第392章 暮光圣子
原来，暮光教徒并不是来刺杀茉艾拉的，而是来迎接他们的圣子——女矮人腹中的“神”之杰作。
当初，被关在王宫地牢的茉艾拉深知自己腹中的孩子将要不保，唯一的求助对象就是潜伏在暗炉城中、仍忠于索瑞森的暮光教徒。
但那时伦达恩对她的状况非常关注，守卫看守严密，根本没机会逃出去，惶惶不可终日之时，暮光教徒偷偷传来消息：他们的“神”居然对她的乞求给出了回应。
老实说，对丈夫索瑞森狂热信奉的这位神灵，茉艾拉是不怎么感兴趣的，只是身为人妇的责任让她夫唱妇随。
没想到最危难的时刻却能迎来“神”的垂青，茉艾拉差点成为一位真正忠诚的信徒，直到她看见包夹在换洗衣物中，被送进牢房的神之赐予。
一根让人恶心的细长肉刺，看起来就像一根畸形的章鱼触手，不，比章鱼触手恶心一万倍，而且它还微微颤抖着，仿佛一条活着的黑蛇。
据暮光教徒所说，这根肉刺是“神”身体的一部分，拥有这份赐予是莫大的荣光。
而保住孩子的方法，就是将这跟肉刺放入腹内，它能使胎儿进入假死状态，蒙混过关，以打消伦达恩对她们母子的“关心”。
茉艾拉犹豫了很久，她想过就这么死去一了百了，也想过忍辱偷生，不要这个孩子了。
每一秒都是煎熬，也许下一刻，伦达恩的毒药就会送进来，想什么都没用。
最终，母性战胜了所有，将她从焦虑地狱中拯救出来。
茉艾拉咒骂着、痛哭着，忍受巨大的痛苦，完成了难以言喻的操作，然后便昏死过去。
醒来后，她立刻感到腹中胎儿的心跳停止了，这让她担心不已，但很快就变成庆幸了。
没过两天，就有一个医官模样的人带着一群士兵闯进地牢，强逼她喝下了一大瓶苦涩的药水，据说是强力堕胎药。
腹部钻心的绞痛令茉艾拉在地上打滚了半夜，直到第二天早晨，那个医官又来了，对她粗暴的检查一番后满意的离开——腹中的孩子被确定死亡。
茉艾拉的隆起的小腹渐渐变得平坦，这彻底打消了伦达恩的疑虑。
只有女矮人自己知道，腹中的胎儿并未死去，只是产生了不可思议的变化：他被还原成了初始的生命形态，但不时的胎动令茉艾拉知道他仍然活着。
复仇的计划也随之在女矮人脑中编织完成：逃出去后立刻纠集仍忠于索瑞森王朝的军阀们，一起回铁炉堡。
等孩子生下来，他就是铁炉堡下一代唯一的合法继承人，若能借此掌控一部分铁炉堡的力量，自然就能反攻黑石深渊，夺回黑铁的王座。
……
这一切并不是麦格尼逼问的，而是一路上茉艾拉主动诉说出来的，她没想到暮光教徒只是把她当做下蛋的母鸡，为了取得“圣子”而将她像垃圾一样抛弃。
惨痛的经历让女矮人的精神变得异常，令她极富倾诉欲望，麦格尼由此得知了事情的经过。
“这实在太离奇了，所谓的暮光圣子到底有什么用？”听完麦格尼的讲述，乌纳斯惊叹道。
“不知道，但一定是邪恶之事，”麦格尼忧虑道，“如果这次能脱困，我一定要将我的外孙夺回来。”
“陛下放心，我一定尽全力促成和谈。”
“我相信你，圣骑士，”麦格尼目光炯炯，“如果这次能脱困回国，我会派人护送你的难民们回暴风城，确保万无一失。”
“多谢陛下！”这句承诺很重要，黑龙公主控制下的暴风城危机重重，获得铜须矮人的支持很重要。
乌纳斯略为满意的与麦格尼道了别，回到山坳口的黑铁阵中。
塞纳火花早就眼巴巴的等在那里，连忙迎上来，“乌纳斯兄弟，谈的怎么样？”
“还行吧，现在按兵不动，等伦达恩陛下来了再说。”
……
又等了一天一夜后，伦达恩才终于抵达，同时到来的还有黑石深渊的大半兵力，黑压压的近两万人几乎将整个谷地填满。
如此巨大的威胁却没有吓退对面的铜须军队，他们甚至又向前进军了小半里地，以示己方的战斗意志。
乌纳斯和众矮人领主很快就被召入一个临时挖就的大山洞，国王的临战会议就在这里召开。
跟着卫兵进入洞中，各个矮人领主都已经在了，他们围成一团席地而坐，只有伦达恩有一把椅子。
乌纳斯先是向伦达恩请罪，毕竟茉艾拉是藏在他的队伍中混出黑石深渊的，这场事端责任最大的还是他。
伦达恩早就得到消息，知晓事情的经过，再听了乌纳斯的一番解释，并没有过于责怪圣骑士。
茉艾拉是在王宫中的地牢被偷偷救出的，作为王宫的主人，伦达恩自己同样有疏于管理的错处。
“临战时刻，正需要乌纳斯骑士的力量，你就戴罪立功，多多杀敌吧。”
乌纳斯微微鞠躬，“多谢陛下的宽恕，您的心胸与大地一样宽广。”
“我就知道还有些忠于索瑞森的奸细潜伏在我身边，这次是个好机会，回去后我要把他们全部揪出来！”
索瑞森家族统治了黑铁矮人几百年，底蕴十分深厚，再加上暮光教徒洗脑出的一批忠实的信徒，隐藏在暗炉城的奸细一定不少，伦达恩有的忙了。
“我听说你去见了麦格尼一面？”
“是的，陛下…”乌纳斯将麦格尼的议和条件一一道出。
山洞中立刻变的闹哄哄起来，几名脾气暴烈的矮人领主疯狂叫嚣起来：
“嘿嘿，阵前决斗？亏他想的出来，那个铜须崽子是怕了我们的黑铁大军吧！”
“陛下，不要管铜须崽子的阴谋诡计，我们立刻发动总攻，一定能杀的他们片甲不留！”
“对呀！陛下万金之躯，麦格尼没资格与您决斗，要决斗也是我上！”
“放屁，陛下英勇神武，一定能轻松剁掉铜须崽子的狗头！”
其他人当然也有不同意见，等大家全发表完意见，伦达恩陷入了沉思。
矮人众领主们泾渭分明的分为两派：
主战派认为这是个千载难逢的好机会，敌军主帅麦格尼-铜须被己方围困，不用管什么决斗，直接大军压上，只要能在战场上直接干掉麦格尼，铜须矮人必可一战而下。
议和派却认为没有必要发动全面战争，就算这一仗打赢了，也没有多少利益可言，己方并没有做好远征铁炉堡的战争准备——那座雪山中的雄城谁也没有把握短时间内拿下。
而且黑石深渊上下两个方向的威胁还没解除，不宜与铜须矮人纠缠太久，应该同意决斗，速战速决。
麦格尼给出的条件很优厚，赢了大赚一笔，就算输了，己方不会有实质的损失，最多上阵决斗的伦达恩丢点脸面。
从矮人领主的数量上看，主战派占据绝对优势，而议和派说的也有道理，伦达恩皱着眉头，一时之间难下决心。
乌纳斯就像一个局外人，看着矮人领主们争吵不休，他当然是议和派，但作为一名人类，与这些黑铁领主有着天然的隔阂，难以真正参与其中。
过了一小会儿，伦达恩似乎也厌倦了无休止的辩论，挥挥手让大部分低阶领主都退出去，只留下山丘位阶之上的几人。
乌纳斯有资格留下，但自己外族的身份让他游移不定。
而且在这些黑铁矮人眼中，他与麦格尼交往过密，过于主动的游说可能会起到反效果。
伦达恩却主动开口发问，“乌纳斯骑士，怎么没有发表你的意见？”
机会来了，乌纳斯先谦虚一番，然后道：“大家说的都很有道理，但从最大的利益出发，我建议陛下选择阵前决斗。
第一，胜算很大，麦格尼被塞纳火花阁下追杀了三天三夜，已经疲惫不堪，我近距离观察过他，虽没受致命的重伤，但大小伤痕遍体，战斗力一定严重下降。
第二，条件仍可以再谈，麦格尼的底线就是他的女儿，只要陛下答应放过茉艾拉，我们可以要求更多的利益，不止割地赔款。
第三，陛下现在的主要敌人不是铜须部族，而是黑铁叛军、火元素和暮光教徒，这些势力才是真正能威胁您的，不要把实力耗费在次要的敌人身上。”
伦达恩从椅子上站起来，来回度步，圣骑士的一番说词显然很是令他心动。
“哼！你这么喜欢决斗，不如就由你代表黑铁去和铜须崽子决斗吧！”一名主战派的领主眼见气氛不对，立刻开始叫嚣起来，矛头直指圣骑士。
“没问题，我当然愿意为陛下代劳，”乌纳斯只有硬顶回去，“但是，陛下亲自上阵更能显示黑铁部族的威严。”
“你这是什么意思？你上难道就不能体现黑铁的威严？”
“我毕竟是个人类…”
“人类怎么了？你既然接受了陛下赏赐的封爵和领地，你就是黑铁王国的子民！你再敢推脱，就是叛徒！”
“老子什么时候推脱了？”
“对呀，乌纳斯骑士什么时候推脱了？”塞纳火花小声帮腔道。
“你……”
“都别吵了！”
伦达恩及时制止了争吵，“我决定了，答应麦格尼，决斗。”
“陛下！不要听这个奸细的啊！”对面的几名主战派哀嚎一片。
“陛下英明！”乌纳斯和塞纳火花齐声赞道。