回。
  这些活计她这几日她是做惯了的。
  秦东是个刀子嘴豆腐心的，拿沉香当自个儿妹子看的，原本瞧着沉香个子小小，年纪也小小，就没打算让沉香做活，左右这队里也不差这一个。
  可奈何沉香闷不吭声，手脚却不慢，每回都抢着干活，有时不会的，就站在一旁看着他忙过一回，下次她就能上手，还偏就利索的紧。
  秦东说了好些回，可沉香该干什么还干什么，秦东嘴皮子都磨破了，却是实在对沉香没折，好在他细细瞅着，这丫头倒是瞧着挺轻松的，没怎么见着累相。左右自己在一边儿看着呢，有什么帮衬一把也就是了。这么想着，秦东这一路确实对沉香照顾有加……
  虽然，嘴巴实在太坏了点儿！
  沉香回到宿营的地方，先前打探水源的侍卫已是抬了净水回来。沉香把锅子架好，盛了半锅的水，自个儿不再看着。而是解开放到地上的包袱，从里头掏出一个纸包，扭身倒进已经冒着泡泡的汤锅里，片刻之后，一股子香味儿便传出老远来了。
  秦东皱了皱鼻子，即使问过很多回，到底还是忍不住凑到正在拿勺子搅锅的沉香身边儿，一屁股坐下来，腆着脸问道：
  “丫头，你这里头倒底是什么呀？怎么这么香？”
  沉香疑惑的转过脑袋，看着秦东，“不是跟你说过了吗？就是把几种草菇和香料磨成粉，还有一些盐巴，你不是能尝出来味道么？”
  上回秦东自个儿一口气喝了三碗，砸吧着嘴说真香，还说能觉出草菇的味道儿来，不过上路之后尿急，一个时辰往边儿上荒地里跑了三趟的也是他！
  真是忘性大！
  拜多嘴多舌的秦东所赐，沉香都学会腹诽了。
  继续看着锅子，伸长胳膊搅拌几下，汤水已经沸腾起来，这是好了！
  沉香放下勺子，又往包袱里摸出一个略大些的纸包，抖落开一看，里头都是手指头粗细的肉干儿，沉香一下子都倒进锅子里，看着唐水利起起伏伏的肉条，秦东又忍不住咽了咽口水。
  嘴巴也闲不住了，
  “沉香啊！咱们这一路，咱俩这也算老交情了吧，你可不能藏私啊，我知道你那粉粉末末的里头有草菇，可光是草菇可不能这么好喝，没见爷也喜欢的紧吗？咱们都是这么好的兄弟了，跟哥说一声呗！”他若是知道了，等下回出门，也备上这么些个玩意儿，烧开了水泡干饼子吃，或是晾凉了放水囊里，路上渴了喝一口，既消暑又解渴，别提多爽了。
  没见现如今，整个队里都这么干么？
  也多亏了沉香一点儿不吝啬，秦沉木他们张嘴，就给出一大半来……额，好吧，谁让她们是亲兄妹来着！
  沉香忙活着，抽空瞥了眼不知道出神到哪儿去了的秦东，偏头想了想，认真道：
  “跟你说了你也不会做，往后你若是需要，告知我一声，我给你做现成的就是。”
  沉香这话半点儿不参假，这瞧着粉粉末末的，可里头东西足足有几十样儿，还是那老乞丐教她的。
  做乞丐的，天南海北的跑是常有的事儿，有时路上荒郊野外的没个吃食儿，肚子总是委屈得很。于是，老乞丐就当着她的面儿做了一回这东西，然后便撒手不管，往后这活儿就归了沉香。
  老乞丐管这个叫千里香，顶饥耐渴，还能防治风寒一类的病症……
  虽说，沉香没得过风寒，也没机会证实真假，可到底这玩意儿味道还是真不错的。
  只是制作法子不好外传，这是老乞丐逼着她发过誓的，说是若传与外人，全家死光光……
  恶毒的老乞丐！
  沉香抿了抿嘴唇，将不好的记忆抛之脑后，也不理会乐颠颠儿的秦东。猛地一抬眼，见自家大哥走过来，手里头还提着……是野鸡？！
  沉香抿着嘴勾起唇角，站起身，看着走进的人影儿，仰头问道：
  |“大哥！你打的么？”
  “嗯！”
  将手中猎物搁到地上，沉木盘腿坐在地上，顺带着拉了沉香一把，看着镇大眼睛看着自己的妹子，笑着揉了揉沉香头上的两个小包包，跟秦东打了个招呼，道：
  “刚才去河边儿看了下，顺便打了两只野鸡和一只兔子，我都收拾好了，你把这些都烤了，趁着今晚，都做成肉干儿，能成吗？”
  倒不是他懒，不愿动手，实在是妹子的手艺好，手里还有一些个奇奇怪怪可味道极好的东西，做成的东西好吃的很，这几日他们几个兄弟，都靠着这个磨牙，顺便填填肚子。
  一群大男人不好意思张嘴，倒是好意思推着他来，可他也是馋得很，况且中午时候，拿个饼子夹了肉干儿，别提多有嚼劲儿，这东西实在的很，很是抗饿。因此，他这才朝着自个儿妹子张这个嘴，可是……
  “能做多少就做多少，左右是个消磨玩意儿，可别累着了啊！”
  亲沉木不放心的叮嘱着沉香，自家妹子可是个老实的，不能为着那几个大老粗委屈自家妹子啊！亲疏远近他可是清楚的很！
  “我知道了，一会儿就做。现在天还早呢！能做好的，这个不怎么费事儿。”沉香瞥了眼几只野物，心里头估算了多少量来，眨了眨眼，信心十足的道：
  “大哥不用担心，就这三只，天色将将暗下来的时候，就能做完了。休息时候大哥来拿就成。”
  沉香到没说谎，比起千里香，这肉感着实容易许多。
  沉木也是有差事儿的，不能呆的时间长了，故兄妹又说了几句话，交代了沉香，有事记得寻他，便起身大步离开了。
  说起沉木，显是离开国公府时候，他被派遣出来，先行一步探路，十日后兄妹俩才重逢。
  因着沉香年纪虽小，如今可也算是是国公爷身边儿唯一的大丫头，众人很给几分面子，再加上沉木平日人缘不错，一干亲卫看着沉香，很有几分自家人的感觉，于是这一路，一行人对这个手脚勤快、不爱说话、却也不拉后腿的小丫头，很是照顾几分。
  因此，往西北这一路未来，虽说辛苦，可沉香的日子过得还挺不错。