365.读书致富
上了两回钩的毛哥兄弟几个浑然不知事情真相, 只是觉着诧异。——不是听说这读书上学是件花销最大不过的事情么, 怎么现在变得这么趁钱了？！
上官学堂不花学费, 还发你纸笔, 管你饭；回头去书楼抄书, 抄好了还能挣钱；等年底了一算, 你抄得多, 给你发奖励；那边官学堂考试，考好了也又是银子又是书地给。
这读书竟成了条发财致富的好门路了！
毛哥只觉着这德源县地方太不正常了，没有这样的。事情若是一传开, 明后年周围县镇的人还不得乌央乌央往这里来啊？——男人能找着盖房子、扛活儿的差事；女人家可以去织坊和线坊，反正哪儿都要人；小孩子还能不花钱上学堂；这边又有一天五文钱、一年要不了一两银子的官租坊……哪儿能有这里这么好挣钱奔日子？
“我们来了这里真是太好了！”果子眼泪汪汪地道，“哥, 我现在越想越觉得跟做梦似的……”
方才人在事里, 还不觉着如何。现在空下来一想，只觉着越想越不真。
还是小毛弟干脆：“别整那些没用的了！哥, 快、快算算, 咱们是不是……是不是够, 够买房的钱了？……”嘴上说得厉害, 这话一出来, 他整个身子也抖得跟筛糠似的。
毛哥在那里算，光这个官学堂考试的钱, 他们一家就得了十一两，加上之前自己那半吊子溜索猛赚的半个月, 还有这大半年来兄妹几个存下的钱, 归了包堆手里已经有三十余两银子了。这果然不是发梦吧？！……
大半年前，他们还愁着下一顿能不能吃饱饭，明儿会不会被偷偷卖去了哪户人家为奴为婢，这才多少日子，居然快成“财主”了！
果子听了这数十分激动，连连道：“哥，这、这已经够买、买屋子了……咱们，咱们也去城根村那里住吧？划船出来要不了一刻钟的……哥……”
毛哥定了定神，低了声对他俩道：“这个钱……咱们还不能马上用来买屋子。”
果子看看他哥，倒没有着急，反极镇定地问道：“哥，你是不是有别的主意？你，你是要开买卖吗？”
毛哥舔了舔嘴唇，点头道：“是，是有这个打算。”
那天湖儿又给他说了一个“好玩的东西”。这里头明显藏着个营生，且是个一拖二、再好不过的买卖。可这做买卖得有地方，得买材料，得寻人做趁手的家伙什。这又是个新东西，恐怕也没法子一下子就做出来，俩人只好都先画图琢磨着，到时候再找人试做去。这几样，哪头都得投不少钱。
湖儿就是觉着这个事情有意思，他想琢磨的是深里的道理，对怎么把这个做成买卖却没什么兴趣，他道：“这个做出来就是寻常过日子用的东西，没什么意思。我要挣钱就挣那些堆着钱不知道该怎么花的人的钱去，这样的就算了。你要是乐意做你自己做去。”
既是如此，自然俩人就没法合伙了。且这要做买卖使钱，湖儿一个小孩子，哪能有什么钱。最多过年得几个压岁钱，也就够买糖果鞭炮的。——毛哥这么想着，也是照常而论，不能说他错。毕竟这世上六七岁的财主、还是自力更生不靠爹靠娘靠祖上的真的不多见。
所以原先这想头就卡在这个“本钱”上了，他还跟湖儿商议过，要不要直接去衙门“献策”的事情。可如今手里忽然多了这一笔钱，倒叫他生出两分“天意”的想法来，——“莫非是老天都帮我，叫我做那买卖去？”
衙门开到二十五，书楼也开到那天。毛哥转天就跑去书楼里找人去了，湖儿还真在那里。
听说毛哥真打算做这个，他又来劲了。俩人商议了半天，定下了几件最要紧的东西，得尽快试出来。尤其里头最要紧的一个模具。
湖儿可是参股德源绒的“小东家”，便把绍娘子那看来的一套传给了毛哥，对他道：“你得分开几个地方做里头的部件，最后你自己给拼起来。寻常也不能轻易叫人见着，这才能保一阵子的赚头。要是人人都学了去，那就又赚不了多少利息了。”
毛哥心说这人脑子好使，真是干什么都好使啊！
回头他就真的照着这个主意试起来，没出初十就跑去府城找了铁匠铺试做。等快出正月了，他那“铺之重器”才做出来。与此同时，他们俩琢磨的那个“一拖二”中的另一个，也定了图，找了地方试做了一批。不过这都是后话了。
毛哥眼前还着急的一个，就是铺子的事情。
他们琢磨出来的这个东西，得有地方做，有地方晾晒，还得有地方存放。倒是开面不用多大，这不是酱油醋那种，临要烧菜发现没了，拿两个钱出门打一碗的买卖。
他想着实在不行索性在城外村里买块地，钱不够正经盖房的，就先搭几个棚子。余下的钱在南城租个小门脸，另外还得置条船。不过这些都要等到几样要紧的家伙什做出来才能做打算，那头都是新东西，得试，不晓得到试成了到底得花多少银钱。
明明一大笔想都不敢想的钱，几件事情下来立马就捉襟见肘起来，“这钱原来这么不禁花啊！”
忙得终于空下来的毛哥这才忽然觉着有些发慌：“要是买卖没成可怎么办？”到时候手里就剩下一堆没用的家伙什和几个棚子一块地了。这三十几两，可能在村里盖个很像样的屋子了的。
这心念起来没一会儿，叫他自己给掐了。——若是觉着不踏实，那就得去琢磨到底哪里还有没想明白的，还有什么地方可以再使使劲想想法子的。什么也不做，光坐在哪里凭着一个没根的“万一”、“或许”怕这怕那的，管什么事儿？！
于是强自镇定了，把自己设想的买卖开起来的样子，东西该卖给什么人，什么价儿合适，怎么能叫人做了自己的回头客等等事情，一样样在心里细细想起来。有不解的，或想通了有所得的，就几笔给记在纸上。等之后另有进展了再说。
也是奇怪，这踏实做起来了，反倒没有那空闲和精神去担心这个那个的，且等着事情一环环越发明朗，这心也一天天更定下来，也越有信心把事情做成了。
不过等过了二十五，书楼一关门，他想要再找自己的小朋友商议也难了。小孩子得忙着过年走亲戚去，他自己也得张罗张罗，毕竟来年或者就是这辈子最要紧的一年！
灵素还同从前一样，二十六、二十七这两天，从群仙岭后头弄来两大桶的活鱼，送给相熟要好的人家请年菩萨用。七娘家和大师兄那里都成了定例了，就没打算上街问哪个买过，只等着灵素送来。
送了几家“老客”，灵素今年还给绍娘子、陶丽芬、陈月娘几个也送了一回，齐翠儿就不用了，她不弄这些的。正好如今过年戏楼也不歇了，她就日日往那里热闹去。什么年神岁神的，她也不放在心上。
到绍娘子家里，绍娘子同她说完一回今年的买卖行情，最后道：“明年可得劳累你了。”
灵素正要笑回句客气话，忽然想起来，瞪着眼睛直往绍娘子的肚子上瞧。绍娘子看了也乐起来，点点头道：“是，怀上了。你们可得说话算话，明年坊里就靠你们几个撑着了，我估摸着是指不上了。这几天就有些不舒服，吃什么都没味道似的……”
灵素赶紧都应承下来，只要她先保重自己才好。
刘玉兰他们过年都回马塘镇了，她这鱼没地方送去。不过想想自己两个一块儿搭伙做买卖的都约好了似的要生娃，这莫不是也有时运在的？这下等她去陶丽芬那里时，还忍不住也往人家肚子上瞧。幸好陶丽芬不晓得她心思，要不然非拿门闩给她几下子不可。
最后又拎了两条往米市街上去瞧瞧胡嫂子一家。福儿今天总算在家，见灵素来了很是高兴，上了茶又拉着说话。
把自己上工时候的新鲜事都恨不得一股脑儿倒出来，讲了许多里头姑娘媳妇斗嘴斗气的事情，又道：“对了，我们一块儿做活儿的，还有个妹子，就比我小半岁，这回得了衙门的嘉奖了！说是读书上学，学得好，考试考了头名！得了好些东西，光银子就得了五两！啧啧啧，真是厉害了，我们攒着劲儿也得做俩月呢！”
灵素听了便趁机道：“那你明年也一起读去呗，反正也没什么花费，且晚上上课去，也不耽误你白天做工。”
福儿一拍巴掌道：“她就是这样的！说晚上读了回来，还点灯学一阵子才睡呢！”
胡嫂子插话道：“东家你别听这丫头胡咧咧。那闺女家的老爹原先就是读书的，后来身子不好，家里才慢慢不济了。人家能读得好，那是家里有底子的，他爹就能教她。要不然那么些人，她还就读一个晚上的，就能胜过所有人去了？这里头都有缘故的，你同人家怎么比！”最后这句却是说的福儿。
福儿摇摇头：“我同她比什么啊，我不同她比啊！”
又对灵素道，“婶子同我开玩笑呢，我可读不了那个书。且家里我阿爷阿婆晚上也得人照顾，有那功夫还不如替替我娘。再说我们那里忙起来，晚上也得很做一阵子的。她就没法子了，要赶着上课去，回回东家脸色都不太好看呢！”
胡嫂子也道：“就是这话了。你这是好不容易得来的差事，要是正忙的时候你偏要走，几回下来，人家还能要你？现在是人少，下回下边镇村的人一上来，做得比你们快，那就该要人家不要你们了！白丢一门活计，可亏不亏！”
福儿也道：“是啊，我也琢磨了，这读书读出来做什么？还不是找个差事挣钱么！既这么着，我早些开始做活儿不好？踏实点把该做的都做好了，往后自然也做得长久，还不耽误功夫，里外里也不差什么！”
胡嫂子笑笑道：“你得能真的踏实干活才好。”
福儿一抬下巴：“那当然了！”
灵素回家路上就一路琢磨这话，——是啊，这读书又是为什么来的呢？那状元坊里过得潦倒的人也不是没有，他们的学问只怕福儿上个三五年官学堂是绝对赶不上的，可他们也未见得比福儿过得好。可怎么知县大人、七娘这样的厉害人物都觉着叫老百姓能读上书是件要紧的好事呢？