第422章 回谷
万里无云，一成不变的黑色大地被飞速抛向脑后。
兽人龙骑兵拼命催动胯下的巨兽，头也不回的向前飞逃。
幼龙的肉翅拍击空气，发出巨大的声响，却盖不过他剧烈的心跳。
那个可怕的金色死神就在后方不足半里，兽人骑士亲眼目睹了同伴和他的座龙是如何被一把巨镰一击斩杀。
他一向机敏，知道遇上无法对抗的敌人，扭头就跑，才甩开了一这小段距离。
就在这时，他突然听到一声细微的气爆声，辉煌的金光瞬间从背后笼罩而来，他刚想动作，却发现天空和大地在疾速旋转，然后他便看到了自己无头的尸体与同样被斩首的座龙，正一起坠向地面，随后，无限的黑暗降临脑海。
悬在空中的乌纳斯身上升起金光，居然是久违的升级，他看了眼属性，都各有增强，又得到一个技能点，暂时留着，等需要时即刻便能使用。
他降落地面，将两颗头颅包好收进背包，等了一小会儿，远处飞来一位狮鹫骑士。
矮人骑士对地面的尸体已经见怪不怪了，禀报道：“亲王大人，北面有新发现！”
“走！”圣骑士一展光翼，与狮鹫骑士并肩向北飞去，继续猎龙之旅。
当天傍晚，焦岩据点的兽人已备战完毕，只等第二天清早出击，噩耗却从前方传来——八名龙骑兵接连失踪，寻找的结果，只有十六具无头尸体。
幼龙和兽人骑兵死因一致，都是被利器斩下头颅，伤口平滑，行凶的一定是一把极为锋利的武器。
这下其他龙骑兵全成了惊弓之鸟，再也不敢单独出动，甚至连远程侦查也不敢去了。
兽人指挥官如临巨灾，他的军队又成了瞎子，却不敢隐瞒这样的重大损失，冒着被重罚的罪名，将消息传递回去。
旧部落的大酋长雷德-黑手大为震怒，龙骑兵是他的精心培养的，花了不少心血，一下子不明不白的死了八头黑色幼龙，他在黑龙王子面前也极为难堪。
不过对他来说，这是个劝说黑龙王子重视这次战争的机会。
奈法利安醉心于自己的龙体实验，对“凡人”的战争兴趣不大，控制旧部落本就是用来当做自己巢穴的屏障，在他眼里，兽人巨魔食人魔都是低等的炮灰罢了。
所以旧部落和暴风城的战争王子很少直接插手，但幼龙的死必能刺痛他，若能请来更多的龙族援军…
雷德-黑手思考着，招呼仆从，将消息传上黑翼之巢。
然而，事实与黑手预测的相反，前来回应他的只是奈法利安的一名副官——龙人将军达基萨斯。
“召回所有龙骑兵。”
冰冷简短的指令让黑手勃然大怒，他虽臣服于黑龙，但还轮不到一个狗腿子如此对他嚣张。
但龙人将军的下一句话让他熄火，“主人已于月前外出，临走时命我们谨守塔中，不可随意行动。”
黑手大为惊讶，据他所知，黑龙王子几乎足不出户，数年来一直待在塔顶研究制作新品种的龙族，怎会碰巧远行？
“若召回龙骑兵，我在前线的军队就失去侦敌手段，这…”
“那是你的问题，酋长身经百战，一定能找到对策，”龙人将军不留情面，“我们帮不了你。”
“奈法利安主人为何出外？又何时回归？”
龙人将军摇摇头，显然对此一无所知。
“这次不同于前几回的小打小闹，联盟大军压境，锐气十足，还出现了狼人这种新敌人，我布置在外的军队万一抵挡不住，被他们攻入塔内，恐怕会危及整个黑翼之巢。”
黑手早就嗅到这次战争的不同寻常，他不知道的是，以前有黑龙公主这个内鬼捣乱，旧部落对人族的几场小规模边境战占尽上风，现在黑龙已除，联军新建，正是奋勇争先之时，当然会变得难以对付。
龙人将军不屑一顾，道：“如果他们真能攻上黑翼之巢，你对主人来说就没用了，不是吗？”
黑石塔本是黑铁矮人建造的最伟大的堡垒，共十一层，直入天际，下七层现由旧部落占据，上四层则是黑龙的地盘。
黑手面色铁青，为了生存，他必须为黑龙看守门户，这是投效奈法利安之后注定的命运。
龙人将军大摇大摆的走了，黑手只能在心里痛骂缩头乌龟，同时给前线发去召回龙骑兵的命令，并严令前线指挥官尽快找到对付狼人的办法。
得不到黑龙族增援，他只能这样处理，赌上一分运气，否则便只能放弃巨槌石的那一部食人魔。
那样糟糕的后果恐怕会改变这场战争的态势，黑手苦恼的哀叹着，奈法利安到底去哪了？
万里之外的大洋上空，两条黑色巨龙正一前一后的极速飞行。
“就在下面。”前面的黑龙突然向下俯冲，临近海面也没有丝毫减速的迹象，犹如一颗陨石砸入海水，溅起高耸的巨浪。
后龙不甘示弱，也如炮弹般射入海中，向海底疾速潜游。
不知花了多久，穿过冰冷黑暗的深海和无底海沟，两龙到达土元素位面，很快就见到了他们的父亲——死亡之翼。
“父亲，暂无布里雷兹一族的消息，但我把奈法利安带来了。”黑龙公主低着头，她现在孤家寡人一个，在全世界寻找隐居的地精一族犹如大海捞针，只好先将兄长拉下水。
“父亲大人。”奈法利安看着畸形的黑龙王，眼中闪现着狂热的光芒，父亲崩坏的身躯难道不是一份绝好的实验材料吗？
犹如前次，死亡之翼巨大的龙头从密集的触须中伸出，他盯着面前两个各怀心思的儿女，突然怒吼一声，无数熔岩般的粗大触手瞬间爆发。
如此近的距离，奥妮克希亚和奈法利安根本没想到父亲会突然发难，立即被几十道触须牢牢缠住，痛苦的哀叫起来。
无论他们如何挣扎，都只被越缠越紧，连呼吸也无法，更别说使用魔法等其他手段。
两龙几乎以为会被发疯的黑龙王勒死时，触手闪电般缩回，两龙虚脱的趴在地上，大口喘息着新鲜的空气。
“我不需要废物！”死亡之翼的怒吼使整个山谷颤抖，“找到那些该死的地精，否则别来见我！”
奥妮克希亚的声音在发抖，“是、是的、父亲。”
奈法利安的狂热却丝毫不减，黑龙王崩坏的状态近乎不死，他新开发的多彩龙技术正可以在父亲身上肆无忌惮的运用起来。
“父亲大人！请放心，我和奥妮克希亚会让您重生为所向无敌的末日之龙！”
死亡之翼的怒吼几乎使空气燃烧：“我已迫不及待那终焉之刻，我的儿子和女儿，我重翔天际之刻，整个世界将会被我们黑龙一族踩在脚下！”
残阳如血，巨槌石笼罩在鲜艳的血光之下。
碎石和残躯铺满山路，盟军用炮弹和尸体击破通往山顶的每一道屏障，终于将敌人逼入绝境。
冲锋营的敢死者们攻到食人魔的巢穴入口，被几块巨石临时垒成的防御工事阻住，但火腹氏族损失惨重，已是瓮中之鳖，盟军取胜只是时间问题。
山下中军营，哈弗尔上将稳坐战马，下令缓攻，以减小不必要的损失。
他对这场攻山战还算满意，更满意的是，西边的牵制战超出预期的成功，焦岩据点的黑石兽人根本没敢动，使他有宽裕的时间砍下旧部落这一臂。
经此一战，洛丹伦亲王和他的狼军声名鹊起，特别是传回的八颗黑龙头，令全军士气大受鼓舞，更无人敢轻视复国军这股力量。
而立下大功的乌纳斯，此时却遇上一点小麻烦，因为兽人终于找到了对付狼人的办法。
旧部落的巨魔巫医们炼制出一种药剂，涂抹在身上能够掩遮体味，狼人寻找敌探最大的武器——嗅觉算是废掉了。
而且敌探的单位规模也增加数倍，由三四人变作十几二十人一队，虽然目标变大容易被发现，但遇上狼人小组也有了一战之力。
乌纳斯没有跟着扩编小组，因为狼军只有一千之数，不能跟着敌人的节奏走，否则陷入成规模的散战，于己方大不利。
幸而巨槌石的胜利消息及时传到，他将狼军集中收缩，隐藏在一处山坳，放弃了对兽人的情报封锁。
焦岩据点立即探知巨槌石陷落的情报，兽人指挥官如丧考妣，怒而大举出动，想趁着时间差，歼灭狼军这个心头大患。
圣骑士当然不可能正面接战，领着狼人们东跑西蹿，游鱼般滑不丢手，兽人军只能空手而归。
联盟全军西进再无后顾之忧，旧部落布置在平原的总兵力不过万余，人数处于绝对劣势，面对士气如虹的联军只能选择防守。
焦岩据点建在一座小山包上，属于燃烧平原少有的起伏之地，兽人粗糙的防御工事像小孩乱搭的积木，参差不齐，却别有一番狰狞的气象。
据点内大概能容纳四千人，兽人的其余兵力或退往更后方的克里瑟路口，或散落在周围。
他们的战术很简单，一方面坚守据点，另一方面骚扰联盟补给线，不求速战，就是一个拖字诀。
联军总兵力是旧部落四五倍，后勤所需自然也是数倍，战线拉长后更是面临极大压力。
时间拖得越长，消耗就越大，终是不能持久，等到无奈退兵之时，就是兽人反击的时刻。
这个道理哈弗尔上将比谁都明白，他总领全军，每天各部消耗的天文数字看一眼就头疼，速胜是唯一的解决办法。
但兽人又是非常骁勇嗜血的种族，往往越到绝境，越能迸发出可怕的战斗力。
仅仅四千兽人，就接连打退联军组织的数次围攻，整整两天就这么消耗掉了。
哈弗尔上将焦头烂额之际，乌纳斯却略显悠闲的在大后方策马散步，他这次领到的任务较为轻松，与晚到几天的复国军主力会合后，负责保护后方补给线。
这也许是立下大功后指挥官给予的休整时间，他没有怠慢，每天都亲自骑着马来回巡视，狼军更是侦探四出，摸清了几支兽人伏兵的大体位置，只等哈弗尔同意，他便要主动出击了。
这时却迎来一位不速之客——那位化名德恩的风系大法师来访。
此人突然从天而降，圣骑士身边的护卫还以为是刺客，闹的一阵鸡飞狗跳。
大法师浑身笼罩在一袭青袍之下，只露出一双深邃的蓝眼，分辨不出种族。
乌纳斯屏退左右，道：“阁下所需，我已经听烈岩将军说了。”
青袍法师声音沉稳：“并非在下，而是熔火之心的封印所需，伦达恩陛下有令，命乌纳斯领主速回，献上火巨人迦顿之晶核。”
乌纳斯冷笑一声，严格来说，他和伦达恩更像合作关系，并非上下从属，特别是他取得洛丹伦亲王的身份后，拿黑铁国王的命令压他，可谓找错了方向。
“你是真的要找迦顿的晶核，还是他身上别的东西？”这已经不算暗示，近乎挑明了。
德恩法师眼中寒光闪过，没有回答这个问题。
乌纳斯干脆直接摊牌，“你和风王子桑德兰是什么关系？”
大法师的眼神相当精彩，从惊骇到恍然大悟，然后才冷静下来，试探道：“你知道多少？”
“全部。”
大法师疑道：“你居然知道这个秘密，以你的年纪来说，简直是个奇迹，难道那东西就在你手上？”
“不，”乌纳斯直接道出那东西的名称，“当初贝加尔将迦顿整个吞掉了，所以我们并没有发现逐风者的禁锢之颅。”
大法师终于相信眼前的人类确实知道他的秘密，再难以置信，也只能接受事实，道：“原来你是这么称呼它的，既然你把话说到明处，我也不再掩藏。”
他摘下面罩，露出了一张非人的面孔，双眼之下无口无鼻，而是混沌般的漩涡。
“重新自我介绍，吾乃天空之墙夏风领主德米提恩，风王子桑德兰殿下最忠诚的仆人！”
确实够忠诚，风王子都死了几万年了，还能保有复活他的决心。
乌纳斯道：“既然你如此坦白，我也直话直说了，熔火之心的魔法门是否你暗中摧毁？”
“不错，我一人势单力薄，对付不了庞大的火元素群落，黑铁矮人正是可借的力量，我那么做，只是为了取得伦达恩的信任。”
乌纳斯道：“你放心，我不会揭穿你，我甚至很愿意助你复活风王子，因为火元素也是我的敌人，但你们必须付出一样东西做报酬。”
“什么东西？”
“雷霆之怒。”
“那是王子殿下的佩剑，早已不知所踪，但王子与此剑联系紧密，他复活后应能依靠心灵追踪找到，如果你真能助我得到两块禁锢之石，我可以代替桑德兰殿下答应你的要求。”
这家伙如此愚忠，应当很难背信，乌纳斯道：“只要你以风王子的名义发誓就行。”
“好。”虽然心疼殿下的佩剑，但一把武器能换来王子复活，这已经是相当有利的交易。
夏风领主当即以生命起誓，许下诺言，乌纳斯同样起誓助风王子复活，双方算是口头结盟。
事不宜迟，乌纳斯唤来火叶，德米提恩招手托起一阵柔风，三人乘风直上，很快就消失在天际。
至于复国军，则暂交由其他几个心腹部下，保护补给线不需多少应变，佩蕾拉等人应当应付得来。
三人避过西北面黑龙的领空，飞跃北方山麓，从灼热峡谷的后门进入黑石深渊。
暗炉城比往日繁荣不少，各族商人及佣兵的生面孔到处都是，这就是加入联盟的益处之一，开放商业交流，以黑铁矮人的手艺和地下的各种特产，自然能挣得盈满钵满。
三人没有入宫见伦达恩，直接通过地底传送阵，回到久违的毒蛛峡谷。
新春的峡谷绿意盎然，传送阵周围与之前没有两样，但随着深入谷地，大片的田地和其中辛勤耕作的农夫成为贯穿整个峡谷的风景，偶尔还能遇到在田间巡逻的树人。
德鲁伊们没有偷懒，他们承诺的三百只树人已制作完毕，身具“抚愈光环”的它们能极大减少植物的生长周期，令粮食尽早丰收。
三人走马观花，在血精灵法师的指引下，来到熔核巨人的临时栖息地，一处紧靠青岩口的山坳。
几十个巨人缩成一颗颗巨型石球在寸草不生的碎石地面沉睡着，场面蔚为壮观，其中最大的当属巨人之王。
火叶轻念咒文，黑红色的巨型石球震动着，裂出几道缝隙，就地一滚便站立为人形，成为散发灼热能量的巍峨巨人。
乌纳斯略过寒暄，命令道：“贝加尔，好久不见，把你吞掉迦顿时得到的那东西吐出来吧。”
贝加尔还想装傻：“什么东西？”
火叶道：“别装蒜，那个你没消化的东西。”
贝加尔知道混不过去了，吞掉迦顿后，连他的晶核都完全吸收掉了，唯独有块古怪的石头消化不了，这一点除了自己，也只有能窥探他内心的火叶知晓。
巨人的喉咙发出怪声，猛然咳出一块黝黑的椭圆石头，德米提恩连忙释放一道旋风接住。
圆石雕刻成半颗骷髅头的模样，其上布满繁复难解的雕文，一看就不是凡品。
夏风领主欣喜若狂，“就是它！”想到主人一半的灵魂印记就封印在其中，他的双手更是颤抖不已，好一会儿才冷静下来，道：“另一半在加尔身上。”
加尔是熔岩元素的首领，无论是攻入熔火之心杀死它，还是将它引出来消灭，都是不小的难题，一不小心就会引发与火元素的全面战争，所以必须做好万全的战备。
乌纳斯问道：“伦达恩国王、海达克西斯公爵及你和我四人合力，能否战胜炎魔？”
用普通士兵对付拉格纳罗斯显然是自杀行为，高端战力就显得尤为重要。
德米提恩道：“只要杀死加尔得到另一半禁锢之颅，我就能立即复活王子殿下，他身具极寒凛风天赋，对炎魔有极强的克制能力。”
“他复活后能恢复几成战力？”
“十成，我已做好万全的准备，您尽管放心。”对主子复活之事，德米提恩从不敢懈怠。
“很好，那么加尔就是现阶段的首要目标，事不宜迟，先回暗炉城和伦达恩商量对策。”
三人马不停蹄，回传送阵的路上却碰见留守的乔森、连特等人。
这几个银色黎明的军官是听到守备官回来的消息后，立即放下手中事务赶来的。
乌纳斯见他们欲言又止的样子，脑子一转，大概猜到了他们的疑惑，便让德米提恩这个生人先走一步。
几人先报告了守备官不在的这三个月，峡谷的发展情况：
两个月前，第一批种植蘑菇和黑石深渊的荧光麦接连大丰收，使峡谷的粮食储备一时极为充足，吸引了大量远山郡的难民加入，人口迅速膨胀，之前制定的土地分配计划已不适用，急需改革。
从仙女湖营救出的暗夜精灵们已被达纳苏斯的船接走，巨魔海克斯也按计划登船回卡利姆多的老家寻亲去了。
橡叶大师不仅没有随船离开，还招来更多德鲁伊，仍在研究绿化瘟疫树林的办法。
萝丝拜恩利用蜘蛛之神的威压，收服了近七百的巨蛛军团，加上不断孵化的上千枚变异蛛卵，渐渐壮大为一股可怕的力量，精灵少女却一直躲在森林，几乎不与外界交流，令几人深感不安。
深岩上校所领的黑铁矮人倒是很安分，大多已经适应了地面的生活，是一股可靠的力量。
在矮人的帮助下，青岩口的防御工事早已建成，谷口的城墙也刚刚竣工，是否需要加高加厚还得守备官定夺。
当然，这些问题都不是他们真正要问的，为首的乔森犹豫道：“守备大人，我们从黑铁矮人那听到些消息，想向您求证。”
乌纳斯道：“请问，我知无不言。”
“传闻佳丽娅公主在暴风城现身，并已与您成婚，你们还成立了一支复国军，这些都是真的吗？”
乌纳斯笑道：“千真万确。”
几名军官脸上都露出难以置信的狂喜，连特结结巴巴的道：“这么说，公主殿下真的还活着，您、您真的成了我们的亲王大人？”
“公主殿下并没有正式的册封于我，只是大家爱这么叫罢了。”
得到再次确认，几人激动的欢呼起来，对他们来说，没有什么比这更好的消息了。
希望是最能振奋人心的东西，他们原本只能守护好峡谷这一亩三分地，对外界的黑暗仍感到无能为力，但此时却看到更远大的愿景，心中出现了一条光明之路，通向所有洛丹伦遗民的心之归宿。
乌纳斯能够理解他们的情绪，勉励了几句后，问起正事：“被遗忘者可有什么动向？”
“没有大动作，只听修道院外派的游骑兵说，他远远看到洛丹伦城头挂上了一面红色旗帜，不知是怎么回事。”
该来的还是来了，乌纳斯心中叹道，那红色的旗帜必定是部落的战旗，这段时间，黑暗女王应已与萨尔谈好条件，被遗忘者成为了部落的一份子，与其为敌就是与整个部落为敌。
不过这件事已在预料之中，不管发生什么，都动摇不了乌纳斯收复洛丹伦的决心。
女王的下一步，应是劝说血精灵也加入部落，乌纳斯这次不会容许历史再演——血精灵虽然反复，但历来都是人类的盟友，他不会眼睁睁的看着他们被拉入敌营。